Siegfried et Shakiro se retournèrent immédiatement et découvrirent un homme en robe rouge qui leur adressait un sourire lubrique.
L'individu avait sacrément louche allure. Il arborait des cheveux argentés, des yeux rouges, de petits yeux fendus, et une teinte rougeâtre flottait autour de sa bouche. Par-dessus le marché, son visage pâle et son nez aquilin faisaient qu'on aurait pu le prendre pour un vampire plutôt que pour un humain.
« L'œuvre de la vie d'Herbert est la propriété de notre église, alors fichez le camp », lança l'homme en rouge.
Celui-ci semblait en totale confiance, bien qu'il n'ait aucune idée de l'identité de ses interlocuteurs. Siegfried n'était qu'un Aventurier de bas niveau, qui n'avait pas vraiment sa place dans ce donjon, mais Shakiro était une tout autre histoire.
Combien de gens avaient le cran de dire au Maître d'Armes Shakiro des Cinq Étoiles du Ciel de déguerpir ?
« Attendez une minute… vient-il de dire église ? Serait-ce… ? »
Une pensée traversa soudain l'esprit de Siegfried, et il tressaillit.
« Êtes-vous le Cardinal Rouge ? » demanda Shakiro.
Étonnamment, le Maître d'Armes Shakiro semblait connaître l'identité de l'homme en rouge.
« Quelle surprise de voir apparaître l'homme qui se cachait toujours derrière un voile », dit Shakiro.
« Shakiro… Si tu sais qui je suis, fiche le camp », rétorqua le Cardinal Rouge.
C'était choquant de voir que le soi-disant « Cardinal Rouge » demeurait apparemment imperturbable malgré la notoriété de Shakiro.
« Fiche le camp ? » marmonna Shakiro avec un ricanement, avant de grogner. « Comment oses-tu— »
Cependant, le Cardinal Rouge le coupa net : « Toi, relique mourante du passé. »
« Tu oses ! » s'emporta Shakiro.
« Un vieillard qui peut crever d'un instant à l'autre ne devrait pas être si actif, tu ne trouves pas ? » ricana le Cardinal Rouge, avant d'ajouter : « Tu ne penses pas qu'il faudrait être un peu plus prudent si tu veux prolonger ta misérable existence encore un peu ? Hein, Shakiro ? Keke ! »
« Je t'ai dit de fermer ta gueule », avertit Shakiro.
Les yeux bleus du Maître d'Armes brillèrent soudain d'un rouge intense, comme s'un feu brûlait en leur sein.
« Oh~ Comme c'est effrayant~ Je tremble de peur~ Kekeke ! » Le Cardinal Rouge continua de ricaner malgré l'avertissement du Maître d'Armes.
« Je vais te la fermer, moi, ta gueule », dit Shakiro, et alors…
Son sabre fila vers le Cardinal Rouge.
Était-ce 0,1 seconde ? Non… plutôt 0,01 seconde. Le sabre du Maître d'Armes vola à la vitesse de la lumière, et un son assourdissant retentit juste après.
Siegfried resta figé. Il venait d'assister à un spectacle incroyable, tout en observant le sourire lubrique du Cardinal Rouge.
« Trop lent ! Kekeke ! » s'exclama le Cardinal Rouge après avoir bloqué l'attaque de Shakiro avec une longue arme ressemblant à une lance.
« Hé, Shakiro. Qu'est-ce que tu essaies de faire avec ton corps en loques ? J'ai entendu dire que tu avais donné toutes tes armes à tes disciples, en plus. Ha ! Tu penses sérieusement pouvoir faire quoi que ce soit contre moi avec cette ferraille ? Tu ne peux pas te servir de ta cervelle une seconde, relique du passé ?! » Le Cardinal Rouge nargua arrogamment le Maître d'Armes.
« Je dois l'aider… » pensa Siegfried. Il sentait que la tournure des événements était désastreuse.
Mais juste au moment où il bougeait la main, Shakiro dit : « Reste en arrière. »
« Mais… » marmonna Siegfried.
Shakiro le repoussa doucement et continua : « C'est un inquisiteur de l'Église d'Osric. Ce n'est pas quelqu'un que tu peux affronter, alors ne t'inquiète pas et laisse-le-moi. »
« Oh~ » fit le Cardinal Rouge en inspectant Siegfried, puis il dit : « Je te trouvais familier. Ça remonte à un mois, je crois ? J'ai reçu un rapport des Ruines de Sohoca, et il était assez amusant. Le rapport disait qu'une bleusaille quelconque avait osé perturber un événement important de notre église. Peut-être… »
« Je n'aurais jamais cru rencontrer cette bleusaille ici ! Comment oses-tu perturber notre événement ? Tu paieras de ta vie pour ton offense », dit le Cardinal Rouge en tendant la main vers Siegfried.
