Siegfried ne parvint pas à améliorer Cheval Volant.
Une longue file d'Aventuriers attendait d'améliorer leur équipement devant les machines d'amélioration, à l'extérieur de la branche du royaume de Macallan de l'Atelier Bavarois. Siegfried fut contraint de se placer derrière les autres et d'attendre son tour.
Un bon nombre d'Aventuriers échouèrent leur amélioration et perdirent leur équipement.
« Je vais... me suicider... »
« J'en ai marre de ce jeu. Salut. »
« Cette putain de machine d'amélioration ! Cassez-vous ! Tous ! Je vais détruire cette merde ! »
Les Aventuriers ayant échoué leur amélioration réagirent de différentes manières : certains s'effondrèrent au sol, l'air dévasté ; d'autres se déconnectèrent sans un mot ; d'autres encore entrèrent dans une rage furieuse et tentèrent de détruire les machines d'amélioration, entre bien d'autres réactions.
Bien sûr, tout le monde n'échoua pas.
« WHOAAA ! Gagné, gagné, poulet frit ! »
Il y avait tout autant d'Aventuriers qui réussirent à améliorer leur équipement que d'autres qui échouèrent et virent le leur détruit.
« Merci pour vos offrandes ! » L'un des Aventuriers ayant réussi son amélioration ricana en direction de ceux qui avaient échoué.
Les échecs enragés l'attaquèrent et le tuèrent sur place, malgré les pénalités encourues pour un meurtre en ville.
« Putain... C'est littéralement l'enfer. J'ferais mieux de pas devenir comme eux... » marmonna Siegfried en secouant la tête.
C'était le chaos total. La zone devant l'Atelier Bavarois ne différait pas de l'enfer lui-même, et Siegfried assista en direct à l'amplitude de joie ou de désespoir qu'un être humain peut ressentir.
« Mon numéro de file est... 987 ? Dingue... » grommela-t-il. Il décida de tuer le temps en rejoignant un groupe qui jouait à un mini-jeu de BNW appelé Hardstone[1] et demanda s'il pouvait participer.
« Hein ? Vous êtes Siegfried-nim, n'est-ce pas ? Je vous en prie, asseyez-vous. »
« Oh, vous êtes là pour améliorer votre équipement ? »
« Wahou ! Je ne m'attendais pas à croiser une célébrité ici ! Mais... votre niveau est plus bas que je ne l'imaginais... »
Les Aventuriers qui attendaient leur tour, tout comme Siegfried, le reconnurent un par un et l'invitèrent à rejoindre la partie sans la moindre hésitation, mais...
« Hein ? J'ai encore gagné ? » marmonna Siegfried, incrédule, après avoir vécu quelque chose d'invraisemblable.
« Tu es joueur professionnel ou quoi... ? »
« Comment tu fais pour avoir autant de chance ? »
Contre toute attente, Siegfried enchaîna treize victoires de suite.
« Wahou ? Ça a un sens, ça ? » marmonna-t-il, incrédule. Il n'avait jamais imaginé gagner treize manches d'affilée, et il empocha tout l'or que chaque Aventurier avait misé.
« Qu'est-ce qui se passe ? C'est possible de gagner treize fois de suite ? Pourquoi ma main est si bonne... ? » se demanda-t-il, mais sa question trouva vite sa réponse.
Ses Boucles d'Oreilles du Chanceux vibrèrent légèrement.
Son Équipement des Diplômés de rang S, les Boucles d'Oreilles du Chanceux, venait d'activer son effet unique, Chance.
« C'est plutôt utile », songea-t-il avec un sourire satisfait.
À cet instant, le PNJ chargé d'appeler les numéros de file cria : « Client 987 ! Veuillez vous présenter à la machine d'amélioration ! Votre tour sera annulé si vous ne vous présentez pas dans la minute ! »
« Ah ! C'est moi ! Je suis le 987 ! » Siegfried leva la main et répondit précipitamment. Puis il se tourna vers les Aventuriers avec qui il jouait et dit : « Je me lève. C'était sympa, merci ! »
Il courut vers le PNJ et lui tendit son ticket d'attente. « Voici, je suis le 987. »
Le PNJ vérifia le talon et répondit : « 987... Oui, c'est bien vous. Veuillez vous approcher de la machine d'amélioration et— »
Le PNJ leva les yeux et s'exclama : « Ah ! R-Roi Siegfried ! »
Le PNJ fit un bond de frayeur en reconnaissant Siegfried et s'apprêta à hurler quelque chose aux soldats, mais il n'en eut pas le temps.
Siegfried lui clampa vivement la main sur la bouche et le fit taire.
« Vous pouvez pas fermer votre clapet ? Vous voulez déclencher une fête ou quoi ? » chuchota Siegfried, puis il demanda : « Hé, votre quartier général a envoyé une consigne à toutes les branches pour me réserver un accueil triomphal si je pointe le bout de mon nez ? »
« Taisez-vous, d'accord ? Sinon... je vais tout casser ici, vous avez compris ? Clignez des yeux trois fois si vous avez compris. »
Le PNJ cligna des yeux trois fois en réponse.
