Le vieux capitaine s'appelait Alfred, et c'était un vétéran pilote fort de vingt ans d'expérience. Siegfried savait que ce pilote était plutôt compétent, mais il savait aussi que...
« Pourquoi cet irresponsable de vieux est là, lui ?! »
...Alfred n'était pas fiable.
Ce vieux fou était la raison pour laquelle Siegfried s'était écrasé sur l'île où se déroulait le Tournoi de Survie le Plus Grand du Monde, et tout ça parce qu'il n'avait pas entretenu son dirigeable.
Bien sûr, les choses s'étaient plutôt bien terminées pour Siegfried puisqu'il avait obtenu le royaume de Proatine grâce à ça. Cependant, Siegfried n'en menait pas large pour autant. Il se sentait toujours très nerveux à bord d'un dirigeable piloté par le capitaine Alfred.
« Que veux-tu que j'y fasse quand j'ai une ardoise aussi grosse au bar ?! »
« Tu crois vraiment que je ne voulais pas entretenir mon dirigeable ?! Hein ?! Je savais que le palier de mon moteur droit était fissuré ! Je le savais, mais le bar a menacé de tout dire à ma femme si je ne payais pas ma dette dans la semaine ! »
Le capitaine Alfred était un pilote compétent, mais il était bien trop irresponsable et radin quand il s'agissait d'entretenir son propre dirigeable.
« Est-ce que ce dirigeable va s'écraser encore... ? » songea Siegfried, nerveux.
« Hohoho ! Ça fait longtemps ! Tu as bonne mine ! J'ai entendu dire que l'empereur t'avait accordé un territoire ? » dit le capitaine Alfred. Sa façon de le dire donnait l'impression qu'ils étaient les meilleurs amis du monde pour une raison obscure.
« T'es encore en vie ? » grogna Siegfried en réponse.
« Ha ! Regarde ce type ! C'est comme ça qu'on salue quelqu'un qu'on n'a pas vu depuis longtemps ? Pourquoi tu as l'air si amer ? »
« Tu demandes vraiment ça maintenant ? Comment veux-tu que je ne sois pas amer contre le capitaine de dirigeable qui a failli me tuer juste parce qu'il préférait claquer son fric dans la boisson plutôt que d'entretenir son dirigeable ? Hein ?! »
« Tu aurais dû crever à ce moment-là au lieu de mettre les autres en danger. »
« T'es encore en vie, toi ! » rétorqua Alfred.
« Ah, oui, bon, peu importe... » ricana Siegfried avant de demander : « Mais c'est quoi ce dirigeable ? Le tien ne s'est pas disloqué dans le crash ? »
« Ah, celui-là ? J'ai utilisé toutes mes économies pour l'acheter. Je crois qu'il a une soixante-dixaine d'années ? Il est vieux, mais il est encore assez fiable. »
« Je pense qu'il aurait mieux valu que tu n'aies pas d'économies... »
« Ferme-la ! Son moteur s'arrête tout seul de temps en temps, mais il est encore assez fiable ! »
« L-Le quoi s'arrête ?! Tu pilotes cette ferraille alors que tu le sais ?! » s'exclama Siegfried. Son visage devint livide alors que le bruit du vieux moteur lui parvenait aux oreilles.
« Haha ! T'inquiète pas ! Je suis le meilleur pilote du continent, et je suis capable de faire planer ce dirigeable jusqu'à un endroit sûr s'il s'arrête un jour ! » dit le capitaine Alfred avec assurance en agitant la main.
« Ce putain de vieux fou est dingue ! Il est complètement cinglé ! » hurla Siegfried en lui-même.
Il ne pouvait s'empêcher de se sentir extrêmement nerveux puisqu'il avait déjà connu le crash une fois dans le dirigeable du capitaine.
« T'inquiète pas~ Sois heureux~ Kékéké ! »
Le capitaine Alfred semblait avoir lu dans les pensées de Siegfried, tant il riait avec nonchalance.
