Les membres de la Guilde Genesis s'effondrèrent les uns après les autres après avoir été exposés à l'énergie radioactive.
« Je ne peux pas m'arrêter… ! » Min-Woo traînait les jambes malgré l'énergie radioactive qui l'affligeait.
Il devait les attraper.
Des doutes circulaient parmi les cadres de la guilde quant à la capacité de Chae Hyung-Seok à la diriger, en raison de l'exode des membres ayant subi des pertes à cause des actions de Siegfried. Des rumeurs couraient également depuis quelques jours sur le risque d'effondrement de la Guilde Genesis, ce qui ne faisait qu'attiser ces doutes.
Mais le plus gros problème serait que la papauté réduirait assurément les récompenses promises s'ils perdaient face à Siegfried.
« Courez ! Nous devons l'attraper coûte que coûte ! Courez ! » cria Min-Woo, sa voix résonnant dans l'égout souterrain.
Cette fois, ils devaient attraper Siegfried.
« Mon personnage ne bouge plus… »
Les membres de la Guilde Genesis peinaient à poursuivre Siegfried sous les effets d'Irradiation.
« Soignez-vous en courant ! N'oubliez pas de vous détoxifier et de vous lancer des barrières mutuellement ! Nous devons les attraper coûte que coûte ! Nous ne pouvons pas les laisser s'enfuir ! » hurla Min-Woo à ses camarades de guilde.
Pourtant, il ignorait que cette décision allait s'avérer fatale non seulement pour lui, mais aussi pour ceux qui le suivaient.
« Du poison ? Va te faire foutre ! Attends un peu, Han Tae-Sung ! Tu croyais vraiment que ce genre de saloperies marcherait sur nous ?! » pensa Min-Woo avec assurance tout en continuant la poursuite.
Malheureusement, il ne mit pas longtemps à changer d'avis.
Ce ne fut que lorsque ses camarades de guilde commencèrent à tomber les uns après les autres qu'il réalisa enfin son erreur.
« Qu-que se passe-t-il ?! J'ai dit de vous soigner en courant ! Pourquoi mourez-vous ?! Reprenez-vous, putain de— » Min-Woo allait insulter ses camarades de guilde quand il fut soudain interrompu.
Un membre de la Guilde Genesis l'interrompit.
« Soigner ? De quoi tu parles, on n'a plus de mana ! On continue de se faire empoisonner pendant que nos compétences sont en rechargement, en plus ! »
« Le mana ? Tu ne vois pas qu'on est déjà à sec ? Tu veux quoi de plus ? Vas-y, continue, j't'en supplie ! J'en ai marre de cette merde ! »
C'était un cas classique de spirale de la mort déclenchée par le report de dettes. Quelqu'un qui a un emprunt en contracte un autre à un taux plus élevé pour rembourser le premier, et le cycle continue jusqu'à ce que tout explose hors de contrôle.
Telle était la situation actuelle des membres de la Guilde Genesis. Ils se soignaient et se lançaient des barrières mutuellement tout en pourchassant Siegfried, mais le problème était que le poison persistait pendant que leur mana s'épuisait.
« On est tes esclaves ou quoi ?! Fais gaffe à ta bouche, petit connard ! »
« Pourquoi tu n'y vas pas tout seul si tu le veux tant ? Je supporte tes conneries depuis un moment, mais là j'en ai marre de cette merde ! »
« Ah… j'arrête. J'en ai marre qu'on me traite comme de la merde dans cette guilde. »
Au final, certains membres qui avaient atteint leurs limites jetèrent leurs insignes de guilde dans les eaux de l'égout et partirent. Des dissensions internes, voire une mutinerie, se produisaient au sein de la Guilde Genesis, qui avait été solide comme une armée, preuve que des fissures se formaient dans la guilde.
Min-Woo resta sans voix. Il était le fidèle toutou de Chae Hyung-Seok, mais il n'était pas aveugle aux sentiments des membres de la guilde.
Il se mordit les lèvres. D'une voix défaite, il marmonna : « Ceux qui sont encore là… il faut continuer la poursuite… Tenez bon, s'il vous plaît, cette fois on doit vraiment l'attraper… »
La poursuite continua, mais la situation empira.
Les membres de la Guilde Genesis continuaient de tomber les uns après les autres, et il n'en restait plus que vingt lorsqu'ils se trouvaient à cent mètres de la sortie.
« N-nous ne pouvons pas les laisser partir… ! » dit Min-Woo en haletant.
Siegfried apparut soudain à la sortie et cria : « Hé ! Vos mères ne vous ont pas appris à ne pas suivre les gens ? Elles ne vous ont pas dit que vous auriez des ennuis pour ça ~ ? »
La colère de Min-Woo flamba, mais c'était tout ce qu'il pouvait faire.
Des douzaines de canons apparurent soudain derrière Siegfried et visèrent les membres restants de la Guilde Genesis qui avaient survécu au brouillard toxique.
Min-Woo comprit enfin. « On est foutus… »
Siegfried sourit avec satisfaction face à la destruction.
De la fumée s'éleva des canons sur les épaules des Golems de Fer. L'effondrement de l'égout souterrain était inévitable lorsque soixante canons le bombardèrent simultanément.
« Tsk, tsk… » Siegfried fit claquer sa langue en regardant Min-Woo et les membres de la Guilde Genesis, puis dit avec un ricanement : « Vous auriez dû écouter vos mamans ~ »
Il se retourna et regarda le fleuve teinté de rouge. C'était le fleuve auquel le réseau d'égouts d'Aria City se connectait — le fleuve Hudson. Le Hudson coulait de Constantine-Ouest jusqu'à Constantine-Est, et il était rouge du sang des civils innocents massacrés par la papauté.
