« En réalité, on ne sait pas qui a créé ce Grand Labyrinthe Souterrain de Dédale, dit Leonid. C'est une structure antique, vieille de plusieurs ères, il en existe donc à peine des traces. »
« Et ça change quoi ? » répliqua Siegfried sèchement.
« Mais il existe une légende à son sujet. »
« Par légende, tu veux dire... ? »
« Il y eut un roi, il y a huit cents ans. »
« C'est encore un roi... ? »
« N-Non, ne faites pas attention à moi, » répondit Siegfried, gêné. Il repensa aux nombreux rois anciens qu'il avait tués jusqu'ici et grommela intérieurement : « Mais qu'est-ce que tous ces rois de jadis ont bien pu faire ? Pff, les puissants, voilà le problème... Ils n'avaient qu'à rester morts. Pourquoi ressusciter et semer la zizanie ? Argh... J'en ai marre d'eux... »
Siegfried sourit et dit : « Ah, continuez, je vous prie. »
« Très bien, » acquiesça Leonid. « Ce roi s'appelait Lamborghini, mais il avait un sérieux problème. »
« Quel problème ? »
« Il se transformait en un monstre à tête de taureau nommé Maranello chaque fois que sa colère montait, et il se déchaînait. »
« Le plus gros problème, c'est que Maranello était un monstre immortel, impossible à tuer quelle que soit la méthode tentée. Du coup, Lamborghini lui-même était devenu immortel. »
« Tandis que les autres y voyaient une bénédiction, c'était une malédiction pour lui. Il détruisait et tuait tout autour de lui quand il était Maranello. La culpabilité de ses actes s'abattait sur lui dès qu'il reprenait ses sens humains... et il fut condamné à porter ce fardeau jusqu'à sa mort. »
« Lamborghini en eut assez, et la solution qu'il imagina pour ne plus commettre d'atrocités fut... »
« Il a construit un labyrinthe géant et s'y est enfermé lui-même ? »
« Exactement, » confirma Leonid d'un hochement de tête. Puis il précisa : « Puisqu'il était impossible à tuer, Lamborghini décida de se séparer du reste du monde pour l'éternité. »
« Et ce labyrinthe en est le résultat ? »
« C'est l'hypothèse la plus probable, non ? Si la légende est vraie, Lamborghini est très probablement le maître de ce labyrinthe. »
« Si la légende est vraie... on n'est pas dans la merde ? »
« Tu viens de dire qu'il est "impossible à tuer", non ? Pourtant, il faut bien le soumettre ou le tuer pour sortir d'ici... »
« On est vraiment piégés ici... ? »
« Non, je suis sûr qu'on peut battre Lamborghini même s'il est immortel. Il suffit qu'on collabore, toi et moi. Qu'en penses-tu ? » demanda Leonid avec un sourire confiant.
« C'est... » marmonna Siegfried en réponse.
Honnêtement, il doutait de leurs chances. Leonid était un Maître, mais la probabilité qu'ils puissent tuer Lamborghini, un être immortel, était faible. Il y avait probablement des Maîtres il y a huit cents ans, non ?
L'humanité avait fait d'énormes progrès technologiques, permettant à la civilisation de faire un bond en avant. Cela ne signifiait pas pour autant que les Maîtres d'antan étaient plus faibles que ceux d'aujourd'hui.
Il n'avait donc aucun sens que nul parmi les Anciens Maîtres n'ait tenté d'arrêter Lamborghini, et le fait qu'il ait dû s'enfermer dans ce labyrinthe signifiait que les chances de Leonid de l'emporter étaient quasi nulles.
« C'est devenu bien plus chiant que je le pensais... » Siegfried eut le pressentiment que s'échapper du Grand Labyrinthe Souterrain de Dédale serait bien plus difficile qu'il ne l'imaginait au départ.
« Je suppose qu'on n'a qu'à voir. »
Pourtant, il ne pouvait pas rester là à perdre son temps à râler.
« On y va ? » demanda Siegfried avant de s'engager dans le couloir.
Le groupe de Siegfried le suivit et réduisit la distance qui les séparait du point sur la carte, censé être le monstre boss. Bien sûr, ils ne se contentaient pas de marcher.
Siegfried ordonna à ses nouveaux esclaves, Metatron et Chaos, de chasser la Pieuvre Mutante à Trois Pattes pendant qu'ils exploraient le labyrinthe.
« Chaos ! Y en a une à côté de toi ! Attrape-la ! »
Ils chassèrent les Pieuvres Mutantes à Trois Pattes avec acharnement, comme si leur vie en dépendait. D'ailleurs, leur vie en dépendait bel et bien, car Siegfried ne les utilisait pas comme sacs de frappe pendant qu'ils chassaient ces créatures.
