« Qu'a-t-il dit à l'instant ? Est-ce que ce vieillard rêve ou quoi ? » se demanda Siegfried. Puis, il en conclut que les blessures graves de Quandt lui faisaient halluciner, et il ignora les divagations du vieil homme pour continuer à lui faire boire la potion qu'il tenait en main.
Il ne s'arrêta pas là et insuffla même son mana dans le corps de Quandt pour accélérer sa guérison, avant d'enrouler des bandages autour de ses blessures.
Siegfit fit de son mieux pour prodiguer les meilleurs premiers secours possibles afin de sauver Quandt.
Peut-être grâce à ses efforts, Quandt semblait s'être stabilisé et n'était plus en danger de mort. Heureusement, ses blessures n'étaient pas fatales, et Siegfried était arrivé juste à temps.
« Roi Siegfried... » gémit Quandt.
« Tu te sens mieux maintenant ? » demanda Siegfried.
« Oui, je vais mieux... » répondit Quandt. Puis, il le regarda et dit : « Roi Siegfried... »
« Tu m'as sauvé la vie deux fois maintenant. »
« Je veux dire, comment aurais-je pu fermer les yeux après avoir vu tout ça ? En plus, toi et l'Atelier Bavarois, vous êtes mes partenaires, alors je ne pouvais pas juste vous laisser mourir comme ça. »
« Merci. Je te remercie sincèrement du fond du cœur. »
« Tu me remercieras plus tard », dit Siegfried. Puis, il alla vers les autres forgerons et leur prodigua également des premiers secours.
Au bout d'un moment, d'autres personnes arrivèrent à l'atelier pour secourir les blessés.
« Mince ! Appelez plus de soigneurs ! Il nous faut plus de soigneurs ! »
« Soignez d'abord le Chef Forgeron ! »
L'atelier était dans un chaos total, et beaucoup de gens couraient dans tous les sens pour tenter de rétablir l'ordre.
« Mais qu'est-ce qui s'est passé ici, au juste ? Quel brave imbécile oserait faire une chose pareille ? » demanda Siegfried à Quandt, qui recevait des soins d'un soigneur.
Il avait utilisé les mots parfaits, « brave imbécile », pour décrire le coupable. L'Atelier Bavarois était l'un des trois meilleurs ateliers du continent, et quiconque osait s'y frotter allait en payer le prix.
Le prix à payer pour s'en prendre à l'un des trois meilleurs ateliers du continent coûtait plus cher que la vie du coupable.
« Hein ? » Siegfried douta de ses oreilles une nouvelle fois. Puis, il agita la main devant le visage de Quandt en se demandant : « Ce vieillard est toujours dans le gaz ? »
« Excusez-moi, Quandt-nim ? »
« Q-Qu'est-ce que vous faites ? »
« Je vérifie si vous avez repris vos esprits ou non. »
« J'ai l'impression que c'est vous qui êtes encore dans le gaz. »
« Comment le Maître d'Armes Shakiro pourrait-il faire ça alors qu'il est déjà mort ? Et même vivant, ce n'est pas le genre de personne à faire une chose pareille. »
Pour dire vrai, Siegfried ne connaissait pas si bien le Maître d'Armes Shakiro, le temps qu'ils avaient passé ensemble ayant été bien trop court. Cependant, il avait appris pendant ce court moment à quel point Shakiro était une personne pure et droite.
Les disciples de Shakiro étaient la vraie preuve de sa personnalité, car chacun d'entre eux était droit et juste.
Cependant, il n'y avait aucun intérêt à discuter de savoir si Shakiro était une bonne ou une mauvaise personne.
Parce que Siegfried avait vu sa mort de ses propres yeux...
« Ne perds pas ton cœur, car ce sera ta plus forte arme. Et si tu parviens à devenir puissant un jour, alors je veux que tu l'utilises pour le bien commun. Je veux que tu deviennes une personne responsable qui sait utiliser sa force de la bonne manière. »
« Siegfried... Je te considère... comme mon disciple... »
Le Maître d'Armes Shakiro laissa ces derniers mots avant de rendre son dernier souffle et de se désintégrer en rien.
En d'autres termes, Shakiro ne pouvait pas avoir commis ce massacre, puisqu'il était déjà mort.
« Je pense que vous vous êtes pas mal abîmé la tête. Dites exactement au soigneur ce que vous ressentez et remettez-vous— »
« Non », le coupa Quandt. Puis, il le regarda avec sérieux et dit : « J'en suis sûr, c'était Shakiro. »
« Hmm... Je pense que ton état est pire que je ne le croyais... » marmonna Siegfried.