Des épines rouges jaillirent de sa main et foncèrent sur Siegfried.
« Keuh ! Je ne pourrai pas l'éviter… » Réalisa Siegfried qu'il allait être difficile — non, impossible — d'esquiver l'attaque. Il ne pouvait pas éviter les épines acérées qui volaient vers lui.
Cependant, Shakiro se planta devant Siegfried et hurla : « Comment oses-tu ! »
Le Maître d'Armes balança violemment son épée et créa un flux d'air féroce qui bloqua les épines rouges.
« Essaies-tu de prouver qu'il te reste encore des molaires malgré la perte de tes crocs ? » demanda le Cardinal Rouge en souriant.
« Je croyais que tu n'étais plus qu'un cadavre ambulant, mais— » Le Cardinal Rouge tressaillit et ne put achever sa phrase.
L'arme de Shakiro changea soudain, et il fouetta le visage du Cardinal Rouge avec un whip.
Et ainsi débuta le combat…
Le Maître d'Armes Shakiro et le Cardinal Rouge de l'Église d'Osric. L'affrontement entre ces deux-là ne pouvait être décrit que comme impressionnant. Shakiro changeait constamment d'arme, honorant son titre de Maître d'Armes, tandis que le Cardinal Rouge répandait autour de lui une énergie rouge sinistre en assénant des coups de lance.
Pendant ce temps, Siegfried ne pouvait pas correctement observer le combat. « Keuk… ! »
Non, il serait plus exact de dire qu'il ne supportait pas la pression écrasante qu'ils dégageaient en se battant.
« Q-quelle genre de pression est-ce… ?! » s'exclama Siegfried, stupéfait.
Les ondes de choc émises à chaque choc entre le Maître d'Armes et le Cardinal Rouge étaient si puissantes que Siegfried peinait à les encaisser. Pourtant, il fit de son mieux pour ne pas rater un seul instant du combat.
« C'est un combat entre Maîtres. Ce n'est pas quelque chose qu'on peut regarder même en payant une fortune. Je dois les observer et apprendre… ! »
Il raffermit sa résolution tout en supportant la pression écrasante.
C'était vrai qu'il n'existait aucun moyen d'assister à un combat entre Maîtres, puisqu'il n'y avait actuellement aucun joueur de niveau Maître. Aussi Siegfried se considérait-il chanceux de pouvoir voir, entendre et ressentir la bataille de ces deux Maîtres.
« Est-ce que moi aussi, je pourrai exécuter de tels mouvements en devenant Maître… ? » se demanda-t-il en observant leurs mouvements.
Tandis que Siegfried observait intensément leur combat, l'épée de Shakiro parvint enfin à s'enfoncer profondément dans l'abdomen du Cardinal Rouge.
De plus, le Maître d'Armes brandit immédiatement un nunchaku et déchaîna une rafale de coups sur le visage du Cardinal Rouge.
« Keuuuuaaah ! » Le Cardinal Rouge hurla de douleur.
« Comme prévu, Shakiro-nim va gagner… »
Siegfried était convaincu que Shakiro l'emporterait, mais la scène suivante le prit de court.
Il ne s'y attendait pas du tout.
Le Cardinal Rouge attrapa Shakiro par le cou.
Comment était-ce possible alors que l'abdomen du Cardinal Rouge avait une épée plantée dedans, et qu'il venait de se faire tabasser par le nunchaku ?
« … ! » Shakiro était tout aussi surpris que Siegfried.
« Keuk… Keke… Kekeke ! » Le Cardinal Rouge éclata de rire avec une pointe de folie sur le visage avant de dire : « Maître d'Armes Shakiro… Tu m'as forcé à devenir une bête… toi, mort-vivant ambulant… ! »
« Euk ! » Shakiro gémit quand le Cardinal Rouge resserra son étreinte.
« Je vais… te déchirer… en morceaux… Keuhehehe ! » s'exclama le Cardinal Rouge en riant sinistrement.
Alors, le Cardinal Rouge se transforma. Son teint pâle vira lentement au pourpre foncé, et ses yeux devinrent progressivement noirs. Ses vaisseaux sanguins à peine visibles bombèrent sur tout son corps, et sa frêle silhouette grossit lentement.
La nouvelle apparence du Cardinal Rouge ressemblait à une « bête », tout comme il l'avait dit un peu plus tôt, et on aurait dit qu'il se transformait en Bruce Banner des comics Marvel, Hulk.
« C'est… ! Ce salaud est celui dont Maître m'a parlé ! » S'exclama Siegfried intérieurement quand il « instinctivement » reconnut la véritable identité du Cardinal Rouge.