Un frisson parcourut l'échine de Siegfried alors qu'il pressentait quelque chose de funeste.
« Parlons », dit Siegfried.
Il expliqua alors ce qui s'était passé pour calmer Ingrid.
« Voilà comment j'ai fini par me faire marier de force. Tu comprends maintenant ? Je le redis, mais mon familier t'avait jeté un sort à ce moment-là pour... » Il veilla à ce que son explication soit la plus détaillée possible pour lui faire comprendre que la nuit torride qui l'avait rendue folle n'était en réalité qu'une illusion créée par Hamchi.
« Mensonges ! Tu croyais vraiment que je me laisserais berner par une excuse aussi pathétique ? » rétorqua Ingrid.
« AAARGHHH ! » hurla Siegfried de frustration.
« Ne m'oblige pas à descendre plus bas que je ne le suis déjà. »
« Tu vas venir avec moi quelque part où personne ne nous trouvera. »
« Je te rendrai heureuse », ajouta Ingrid avec un sourire.
Pourtant, son doux sourire chaleureux finit par glacer le sang de Siegfried.
Ingrid ne pouvait plus être convaincue par les mots.
« Tu es vraiment obligée de faire ça... ? »
« Parce que tu ne faisais que m'éviter et t'accrocher à une autre garce. »
« Je t'ai déjà dit que ce n'est pas ce qui s'est passé ! Tu as mal compris ! »
« Tu comptes vraiment me faire passer pour une idiote jusqu'au bout ? »
Ingrid se mit soudain à pleurer.
« Salaud... Tu m'as rendue folle... Esclavagée... Mais tu as fini par choisir une autre femme... ? »
« Mais qu'est-ce que j'ai foutu, moi ?! »
« Si seulement tu avais arrêté de m'éviter et qu'on était juste sortis en rendez-vous... »
Pouf ! Pouf ! Pouf ! Pouf !
Un bruit inquiétant provenait du moteur du dirigeable.
Le moteur cessa de tourner.
« Cette ferraille ! » cria le capitaine Alfred en essayant de redémarrer les moteurs.
Mais le moteur refusa de repartir.
« Merde ! Démarre, bordel ! Dépêche-toi ! » hurla le capitaine Alfred, frustré, en martelant le bouton de démarrage du moteur.
« Arrête d'appuyer dessus ! Et si ça explose ?! » hurla Siegfried, horrifié, en voyant ce que faisait le capitaine.
Il venait de dire « et si », mais une détonation retentit déjà du côté du dirigeable.
Le moteur que le capitaine essayait de démarrer explosa, comme Siegfried le craignait.
[Alerte : Avertissement ! Avertissement !]
[Alerte : Le moteur gauche du dirigeable a explosé à cause de son âge et d'un manque d'entretien !]
Deux messages apparurent devant les yeux de Siegfried.
Le dirigeable commença à pencher d'un côté.
« Ah... On va putain s'écraser encore... » marmonna Siegfried en réalisant ce qui se passait.
« N-Ne t'inquiète pas ! Fais-moi juste confiance ! »
« Confiance, mon cul ! Comment veux-tu que je te fasse confiance ? Et regarde ! On fonce dans une tempête ! » cria Siegfried en pointant devant eux.
De sombres nuages apportant pluie et puissantes rafales de vent s'approchaient rapidement du dirigeable.
[Alerte : Une tempête fait rage devant !]
[Alerte : Le dirigeable va s'écraser !]
[Alerte : Le dirigeable va s'écraser bientôt ! Préparez-vous à l'impact !]
D'autres messages apparurent devant les yeux de Siegfried.
« C'est sérieusement... » marmonna Siegfried en fermant les yeux.
Le vieux dirigeable avec son moteur gauche en rade virevoltait comme une toupie, entraîné par la tempête.