« Je vais bien », grogna Quandt. Puis, il le regarda droit dans les yeux et dit : « Celui qui a fait des siennes dans notre atelier, s'est infiltré dans la Ville Natale de la Mort et a volé l'Épée Démoniaque Papiyas, c'était Shakiro. Il portait peut-être une robe et une capuche, mais je suis certain que c'était le Maître d'Armes. »
« Hé, tu plaisantes là ? Le Maître Shakiro est déjà décédé. Je l'ai vu de mes propres yeux », rétorqua Siegfried.
« As-tu vérifié son corps ? » demanda Quandt.
« Son corps ? Oui, je l'ai fait », répondit Siegfried avec assurance.
« L'as-tu enterré de tes propres mains ? »
« Je l'aurais voulu, mais je n'ai pas pu. Son corps s'est désintégré en poussière et a été dispersé par le vent. Je l'aurais enterré si j'avais pu, mais il a juste disparu après m'avoir laissé son testament. »
« Alors, il est probablement encore en vie. »
« Tu penses que c'est difficile pour quelqu'un comme Shakiro de te berner ? »
« C'est... » marmonna Siegfried, incapable de répondre. Il avait à peine obtenu la classe Maître des Malus à l'époque, et son niveau était encore très bas à ce moment-là.
Inutile de discuter pour savoir si Shakiro pouvait berner quelqu'un comme lui ou non.
« Pourquoi ne pas demander ? » dit Quandt.
« Demande aux forgerons si c'était Shakiro le coupable ou non. »
Siegfried fit le tour et interrogea les forgerons encore en soins pour savoir si le responsable de cet incident était bien Shakiro ou non.
« Il utilisait n'importe quelle arme qui traînait par terre comme un expert... Je ne vois qu'une seule personne sur ce continent capable de faire une chose pareille, et c'est le Maître d'Armes, Shakiro.
« La vitesse à laquelle il changeait d'arme... Même mes yeux entraînés ne pouvaient pas la suivre. Qui d'autre pourrait faire ça si ce n'est le Maître d'Armes ? »
« J'ai eu le privilège d'assister au duel amical entre Shakiro et Randoll une fois, et les techniques qu'a utilisées le coupable aujourd'hui étaient exactement les mêmes que celles qu'il a employées lors de ce duel. »
Les témoignages des survivants désignaient tous Shakiro comme le coupable.
« Impossible... » marmonna Siegfried. Il avait du mal à accepter ce qu'il entendait. « Le Maître Shakiro est encore en vie ? Et il a fait une chose pareille ? »
« Écoute », dit Quandt. Puis, il essaya de le raisonner : « Moi non plus, je n'arrive pas à croire que le Maître d'Armes Shakiro soit en vie, donc je suis sûr que cette situation est encore plus incroyable pour toi. »
« Mais la plus grande raison pour laquelle je suspecte le Maître d'Armes, c'est le vol de l'Épée Démoniaque Papiyas. »
« L'Épée Démoniaque Papiyas... ? »
« C'est l'épée démoniaque que Shakiro utilisait à l'apogée de sa carrière. »
« Shakiro était un artiste martial unique capable d'utiliser n'importe quelle arme, et il était exceptionnellement fort quand il maniait cette épée démoniaque. »
« De plus, Shakiro nous a demandé de garder cette épée démoniaque après sa retraite, et cela ne peut signifier qu'une chose— »
« La seule personne qui connaît l'emplacement de l'Épée Démoniaque Papiyas, c'est... le Maître Shakiro... »
« Mais si le Maître Shakiro est encore en vie... pourquoi ferait-il une chose pareille... ? »
Siegfried était confus. Certes, il pouvait accepter le fait que Shakiro soit encore en vie, mais pourquoi ferait-il quelque chose d'aussi fou à l'Atelier Bavarois ?
« Dis-moi pas... Est-ce un autre de ses disciples ? » soupçonna Siegfried que Shakiro avait un autre disciple, tout comme son premier disciple, Gerard.
« Est-il possible qu'il ait eu un autre disciple quelque part ? »
« Voici ce qui s'est passé... » Siegfried expliqua tout ce qui s'était passé avec l'Académie des Armes et le premier disciple de Shakiro, Gerard.