« Maintenez l'ordre ! Montez un par un ! Nous avons beaucoup de navires ! Vous pouvez tous vous en sortir vivants, alors s'il vous plaît ne poussez pas ! »
« Nous ferons monter les personnes âgées et les enfants en premier ! »
Les membres de la Guilde Brise-Crâne aidaient les PNJ à monter à bord des navires.
Ils auraient pu utiliser les dirigeables pour évacuer rapidement tous les PNJ, mais ils choisirent de ne pas le faire à cause du risque de se faire abattre par les canons antiaériens ou les magiciens de la papauté.
Siegfried choisit de déployer les Vedettes Rapides.
« C'est trop dangereux d'utiliser les dirigeables, Votre Majesté. »
« Je vais déployer toutes les Vedettes Rapides de notre royaume. Prenez les Vedettes Rapides et descendez le fleuve Hudson. »
« Oh ? Ça a l'air d'une excellente idée. »
« Si vous regardez ici, vous verrez que l'égout souterrain est connecté au fleuve Hudson. »
« Si nous descendons par le regard près de la place principale et suivons l'égout, alors… nous pourrons nous enfuir assez facilement. »
« C'est un excellent plan, Votre Majesté ! »
« Je vais déployer les Vedettes Rapides immédiatement. »
« Je te laisse faire. »
Michele passa immédiatement à l'action en transportant les Vedettes Rapides par dirigeable jusqu'au fleuve Hudson, et les marins du Royaume de Proatine firent remonter les Vedettes Rapides le long du fleuve pour rejoindre Siegfried et les autres.
« Ouf… C'était juste… » pensa Siegfried en poussant un soupir de soulagement.
Il n'avait pas pu se détendre une seule seconde depuis son entrée à Aria City, et il semblait qu'il allait enfin pouvoir reprendre son souffle après être monté à bord d'une Vedette Rapide.
On entendit au loin le bruit de sabots, accompagné de hennissements.
Des milliers de cavaliers archers se ruaient vers eux au loin, et ils appartenaient définitivement à la faction papale.
« Merde ! Pourquoi faut-il que ce soit des cavaliers archers, de toutes choses ! » s'exclama Siegfried avec colère.
Ça aurait été une autre histoire s'ils avaient été de la cavalerie normale, mais des archers à cheval étaient le pire ennemi qu'ils puissent affronter en ce moment.
« Partez maintenant ! Dépêchez-vous ! » Siegfried pressa les Vedettes Rapides de filer en aval.
Les cavaliers archers avaient déjà atteint les rives et bandèrent leurs arcs.
Sur l'ordre d'un chevalier saint, les archers lâchèrent une volée, et leurs flèches fendirent violemment l'air en direction des Vedettes Rapides en fuite.
Des milliers de flèches couvrirent le soleil au-dessus du fleuve sanglant.
Les Vedettes Rapides étaient rapides, mais il leur était impossible d'éviter toutes les flèches sur un fleuve alors qu'elles étaient des dizaines. Certains passagers à bord allaient définitivement se transformer en porcs-épics une fois que les flèches s'abattraient.
« Je ne vous le permettrai pas ! » Siegfried passa immédiatement à l'action.
« Hamchi ! Fais demi-tour avec le bateau ! »
« Kyu ?!? Tu es fou, propriétaire connard ?! On va se transformer en porcs-épics si on fait demi-tour maintenant ! »
« Tu as un désir de mort ?! Meurs tout seul si tu veux, abruti ! »
« J'ai dit, fais-le tourner ! »
Hamchi serra fermement la poignée de la Vedette Rapide et la fit virer.
La Vedette Rapide vira brusquement comme si elle dérapait sur l'eau.
Elle fit demi-tour avant d'accélérer.
La Vedette Rapide fonça vers la berge.
C'était un mouvement suicidaire.
Siegfried et tous les autres dans sa Vedette Rapide poussèrent un cri d'horreur.
Siegfried se tenait à la barre de la Vedette Rapide et fit face aux flèches qui arrivaient, tout seul.
« Je peux le faire… ! » se résolut-il et sauta dans les airs.
Alors, un miracle se produisit.
Pendant ce temps, les membres de la Guilde Brise-Crâne qui avaient reçu un message secret de Siegfried menaient leur opération clandestine au dépôt de ravitaillement de la faction papale.
Un membre de la guilde fit un signe avec ses doigts.
Les membres de la Guilde Brise-Crâne lancèrent des dagues à la gorge des gardes à la porte du dépôt. On n'entendit pas le bruit des corps touchant le sol, d'autres membres de la guilde surgissant de l'ombre pour les rattraper avant qu'ils ne s'écrasent.
Ils volèrent les uniformes des gardes et se déguisèrent.
C'était le déguisement parfait.
Les membres de la guilde entrèrent dans le grenier qui contenait la majeure partie des réserves alimentaires de la faction papale.
« Halte ! Où croyez-vous aller ? »
Un chevalier saint les interpella et les arrêta net.
L'anxiété submergea les membres de la guilde, mais l'un d'eux, à la langue bien pendue, se retourna et répondit au chevalier saint. « Salut ! Nous avons reçu l'ordre de patrouiller le grenier, monsieur ! Nous commençons notre patrouille pour nous assurer que tout est en ordre, monsieur ! »
« Ah bon ? Eh bien, continuez votre bon travail », répondit le chevalier saint.
Le chevalier saint crédule gober complètement le mensonge et encouragea même les membres de la guilde à continuer leur bon travail.
Cependant, exactement dix minutes plus tard —
— le grenier principal de la faction papale fut mis à feu.