« Ouais, on est dans une sacré panade à cause de la durabilité de nos équipements défensifs, et j'ai le sentiment qu'on va continuer à en baver à cause de ça... Haa... » répondit Siegfried en soupirant.
Sa frustration était compréhensible, la perte de durabilité des objets étant l'une des choses les plus stressantes auxquelles un joueur puisse faire face. Ils avaient indéniablement les capacités et les moyens de s'aventurer plus loin dans le donjon, mais la durabilité déclinante de leurs équipements non seulement les obligeait à jouer plus prudemment, elle les forçait même à abandonner l'expédition entièrement.
Certains auraient argué qu'ils pouvaient simplement se passer de leur équipement défensif, mais c'était hors de question, car ils seraient complètement exposés aux attaques de leurs ennemis sans leur équipement défensif.
Une autre source de stress était la contrainte financière engendrée par la baisse de durabilité de leurs objets. Oui, ils bénéficiaient d'une réduction spéciale de trente pour cent à l'Atelier Bavarois, mais le fait de devoir constamment réparer leurs équipements avant chaque tentative finirait inévitablement par coûter cher.
« Avez-vous déjà entendu parler de l'Arbre Kautschuk, par hasard ? » demanda Monterey.
« L'arbre Kau—quoi ? C'est la première fois que j'entends parler d'un truc pareil », répondit Siegfried en penchant la tête, perplexe.
« Je mentionne ça au cas où Votre Majesté ne le saurait pas mais... »
« Qu'en pensez-vous d'utiliser la sève laiteuse qui s'écoule naturellement de l'Arbre Kautschuk ? »
« La sève laiteuse qui s'écoule naturellement de l'Arbre Kautschuk ? Ça ferait quoi ? »
« Autant que je sache, la sève laiteuse de l'Arbre Kautschuk est un excellent répulsif contre la corrosion ou la rouille, et les indigènes la boivent même comme antidote quand ils se font mordre par un animal venimeux. »
« Vraiment ?! Vous en êtes certain ? » demanda Siegfried, les yeux écarquillés.
« Je ne l'ai qu'entendu dire, donc je ne suis pas certain, mais je crois que ça vaut le coup de demander aux indigènes si vous avez l'occasion de les rencontrer. »
« Je devrais le faire ! » s'exclama Siegfried, ravi. Puis il sourit et ajouta : « Merci, Monsieur Monterey ! »
« Pas de quoi, Votre Majesté ! Vous avez eu la bonté de me permettre de gagner ma vie, il est donc normal que je sois d'une certaine utilité à Votre Majesté ! »
« Hmm... Je crois que je dois vous récompenser pour ça... »
« Pardonnez-moi, sire... ? »
« Pensez-vous pouvoir travailler dans les Forces de Sécurité de notre royaume ? »
Les Forces de Sécurité étaient chargées de maintenir la paix et l'ordre intérieur d'un royaume, l'équivalent de la police dans le monde réel.
« Q-Un humble comme moi travailler dans les Forces de Sécurité ? »
« M-Mais... J'ai un casier judiciaire, donc je ne me juge pas apte à un tel— »
Siegfried agita la main et répondit : « Je suis le roi, donc c'est bon. Enfin, vous savez que les portes s'ouvriront comme sur l'Autobahn si je l'ordonne, non ? Alors ne vous en faites pas et faites de votre mieux pour maintenir la paix et l'ordre dans notre capitale, d'accord ? »
« A-Autobahn... ? C'est quoi—non, V-Votre Majesté ! *Snif* ! V-Vous permettez à un... *Snif* ! criminel comme moi de travailler pour la paix et l'ordre du royaume... ! »
« H-Hé ! Pourquoi vous pleurez tout d'un coup ?! »
« Votre Majesté ! Merci pour votre grâce ! »
« C'est bon, calme-toi, bon sang ! » s'exclama Siegfried.
Cependant, Monterey était trop heureux pour se calmer tout de suite.
« Les gamins ! Je suis maintenant fonctionnaire ! Vous ne mourrez plus de faim ! » cria Monterey, les poings levés vers le ciel.
« Pfff... Haha... » Siegfried sourit et eut l'impression qu'il allait pleurer s'il le regardait plus longtemps.
Gosran s'approcha de lui et demanda : « Mais où allons-nous obtenir des informations sur l'Arbre Kautschuk, Siegfried-nim ? »
« Ah, ne vous en faites pas pour ça. »
« Vous savez quelque chose sur cet arbre ? »
« Nope, aucune idée. »
« Mais je connais quelqu'un qui le connaît probablement très bien. Hé hé ! »
« Qu'est-ce que vous voulez dire par là... ? »
« Donnez-moi une seconde », dit Siegfried avant de s'éloigner de Gosran.
Siegfried contacta le Royaume de Proatine pour demander qu'une Guerrière Amazone vienne dans la Grande Jungle du Sud.
Malheureusement pour quelqu'un, la guerrière qui vint n'était autre que la seconde de la Tribu Amazone, Sandra.
« Moi, Sandra, salue le Grand Chef ! » s'inclina Sandra pour le saluer.
