Un coup de feu déchira l'air, surprenant les passants qui s'enfuirent dans la direction d'où ils venaient.
« Qui es-tu, bordel ? » demanda Siegfried en regardant le gentleman qui avait tiré. Il tenait déjà sa +13 Poigne du Vainqueur, prêt à bondir sur l'assassin à la moindre seconde.
Étonnamment, il était indemne. Il avait réussi à réagir juste à temps en se tordant au moment où la pointe du parapluie cracha du feu ; le réflexe qu'il venait de montrer ne pouvait être décrit que comme stupéfiant.
« Tu es un assassin ? » demanda Siegfried.
Cependant, le gentleman qui avait tiré ne répondit pas à sa question. Il se contenta d'attraper le bord de son chapeau et fit une courte révérence.
« Qu'est-ce que c'est que ce bordel ? » grimacia Siegfried en grommelant.
Alors, une chaîne terminée par une griffe acérée jaillit de nulle part et tenta de s'enrouler autour de Siegfried.
Mais Siegfried fit tournoyer sa +13 Poigne du Vainqueur pour la bloquer.
« Hein... ? » marmonna Siegfried, incrédule. Celle qui avait lancé la chaîne était une vieille femme tirant une charrette.
Cependant, ce n'était pas la fin...
Des balles arrivèrent depuis une fenêtre du troisième étage d'un immeuble voisin, et l'une d'elles frappa Siegfried en plein front.
« Aïe ! » hurla Siegfried et fut projeté en arrière. Puis, il s'écrasa au sol.
Il pouvait esquiver des balles qui venaient d'être tirées, mais il lui était impossible d'éviter celles qui volaient déjà vers lui.
« Urgh... ! » Siegfried se redressa d'un bond et se frotta le front.
Une grosse bosse se forma sur son front.
« Argh... Je me suis fait sniper encore », grogna Siegfried, se rappelant qu'il avait failli y passer alors qu'il était aux toilettes.
« Une arme ! Il a une arme ! »
« Sauvez-vous ! »
« Appelez les gardes ! Vite ! »
Les passants hurlèrent et se dispersèrent comme des cafards, mais...
« Oh ? Haha... » Siegfried rit, incrédule, en voyant que la rue n'était pas dégagée.
Il y avait encore beaucoup de gens dans la rue.
Un colporteur par terre, un vendeur de barbes à papa, une jeune femme en plein shopping, un jeune homme portant des briquettes, un vieux bossu, etc.
Il y avait beaucoup de monde dans la rue, de tous horizons. Mais le problème, c'est que tous avaient les yeux rivés sur Siegfried.
« Il doit y en avoir une centaine », pensa Siegfried en comptant approximativement le nombre d'assassins. Il était seul, mais il devait affronter cette foule d'assassins.
« Qu'est-ce que vous voulez ? Vous voulez crever ensemble ? » demanda Siegfried aux assassins.
Il ne broncha pas malgré l'encerclement par une centaine d'assassins. Qu'il y en ait cent ou mille, peu importait, car la qualité des assassins était ce qui comptait le plus.
Siegfried pouvait dire que les assassins qui l'entouraient n'étaient pas si forts.
En d'autres termes, il était confiant qu'ils ne pouvaient pas lui faire de mal.
« Donc aucun de vous ne veut répondre ? Alors je suppose que vous allez tous mourir », dit Siegfried avec un sourire narquois.
Un nuage de brouillard vert s'infiltra depuis lui, mais ce n'était pas la fin.
Siegfried utilisa Irradiation et Marais d'Ombre en même temps pour s'assurer qu'aucun des assassins ne parviendrait à s'enfuir.
« Hein ? » Siegfried inclina la tête, confus, en voyant que les assassins n'étaient pas affectés par Irradiation et Marais d'Ombre.
Il s'avéra que les assassins n'étaient pas de vulgaires assassins ; ils possédaient la même capacité d'immunité que l'un des Quatre Rois Célestes de l'Église d'Osric, le Roi Immuable, Feinz.
Le seul point positif de la situation était que les Traqueurs de Nuit combattaient les assassins, donnant à Siegfried le temps de réfléchir.
