— Votre Majesté va s'infiltrer dans le camp ennemi ? En personne ?
Le duc Undertaker ne put cacher sa surprise.
« Oui, je m'infiltrerai personnellement derrière les lignes ennemies et je sème le chaos. »
— Mais Votre Majesté, s'infiltrer chez eux est impossible pour l'instant. Je ne sous-estime pas les capacités de Votre Majesté. Je crois que Votre Majesté parviendra à s'infiltrer, mais vous n'en reviendrez pas vivant.
Le duc avait raison. Siegfried pourrait peut-être s'infiltrer chez l'ennemi, mais il n'en sortirait pas vivant.
— Votre Majesté, vous êtes une figure très importante dans cette guerre, alors au lieu de faire quelque chose d'aussi risqué...
« Et je pourrai m'échapper après avoir fait ce qui doit être fait. »
« Non, je peux même mettre la pagaille derrière les lignes ennemies et m'échapper ensuite. »
Le duc Undertaker n'en croyait pas ses oreilles.
Non seulement Siegfried allait s'infiltrer chez l'ennemi, mais il était aussi confiant de pouvoir s'en tirer indemne. Était-ce seulement possible ?
L'ennemi n'était pas stupide. Ils avaient certainement mis en place des perturbateurs de mana pour empêcher le fonctionnement des Portes de Téléportation, et des tourelles antiaériennes pour abattre tout dirigeable.
— Comment cela serait-il possible... ?
« Voyez-vous, je possède un dirigeable très spécial. »
— Que voulez-vous dire par un dirigeable très spécial... ?
« C'est quelque chose que le Seigneur Dragon a fabriqué par ennui, mais je peux vous garantir qu'il ne sera ni détecté ni abattu. »
Le duc Undertaker fut à nouveau choqué.
— V-Votre Majesté possède vraiment un dirigeable fabriqué par le Seigneur Dragon ?!
« Oui, il s'appelle l'Huracan. »
« Quoi qu'il en soit, j'utiliserai mon dirigeable pour semer le chaos dans leur camp, mais tout cela sera vain si vous n'arrivez pas à tenir la ligne. »
Les paroles de Siegfried avaient un sens parfait. Passer derrière les lignes ennemies et y semer le chaos aurait assurément un impact, mais ce serait futile si l'avant ou l'arrière du camp royal tombait aux mains de l'ennemi.
— Nous essaierons de les retenir le plus longtemps possible, mais Votre Majesté parviendra-t-elle à causer assez de dégâts pour renverser le cours de cette guerre ?
« Ce ne sera pas facile », répondit honnêtement Siegfried.
C'était définitivement une tâche ardue pour quelques soldats d'élite de faire basculer l'élan d'une guerre par la seule guérilla, et c'était comparable à jeter des œufs contre des rochers.
Cependant, c'était quelque chose qu'ils devaient faire maintenant, et la raison en était qu'ils perdraient cette guerre sans le moindre doute s'ils restaient simplement immobiles sans rien faire.
« Tentons le coup. »
« Choisissez les quarante Aventuriers les plus forts que vous pourrez trouver pour m'accompagner. »
L'appel avec le duc Undertaker prit fin.
Alors, Siegfried afficha un sourire sinistre et marmonna entre ses dents : « Je vais vous donner un avant-goût de l'enfer. »
Il préparait un cadeau très spécial pour le duc Taranis, qu'il n'avait jamais rencontré de sa vie.
« Hohoho ! » Le duc Taranis rit avec satisfaction en regardant la carte stratégique dans le centre de commandement de sa faction.
Leur plan pour changer la donne sur le champ de bataille était un succès retentissant, et tout ce qui leur restait à faire était d'attendre que leurs forces s'emparent du territoire de Horn, ce qui mettrait fin à cette guerre civile.
Il serait aussi bon que roi du royaume de Kyiv une fois le territoire de Horn capturé. Les officiels du camp royal seraient accusés de trahison et exécutés. Ensuite, il se placerait comme régent en invoquant le jeune âge du roi Allen et transformerait le jeune roi en roi fantoche.
Que ferait-il après cela ?
Le roi Allen mourrait mystérieusement un ou deux ans plus tard, et le suivant dans l'ordre de succession monterait sur le trône.
Qui était le suivant dans l'ordre ?
C'était lui-même, le duc Taranis.
Le comte Oslo apparut et dit : « Félicitations, mon seigneur. Vous allez enfin réaliser votre rêve de devenir le roi de Kyiv. »
« Oui, je deviendrai roi bientôt », répondit le duc Taranis avec un sourire avant d'ajouter : « Qui d'autre est le dirigeant légitime du royaume de Kyiv sinon moi ? Ce gamin n'est pas fait pour gouverner ce royaume. »
« Mais il est encore trop tôt pour se détendre. Assurez-vous de continuer à faire pression sur nos ennemis et à engager des escarmouches avantageuses pour nous. »
Le duc Taranis faisait référence aux forces royales coupées de leurs approvisionnements après avoir perdu leur route de ravitaillement et le territoire de Bayaba.
