Siegfried ressentit soudain un frisson lui parcourir l'échine en percevant la présence derrière lui.
Il n'avait aucune idée de la manière dont la chose avait pu s'approcher sans qu'il ne la remarque.
« Je n'ai rien senti il y a à peine un instant ? »
Malheureusement, il n'eut pas le temps de réfléchir, car la chose brandit un objet métallique vers lui.
Siegfried décida de se couvrir avec ses Ailes du Papillon de Sang au lieu d'esquiver l'attaque.
Un objet pointu frappa son dos.
Il eut l'impression qu'une grande dent appartenant à un prédateur affamé tentait de percer ses défenses pour dévorer sa chair. Heureusement, la défense des Ailes du Papillon de Sang était si efficace qu'il évita de justesse un nouveau trou dans son corps.
Badaboum ! Badaboum ! Badaboum !
Son dos lui faisait pourtant toujours mal, pulsant sous le choc.
« Mais qu'est-ce que… ? » grogna Siegfried en se retournant tout en activant sa Rune de Perspicacité.
[Un monstre habitant la Grande Jungle.]
[C'est un primate évolué qui existe uniquement pour chasser.]
[Remarques : Il possède une excellente capacité de camouflage pour approcher ses victimes insoupçonnées. Il est aussi assez doué au combat.]
Le monstre qui venait d'attaquer Siegfried s'appelait un Hunterian. Il mesurait deux mètres et pesait au moins cent quatre-vingts kilos, ce qui en faisait un primate assez imposant.
« F-Fais attention ! Ces types sont plutôt costauds ! » s'exclama Amundsen.
« Ça en a tout l'air », répondit Siegfried d'une voix sèche.
Il serra fermement son Poing de Gaïa +15 et grogna de colère : « Tu oses essayer de me percer le dos ? »
Le combat entre Siegfried et le Hunterian commença.
« Hein ? » Siegfried fut surpris dès le début de l'affrontement.
« Ce truc est rapide… et — Argh ! Trop fort ! »
La force et la vitesse du Hunterian de niveau 250 dépassaient de loin ce que Siegfried avait imaginé.
Ses mains lui faisaient mal à chaque choc entre sa masse et les attaques du Hunterian, et il finit par être contraint de déployer simultanément Champ de Braises et Marais d'Ombre.
Le mana de Siegfried s'étendit en cercle autour de lui.
Champ de Braises et Marais d'Ombre furent tous deux lancés au sol.
Grâce aux effets combinés du Champ de Braises et du Marais d'Ombre, Siegfried parvint à acculer le Hunterian.
Finalement, il réussit à abattre son Poing de Gaïa +15 sur le crâne du Hunterian et mit fin au combat.
Le Hunterian s'effondra au sol,
« Grrrruk ! » Le primate grogna et montra sa détermination à continuer de se battre malgré la moitié du crâne enfoncée.
« Tch… Quel obstiné… » fit Siegfried en claquant de la langue avant de lever son Poing de Gaïa +15 pour porter le coup de grâce.
[Alerte : Vous avez obtenu des points d'expérience !]
Peut-être parce que le niveau du primate était assez élevé, il donna beaucoup de points d'expérience à Siegfried. Bien sûr, pas assez pour monter de niveau, le total requis pour le suivant atteignant neuf chiffres.
« Oh~ Tu as battu un Hunterian ! Tu dois être un Aventurier puissant ! » s'exclama Amundsen.
« Je ne suis pas si fort », répondit sèchement Siegfried.
« Absurdité ! Un Hunterian est un monstre féroce, et le vaincre si facilement, c'est… En tout cas, merci beaucoup ! Vraiment, merci infiniment ! »
Un message apparut devant les yeux de Siegfried.
[Conversation avec l'Explorateur Perdu]
[Interrogez l'Explorateur Perdu, Amundsen, sur la localisation de la Mangue Dragonienne.]
[Récompense : Information sur la localisation de la Mangue Dragonienne]
La quête tombait à pic pour Siegfried qui avait sommeil.
[Alerte : Souhaitez-vous accepter la quête « Conversation avec l'Explorateur Perdu » ?]
Siegfried accepta immédiatement la quête.
« Sortons d'ici avant tout », dit-il.
« O-Oui ! Faisons ça ! » répondit Amundsen en se hâtant de le suivre.
Pendant ce temps, le trio capturé par les Amazones — Hamchi, Seung-Gu et Gringore — subissait des sorts bien différents.
D'abord, Seung-Gu était traité aux petits oignons.
« Hmm… Il est un peu laid, mais il a l'air assez utile. Mettez-le en Grade B. »
Il n'obtint ni le Grade A ni le Grade S, mais fut étiqueté comme étalon reproducteur de Grade B, ce qui l'envoya dans un enclos confortable avec avantages.
« Quel hamster mignon. Nous l'élèverons comme animal de compagnie. »
Siegfried avait vu juste en pensant que Hamchi serait épargné et honoré du statut d'animal de compagnie des femmes barbares, grâce à sa bouille pelucheuse.