« C'est l'Église d'Osric qui les a envoyés après moi ? » soupçonna Siegfried que les assassins avaient été dépêchés par son némésis, vu leur immunité contre les altérations d'état.
L'immunité aux altérations d'état était très rare, il était donc impossible que tant d'assassins la possèdent sans un commanditaire comme l'Église d'Osric.
« Alors je n'ai pas le choix », pensa Siegfried, serrant fermement sa +13 Poigne du Vainqueur. Il comptait utiliser la même stratégie que contre le Roi Immuable, Feinz : lui éclater le crâne.
« Préparez-vous à vous faire éclater la tête », grogna Siegfried avant de foncer sur eux.
Les assassins étaient plus forts que prévu. Ils excellaient dans l'art de l'assassinat autant que dans le combat rapproché. Ces assassins ressemblaient plus à des hommes de main qu'à des assassins, vu comme ils savaient se battre.
Cependant, Siegfried était bien plus fort qu'eux. Son récent entraînement avec Bruce avait poussé ses sens de combat à leur limite, et c'était plus que suffisant pour massacrer les assassins.
Paf, paf, paaf !
Siegfried éclata les crânes des assassins avec sa seule +13 Poigne du Vainqueur, sans l'aide de ses champs de malus. Il réduisit le nombre d'assassins à une cinquantaine en un clin d'œil.
« Je devrais tout balayer d'un coup ? Non, on est en ville. Je peux pas faire ça. » Il songea à utiliser Fendre le Ciel et la Terre, mais il se trouvait actuellement au centre d'une grande ville.
Il pouvait contrôler la zone affectée par Irradiation, mais Fendre le Ciel et la Terre causerait une destruction massive devant lui, donc des civils innocents pourraient être pris dans sa compétence.
« Je n'ai qu'à leur éclater la tête un par un. » Siegfried décida qu'il valait mieux jouer la prudence, même si ça prendrait du temps.
Le bruit de pas venant de loin parvint à ses oreilles.
Il jeta un coup d'œil dans la direction des pas et reconnut immédiatement les individus, car c'étaient des gens très célèbres sur le continent.
L'un avait une grande stature et une mine rude. Siegfried l'avait déjà rencontré une fois : le Roi des Mercenaires Dreyfus.
Un autre homme marchait devant Dreyfus. Il semblait fragile au premier regard, mais l'aura qu'il dégageait montrait qu'il était très dangereux. Cet homme était aussi un Roi des Mercenaires, et son nom était Casillas.
La troisième silhouette appartenait à quelqu'un portant une veste de campagne et armé de toutes sortes d'armes à feu. C'était un Aventurier allemand célèbre pour être un Roi des Mercenaires : le Roi des Mercenaires Guderian.
En d'autres termes, les trois Rois des Mercenaires du continent s'étaient réunis au même endroit aujourd'hui.
« Qu'est-ce qui se passe ? » Siegfried était perplexe face à l'apparition des trois Rois des Mercenaires.
« Qu'est-ce que vous voulez ? » demanda Siegfried à Dreyfus tout en écartant les assassins avec sa +13 Poigne du Vainqueur comme s'ils étaient des mouches.
« Nous avons reçu une demande », répondit Dreyfus.
« Rien de personnel, juste du business. »
« Ça sonne comme si vous réserviez déjà votre carte de sortie de prison », ricana Siegfried.
« Je m'en fiche si tu cherches ta revanche plus tard. J'ai juste senti que je devais te dire que c'était rien de personnel, c'est tout. Tu es le bienvenu pour venir m'affronter plus tard si tu veux. »
« Vraiment ? J'aime ta façon de faire », répondit Siegfried, apparemment satisfait de la réponse. Puis il pensa : « Ouais, tu ferais bien d'être prêt à prendre cher si tu dégaines. »
« Hé, frangin ! » appela Guderian.
C'était le premier Aventurier à être couronné Roi des Mercenaires dans tout BNW. Il n'était affilié à aucune guilde ni équipe pro, son seul but dans le jeu était de gagner de l'argent. En d'autres termes, c'était ce qu'on appelait un Dark Gamer.