« Certainement, sire. Je transmettrai vos ordres à nos officiers. »
Ce fut à cet instant, alors que le duc Taranis s'apprêtait à donner un autre ordre, qu'un messager s'élança dans la pièce et se prosterna au sol.
Le duc Taranis grimace d'être interrompu et demanda : « Qu'est-ce que c'est ? »
« Le grenier à grains de nos forces principales est... notre stock est... » le messager s'interrompit, le visage livide, puis se força à dire le reste : « ...Il est en train de brûler. »
« Quoi ?! » Le duc Taranis bondit de son siège en entendant le rapport.
Des étincelles jaillirent tout autour de son corps.
« Le grenier à grains de nos forces principales est en feu ? Vous appelez ça un rapport ?! »
« P-Plaisez me tuer, mon seigneur ! »
« Comment ?! Comment une installation aussi importante peut-elle prendre feu ?! Répondez-moi ! »
Mais ce n'était pas la fin...
« M-Mon seigneur ! Les forces d'élite de l'ennemi ont capturé certains de nos territoires à l'arrière ! »
« Nouvelles urgentes, mon seigneur ! Deux de nos généraux ont été retrouvés morts ! Nous soupçonnons l'ennemi d'avoir envoyé des assassins après nos officiers ! »
La mauvaise nouvelle du grenier n'était que le début, d'autres rapports — officiers supérieurs retrouvés morts, territoires à l'arrière tombés aux mains de l'ennemi, diverses installations militaires détruites — arrivèrent les uns après les autres.
Il était impossible que tout cela se produise simultanément du jour au lendemain.
Les étincelles entourant le corps du duc Taranis grandirent de plus en plus à mesure qu'il recevait les rapports.
« Des rats... Nous avons des rats qui se cachent parmi nous », grogna le duc Taranis.
Il était certain que c'était l'œuvre d'espions du camp royal. Il n'y avait pas d'autre explication plausible, car rien d'autre ne pouvait expliquer ces incidents bizarres se produisant simultanément.
« Et ils sont nombreux », ajouta-t-il.
Il pouvait dire que le camp royal avait envoyé un grand groupe d'élites pour mener des opérations de subversion, car le nombre même d'incidents signalés était bien trop élevé pour être l'œuvre d'un petit groupe.
« Renforcez la sécurité dans nos bases. Ces rats seront bientôt pris en charge, alors assurez-vous de dire aux soldats de ne pas se laisser troubler par leurs mesquins tours. »
Un rat à longue queue finit toujours par se faire prendre.[1]
Les forces d'élite envoyées par l'ennemi finiraient par se faire prendre, tôt ou tard, peu importe leur nombre, et c'était la raison pour laquelle le duc Taranis ne surréagit pas à ces nouvelles, même si elles lui grattaient les nerfs.
Après tout, un peu de sacrifice est nécessaire pour gagner une guerre, non ?
« Dites aux soldats d'être sur le qui-vive pour éviter toute nouvelle perte de notre côté. Pendant ce temps, continuez à faire pression sur nos ennemis. »
Le duc Taranis calma sa colère après avoir donné ses ordres. Puis, il s'assit sur son siège et ricana en disant : « Bien sûr, continuez à vous débattre autant que vous voulez. »
Pendant ce temps, à l'intérieur du Super Dirigeable Huracan...
« Ah ! Je suis crevé ! » se plaignit Siegfried de fatigue après s'être connecté.
C'était normal qu'il soit épuisé, car il avait passé une nuit blanche à courir dans les camps ennemis en commettant toutes sortes d'actes de terreur.
Hamchi fut le premier à l'accueillir : « Kyu ! Bienvenue, propriétaire voyou ! »
« Baaah ! Bonjour », répondit Siegfried en bâillant en attendant que les autres Aventuriers se connectent.
« Vous avez bien dormi ? »
Les Aventuriers qui avaient fait de la subversion à ses côtés la nuit précédente se connectèrent un par un à l'heure convenue.
« Très bien, je commence le briefing d'aujourd'hui », entama Siegfried le briefing stratégique après la connexion du dernier Aventurier.
« Nos ennemis ont probablement fini d'évaluer la situation, non ? Ils ont dû doubler leur sécurité, et aujourd'hui sera complètement différent de la nuit dernière. »
L'un des Aventuriers leva la main et demanda : « Alors, on fait quoi ? Ce ne sera pas facile s'ils ont doublé la sécurité... »
« Nous n'avons pas besoin de détruire et de tuer cette fois », répondit Siegfried.
Siegfried ricana et répliqua : « D'accord, pourquoi ne ferions-nous pas un tour au Pays de l'Imagination ? »
Puis il expliqua son plan : « Donc on va faire ça... Et puis ça... Puis faire ça pendant qu'on y est... »
Exactement cinq minutes plus tard.