Quant au sort de Gringore…
« Il a belle allure, mais ce n'est qu'une coquille vide. Étiquetez-le comme la pire qualité et enfermez-le avec les cochons. »
Gringore était l'un des plus beaux hommes du continent, mais il dut subir l'humiliation d'être classé comme la pire qualité parmi eux.
« I-Impossible ! Je ne peux pas accepter ça ! »
« Comment oses-tu élever la voix alors que tu ne sembles pas capable de performer la nuit ! Gardes ! Bâillonnez cette ordure et jetez-la aux cochons ! »
La beauté de Gringore n'était pas appréciée par la Tribu Amazone. Ces femmes barbares préféraient les hommes aux muscles saillants et aux cuisses épaisses, mais le plus important pour elles était l'épaisseur de la taille d'un homme.
En d'autres termes, elles préféraient les hommes musclés.
Il n'était pas étrange qu'un homme maigre comme Gringore soit classé comme une ordure dans leur société tandis que Seung-Gu était mieux noté que lui. Seung-Gu n'était pas musclé, mais il avait une carrure assez large et de grosses cuisses, ce qui le rendait désirable à un certain degré aux yeux des femmes barbares.
Les femmes barbares classaient les hommes en musclé–cochon–anchois.
« Kékéké ! Monsieur Gringore ! Qu'est-ce qui t'arrive ? Tu étais toujours si fier de ton apparence ! »
« Amuse-toi à rouler dans la boue avec les cochons pendant que je profite de mon harem ! Mwahahaha ! » s'exclama Seung-Gu d'une voix excitée.
« Kyu ! Amuse-toi bien avec les cochons, Gringore ! Hamchi part en tournée du village ! Kyuuu ! »
Hamchi fit le tour du village avec les enfants de la Tribu Amazone comme animal de compagnie.
« Heuup ! Heeeup ! » gémit Gringore, bâillonné.
« Je suis une ordure ? C'est impossible ! Je refuse de l'admettre ! » Il pleura son sort d'être étiqueté comme une ordure enfermée dans une porcherie, incapable de supporter cette humiliation qu'il vivait pour la première fois de sa vie.
Pendant ce temps, Seung-Gu recevait un traitement meilleur que jamais de sa vie.
« Hohoho ! C'est ça, la vie ! »
Ses bras étaient liés, mais il se faisait actuellement baigner par de jeunes et sexy Amazones tout en étant gavé de toutes sortes de mets délicats.
« Hohoho ! Pourquoi suis-je jamais venu ici avant ? Je devrais probablement prendre mon temps et me reposer un mois ici… Non, est-ce que je ne devrais pas m'y installer directement ? »
Seung-Gu envisageait sérieusement de vivre avec la Tribu Amazone après avoir goûté à un traitement qu'il n'avait jamais connu de sa vie.
« Envoyez-le aux anciens ! »
Un ordre fut donné pour envoyer le Seung-Gu bien nourri et bien lavé vers les maisons de retraite de la Tribu Amazone.
« L-Les anciens ?! Pas les beautés ?! » s'exclama Seung-Gu en figeant sur place.
« Aïgoo ! Il est si adorable ! »
« Ce jeune a l'air costaud et délicieux ! »
Les femmes qui attendaient Seung-Gu n'étaient pas de jeunes beautés mais des vieilles de soixante ans connues comme les Guerrières Anciennes de la tribu.
« Anciennes ! Nous avons trouvé un jeune mâle pour vous ! Profitez-en à cœur joie ! »
Etaient basically des grand-mères. Seung-Gu devint un tribut pour les vieilles femmes de la tribu au lieu des jeunes beautés dont il avait fantasmé.
Et la dernière chose qu'on entendit de lui fut ses cris qui résonnèrent dans tout le village tribal…
« Merci de m'avoir sauvé ! Merci ! »
L'explorateur perdu, Amundsen, saisit les mains de Siegfried et le remercia sincèrement.
« Je croyais que j'étais fini, mais j'ai survécu grâce à toi. »
« Je m'appelle Amundsen, et je suis un explorateur qui parcourt les contrées les plus reculées de ce monde. Quel est ton nom ? »
« Je m'appelle Siegfried. »
« Siegfried… Je te rembourserai cette dette un jour… Mais si je puis me permettre, qu'est-ce qu'un Aventurier comme toi fait ici ? Je croyais que les Aventuriers ne s'aventuraient jamais près de cette jungle… ? »
« Je cherche la Mangue Dragonienne. »
« La Mangue Dragonienne ? »
« Tu en as déjà entendu parler ? »
Le visage de Siegfried s'illumina en apprenant que l'explorateur perdu connaissait le fruit dont il avait besoin mais dont il ignorait comment et où l'obtenir.
« D'accord ! C'est ça qu'ils voulaient dire par "tu seras béni si tu fais de bonnes actions" ? » pensa-t-il en se réjouissant intérieurement.