[Alerte : Quête : « Regret du Maître » activée !]
[Détails : Trouvez et écrasez les sept successeurs des personnes connues comme les huit plus forts du continent il y a cinq cents ans.
[Descendant du Dieu de la Foudre Vajra 0/1]
[Descendant du Saint de l'Épée Murciélago 0/1]
[Descendant du Grand Sage Sieghart 0/1]
[Descendant du Maître du Sang Berserk 0/1]
[Descendant du Roi Éveillé Maugris 0/1]
[Descendant de la Flèche Divine Windforce 0/1]
[Descendant du Roi Suprême Braum 0/1]
Il s'avéra que le Cardinal Rouge de l'Église d'Osric était le descendant de l'une des personnes que Deus n'avait pas eu l'occasion de battre. Il était le descendant du Maître du Sang, Berserk.
[Affiliation : Église d'Osric]
[Poste : Inquisiteur]
[Titre : Cardinal Rouge]
[Informations supplémentaires : Le descendant du diable connu sous le nom de Maître du Sang, Berserk, qui a peint le continent de sang par le passé.]
Le Cardinal Rouge — Vladimir — s'avéra être l'un des objectifs de la Quête de Siegfried.
Vladimir était aussi puissant qu'il en avait l'air dans sa forme de « bête », et il parvint à dominer Shakiro et à le pousser dans un coin. Non, il serait plus exact de dire qu'il réussit à coincer Shakiro unilatéralement, et le Maître d'Armes ne put opposer grande résistance.
Vladimir attrapa le visage de Shakiro et le projeta au sol.
« Keuhak ! » Shakiro cria de douleur pour la première fois depuis le début du combat.
« Je vais te déchirer… en morceaux… Kehehe… Je rongerai tes membres, et une fois fini… Kekeke ! »
« Meurs ! Kruwah ! » hurla Vladimir en abattant ses poings sur Shakiro, déchaînant une rafale de coups vicieux.
Kwang ! Kwang ! Kwang !
Les poings de Vladimir s'abattirent sur Shakiro.
« Keuh ! Kuwaaah ! » Shakiro hurla de douleur.
« Je dois l'aider ! » pensa Siegfried. Il ne pouvait plus rester spectateur. Il savait que ce serait vain, mais il ne pouvait pas simplement regarder Shakiro mourir les bras croisés.
S'il était un vrai homme, il ne pouvait pas rester là à regarder comme un lâche pendant que Shakiro mourait, non ? De plus, Vladimir était le descendant du Maître du Sang Berserk, il finirait donc par devoir écraser le Cardinal Rouge de toute façon.
Il n'y avait aucune raison de ne pas intervenir.
Siegfried activa Cercle de Mortalité, Cercle de Faiblesse et Entrave de Vitesse sur Vladimir avant de foncer vers lui — non, il essaya de foncer sur Vladimir.
Une lumière éclatante apparut soudain, et une épée entourée d'une aura bleue surgit dans un éclair. L'épée n'était pas en métal. Elle semblait faite de mana, l'énergie de la nature, et il semblait qu'une volonté humaine l'ait matérialisée. En outre…
Une arme construite en mana apparut à chaque éclair.
Un sabre, une lance, un bouclier, une masse, une faux, une grande épée, etc...
Toutes les armes existant en ce monde étaient apparues.
« Qu'est-ce que c'est que ces trucs ?! »
Siegfried resta abasourdi face aux armes construites en mana.
Tandis qu'il restait là, hébété, le sol se mit à trembler alors que les armes de mana se mirent à tourbillonner autour du champ de bataille.
Shakiro esquissa soudain un rictus.
« Kruoh ? » Vladimir inclina la tête, perplexe. Cependant, il remarqua que quelque chose clochait en voyant le sourire du Maître d'Armes.
Les armes s'abattirent sur le champ de bataille. Cependant, il était plus exact de décrire la scène comme une « tempête » d'armes.
Siegfried ne put assister à la fin de cette compétence impressionnante. Mis à part la façon dont les armes s'abattaient sur le champ de bataille, il ne vit pas grand-chose car…
[Alerte : Altération d'état !]
[Alerte : Vous êtes étourdi !]
[Alerte : 29 minutes et 59 secondes avant récupération…]
[Alerte : 29 minutes et 58 secondes restantes…]
[Alerte : 29 minutes et 57 secondes restantes…]
[Alerte : 29 minutes et 56 secondes restantes…]
Le personnage de jeu de Tae-Sung, Siegfried, ne put résister au mana explosif qui jaillit de la tempête d'armes et fut assommé par la seule pression de la tempête.