« Waouh... Vous êtes dingue... »
« S-Standing ovation ! Il mérite une standing ovation ! »
Les Aventuriers ne purent s'empêcher d'être choqués, et ils finirent par applaudir après avoir entendu son plan.
Ils n'applaudissaient pas parce que son plan était brillant ou ingénieux, mais parce qu'il était si diabolique que même le diable en aurait été émerveillé et se serait joint à eux pour applaudir.
« D'accord, c'est la fin de notre briefing ! » dit Siegfried.
Puis il se tourna vers le capitaine et dit : « C'est l'heure. Emmenez-nous à notre prochaine destination. »
L'Huracan décolla sur l'ordre de Siegfried.
Une fois à haute altitude, il passa en Mode Furtif pour masquer complètement sa présence, puis vola à grande vitesse vers sa prochaine destination.
Ce soir-là, un messager s'élança pour faire un rapport...
« Mon seigneur ! Nous avons reçu un appel de l'ennemi ! »
C'était un appel du camp royal pour le duc Taranis.
« Cette capitale, sire ! »
« Si c'est la capitale... le palais royal ? »
« Il semble que ce soit le cas, sire ! »
« Hmm... » Le duc Taranis fut légèrement perplexe quant à la raison pour laquelle l'ennemi l'appellerait pendant une guerre, mais il décida qu'il n'y avait aucune raison de refuser.
Il détenait l'avantage pour l'instant, donc c'était le camp royal qui devait faire la conviction.
« J'accepte l'appel ; connectez-le. »
L'appel fut connecté, mais...
Le duc Taranis grimace en voyant un visage qu'il n'avait jamais vu de sa vie.
Il s'attendait à ce que le duc Undertaker prenne l'appel, au minimum, mais il ne s'attendait pas à ce qu'un inconnu soit celui qui l'appelait.
Toutefois, il décida de questionner l'appelant en premier : « Qui êtes-vous ? Donnez votre identité. »
« Un mercenaire... ? Un simple mercenaire ose m'appeler ? »
— Je ne vois aucune raison pour laquelle je ne le ferais pas.
Le duc Taranis resta sans voix face à la réponse que le jeune mercenaire lui donna.
D'où sortait cet enfoiré de fou ?
Le duc Taranis sentit sa rage monter à nouveau, mais sa colère n'était pas dirigée vers le jeune mercenaire. Elle était dirigée vers le duc Undertaker.
« Donc le duc Undertaker a enfin gagé. Oui, nous sommes en guerre, mais il ne devrait pas oublier les règles de base de l'étiquette. Tch... Je n'aurais jamais imaginé qu'il laisserait ce petit merdeux d'inconnu m'appeler. »
— Mais cet inconnu de petit merdeux est un roi, donc techniquement, mon rang est plus élevé que le vôtre.
« Quoi ? Un inconnu comme vous est un roi ? »
— Vous feriez mieux de surveiller votre langue. Vous n'êtes qu'un duc ; vous pouvez avoir des ennuis pour ça.
Le jeune mercenaire qui appelait n'était autre que Siegfried, et il faisait ce qu'il savait faire de mieux : taper sur les nerfs du duc Taranis.
« Un roi ? Ne me dites pas, vous êtes Siegfried van Proa ou peu importe votre nom ? Le roi de ce petit royaume faible ? »
— Tu es obligé de le dire comme ça ? Putain !
Siegfried réagit assez vivement à ce qu'on traite son royaume de faible et de petit.
« Quelle blague tu es. »
— Tu ris ? Parce que moi, certainement pas !
« Ha ! Coupez le bavardage et venez-en au fait, Roi Faible », ricana le duc Taranis avec un sourire. Puis il demanda : « Quelle affaire un roi comme vous, qui travaille comme mercenaire juste pour gagner de la petite monnaie, peut-il avoir avec moi ? »
Siegfried se tordit de douleur face aux insultes continuelles du duc Taranis.
« Ne me forcez pas à me répéter. Quelle affaire avez-vous avec moi ? »
— J'allais y venir !
Siegfried hurla avant de pointer derrière lui.
Alors, le rideau derrière lui tomba.
— Qu'en pensez-vous ? C'est génial, non ?
— Hé, regardez de plus près, voulez-vous ?
Le duc Taranis regarda de plus près à la demande de Siegfried.
Un... deux... trois... quatre... cinq...
Exactement dix secondes plus tard...
Le duc Taranis se figea en voyant ce que Siegfried lui montrait. Pour être plus précis, il fut choqué parce qu'il reconnut les personnes bâillonnées et ligotées derrière Siegfried.
[1] C'est un idiome coréen signifiant que quelqu'un qui commet beaucoup de crimes finira par laisser suffisamment de preuves pour se faire prendre. J'ai gardé l'expression originale puisque le duc Taranis les a traités de rats dans le dialogue précédent.