Il aurait pu ignorer la détresse de l'explorateur perdu et continuer sa route, mais il avait choisi de l'aider. Il fut récompensé par une information sur la mangue qu'il cherchait.
« La Mangue Dragonienne… Pourquoi cherches-tu ce fruit du diable ? »
« J'en ai besoin pour soigner quelqu'un d'important pour moi. »
« Hmm… Tu sais que l'énergie stockée dans la Mangue Dragonienne est si massive qu'elle a valu au fruit le titre de fruit du diable, n'est-ce pas ? »
« Alors, par hasard… Saurais-tu où je pourrais la trouver ? » demanda Siegfried, les yeux pleins d'espoir.
« La Mangue Dragonienne se trouve aux ruines de l'Empire Ishuka. »
« Les ruines de l'Empire Ishuka ? Il y avait un pays dans cet endroit, aussi ? »
« Oui, une civilisation florissante a existé dans ces jungles il y a environ mille cinq cents ans. Bien que ce ne fût pas le genre d'empire que nous imaginons. »
« Ah ? Eh bien, je suppose que ça a du sens », répondit Siegfried.
En réalité, il ne s'intéressait pas à la nature de l'Empire Ishuka. C'était assez incroyable qu'une civilisation ait existé dans cet environnement vicieux, mais ce n'était pas important pour lui.
La seule chose qui comptait maintenant était de mettre la main sur la Mangue Dragonienne, et c'était tout.
« Alors, où sont ces ruines de l'empire ? Puis-je te demander de me guider si ça ne te dérange pas ? » demanda Siegfried.
« Non, ce n'est pas possible », répondit Amundsen en secouant la tête.
« Pourquoi ? Ne me dis pas que tu ne connais pas le chemin… ? »
« Pas du tout. Je me trouvais aux abords des ruines tout à l'heure quand j'ai fui jusqu'ici en courant. »
« Alors pourquoi ne peux-tu pas m'y guider ? »
« Les ruines de l'Empire Ishuka sont devenues la base des Hunterians. La Mangue Dragonienne est avec le Roi des Hunterians, le Roi Hunterian, donc c'est impossible pour l'instant— »
« Guide-moi simplement », dit Siegfried en le coupant avant de lui saisir le bras.
« H-Hé ! Tu comptes vraiment y aller ? Tu marches vers la mort ! Cet endroit fourmille de Hunterians ! Oublie les Hunterians ; que vas-tu faire contre le Roi Hunterian ?! Cette créature est assez forte pour tenir tête aux puissants de ce continent ! »
« Ne t'inquiète pas et guide-moi simplement », dit Siegfried avec assurance en traînant Amundsen dans la direction d'où il venait.
« Qu'importe les Hunterians ? Je les tuerai tous et prendrai la Mangue Dragonienne. Facile comme bonjour », pensa-t-il en traînant l'Amundsen apeuré. Siegfried était prêt à massacrer chaque Hunterian de cette jungle si cela signifiait sauver Brunhilde et son enfant.
Peu importait que les monstres risquent l'extinction alors que sa femme et son enfant se battaient pour leur vie à l'instant même ?
Cependant, l'enthousiasme de Siegfried à massacrer les Hunterians et à fracasser le crâne du Roi Hunterian s'évanouit après cinq heures de marche.
Ce furent les mots qui s'échappèrent de ses lèvres en arrivant aux ruines de l'Empire Ishuka.
Amundsen avait raison. La ruine était maintenant la base des Hunterians, et il y en avait au moins deux mille visibles à l'œil nu. Sans compter le Roi Hunterian, tranquillement assis sur son trône, qui affichait un niveau 300 ahurissant.
« Alors, tu veux toujours y entrer ? »
« N-Non… » secoua la tête Siegfried avec désinvolture.
« Je mourrais pour rien si j'y allais… »
Il ne pouvait pas combattre un monstre boss de niveau 300 tout en gérant des milliers de monstres puissants.
« Que faire ? Dois-je demander des renforts au royaume… ? »
Il hésitait à demander du soutien au Royaume de Proatine. Le Huracan était resté sain et sauf grâce à son blindage, mais rien ne garantissait que les dirigeables du royaume puissent résister à la puissance absurde de ces lances primitives.
Les lances primitives étaient aussi puissantes que des canons, et il y avait un risque que les dirigeables se fassent abattre du ciel s'il les amenait ici précipitamment.
« Dois-je demander à Decimato d'utiliser la magie de téléportation à grande échelle… ? » Il pensa au Grand Sorcier s'entraînant sous Daode Tianzun. C'était le seul moyen de faire venir rapidement ses forces du Royaume de Proatine jusqu'à la Grande Jungle.
« Et si tu tentais le Défi de la Jungle à la place, si tu as vraiment besoin de la Mangue Dragonienne… ? » Amundsen fit soudain une étrange suggestion que Siegfried ne comprit pas tout à fait.