Cependant, celui qui répondit en premier ne fut pas Siegfried, mais bien Seung-Gu.
Sandra était la guerrière la plus forte de la Tribu Amazone, et c'était celle avec qui Seung-Gu avait passé des nuits et des jours torrides.
Sandra regarda Seung-Gu et dit : « Hmm... Ça fait un moment qu'on ne s'est pas vus. »
« B-Ben, ou-ouais, ça fait... longtemps... » bredouilla Seung-Gu en réponse.
« Q-Quoi ?! T-Tu quoi moi ?! »
« Je crois vous avoir déjà dit que je suis amoureux de vous ? »
« Amo-amoureux de moi ?! »
« J'espère que vous êtes devenu meilleur au lit pendant notre séparation. »
« Je ne vous pardonnerai pas si vous êtes mou au lit », dit Sandra en le dévisageant. Puis elle se tourna vers Siegfried et dit : « Grand Chef ! J'ai entendu dire que vous cherchiez l'Arbre Kautschuk. »
« L'Arbre Kautschuk est extrêmement difficile à trouver. »
« L'Arbre Kautschuk possède la capacité de se déguiser comme les arbres qui l'entourent, il est donc presque impossible pour un humain de le distinguer de la plupart des arbres. »
« Alors comment on est censés le trouver ? »
« Ce gars le trouvera pour nous », dit Sandra en désignant une créature ressemblant à une taupe qu'elle avait amenée avec elle.
La créature ressemblant à une taupe poussait le cri d'un cochon, pourtant son apparence était un mélange de fourmilier et de taupe.
[Un mammifère habitant la Grande Forêt du Sud.]
[Il ressemble à un mélange de fourmilier et de taupe, et vit en aspirant la sève laiteuse de l'Arbre Kautschuk.]
[Type : Créature Neutre]
[Note : Il est extrêmement doué pour localiser les Arbres Kautschuk.]
« Cette créature s'appelle un Sniff Snaff Snuu, Grand Chef », dit Sandra.
« Donc vous me dites que ce gars peut trouver l'Arbre Kautschuk pour nous ? »
« Oui, Grand Chef. »
« Je vais montrer le chemin », dit Sandra avant d'entrer dans la Grande Jungle avec son animal de compagnie.
Siegfried entra à nouveau dans la Grande Jungle, mais il n'était accompagné que de Seung-Gu, Hamchi, Gosran, Sandra et son animal.
« Groin ! Groin ! » cria Sniff Snaff Snuu.
La créature se déplaçait assez vite à travers la jungle, mais ils n'avaient toujours pas trouvé un seul Arbre Kautschuk. Sandra avait déjà mentionné que l'arbre qu'ils cherchaient était assez rare même dans la Grande Jungle, le groupe fut donc forcé de sillonner la jungle plusieurs fois à sa recherche.
La raison pour laquelle ils avaient du mal à localiser l'arbre malgré leur guide tenait uniquement au fait qu'ils étaient limités à se déplacer près du bord de la Grande Jungle, car ils entreraient en contact avec les Fourmis de Feu Mutées de la Grande Jungle s'ils s'aventuraient plus loin.
« Groin ! Groin ! Groiiiin ! » cria Sniff Snaff Snuu avant de foncer vers un arbre qui ressemblait trait pour trait aux autres autour de lui.
« Grand Chef ! Nous avons trouvé un Arbre Kautschuk ! »
« C-C'est un Arbre Kautschuk ?! »
« Oui, Grand Chef ! »
« Wahou... Il ressemble exactement aux autres arbres... »
« Je vais en récolter la sève pour vous, Grand Chef ! » dit Sandra.
Alors, elle sortit une machette et la lança contre l'arbre vers lequel Sniff Snaff Snuu criait.
*Éclaboussement ! Éclaboussement ! Éclaboussement !*
Un jet de liquide blanc laiteux jaillit comme une cascade de l'entaille faite par Sandra.
« Grand Chef ! C'est bien un Arbre Kautschuk ! » s'exclama Sandra en remplissant un jerrican avec le liquide.
« Oh ? C'est ça la sève laiteuse de l'Arbre Kautschuk ? »
« Oui, Grand Chef ! »
Gosran s'approcha de Siegfried et demanda : « Mais pourquoi elle vous appelle "Grand Chef", Siegfried-nim ? »
« Ah, ça ? Je suis le dirigeant de cet endroit », répondit Siegfried.
« Hein ?! Qu'est-ce que vous voulez dire par là ?! » Gosran paniqua.
« Je possède la Grande Jungle, voyez-vous. »
« Il y a un truc comme ça... Haha... »
Siegfried ne s'embarrassa pas des détails et recentra son attention sur l'Arbre Kautschuk et Sandra.
Sandra remplit jerrican après jerrican avec la sève de l'arbre.
« Bon, il est temps de rentrer », dit Siegfried après avoir vérifié qu'ils avaient déjà plus qu'assez de sève.
Siegfried alla voir Quandt avec les jerricans de sève de l'Arbre Kautschuk.
