Le visage de Siegfried se figea en scrutant l'horizon.
Pourquoi un navire de guerre se trouvait-il au siège d'une compagnie marchande ?
Bien sûr, ils pouvaient l'utiliser pour protéger leurs bateaux, mais dix navires de guerre, c'était trop, même pour une grande compagnie. Qui plus est, ils naviguaient sans arborer le moindre pavillon. Les navires de guerre doivent naviguer pavillons déployés pour afficher leur affiliation, aussi des navires sans pavillons constituaient-ils un spectacle pour le moins étrange.
« Hé hé... Vous avez fait une grosse erreur », dit le capitaine en ricanant.
« Vous n'avez probablement aucune idée de qui vous venez de chercher des noises. Kékéké ! »
« Vous voulez rencontrer le propriétaire ? Vous croyiez vraiment que c'était possible ? On va voir si vous serez encore en vie après avoir jeté un œil dans l'abîme ! »
Siegfried ne comprenait pas ce que le capitaine racontait, mais il ne mit pas longtemps à finir par saisir.
« Votre Majesté ! Regardez par là ! » s'exclama Gringore.
« Là-bas ! Sur le premier navire de guerre devant nous ! »
Siegfried regarda dans la direction indiquée par Gringore, et une seconde plus tard...
Il arbora un sourire malicieux et marmonna : « Ah, c'est donc vous ? »
Les types en question n'étaient autres que...
« Michele essaye de vous retrouver, mais vous étiez planqués ici depuis le début ? »
L'Église d'Osric...
Les marins sur les navires de guerre avaient le visage masqué, portaient de longues robes flottantes ainsi que des chapeaux coniques pointus. Siegfried les identifia instantanément grâce à l'insigne de l'Église d'Osric sur leurs poitrines.
« Comme prévu, Michele avait raison. » Il se remémora soudain sa conversation avec Michele.
« Votre Majesté, j'ai trouvé un moyen de pister l'Église d'Osric. »
« Selon vous, quelle est la chose la plus importante pour diriger une grande organisation ? Oui, c'est l'argent. Si vous rappelez l'ampleur des actions menées par l'Église d'Osric jusqu'ici, vous comprendrez qu'elles ne pouvaient pas être financées avec un petit budget. »
« Je suppose que vous avez raison ? »
« Je suis certain que quelqu'un les finance, et nous tomberons forcément sur leur trace si nous suivons simplement la piste de l'argent. »
Cependant, Michele n'avait pas réussi à trouver l'Église d'Osric, quels que fussent ses efforts.
Ils étaient si secrets que même leur piste financière était parfaitement dissimulée, la rendant impossible à suivre.
Pourtant, qui aurait su qu'ils étaient cachés en plein milieu de nulle part, dans la Mer de l'Ouest de tous les endroits ?
Les Pierres de Gravité n'étaient pas quelque chose que des compagnies marchandes ordinaires pouvaient manipuler, car elles ne servaient qu'à fabriquer des dirigeables, et seules les nations du continent possédant la technologie pour en construire en achetaient.
La raison pour laquelle il était si difficile de pister la vente des Pierres de Gravité, malgré un processus de vente si simple, était qu'elles étaient généralement vendues directement au fabricant.
En d'autres termes, c'était la raison principale pour laquelle Michele avait échoué à trouver la moindre trace de l'Église d'Osric, malgré des recherches approfondies sur tout le continent.
« Kékéké ! » ricana le capitaine. Il ignorait l'identité de Siegfried, aussi dit-il avec suffisance : « Je vous laisse la vie sauve si vous suppliez maintenant. Hmm... mais je ne peux pas vous laisser partir comme ça, alors que diriez-vous de dix ans de travaux forcés ? »
« Quoi ? Dix ans de travaux forcés ? »
« Ce sont l'abîme lui-même ! Ceux qui apportent le chaos dans ce monde ! Quelqu'un comme vous ne pourra pas— »
Siegfried abattit son Poing de Gaïa +15 sur la tête du capitaine.
Le capitaine s'effondra mort sur le pont, la tête explosée comme une pastèque.
« Pfiou... Je me demandais où ces salauds se planquaient ; ils étaient ici depuis le début, on dirait », marmonna Siegfried avec un ricanement après avoir relevé le capitaine de ses fonctions.
Pendant ce temps, les dix navires de guerre s'approchèrent rapidement du bateau, et un haut dignitaire de l'Église d'Osric tenta de monter à bord.
« Avez-vous déjà fini l'extraction des Pierres de Gravité ? » demanda la personne en sautant sur le pont, puis elle ajouta : « Pourquoi a-t-on l'impression que vous avez fini plus vite que d'habitude ? Vous auriez dû embarquer les ouvriers sur un autre navire avant de venir ici — Hein ? »
Il cessa de parler en apercevant le cadavre du capitaine sur le pont.
Ses yeux se portèrent sur le Poing de Gaïa +15 de Siegfried, qui gouttait de sang.