Bien sûr, le terme Dark Gamer était déjà obsolète, puisque les objets du jeu pouvaient être échangés contre de l'argent dans la réalité.
« Tu pourras te venger dans six mois, vu que tu ne pourras pas te connecter au jeu pendant tout ce temps une fois mort. »
« Arrête les bavardages inutiles, Guderian », avertit le Roi des Mercenaires Casillas.
« Quel est le problème ? Il ne pourra pas venir ici pendant six mois, de toute façon. »
« Tu as un hobby à créer des conflits inutiles ? »
« Tch... C'est ton problème... »
Guderian et Casillas se mirent à se chamailler, ce qui indiquait à Siegfried que les deux n'avaient pas une bonne relation.
La querelle de Guderian et Casillas permit à Siegfried d'évaluer sa situation actuelle ainsi que ses chances de gagner.
« Trois niveau 299... Ce ne sera pas un combat facile. » Siegfried se prépara à se battre sérieusement.
Était-il confiant dans ses chances de victoire ? Franchement, oui, il était confiant et certain de gagner. Ce ne serait pas facile, mais il pouvait en tuer deux avec Pluie de Fleurs Torrentielle et régler le dernier avec Toucher de la Mort.
En plus, les Rois des Mercenaires ne semblaient pas avoir d'immunité contre les altérations d'état, ce qui voulait dire que le pain quotidien du Maître des Malus allait fonctionner contre eux.
Ainsi, Siegfried était confiant qu'il pouvait vaincre les trois Rois des Mercenaires, même s'ils l'attaquaient en même temps.
Il serra fermement sa +13 Poigne du Vainqueur et se prépara à se battre, mais...
Un frisson lui parcourut l'échine en voyant une ombre grise apparaître au loin.
« Ça fait longtemps, Siegfried van Proa. »
Un grand homme émergea au loin, et Siegfried l'avait déjà rencontré un an plus tôt.
« Vladimir... » marmonna Siegfried.
C'était nul autre que le Cardinal Rouge de l'Église d'Osric, Vladimir. C'était aussi le responsable de la mort du Maître d'Armes Shakiro dans cette mine abandonnée de la Cité du Plaisir, Dondegiri.
« Dingue... » maudit Siegfried intérieurement en réalisant la gravité de sa situation. Il comprit trop tard qu'il s'agissait d'un piège. Ils voulaient le tuer pour qu'il rate le tournoi, ce qui signifiait un bannissement du jeu pendant six mois.
« J'aurais dû forcer Hamchi à venir avec moi... » regretta Siegfried de ne pas avoir amené le hamster géant.
Les trois Rois des Mercenaires et Vladimir étaient trop pour lui tout seul.
« Shakiro a réussi à te protéger à l'époque, mais personne n'est là pour te sauver cette fois », dit Vladimir en dévoilant un sourire insidieux.
« Tu as semblé t'amuser à contrecarrer les plans de notre église pendant mon absence. L'heure est venue de payer pour tes péchés », ajouta Vladimir en léchant ses lèvres carmin et en affichant un sourire qui glacerait le sang de la plupart des gens.
Vladimir grimça et grogna : « Voyons combien de temps tu tiendras contre notre— »
Vladimir ne put terminer sa phrase car Siegfried fit demi-tour décisivement et courut comme le vent, activant son titre : Petit Casse-Pieds.
« Heh. » Vladimir se contenta de sourire en coin. Puis il se tourna vers les assassins et ordonna : « Pourchassez-le.
« Vous aussi, vous y allez », ajouta Vladimir en fixant les rois des mercenaires. Les Rois des Mercenaires n'apprécièrent pas que Vladimir leur donne des ordres, mais ils furent forcés d'obéir et se lancèrent à la poursuite de Siegfried.
« Tu peux courir, mais tu ne peux pas te cacher. Kékéké ! » dit Vladimir en ricannant. Le Cardinal Rouge descendit tranquillement la rue après avoir lancé les assassins et les rois des mercenaires aux trousses de Siegfried.