« Kyu ! T'en as raté une là-bas ! Tu t'ennuies dans ton boulot ? Tu veux faire autre chose ? » Hamchi était désormais l'intendante des deux esclaves.
Pendant ce temps, Siegfried passait du temps à apprendre de nouvelles compétences auprès de Leonid.
« Il faut incliner la taille d'environ sept degrés à partir de là. »
« Attendez... » dit Siegfried en bougeant sa taille. Puis il demanda : « Je pense que onze degrés valent mieux que sept. Qu'en pensez-vous ? »
« Les gens ont des longueurs de membres et des poids différents, donc je pense qu'il vaudra mieux pour moi de l'incliner de onze degrés. »
« Ah, je crois que j'ai compris le principe. La compétence devient plus efficace plus on se connaît soi-même et plus on est méticuleux dans son utilisation, c'est ça ? »
« Haha... » rit Leonid, incrédule.
« C'est vraiment un génie... » pensa Leonid, totalement sidéré par la vitesse d'apprentissage de Siegfried. Le jeune homme était capable de déduire dix choses d'un seul enseignement, et il avait même découvert les fondements de la compétence par lui-même.
« Pas étonnant que Shakiro hyung-nim et Betelgeuse hyung-nim lui aient transmis leurs techniques secrètes, » songea Leonid en fixant intensément Siegfried.
« Q-Qu'est-ce qui prend à ce vieux... ? » Siegfried tressaillit, trouvant le regard du Maître du Grappling pesant. La raison était...
[Alerte : L'Affinité du Maître du Grappling Leonid envers vous a explosé !]
[Alerte : L'Affinité du Maître du Grappling Leonid envers vous a augmenté de +500 !]
[Alerte : L'Affinité du Maître du Grappling Leonid envers vous a augmenté de +1 000 !]
[Alerte : L'Affinité du Maître du Grappling Leonid envers vous a augmenté de +1 500 !]
[Alerte : L'Affinité du Maître du Grappling Leonid à votre égard est passée de « Intéressé » à « Obsédé » !]
Siegfried constata que l'affinité de Leonid montait en flèche, comme ce qui était arrivé avec Betelgeuse, et ce qui le gratifia d'un nouveau titre.
[Voulez-vous devenir amis secrets avec l'oncle ?]
[Un titre décerné à ceux que les vieillards aiment.]
[Effet : +250 % d'Affinité provenant des PNJ âgés]
« C'est trooooop ! » hurla Siegfried intérieurement après avoir obtenu ce nouveau titre.
Il n'aimait déjà pas ses autres titres, mais celui-ci franchissait toutes les limites. C'était quoi ce « Romance avec Vieux ❤ » ? Les gens allaient finir par croire qu'il était gay et attiré par des hommes plus âgés — vraiment très âgés.
« Hein ? Qu'est-ce qui ne va pas ? » demanda Leonid.
« R-Rien... C'est rien... » répondit faiblement Siegfried en secouant la tête.
Leonid fut légèrement surpris par ce brusque changement d'attitude, mais décida de ne pas insister. Il avait quelque chose de plus important à demander, alors il aborda le sujet avec précaution.
« Je veux t'enseigner ma technique secrète... Ça t'intéresse ? »
« Hein ? Votre technique secrète ? »
« Puisque Shakiro hyung-nim et Betelgeuse hyung-nim t'ont enseigné leurs techniques secrètes, je pense pouvoir faire de même. En plus, trouver quelqu'un d'aussi doué que toi n'est pas chose aisée. »
« Oh ! Je vous serai reconnaissant si vous m'enseigniez votre technique secrète ! » répondit immédiatement Siegfried.
Il n'avait aucune raison de refuser, vu l'utilité qu'avaient eu jusqu'ici le Tir Rapide de Betelgeuse et la Pluie de Fleurs Torrentielle de Shakiro. Vu le précédent, Siegfried était certain que la technique secrète de Leonid lui serait utile, elle aussi.
« Je ferai de mon mieux pour l'apprendre ! »
« Très bien, je ferai de mon mieux pour te l'enseigner alors. La première technique secrète que je vais t'enseigner est une frappe— »
Leonid s'apprêtait à enseigner sa technique secrète quand...
« Quoi ?! Un objet ! » s'exclama Siegfried en se jetant au sol pour ramasser un item.
Leonid s'arrêta net dans son explication et songea : « Mais c'est quoi ce type ? Haha... »
Siegfried était si imprévisible qu'il ne put s'empêcher d'être déstabilisé.