« Qui êtes-vous ? » demanda-t-il.
Les membres de l'Église d'Osric encerclèrent Siegfried.
« Un simple pirate ose nous chercher des noises ? »
« S'il découvre qui nous sommes, alors il— »
Le dernier à parler ne put achever sa phrase.
Siegfried utilisa « Épée Volante » pour claquer la figure du membre de l'église avec son Poing de Gaïa +15.
Les membres de l'Église d'Osric furent choqués par ce qui venait de se passer sous leurs yeux. Quel genre de fou oserait provoquer — non, tuer un membre de l'église sous leurs yeux, en territoire ennemi ?
« Enchanté », dit Siegfried en déployant Champ de Braises.
Des flammes rouges jaillirent du pont du navire.
« L'heure de mourir a sonné », ajouta-t-il avant de se lancer sur les membres de l'église.
Il mit moins d'une minute à tuer tous ceux qui avaient monté à bord, et sa cible suivante fut le navire de guerre devant lui.
Siegfried et Hamchi sautèrent par-dessus bord et abordèrent le navire de guerre.
« Tuez-les ! C'est l'ennemi ! »
Les membres de l'Église d'Osric réagirent instantanément et foncèrent sur les deux.
« Démarre la Vedette Rapide et m'attends ! »
« Hamchi attendra sans se battre ? Kyu ? »
Hamchi courut vers la Vedette Rapide qu'avait utilisée Siegfried précédemment et...
Siegfried frappa le pont du navire de guerre avec son Poing de Gaïa +15.
Des fissures apparurent sur le pont avant que...
Le navire de guerre ne commence à couler après s'être fendu en deux.
Siegfried utilisa Fendre le Ciel et la Terre pour couper le navire de guerre en deux !
Ensuite, il sauta du navire qui sombrait.
Hamchi pilota habilement la Vedette Rapide et rattrapa Siegfried juste avant qu'il ne tombe à l'eau.
« Kyu ! Hamchi est le meilleur pilote, propriétaire crétin ! Kyu ! »
« Cette fois, on y va ! » s'exclama Siegfried en pointant un autre navire de guerre, puis il ajouta : « On va tous les couler ! »
« Kyu ! Bien reçu ! Accrochez-vous bien ! Kyuuuu ! »
Hamchi enfonça l'accélérateur, et la Vedette Rapide fila sur l'eau comme une balle.
Tandis que Siegfried était occupé dans sa bataille navale contre l'Église d'Osric...
[Je pense pouvoir virer l'argent vendredi prochain. N'oublie pas de préparer les papiers pour ton garant. Prends soin de toi ! Ça va le faire !]
[Ton hyung, Dong-Po.]
Chae Hyung-Seok reçut un message de Ma Dong-Po et se mit à écumer les sites d'enchères d'objets de BNW.
« Je vais devenir le buffer le plus fort de l'histoire... ! »
Il avait déjà mis de côté les objets nécessaires pour exploiter pleinement le potentiel de son personnage, et il prévoyait de lancer son plan de vengeance dès que Ma Dong-Po lui virerait l'argent.
Pendant ce temps, Ma Dong-Po envoya un message à Tae-Sung après avoir envoyé celui à Chae Hyung-Seok.
[L'argent sera viré vendredi prochain. Je découvrirai quels objets il a achetés, les membres de son armée et ses plans peu de temps après.]
[Loyauté ! Loyauté ! Loyauté !]
Puis, il appela quelqu'un d'autre juste après avoir envoyé le message à Tae-Sung.
« Hé, Min-Woo ! C'est moi, Dong-Po ! »
Étonnamment, celui que Ma Dong-Po appelait n'était autre que Min-Woo — le bras droit de Chae Hyung-Seok, ainsi que le vice-maître de la Guilde Genesis.
Ma Dong-Po appela Min-Woo à cause de sa tirade de la semaine dernière pendant qu'ils buvaient.
« Ce putain de bâtard... Il n'est pas humain... J'ai bossé avec lui pendant tant d'années, pourtant il m'a giflé, m'a insulté, et m'a même traité comme de la merde juste à cause d'une seule erreur. Merde... J'aimerais tant lui planter un couteau dans le dos si seulement je le pouvais... »
Chae Hyung-Seok avait déjà perdu la confiance de son subordonné le plus fidèle, mais bien sûr, il en ignorait totalement l'existence.
« Vous avez dit que vous vouliez vous venger de Hyung-Seok, non ? »
— Ben oui, mais est-ce seulement possible ?
« Je pense pouvoir vous donner une chance. Vous voulez tenter le coup ? »
— Vraiment ? Tu as un moyen de lui rendre la pareille, hyung ?
« En gros... » Ma Dong-Po expliqua ensuite en détail son plan pour poignarder Chae Hyung-Seok dans le dos.
Siegfried détruisit aisément les navires de guerre en chevauchant la Vedette Rapide.