« Hmm... C'est en effet possible », acquiesça Quandt. Puis, il questionna : « Mais je pense que cette personne était trop habile pour être un simple disciple. Il est venu à bout de tous nos gardes comme si de rien n'était, ce qui signifie qu'il devrait être au moins un Maître. »
« Le disciple aurait pu atteindre le royaume de Maître, non ? »
« Oui, c'est possible, mais— »
« Il n'y a aucune chance que le Maître Shakiro fasse une chose pareille », le coupa Siegfried.
« Moi aussi je le pense, mais tous les indices pointent vers lui en ce moment. »
« Je comprends pourquoi tu penses ça. Alors, je suppose qu'on devrait d'abord retrouver le coupable. »
« J'avais exactement la même idée », répondit Quandt avec des yeux remplis de soif de sang. Puis, il grogna : « Peu importe que le coupable soit le Maître d'Armes Shakiro ou qui que ce soit. Il paiera pour ce qu'il a fait aujourd'hui. »
« Permettez-moi d'aider », dit Siegfried sans la moindre hésitation.
C'était une rare occurrence où Siegfried offrait son aide sans rien demander en retour. Après tout, c'était le genre de personne qui vérifiait deux fois — non, trois fois — les récompenses avant d'accepter n'importe quelle demande d'aide.
« Tu es sûr ? Tu n'es pas quelqu'un de très occupé ? »
« Ça va. Cet incident est définitivement lié d'une manière ou d'une autre au Maître Shakiro. Il est mon maître, et je suis son disciple, donc je dois aller au fond des choses, peu importe à quel point je suis occupé. »
« Merci. Je peux être tranquille en sachant que tu nous aides. »
Cependant, les intentions de Siegfried étaient complètement différentes de ce qu'il disait.
« Si le Maître Shakiro est vraiment le coupable, alors je dois le trouver le premier et comprendre ce qui se passe. C'est le seul moyen de le protéger », pensa Siegfried.
L'Atelier Bavarois était bien décidé à se venger du coupable, quelle que soit son identité, et ce n'était qu'une question de temps avant qu'ils ne le trouvent. Quiconque était ciblé par l'un des trois meilleurs ateliers du continent était aussi bon que mort, et si Shakiro était encore en vie et réellement le coupable derrière cet incident ?
Siegfried n'allait pas rester les bras croisés à regarder Shakiro mourir sous les coups de l'Atelier Bavarois.
« Alors, je vais partir à la recherche du coupable », dit Siegfried.
« D'accord, notre atelier fera de son mieux de son côté, alors dis-nous si tu trouves quelque chose », répondit Quandt.
« D'accord », dit Siegfried avant de sortir en courant de l'atelier.
Pendant ce temps, des centaines de calèches et de charrettes se dirigeaient vers la frontière du Royaume de Proatine. Toutes appartenaient à la Compagnie Marchande Aphrodite, et elles transportaient des œuvres d'art pour décorer le château du Royaume de Proatine.
À l'intérieur de la calèche à la fin du convoi.
Un homme portant une longue robe, le visage caché par une capuche, regardait par la fenêtre. Avec lui dans la calèche se trouvait un marchand de la Compagnie Marchande Aphrodite, Shylock.
Le marchand avait l'air très mal à l'aise assis face à l'homme. Son malaise était compréhensible, car l'homme possédait la capacité de le tuer en un clin d'œil.
Shylock ne supposait pas simplement la capacité de tuer de l'homme, car celui-ci avait tué le serviteur dans la calèche en un instant et l'avait jeté dehors sans que personne, sauf Shylock, ne s'en aperçoive.
Puis, l'homme s'était simplement assis sur le siège du serviteur comme si de rien n'était.
Shylock n'était qu'un marchand, il ne pouvait rien faire d'autre que d'être frappé de terreur par la cruauté de l'homme.
« Q-Qui êtes-vous... ? Pourquoi faites-vous ça ? » demanda Shylock. Puis, il dit : « Vous ne craignez pas les conséquences de vos actes ? »
« Silence. Je vais te tuer si tu prononces un seul mot de plus », le menaça l'homme d'une voix basse.
« Dis-leur que je suis ton garde quand on arrivera à la frontière. »
C'en fut la fin de leur conversation...
L'homme ne daigna répondre à aucune question, ni ne dit plus rien après cela. Quelques secondes plus tard, cependant, l'homme sembla se souvenir de quelque chose, et il demanda : « Ah, tu ne saurais pas où se trouve l'Académie des Armes, par hasard ? »