Tae-Sung alla passer du temps avec sa famille après s'être déconnecté du jeu.
« Je profite de tels luxes grâce à toi, mais je n'ai vraiment rien fait pour toi en tant que mère... »
« De quoi tu parles, Maman ?! »
La mère de Tae-Sung versa des larmes de joie face à la réussite de son fils.
Elle versa des larmes de joie, car Tae-Sung avait acheté un duplex de deux cents mètres carrés et un immeuble de douze étages pour sa mère.
D'autres auraient pu croire qu'elle pleurait de joie à cause de la valeur de ses cadeaux, mais il n'en était rien. Ils étaient dans la détresse financière à peine un an plus tôt, et elle savait que son fils traversait une période difficile à ce moment-là.
Cependant, le voir se relever et accomplir tout cela en seulement un an lui tira des larmes.
« Ceci dit... C'est un peu grâce à Cheon Woo-Jin que j'ai réussi à gagner autant d'argent », songea Tae-Sung. Accepter l'offre de Cheon Woo-Jin à l'époque avait été un véritable tournant dans sa vie.
« Tu dois saisir l'opportunité tant qu'elle est là. Et c'est pareil dans le jeu et dans la réalité. Celui qui possède un terrain sera toujours avantagé par rapport aux autres. Crois-tu vraiment que le dicton "le propriétaire terrien est au-dessus du créateur" existe pour rien ? Posséder un terrain te fait automatiquement récolter d'énormes profits. La terre ne ment pas. Tu veux devenir riche, non ? Saisis l'opportunité tant qu'elle est à portée de main. »
Telles étaient les paroles de Cheon Woo-Jin alors qu'il essayait de convaincre Tae-Sung de remporter le Tournoi de Survie le Plus Grand du Monde un an plus tôt.
Grâce à son conseil, Tae-Sung devint le premier roi parmi les Aventuriers, et il put régner sur un petit royaume, ce qui augmenta considérablement ses revenus.
Si l'on faisait une analogie, les autres Aventuriers étaient occupés à cueillir des fruits et à les presser manuellement pour en faire du jus, tandis que Tae-Sung gérait une vaste plantation avec des ouvriers qui faisaient le travail à sa place.
En d'autres termes, le profit que Tae-Sung tirait de la gestion d'un royaume, qui était essentiellement une entreprise, était bien supérieur à ce qu'un Aventurier normal pouvait gagner en farmant des monstres.
Par-dessus le marché, la chance de Tae-Sung joua un rôle majeur dans l'ouverture de nombreuses opportunités, et il put amasser une fortune grâce à elle, malgré la faiblesse et la petitesse de son royaume.
Il y avait deux dictons avec lesquels Tae-Sung était absolument d'accord : « mieux vaut être la queue d'un dragon que la tête d'un serpent, et un poisson doit nager dans des eaux plus profondes pour grandir. »
Bon, Tae-Sung était en désaccord avec le premier dicton, du moins en partie, mais il ne pouvait nier l'exactitude du second. Il avait personnellement vu sa richesse se multiplier exponentiellement après avoir commencé à jouer dans la cour des grands.
Une bonne comparaison serait : si quelqu'un gérait une entreprise prospère en Corée du Sud versus aux États-Unis, laquelle rapporterait le plus d'argent ? Inutile de répondre à une question aussi évidente.
« Hmm... Est-ce que je dois faire un cadeau à ce salaud de Cheon Woo-Jin ? Mais il a plus d'argent que moi. Qu'est-ce que je peux bien lui offrir... ? » Tae-Sung réfléchit un moment, puis décida d'oublier l'affaire. Il se tourna ensuite vers sa sœur et demanda : « Comment ça va ces temps-ci ? »
« Tout va bien. Je peux étudier sans souci ces derniers temps ; merci, oppa », répondit Tae-Hee. C'était une fille au cœur tendre qui étudiait dur et était souvent première de sa classe. En fait, ses notes étaient si bonnes qu'elle étudiait actuellement pour devenir médecin.
« Tu n'as plus à t'inquiéter de rien. Concentre-toi sur tes études et ne te soucie pas de l'argent, d'accord ? »
Puis Tae-Sung ajouta : « Aussi, n'envisage même pas d'approcher les jeux, d'accord ? Ne joue jamais, jamais, jamais aux jeux vidéo ! »
« Pas de questions ! Juste non ! »
Tae-Sung était opposé à ce que Tae-Hee envisage même de devenir gameuse, malgré le fait que ce soit l'un des métiers les plus en vogue récemment.
Les temps avaient déjà changé, et les gameurs gagnaient désormais des dizaines de milliards de wons par an, et la société commençait à regarder les jeux sous un nouveau jour. Le jeu était désormais considéré comme une sorte de sport.
Cependant, Tae-Sung ne voulait pas que Tae-Hee devienne gameuse.
Parce qu'il connaissait trop bien les conséquences de devenir gameur. Les gameurs étaient souvent en mauvaise santé à cause du manque d'exercice et de la malnutrition. La majorité des gameurs avaient aussi une vie sociale inexistante, sans compter le déclin de la santé mentale dû à l'addiction au jeu et à une variété d'autres raisons.