« Faites pas d'histoires et— »
Siegfried retira sa main de la bouche du PNJ, mais...
« SA MAJESTÉ LE ROI SIEGFRIED ! Sa Majesté a honoré notre branche de sa visite ! » hurla le PNJ de toute sa puissance pulmonaire, plantant un couteau dans le dos du Roi du Coup dans le Dos.
Ce qui s'ensuivit ne put être décrit que comme phénoménal.
« Quoi ? Il vient de dire Siegfried ? »
« Pourquoi un Aventurier nommé serait ici ? »
Les Aventuriers se mirent à scruter les alentours dès que l'ID de Siegfried fut mentionné.
Une fanfare déboula de l'Atelier Bavarois et se mit à jouer à tue-tête pour réserver un accueil grandiose à leur invité VVIP.
« Je vous ai dit que j'aime pas les jeux d'humiliation, merde ! PUTAIN ! »
Siegfried fut contraint d'améliorer son arme sous le regard de chaque personne présente devant l'atelier.
Un spectacle d'amélioration rare se joua devant les machines de la branche du royaume de Macallan de l'Atelier Bavarois, et la vedette n'était autre que Siegfried lui-même.
Il ne put s'empêcher de se sentir oppressé par l'attention dont il faisait l'objet. Tout le monde savait qu'il était là grâce à l'accueil triomphal de la fanfare, et même les passants s'étaient arrêtés pour voir ce qui se passait.
« Ignore-les... »
Il décida d'ignorer les curieux et de se concentrer sur sa tâche. Il sortit Cheval Volant et l'inséra dans la machine d'amélioration.
« Hein ? Pourquoi c'est si cher ? »
Était-ce parce que Cheval Volant était un objet Épique ? Le coût pour l'améliorer était neuf fois supérieur à ce qu'il avait payé pour améliorer le Poing de Gaïa la fois précédente.
« Bon, le plan c'est de l'amener à +10 et d'utiliser le bon d'amélioration pour le passer à +11 », se souvint-il du bon d'amélioration et du bon de protection d'équipement qu'il avait obtenus du royaume de Lexus.
Le bon d'amélioration faisait réussir une amélioration d'un équipement +10 avec un taux de succès de cent pour cent, tandis que le bon de protection d'équipement protégeait l'équipement de la destruction en cas d'échec.
Il était donc certain de pouvoir améliorer Cheval Volant jusqu'à +11 sans le moindre problème.
« On y va mollo pour l'échauffement », songea-t-il en déposant l'or requis dans la machine d'amélioration.
Il n'était pas inquiet du tout.
« Parce que +1, c'est réussite garantie... »
Oui, seuls ceux qui ont une chance absolument pourrie échouent leur première amélioration.
La machine d'amélioration vibra vigoureusement et lança le processus.
Tchik ! Tchik ! Fwooooosh !
La machine libéra sa vapeur et poussa un cri.
La lumière signalant la fin du processus clignota, et le résultat de l'amélioration de Cheval Volant apparut.
[Alerte : L'amélioration demandée par Siegfried van Proa-nim a échoué !]
[Alerte : L'amélioration de l'objet +0 Poigne du Vainqueur a échoué !]
Contre toute attente, l'amélioration échoua.
« Putain... » grommela Siegfried avec un sourire amer.
Ce fut la même chose pour les spectateurs.
« Il a raté la première amélioration... ? »
« Wahou... Il doit avoir une chance de merde... »
Leur réaction était prévisible ; il est assez rare d'échouer sa première amélioration, après tout.
« Rare, mais ça arrive », Siegfried décida de l'oublier et tenta à nouveau d'améliorer Cheval Volant.
La machine d'amélioration vibra vigoureusement et lança le processus.
Tchik ! Tchik ! Fwooooosh !
La machine libéra sa vapeur et poussa un cri.
[Alerte : L'amélioration demandée par Siegfried van Proa-nim a échoué !]
[Alerte : L'amélioration de l'objet +0 Poigne du Vainqueur a échoué !]
Étonnamment, l'amélioration se solda une nouvelle fois par un échec.
« J'ai échoué deux fois de suite... ? » marmonna Siegfried en doutant de ses yeux.
Qui aurait imaginé qu'il raterait l'amélioration de son arme de +0 à +1 deux fois de suite ?
« Jusqu'où va aller ma chance, après ça ? » Siegfried considéra ces deux échecs consécutifs comme le prélude à une chance extraordinaire par la suite, si bien qu'il tenta immédiatement une nouvelle amélioration, mais...
[Alerte : L'amélioration demandée par Siegfried van Proa-nim a échoué !]
[Alerte : L'amélioration de l'objet +0 Poigne du Vainqueur a échoué !]
Le résultat fut un nouvel échec.
« R-Raté... ? » Siegfried douta de ses yeux.
Il n'était pas le seul à douter de ses yeux, les spectateurs non plus.
« Il a raté la première amélioration trois fois de suite... ? »
Leur réaction était attendue, car il n'y a probablement jamais eu de cas de quelqu'un ratant la première amélioration trois fois de suite.