« Je suis déconnecté à nouveau... Merde... » grommela Tae-Sung après avoir dû attendre douze heures avant de pouvoir se reconnecter.
« Ce putain de vieux... Est-ce que je devrais juste le tuer ? » Tae-Sung envisagea de tuer le capitaine de ses propres mains, mais décida que ce n'était probablement pas nécessaire. « Il est probablement mort, alors comment pourrais-je le tuer une seconde fois. »
Tae-Sung était certain que le capitaine Alfred avait péri dans le crash, mais le problème, c'était Ingrid.
« Je suis pas mort. J'ai juste perdu connaissance, donc elle va probablement bien, non ? Je veux dire, c'est un PNJ, mais elle est bien plus forte que moi. »
Pourtant, il ne pouvait pas en être certain. Il avait eu de la chance, son personnage s'était simplement évanoui, mais rien ne garantissait qu'Ingrid avait survécu au crash.
« Ah, laisse tomber. Je ferais mieux de dormir un peu en attendant de pouvoir me reconnecter au jeu. »
Il envoya un message à Seung-Gu pour lui expliquer ce qui s'était passé, puis alla se coucher.
« Pourquoi c'est si difficile de juste profiter du jeu... merde... » grommela Tae-Sung en poussant un soupir avant de fermer les yeux.
Seung-Gu se précipita au conseil d'urgence après avoir reçu le message de Tae-Sung expliquant ce qui s'était passé.
« C'est le bordel ici... » songea-t-il dès qu'il ouvrit la porte.
Lionbreath et Lohengrin avaient tous deux un gros œil au beurre noir et le nez ensanglanté après s'être battus, mais il semblait qu'ils s'étaient enfin calmés, à en juger par la façon dont ils boudaient sur leurs sièges.
« Snif... Snif... Snif... »
De son côté, Brunhilde pleurait dans un coin, vêtue de sa robe de mariée, après s'être convaincue que Siegfried l'avait abandonnée pour une autre femme.
« Ughh... » gémit Michele. Il avait l'air prêt à s'évanouir de stress.
« J'ai reçu des nouvelles de hyung-nim ! »
Tous les regards se tournèrent vers Seung-Gu au moment où il fit l'annonce.
« Qu'est-ce qui s'est passé ? Sa Majesté a vraiment pris la fuite ?! » bondit Michele en demandant.
« Non, il a été enlevé. »
« C'est Ingrid la coupable, comme prévu ? »
« Oui, c'est exact. »
« Je vois... » marmonna Michele avant de jeter un coup d'œil à Brunhilde. Il était vif d'esprit, alors il enchaîna immédiatement avec une autre question dans le but de sauver l'union royale.
« Alors, Sa Majesté n'a pas fui, et il n'a pas non plus fait une fugue avec la princesse nordique ? C'est bien ça, monsieur Seung-Gu ? »
« Comme prévu... Eh bien, ça explique beaucoup de choses. Je veux dire, Sa Majesté aurait fui avant la cérémonie de mariage s'il l'avait vraiment voulu, non ? Je doute qu'il aurait osé le faire alors qu'il avait invité son maître en plus. »
« Tu me demandais si hyung-nim avait fui avec elle ou pas alors que tu le savais déjà ? »
« Hem... » Michele fit une fausse toux au lieu de répondre.
« C'est pas ma faute s'il est pas fiable... » songea-t-il.
Michele était un génie, donc il avait pu relier les points : Siegfried n'avait pas fui son propre mariage, mais il décida quand même de poser la question parce qu'il avait vraiment perdu toute confiance en Siegfried.
« A-Alors... Siegfried-nim ne m'a pas abandonnée... ? » demanda Brunhilde d'une voix tremblante. Eh bien, il avait aussi posé la question pour que Brunhilde entende leur conversation. Bien sûr, il ne faisait toujours pas confiance à Siegfried.
