Carlisle suivit Jessie alors qu'ils traversaient un tunnel secret et quittaient le château.
Ils montèrent dans une voiture qui les attendait et s'élancèrent au loin.
« Siegfried van Proa ! Aujourd'hui sera le jour le plus heureux de ta vie, salaud de merde ! Kékéké ! » ricana Carlisle en regardant le bébé dormir dans son berceau.
Quelle tête allait bien pouvoir faire Siegfried van Proa lorsqu'il réaliserait que sa fille bien-aimée était devenue une adepte de l'organisation qui cherchait à semer la discorde et à répandre le chaos à travers le monde — l'Église d'Osric ?
« Kékéké ! Kékékéké ! » Carlisle ne put s'empêcher de glousser.
Existait-il une vengeance plus parfaite que celle-ci ?
C'était d'autant plus savoureux que ce n'était pas la fin de sa vengeance. L'Église d'Osric avait promis de lui témoigner sa gratitude en lui offrant un entraînement spécial pour devenir plus fort, et il comptait s'y plonger corps et âme pour menacer Siegfried à l'avenir avec ses nouveaux pouvoirs.
Les objectifs de Carlisle passèrent de sa vendetta personnelle contre Siegfried à la chute du royaume de Proatine de ses propres mains.
« Tu es… si heureuse que ça ? » demanda Jessie.
« Bien sûr ! » répondit Carlisle en grinçant, avant de s'exclamer : « J'ai accompli une vengeance qui semblait impossible ! Hohoho ! »
« Et toi ? Tu n'es pas heureuse ? »
« Je ne fais que suivre les ordres de l'Église. »
« Qu'est-ce que tu veux dire par là ? »
« J'éprouverai un sentiment d'accomplissement en achevant ma tâche, mais pas au point de ressentir une béatitude comme toi. »
« Pour être honnête, le royaume de Proatine offrait de bien meilleurs avantages que l'Église d'Osric. Tout le monde est gentil et le salaire est assez nang nang. »
« Ah, ça veut dire beaucoup », expliqua-t-elle puisqu'il ne comprenait pas, « C'est une expression courante utilisée par l'Aventurier d'une nation appelée Corée. »
« Bref, j'ai perdu un si bon boulot. »
« Je suppose qu'on peut le voir comme ça depuis ton point de vue. »
Carlisle n'apprécia pas que Jessie ne célèbre pas l'événement avec lui, mais il décida de l'oublier.
Après tout, chacun a ses propres circonstances, non ?
« C'est vrai », répondit-elle.
« Un salaire nang nang est toujours doux comme du miel, après tout. »
« La royauté de Proatine est assez généreuse dans les salaires de ses gens, et les servantes sont mieux payées que celles qui travaillent dans les châteaux royaux de nations bien plus grandes. »
« Alors, qu'est-ce que tu vas faire maintenant ? »
« Qui sait ? L'Église pourrait m'envoyer ailleurs, ou me demander de— »
Carlisle se jeta soudain sur elle et lui imposa ses lèvres.
Elle fut choquée par son geste brutal, mais réagit instantanément en essayant de le repousser. Malheureusement, le repousser avec sa force était impossible, car une simple servante comme elle ne pouvait pas maîtriser un chevalier entraîné comme Carlisle.
Juste après qu'il eut fini de l'embrasser et qu'il se retira…
« Qu… qu'est-ce que tu crois faire ? » demanda Jessie d'un ton dégoûté en s'essuyant la salive sur les lèvres.
« Je t'aime », dit Carlisle avec une absolue sincérité.
« Qu'est-ce que tu viens de dire ? »
« Ha ! » ricana-t-elle en le dévisageant avant de demander : « Et qu'est-ce que ça veut dire ? »
« Je suis juste… tombé amoureux de toi. J'étais entouré d'ennemis dans le château, mais tu étais ma seule— »
« Tais-toi », le coupa-t-elle en grognant, « Tu me donnes la nausée. »
« Je ne te pardonnerai pas si tu refais un truc comme ça. Tu as compris ? »
« J-je suis désolé… Je pensais que tu m'aimais bien, toi aussi, alors— » répondit-il d'une petite voix.
« Tu es pathétique », dit-elle en le fixant avec des yeux pleins de dédain, avant de continuer : « Comment oses-tu— »
Les chevaux qui tiraient la voiture hennirent, et des cris d'hommes se firent entendre à l'extérieur.
« Halte ! Arrêtez la voiture ! »
« Vous ne pouvez pas passer par ici ! »
Il semblait que les gardes-frontières les avaient arrêtés.
« Merde… » grogna Carlisle en saisissant son épée.
Cependant, Jessie saisit son bras et l'arrêta.
« Non, le cocher s'en occupera. Tu n'as pas à t'en mêler. »
« Le cocher ? » grimça-t-il, perplexe.