Tae-Sung ne voulait pas que Tae-Hee vive ce qu'il avait vécu dans son parcours de gameur. Bien sûr, il n'avait rien contre le fait qu'elle veuille jouer uniquement pour s'amuser, mais il s'y opposerait farouchement si elle essayait de devenir gameuse pour l'argent et la gloire.
« Tsk... C'est toi qui es gameur... »
« Ne le fais pas si je te le dis ! »
« T'inquiète pas. Mon rêve, c'est de devenir une bonne médecin, pas une gameuse. »
Tae-Sung fut satisfait par la réponse de Tae-Hee. Peu importait qu'elle veuille devenir médecin, juge, avocate ou n'importe quelle autre profession, tant qu'elle ne devenait pas gameuse.
Tae-Sung était prêt à lui donner tout ce dont elle avait besoin pour réaliser ses rêves.
« Ah... C'est ça, le bonheur », songea Tae-Sung en souriant. Sa réussite apportait du bonheur à sa famille, et ce fait suffit à lui mettre un sourire aux lèvres.
Tae-Sung termina de dîner avec sa famille, puis monta dans sa Mercedes Benz Classe S Maybach, capable de conduite autonome.
« Ah, la Mercedes Benz est vraiment la voiture la plus confortable qui soit », pensa-t-il en profitant du siège en cuir confortable sur le chemin vers le bureau de Ma Dong-Po.
« Hein ? Tu aurais dû me dire que tu venais, Tae-Sung ! »
Ma Dong-Po accueillit chaleureusement Tae-Sung malgré sa visite tardive.
« Cette ordure... » Tae-Sung méprisait l'usurier.
Ma Dong-Po était la pire ordure dans une pile d'ordures. Il était prêt à collaborer avec n'importe qui tant qu'il en tirait profit, et il poignarderait quelqu'un dans le dos s'il y gagnait quelque chose.
Surtout, Ma Dong-Po était l'usurier qui avait un jour plongé Tae-Sung dans le désespoir.
« Je vais t'envoyer en enfer de mes propres mains, alors attends un peu... » jura Tae-Sung en lui-même, mais n'oublia pas d'afficher un sourire à l'extérieur.
« Je ne suis pas un invité d'honneur, alors ne t'en fais pas », dit Tae-Sung en haussant les épaules.
« Quand même~ Je devrais te préparer un accueil chaleureux~ » répondit Ma Dong-Po en préparant une tasse de café avec un mélange bon marché.
« Ce putain de radin ! » Tae-Sung maudit l'usurier de servir du café bas de gamme à son invité alors qu'il gagnait beaucoup d'argent. Puis il se recomposa et demanda : « Comment vont les affaires ces temps-ci ? »
« On est en récession », se plaignit Ma Dong-Po. Puis il grimça et continua : « Les banques ont commencé à prêter de l'argent aux gameurs aussi, ce qui a porté un coup dur à mon business. »
« Ouais, du coup je me disais... Tu peux m'aider un peu, Tae-Sung ? »
Ma Dong-Po faisait allusion au même partenariat qu'il avait eu avec Chae Hyung-Seok, qui consistait à acculer les gameurs pour les forcer à contracter des prêts auprès de Ma Dong-Po.
Tae-Sung haussa les épaules pour montrer qu'il avait compris et répondit : « Ah, celui-là ? Je prépare le terrain, mais je n'ai pas assez de gens en qui j'ai confiance. Je t'appellerai bientôt pour ça, alors ne me presse pas. »
« D'accord~ Tae-Sung~ Hahaha ! » répondit Ma Dong-Po en éclatant de rire et afficha un sourire bête en entendant que Tae-Sung préparait une arnaque.
« Alors, qu'est-ce qui t'amène ? Je doute que tu sois venu emprunter de l'argent... ? »
Tae-Sung plissa les yeux et dit : « Je me demandais ce que fait Chae Hyung-Seok ces temps-ci. Tu sais ce qu'il devient ? »
« Ne pense même pas à me mentir, et j'espère que tu ne me diras que la vérité. »
Ma Dong-Po agita la main et répondit : « Bien sûr ! Pourquoi te mentirais-je, Tae-Sung ? En fait, j'allais faire un rapport car j'ai remarqué quelque chose d'étrange ces derniers temps. »
« Eh bien, Hyung-Seok a... » Ma Dong-Po expliqua les informations qu'il avait sur Chae Hyung-Seok.
« Quoi ? Il rembourse son prêt ? Tu es sûr que c'est le principal et pas les intérêts ? »
« Oui, j'en suis sûr. »
« J'avais prévu de lui prendre un rein et ses cornées, mais il est apparu de nulle part et a commencé à payer ses dettes. Je n'ai pas pu lui prélever ses organes à cause de ça. Tsk, de toute façon, je ne peux rien faire contre lui puisqu'il rembourse diligemment sa dette. »
Tae-Sung ricana froidement et dit : « Pas étonnant que quelque chose sentait le roussi. Je parie qu'il gagne secrètement de l'argent grâce au jeu. »
« Moi aussi je le pense. Je veux dire, comment d'autre pourrait-il sortir une telle somme sinon grâce au jeu ? » ajouta Ma Dong-Po.