« Très bien, nous avons confirmé que Sa Majesté a été enlevé, alors réunissons-nous à nouveau dans douze heures pour élaborer un plan de sauvetage », dit Michele alors qu'il trouvait enfin le temps de reprendre son souffle.
« Où... suis-je ? » marmonna Siegfried en ouvrant les yeux sur une plage. Il regarda autour de lui et ressentit instantanément une boule au ventre tant cela ressemblait de façon effrayante à son expérience au début du Tournoi de Survie le Plus Grand du Monde. « Est-ce que c'est le bout du continent ? Dis-moi pas que je me suis écrasé sur une île encore... ? »
Heureusement, il n'avait pas entendu parler d'un autre tournoi organisé, alors il décida d'ouvrir la carte pour comprendre où il était, mais...
Il n'y avait rien sur la carte du monde à part un unique point rouge, qui était lui. On aurait dit que toute la carte avait été effacée ou qu'il y avait un bug.
[Îles Éternelles : Île Immoral]
Le seul indice qu'il obtint de la carte du monde, c'était qu'il se trouvait actuellement dans un lieu appelé Îles Éternelles.
« Quoi ? Mais où je suis, bordel... ? » marmonna Siegfried en sentant son niveau de stress monter. « Le nom de cet endroit à lui seul me dit que ça va être extrêmement difficile de m'en sortir... la carte du monde ne marche pas non plus... Argh ! Ça me rend dingue... ! »
Siegfried se mit à longer le rivage pour essayer de chasser le pressentiment funeste qui rampait en lui. Cependant, le problème, c'était que le rivage semblait infini, et qu'il n'y avait pas de fin en vue à la côte à l'horizon.
Il continua de marcher pendant environ trois heures jusqu'à ce qu'il remarque enfin quelque chose d'étrange.
« Ce ne sont pas mes empreintes, ça ?! »
Siegfried constata qu'il était revenu à l'endroit où il s'était réveillé la première fois.
« J'ai fait un tour complet ? Je ne crois pas... Je suis sûr de marcher en ligne droite... » marmonna-t-il, incrédule. Ses instincts étaient plus affûtés que ceux d'un animal, donc il était certain qu'il l'aurait remarqué s'il avait tourné en rond.
« Essayons de marcher encore... »
Siegfried ouvrit sa carte cette fois et porta son attention sur la boussole située dans son coin inférieur droit tout en marchant.
« J-Je suis de retour ici ?! » paniqua Siegfried.
Il était certain que la boussole n'avait pas bougé ne serait-ce que de 0,001 millimètre au cours des trois dernières heures, mais il se retrouvait au même endroit.
« Je marchais pas en ligne droite, mais la boussole a vraiment pas bougé ? Et me revoilà ici ? Qu'est-ce que c'est que ce bordel... Ça me rend dingue ! Y a un sort jeté sur cet endroit ou quoi ? »
Siegfried décida qu'il y avait probablement un sort jeté sur le littoral, alors il décida de quitter le rivage.
« Cette fois, on va droit dans l'île. »
L'île était couverte d'une végétation luxuriante, et on voyait qu'elle était massive, au vu de l'énorme montagne qui se dressait au loin. Au final, il fut forcé de s'aventurer dans la forêt.
« Au fait, où sont ce vieux fou et Ingrid ? » se demanda Siegfried.
Le buisson devant lui bougea au moment où il entra dans la forêt.
Il serra son Poing de Gaïa +15.
Cependant, ce qui émergea du buisson était un lapin blanc.
« Hein ? C'est juste un lapin. Je me suis tendu pour rien— »
Un monstre humanoïde jaillit soudain du buisson et attaqua Siegfried.
Siegfried sauta sur le côté tout en activant sa Rune de Perspicacité pour vérifier les informations du monstre.
[Eclaireur Démon de bas rang]
[Un guerrier de la race démoniaque qui effectue généralement des missions de reconnaissance.]
Le monstre qui avait jailli du buisson n'était autre qu'un démon.