Les cris d'agonie des gardes-frontières résonnèrent une seconde plus tard.
Il se précipita à la fenêtre pour découvrir les gardes-frontières morts au sol.
« Crois-tu vraiment que l'Église n'aurait pas préparé autant ? »
« Dors un peu. Nous avons un long voyage devant nous. »
« D-d'accord », acquiesça-t-il docilement à sa suggestion. Après tout, il était plutôt gêné en ce moment après ce rejet brutal, alors il trouva plus confortable de fermer les yeux pour l'instant.
Et c'est ainsi que la voiture transportant Carlisle, Jessie et Verdandi parvint à franchir les frontières du royaume de Proatine.
Cinq heures plus tard, la voiture s'arrêta devant une porte de téléportation qui semblait avoir été installée il y a des lustres, à en juger par son aspect usé par le temps.
Il suivit Jessie dans la porte de téléportation et se retrouva quelque part qu'il n'avait jamais vu auparavant.
« Combien de temps encore devons-nous aller ? » demanda-t-il.
« Nous sommes presque arrivés. La planque secrète de l'Église est cachée dans cette forêt là-bas », répondit-elle en désignant une forêt plus loin.
Il la suivit dans la forêt, et ils marchèrent trois heures de plus. C'était vers l'aube qu'ils atteignirent enfin une forteresse de montagne entourée de hautes palissades en bois.
« Halte ! Qui va là ? ! »
« Identifiez-vous ! »
Les soldats postés au sommet des palissades en bois hurlèrent avec hostilité dans la voix. Tous avaient le visage couvert d'un tissu, impossible de voir leurs traits, mais l'armure qu'ils portaient arborait le symbole de l'Église d'Osric.
« Je suis venue sur ordre de l'Église », dit Jessie en sortant un sceau prouvant son identité d'adepte et en le montrant aux soldats, avant d'ajouter : « Veuillez ouvrir la porte. »
Les soldats ne posèrent plus aucune question après avoir vu le sceau.
« Est-ce le quartier général de l'Église ? » demanda Carlisle.
« Ce n'est que l'un parmi tant d'autres », répondit-elle sèchement.
« Donc, tu dois être Carlisle. »
Ils furent accueillis par un homme qui occupait le poste de Cardinal Blanc au sein de l'Église d'Osric. Il avait été nommé nouveau Cardinal Blanc après que Siegfried eut tué Leaz, le précédent Cardinal Blanc. Il était chargé du lavage de cerveau des individus talentueux que l'Église avait enlevés à travers le continent.
« Je tiens d'abord à t'exprimer ma gratitude pour avoir rejoint notre cause. Le royaume de Siegfried van Proa est une épine dans le pied de notre Église, et nous préparions notre attaque. Je suppose que je devrais le remercier de nous avoir amené un tel talent ? »
« D'accord, où est la Haute Elfe ? »
« Elle est là », répondit Carlisle en montrant le berceau, mais…
Il y avait un gros hamster dans le berceau à la place de la princesse du royaume de Proatine.
« Qu'est-ce que… ? » Carlisle douta de ses yeux un instant.
Pourquoi y aurait-il un hamster dans le berceau où devrait se trouver la fille de Siegfried van Proa… ?
Cependant, le hamster le regarda avec ses grands yeux innocents et pétillants.
« C-ce n'est pas possible… ! Il n'y a aucun moyen… ! » s'exclama Carlisle.
Le Cardinal Blanc grimça et demanda : « Y a-t-il un problème ? »
« P-pourquoi y a-t-il un hamster—Ah ! Tu es celui… ! »
« Kyu ! Je m'appelle Hamchi ! Hamchi ! »
« Merdre ! » Carlisle fut furieux en réalisant ce qui se passait.
Hamchi. C'était l'animal de compagnie de son archiennemi, Siegfried van Proa.
« No way… » marmonna Carlisle, prononçant l'un de ces mots qu'on sait porteurs de malheur.
« Préparez le combat ! Les ennemis sont là ! »
Des cris emplirent brusquement toute la planque secrète.
« Qu'est-ce qui se passe ? ! » hurla le Cardinal Blanc.
« Merdre ! » jura Carlisle en jetant le berceau par terre.
« Kyu ! Pourquoi m'as-tu jeté ? ! » protesta Hamchi.
« Ferme-la, putain de rat ! Où est la fille de Siegfried van Proa ? ! »
« Elle est avec ta mère ! Kyu ! »
« Tu as osé parler de ma— »
Carlisle allait répliquer, mais Hamchi grossit soudain jusqu'à la taille d'un ours et le gifla de son énorme patte avant.
« Kuheok ! » Carlisle haleta et s'effondra au sol après s'être pris la claque du hamster géant.
Le Cardinal Blanc dévisagea Hamchi et hurla : « Quelle est cette insolence ? ! »
La palissade en bois vola en éclats, et Siegfried avança sur les débris.