Le groupe de Siegfried poursuivit le point rouge sur la carte en remplissant fidèlement leurs rôles respectifs.
Le point rouge, supposé être le monstre boss, se mit soudain à voler droit sur eux.
« Le boss arrive par ici, » dit Siegfried.
« Boss ? Tu parles du maître de ce labyrinthe ? » demanda Leonid.
« Oui. » Siegfried acquiesça. « Je dirais qu'il est à cinq cents mètres. »
« Il bouge très lentement, mais ce truc est juste devant nous. Il n'y a pas d'autre chemin, on va très probablement tomber dessus. »
« Donc je vais enfin pouvoir rencontrer le maître de cet endroit après y être coincé pendant quinze ans... »
« Je pense qu'il faut se préparer au combat, » dit Siegfried en se tenant au premier rang aux côtés de Leonid, en attendant l'apparition du monstre boss.
Cinq minutes plus tard, le groupe de Siegfried était sur le qui-vive alors que le monstre boss émergeait enfin de l'obscurité.
Puis un homme, la trentaine probablement, sortit des ténèbres.
« Hein ? » fit l'homme, l'air décontenancé en voyant le groupe de Siegfried.
Trois... deux... un... !
L'homme fit demi-tour comme un éclair et s'enfuit.
« ATTRAPEZ-LE ! » hurla Siegfried.
Tout le groupe se lança à la poursuite de l'homme, et ils l'attrapèrent assez facilement. La raison : sa vitesse de course n'était que celle d'une personne ordinaire, et il était comme une tortue pour Siegfried et ses compagnons.
« Excusez-moi ? » demanda Siegfried en courant à côté de l'homme. Il courait si aisément qu'on aurait dit qu'il faisait du jogging à côté du « boss ».
« Houf ! Houf... ! Houf... ! »
De son côté, l'homme avait l'air de courir de toutes ses forces.
« Allô ? Vous pouvez répondre ? »
« Houf... Houf... ! Houf... ! »
Ils continuèrent à courir pendant environ une minute.
Finalement, l'homme s'effondra au sol, incapable de courir plus loin.
« Pourquoi as-tu fui ? Je voulais juste parler, tu sais ? »
« Hé, tu vas t'essouffler à ce rythme. Tiens, bois ça. »
Siegfried tendit une potion d'endurance à l'homme.
L'homme avala la potion d'une traite.
« Pourquoi as-tu fui ? »
« C-C'est parce que j'ai eu peur... Je croyais que vous étiez des méchants qui rodiez dans ce labyrinthe... »
« Merci... Je vais continuer mon chemin. »
L'homme tenta de disparaître à nouveau dans le labyrinthe après avoir repris son souffle.
« S'il vous plaît, écartez-vous. »
« Tu es pressé ? Pourquoi essaies-tu de fuir ? »
« Je ne fuis pas. Je cherche juste un moyen de sortir de ce labyrinthe... »
« Alors tu veux venir avec nous ? Je ne pense pas que tu sois très fort, donc c'est dangereux pour toi de t'aventurer seul. »
« Non, je ne peux pas vous causer plus d'ennuis. Alors, je vais— »
Siegfried attrapa le bras de l'homme et demanda : « Pourquoi cette précipitation ? »
« Lâchez-moi ! »
« D'accord, » répondit Siegfried avec un ricanement. Puis il demanda : « Mais tu ne connais pas quelqu'un du nom de Lamborghini, par hasard ? »
« Je ne connais... personne qui porte ce nom. »
« Oui, alors je vais continuer mon chemin, » l'homme retira son bras et tenta de s'éloigner.
« Je vous prie de ne pas m'arrêter. »
« Je veux juste parler. »
Quand Siegfried arrêta le jeune homme une nouvelle fois...
« J'ai dit de ne pas m'arrêter. »
La voix de l'homme changea soudain, devenant semblable au grincement du métal contre le métal.
Un frisson parcourut l'échine de Siegfried en entendant cette voix.
« Je vais... prendre congé maintenant. S'il vous plaît, ne m'arrêtez pas cette fois... »
« Excusez-moi, M. Lamborghini ? »
« Pourquoi ne pas discuter un peu ? »
« Je ne suis pas Lamborghini. »
« J'ai la capacité de vérifier l'identité des gens, » Siegfried pointa sa Rune de Perspicacité. Puis il expliqua : « Ce truc ici me permet de— »
« J'ai dit cours... dépêche-toi... ! Argh ! »
« Tu dois... fuir tout de suite ! »
Alors, l'homme — non, Lamborghini — commença à se transformer.