« Donc vous me dites que ce truc a la capacité de détoxifier l'acide et le poison ? » demanda Quandt.
« Je crois ? En fait j'n'en ai aucune idée, alors pourquoi on le teste pas d'abord ? » répondit Siegfried.
« D'accord », dit Quandt en haussant les épaules. Puis il sortit une bouteille d'acide corrosif et en fit tomber une seule goutte sur la sève laiteuse.
L'acide corrosif disparut instantanément au contact de la sève laiteuse.
« Oh ! Ça a l'air prometteur ! »
« Hmm... Donc en enduisant les artefacts avec cette sève, ça les protégera de la corrosion... »
« Mais vous croyez que juste faire ça va marcher ? Je pense que tout va couler et sécher à la fin. »
« Oui, donc il faudra bien l'enrober avec. »
« Donnez-moi deux heures », dit Quandt.
Quandt réapparut et dit : « Venez par ici. »
Il apporta un plat profond contenant une substance visqueuse semblable à un liquide.
« C'est de la cire et de la colle faites à partir de la Sève d'Arbre Kautschuk, et c'est le mélange que j'ai fait avec de la poussière de métal. »
« Bref, je vais appliquer ça sur vos artefacts défensifs alors restez tranquille », dit Quandt avant de sortir un pinceau utilisé pour peindre les murs et de commencer à badigeonner le mélange sur l'équipement défensif de Siegfried.
L'équipement défensif absorba le mélange comme une éponge.
« Hein ? Vous l'avez appliqué ? Je ne vois aucun changement... ? »
« Je l'ai fait pour que ce ne soit pas visible de l'extérieur. »
« C'est comme ça que ça marche... ? »
« Vous voulez tester ? » dit Quandt avec un rictus confiant. Puis il déposa deux gouttes d'acide corrosif sur l'équipement défensif de Siegfried.
Le résultat ne pouvait être décrit que comme choquant.
Il aurait dû y avoir un crépitement, mais ce fut le silence. Siegfried fut surpris de voir que son équipement défensif n'était pas du tout affecté par l'acide corrosif.
« Oh ! C'est extrêmement efficace ! »
« Ouais, on dirait bien ? »
« Pourquoi vous l'enlevez pas tout pour que je puisse l'appliquer partout ? »
« D'accord », Siegfried enleva ses Épaulières Quad-Turbo et les donna à Quandt.
Quandt plongea les Épaulières Quad-Turbo dans un récipient spécial contenant l'acide corrosif, mais le résultat fut le même. Les Épaulières Quad-Turbo auraient dû être corrodées, mais elles en ressortirent indemnes.
« Oh ! C'est un succès retentissant ! Cet Arbre Kautschuk est vraiment quelque chose ! »
« Bien sûr ! Tout ce qu'on a à faire, c'est appliquer ce mélange sur vos artefacts défensifs, et ils seront à l'abri de l'acide corrosif des monstres ! Vous n'aurez plus à vous soucier de la durabilité qui baisse ! »
« OH OUIIII ! » rugit Siegfried de joie. Puis il s'écria : « D'accord ! On a trouvé une solution ! Yahou ! »
Lui et les membres de son groupe pouvaient enfin s'aventurer plus loin dans la Grande Jungle. Après tout, leur équipement était maintenant résistant à l'acide corrosif des fourmis de feu. Bien sûr, impossible de savoir quel genre de surprise bizarre la Grande Jungle leur réservait, mais le fait qu'ils puissent aller plus loin était déjà une victoire en soi.
« Vous allez vous aventurer plus loin dans la Grande Jungle maintenant ? »
« Oui, je crois que c'est ce qu'on va faire. »
« Alors ça devrait faciliter la collecte de l'Essence Verte d'Outremonde, non ? »
« Je crois ? Ça devrait tomber plus souvent plus le monstre est fort, non ? »
« Ça devrait ! Ça devrait, c'est sûr ! Hohoho ! »
Quandt semblait ravi d'apprendre qu'il était un pas plus près d'obtenir les échantillons dont il avait besoin.
« M-Mais... Je peux faire une demande ? » demanda Quandt.
« Quelle demande ? » répondit Siegfried.
« Hem... J'suis un peu gêné de le dire... »
« Vous pouvez pas juste vous dépêcher et me le dire ? »
« Est-ce possible si vous... gardez ça secret pour l'instant ? »
« Garder quoi secret ? »
« Vous pouvez garder la Sève d'Arbre Kautschuk secrète pour l'instant ? »
« Ça vous laisserait être le seul à aller plus loin dans la Grande Jungle, et vous ramasseriez l'Essence Verte d'Outremonde plus vite que quiconque ! »
« Hmm ? Y a une autre raison ? »
« On fait un carton en ce moment donc... »
« On gagne plein de fric parce que les Aventuriers viennent souvent nous voir pour faire réparer leurs artefacts, mais une fois que le secret de la sève sera éventé, ils viendront moins souvent, non ? Alors notre atelier ne gagnera plus autant— »
Siegfried plissa les yeux et marmonna : « Wahou... »