« S-Siegfried van Proa ! »
Carlisle et le Cardinal Blanc s'exclamèrent tous deux en le reconnaissant.
« Bonjour ~ Quel temps charmant aujourd'hui ! » dit Siegfried avec un sourire.
« N-non… ! » marmonna Carlisle en se retournant instinctivement.
Il regarda la servante qui avait ourdi le plan d'enlèvement avec lui — Jessie.
« Je suis désolée », s'excusa Jessie. « Je n'avais pas l'intention de te tromper. Ça s'est juste passé comme ça. »
« Salope ! » Carlisle entra dans une rage et se jeta sur elle, l'épée au poing. Il sentait que sa rage ne serait pas apaisée même dans l'au-delà s'il ne parvenait pas à tuer au moins cette traîtresse garce, mais…
Un chevalier de Proatine apparut soudain et bloqua son épée avant de le repousser.
Le chevalier, Oscar, le toisa d'un air glacial et dit d'une voix glaciale : « Connais ta place. »
« Hé, Hamchi », appela Siegfried.
« Donne-lui une bonne raclée, mais assure-toi de ne pas le tuer. »
Hamchi se mit immédiatement au travail en attrapant Carlisle par la nuque et en le rossant à en perdre la tête.
« Qu-qu'est-ce qui se passe ? ! Ne me dis pas… Toi, garce ! As-tu trahi notre Église ? ! » hurla le Cardinal Blanc en pointant un doigt sur Jessie.
« Bingo ~ » dit Siegfried avec un sourire, puis il grimça et ajouta : « Qui voudrait risquer sa vie pour des déchets comme vous ? Même moi, je vous trahirais sans réfléchir à deux fois. »
« Ne dites pas du mal de notre Église ! » hurla le Cardinal Blanc en crachant sa salive.
Siegfried répondit sur un ton moqueur : « Ne dites pas du mal de notre Église ~ »
Alors, son expression changea pour quelque chose qui aurait effrayé les criminels les plus endurcis. Il avait l'air d'un tueur en série — non, du diable lui-même à cet instant.
« Tu oses essayer d'enlever ma fille ? »
Il avait failli se faire voler sa fille sous son propre nez par l'Église d'Osric, et aucun mot ne pouvait décrire la rage qui bouillonnait en lui.
« Je ferai en sorte que tu ne sois ni vivant ni mort », dit Siegfried d'une voix menaçante et diabolique.
« Ha ! Tu oses menacer un cardinal de la— »
Siegfried ne laissa même pas le Cardinal Blanc finir sa phrase qu'il brandissait déjà Horse Fly.
« Tu t'es trompé de gars à emmerder », dit Siegfried avant de se retourner et d'appeler : « Dame Oscar. »
« Ne tuez aucun des sectateurs ici. Je les veux tous capturés vivants. »
« Moi, Oscar, j'exécuterai fidèlement l'ordre de Votre Majesté ! » s'exclama Oscar avant de partir commander les Forces de Proatine avec Jessie. Puis Siegfried se tourna vers Carlisle et le Cardinal Blanc en arborant un rictus glaçant.
« Je vais rendre votre vie passionnante à partir de maintenant. D'accord ? »
« Qu-qu'est-ce que tu veux dire… » bredouilla Carlisle tandis qu'un sinistre pressentiment l'étreignait.
« Attends-toi à ça », dit Siegfried avec un sourire doux et innocent.
Siegfried se dirigea vers ses appartements dès son retour au royaume de Proatine.
Brunhilde dormait profondément sur le lit assez grand pour dix personnes, et Verdandi dormait profondément dans son berceau à côté du lit.
« Ah ! Elles sont si adorables ! » Siegfried trouva les deux endormies extrêmement mignonnes, et il décida d'appuyer sur le bouton d'enregistrement pour les filmer pendant leur sommeil.
Cependant, une pointe de tristesse apparaissait sur son visage en cet instant.
Quelqu'un enregistre des choses pour en profiter plus tard comme de précieux souvenirs, mais c'était différent pour lui. Il enregistrait cela en prévision du jour où il ne pourrait plus jamais les voir.
BNW fermerait ses serveurs un jour, et ce serait le jour où son bonheur s'arrêterait. Ainsi, il laissait tous ces enregistrements pour ce jour fatidique où tout disparaîtrait au bout de ses doigts.
Soudain, une servante appela depuis l'extérieur de la porte : « Votre Majesté, êtes-vous là ? »
« J'arrive », répondit Siegfried et quitta la pièce de peur que le bruit ne réveille Brunhilde et Verdandi.
« Qu'y a-t-il ? » demanda-t-il.
« Un homme nommé Amundsen demande une audience auprès de Votre Majesté », répondit la servante.
Amundsen. C'était le nom de l'explorateur que Siegfried avait rencontré lors de son séjour dans la Grande Jungle, dans la région sud du continent.