« T'as raison », acquiesça Tae-Sung. Puis il songea : « Mon cher Hyung-Seok s'est planqué comme un rat et joue au jeu... Je suppose qu'il trame quelque chose pour se venger de moi. »
Tae-Sung était venu vérifier au cas où, et son soupçon s'avéra fondé. Il y avait effectivement quelque chose de louche chez Chae Hyung-Seok ces derniers temps.
« Bon », Tae-Sung se leva après avoir obtenu l'information dont il avait besoin.
« Hein ? Tu pars déjà, Tae-Sung ? Pourquoi on n'irait pas faire un karaoké ? J'ai demandé qu'on prépare de jolies filles pour nous. »
« Notre partenariat va bientôt commencer, alors attends. »
« J'y vais », dit Tae-Sung en quittant le bureau et en montant dans sa Mercedes Benz Classe S Maybach. Puis il faillit vomir : « Beurk ! Putain... Pourquoi est-ce que je dois discuter avec cet enfoiré immonde ? »
Malheureusement, il n'avait d'autre choix que de jouer le jeu avec Ma Dong-Po pour l'instant. C'était le meilleur moyen de surveiller Chae Hyung-Seok, donc il était encore trop tôt pour l'envoyer en prison.
« Soyons patients. On pourra l'enfermer une fois qu'on aura fini de l'utiliser... » Tae-Sung grimaça et serra les dents. Puis il pensa soudain à une autre personne qui n'avait plus donné de nouvelles récemment.
« Mais qu'est-ce qu'il fabrique ces temps-ci ? Je n'arrive pas à le joindre... » grommela Tae-Sung en pensant à Cheon Woo-Jin. Puis il essaya d'appeler Cheon Woo-Jin, mais ce dernier ne décrocha pas.
« Il se cache encore de moi ? »
Tae-Sung décida de laisser un message disant qu'il ne se vengerait pas de l'arnaque de la dernière fois avant de rentrer chez lui.
En fait, c'était plutôt le pilote automatique qui le ramenait.
Tae-Sung alluma sa capsule VR dès qu'il fut rentré et se connecta à BNW.
« Je vais dormir avec Brunhilde ce soir~ » prévoyait-il de dormir dans le jeu ce soir.
[Royaume de Proatine : Palais Royal]
Tae-Sung descendit sur le Continent de Nürburg en tant qu'Aventurier Siegfried, Roi de Proatine.
La première chose qu'il fit dès sa descente fut de chercher Brunhilde et Verdandi.
« Savez-vous où sont la reine et la princesse ? » demanda Siegfried à une servante qui passait.
« Je crois qu'elles sont dans la salle des trésors de Votre Majesté », répondit la servante.
Siegfried se hâta vers la salle des trésors et...
« Q-Qu'est-ce que c'est que ça ?! » s'exclama Siegfried face à un spectacle étrange.
La raison en était que sa fille, Verdandi, jouait avec une créature étrange de la taille d'un poussin. La créature était petite, mais il y avait quelque chose de mystérieux chez elle.
La créature avait un corps élancé avec quatre ailes comme celles d'une libellule. Ses yeux brillaient d'une lumière dorée, et une aura verte parcourait tout son corps élancé.
« Ah ! Bienvenue, mon amour », le salua Brunhilde.
« Chérie ! Q-Qu'est-ce que c'est que ce truc ? Il a éclos de cet œuf, par hasard ? Tu sais, ce gros œuf ? Mais il est trop petit pour sortir d'un œuf si gros », demanda Siegfried en pointant les coquilles d'œuf par terre.
« Je trouvais ça bizarre aussi, mais je l'ai vu de mes propres yeux. Cette petite créature a éclos de cet œuf, et elle a semblé s'imprégner de notre chère fille dès sa naissance », répondit Brunhilde.
« Certaines créatures ont tendance à s'imprégner de la première personne qu'elles voient à l'éclosion, et elles la traiteront comme leur parent ou leur compagnon pour la vie. »
« Haha... » rit Siegfried, incrédule.
« Mais qu'est-ce que c'est que ce truc... ? » Siegfried ne put s'empêcher de se le demander, alors il braqua sa Rune de Perspicacité sur la petite créature.
[L'une des créatures mentionnées dans la légendaire Cryptozoologie.]
[C'est la plus petite créature de la race draconique, mais elle est considérée comme la plus rare.]
[Sa taille ne changera pas tout au long de sa vie, et sa puissance magique est équivalente à celle du Dragon d'Or.]
[Elle est incapable de se polymorphe en humain, mais elle peut se transformer en petite fée.]
[Type : Créature Neutre]
[Note : Les impurs ne peuvent pas communiquer avec le Dragon Féerique.]
« U-Un Dragon Féerique ?! » Siegfried fut choqué.
Le choc de Siegfried fut de courte durée, car la créature mythique projeta un rayon de lumière dorée qui enveloppa Verdandi.