Les navires tiraient leurs canons sur lui, mais la Vedette Rapide en sortait indemne, encore et encore.
La marque de fabrique de la Tribu Nordique, la Vedette Rapide, était si agile et mobile que les lents canons des navires de guerre ne pouvaient pas l'atteindre du tout.
Siegfried tira parti de la mobilité de la Vedette Rapide pour sauter de navire en navire et les couler.
« F-Fuyez ! Tous les navires, retraite ! Je répète, retraite ! »
Le capitaine commandant la flotte ordonna immédiatement la retraite. C'était le choix logique, six navires ayant déjà coulé en un clin d'œil.
« Où croyez-vous aller ?! Hamchi ! Après eux ! » cria Siegfried.
« Kyu ! C'est parti ! » répondit Hamchi en enfonçant l'accélérateur.
« Je ne peux pas les laisser partir », Siegfried n'avait pas l'intention de les laisser s'échapper.
L'Église d'Osric et la Guilde Genesis étaient les deux ennemis qu'il avait juré de détruire, aussi ne pouvait-il pas les laisser filer sous son nez.
La poursuite commença peu après.
Siegfried pourchassa obstinément les quatre navires de guerre restants et les rasa.
Le Maître des Malus était quasi invincible sur le pont étroit, chacun de ses ennemis se trouvant dans son Champ de Braises.
Les membres de l'Église d'Osric n'avaient d'autre choix que de se battre chaque fois que Siegfried foulait le pont, malgré la certitude d'un massacre.
Un navire, deux navires, trois navires...
Le dernier navire qu'il abordait était le navire-mère de l'Église d'Osric.
Les membres de l'Église d'Osric sur le pont chargèrent Siegfried dès qu'il posa le pied, mais il leur opposa une réponse d'une simplicité déconcertante.
Siegfried activa Irradiation et s'avança vers la passerelle du navire-mère en dansant littéralement.
Les dizaines d'ennemis qui s'étaient rués sur lui moururent sans même pouvoir porter un coup. Irradiation était une compétence extraordinairement terrifiante qui tuait quiconque se trouvait autour de lui tant que sa Résistance au poison était proche de zéro.
« C'est probablement la meilleure compétence pour massacrer de grands groupes », pensa Siegfried, impressionné une fois de plus par sa propre compétence.
« Il est déjà à la passerelle ?! » s'exclama le capitaine, abasourdi.
« On discute ? » demanda Siegfried en souriant tout en faisant passer son Poing de Gaïa +15 d'une main à l'autre.
Le sang, la chair et des lambeaux de cuir chevelu accrochés à son arme tombaient au sol tandis qu'il la jonglait.
« Il a pas l'air de vouloir discuter, lui ! » songea le capitaine avec effroi. Il sentit un danger émaner de la façon dont l'intrus souriait et agissait, mais il décida de se ressaisir et de réfléchir rationnellement.
« Tuez-moi simplement », dit-il.
« Vous tuer ? » demanda Siegfried en penchant la tête, perplexe.
« Je suis l'un des hérauts du chaos et un fier membre de l'Église d'Osric. Je préfère mourir pour l'église que— »
Siegfried abattit soudain son Poing de Gaïa +15 sur la main du capitaine posée sur la table.
« AAAACCCCKK ! » hurla le capitaine en se tordant au sol ; son auriculaire était réduit en bouillie.
« Hé. Reste. Tranquille. Veux-tu. Bien ? » dit Siegfried avec un sourire qui le faisait passer pour un psychopathe. Puis, il attrapa le cou du capitaine et dit : « Maintenant, je vais t'écraser les doigts un par un, alors endure un peu, d'accord ? »
« T-Tuez-moi ! Vous n'obtiendrez rien de moi, peu importe combien vous me torturez... »
« Hein ? Qui a dit que j'allais poser des questions ? »
« Je vous écrase les doigts juste parce que j'en ai envie. »
« Parce que vous en avez envie ?! »
« Ouais ? » répondit Siegfried avant de hausser les épaules et d'ajouter avec nonchalance : « Vous tuer d'un coup, c'est chiant, voyez-vous. »
« Je n'ai pas de questions, alors ne vous inquiétez pas de cracher le morceau. Ah, assurez-vous de ne rien me dire si l'envie vous en prend, d'accord ? Je n'écouterai pas de toute façon, et vous feriez probablement mieux de serrer les dents. »
« Bon, voilà pour le doigt numéro quatre ! » dit Siegfried avant d'abattre son Poing de Gaïa +15.
« AAAH AAAGGGHHH ! » Le capitaine hurla comme Oh Ham-Ma dans le film Tazza[1].
« C-C'est le diable... ! Un humain ne peut pas faire ça ! C'est le diable en personne ! Un psychopathe ! » Le capitaine réalisa que Siegfried était loin, très loin de ce qu'on appellerait un être humain normal.
1. Un vieux film coréen. Plus d'infos ici : /title/tt0875025/ ☜