« Oh ! Vu comme je suis poisseux dès le départ... On va atteindre +20 aujourd'hui ?! » Siegfried rationalisa l'échec comme le prélude de ce qui l'attendait plus tard et tenta une nouvelle amélioration.
[Alerte : L'amélioration demandée par Siegfried van Proa-nim a échoué !]
[Alerte : L'amélioration de l'objet +0 Poigne du Vainqueur a échoué !]
Son quatrième essai échoua également.
Il tenta une fois de plus.
[Alerte : L'amélioration demandée par Siegfried van Proa-nim a échoué !]
[Alerte : L'amélioration de l'objet +0 Poigne du Vainqueur a échoué !]
Son cinquième essai échoua aussi.
« Cette merde me teste ou quoi ? » grommela Siegfried avant de fourrer Cheval Volant et l'or dans la machine d'amélioration et de la relancer.
[Alerte : L'amélioration demandée par Siegfried van Proa-nim a échoué !]
[Alerte : L'amélioration de l'objet +0 Poigne du Vainqueur a échoué !]
Son sixième essai échoua.
Son septième essai échoua aussi.
« Vous vous foutez de ma gueule ? »
Son huitième essai, pareil.
Son neuvième essai ne fit pas mieux...
[Alerte : L'amélioration demandée par Siegfried van Proa-nim a échoué !]
[Alerte : L'amélioration de l'objet +0 Poigne du Vainqueur a échoué !]
Même son dixième essai échoua.
« C-C'est possible, ça ? Comment je peux rater +1 dix fois de suite ?! Hé, y a un problème avec cette machine d'amélioration ou quoi ? »
Siegfried était déjà à moitié dingue au moment où il rata son dixième essai.
« Putain... C'est littéralement l'enfer... J'ferais mieux de pas devenir comme eux... »
Le Siegfried qui, quelques heures plus tôt, regardait de haut les Aventuriers qui pétaient les plombs en ratant leurs améliorations, avait disparu.
Tout le monde est égal devant la machine d'amélioration ! Il n'était pas différent des autres Aventuriers face au contenu d'amélioration du jeu.
« Putain. C'est. Vraiment. Putain. D'abusé... » Siegfried grinca des dents, prêt à exploser de rage.
Pendant ce temps, les spectateurs affichaient une expression totalement différente de la sienne.
Bien sûr, inutile de décrire quel genre d'expression ils avaient.
« Hahahahahahahahahahahahahahahahahahahahahahaha ! »
« Hahahahahahahahahahahaha ! »
Leur réaction se résumait à un mot : rire.
« Ah... Ma tension... » gémit Siegfried en se tenant la nuque.
Puis il fourra Cheval Volant et l'or requis dans la machine d'amélioration.
C'était sa onzième tentative, et le résultat fut...
[Alerte : L'amélioration demandée par Siegfried van Proa-nim a réussi !]
[Alerte : Siegfried van Proa-nim a amélioré avec succès la +0 Poigne du Vainqueur en +1 Poigne du Vainqueur !]
Heureusement, sa onzième tentative fut un succès !
« Ouf... » souffla-t-il, soulagé.
Il aurait mis la machine d'amélioration en pièces s'il avait échoué cette fois-ci.
Pourtant, les spectateurs furent grandement déçus par sa réussite.
« Bon, au moins il a réussi à son onzième essai. »
« C'est pas drôle s'il réussit... »
Leur réaction, cette fois-ci, était tout aussi compréhensible, et voir quelqu'un échouer plus de dix fois de suite était un spectacle inestimable.
« Pas drôle ?! C'est qui le con ?! Sors, connard ! » hurla Siegfried jusqu'à faire saillir les veines de son cou.
Malheureusement, le coupable n'osa pas se montrer devant lui.
« Merde ! Pourquoi c'est si dur d'améliorer ce truc ?! » Siegfried ragea à nouveau avant de fourrer Cheval Volant et l'or requis dans la machine d'amélioration.
Il tenta d'améliorer son arme une fois de plus.
[Alerte : L'amélioration demandée par Siegfried van Proa-nim a réussi !]
[Alerte : Siegfried van Proa-nim a amélioré avec succès la +0 Poigne du Vainqueur en +2 Poigne du Vainqueur !]
Il réussit à nouveau !
« Hoho ! Comme prévu ! Faut surfer sur la vague », dit Siegfried avec un grand sourire avant de tenter une nouvelle amélioration.
Il devait amener Cheval Volant à au moins +10 pour utiliser son bon d'amélioration et en faire une +11 Poigne du Vainqueur.
« J'ai déjà fait assez d'offrandes, atteindre +10 devrait être une formalité maintenant », songea-t-il avec assurance.
Passer de +2 à +3 fut assez facile aussi, donc il n'avait pas l'ombre d'un doute sur le fait qu'il allait échouer.
Il attendit le résultat de l'amélioration, mais...
[Alerte : L'amélioration demandée par Siegfried van Proa-nim a échoué !]
[Alerte : L'amélioration de l'objet +2 Poigne du Vainqueur a échoué !]
[Alerte : L'amélioration de l'objet +2 Poigne du Vainqueur a été réinitialisée !]
Il avait encore échoué.