« Je m'appelle Arsha van Sekhmet, et je suis le roi du royaume de Macallan. »
Le roi du royaume de Macallan était une femme flamboyante d'une grande beauté. Cheveux blonds, yeux bleus, mâchoire fine et pourtant affirmée, peau d'un blanc laiteux, courbes magnifiques. La beauté d'Arsha semblait crier qu'elle en était la définition même.
[Roi du royaume de Macallan]
[Une beauté parmi toutes les beautés. Elle captive les hommes qui ont posé les yeux sur elle.]
[Affiliation : royaume de Macallan]
[Classe : Seigneur de Macallan]
[Titres : Étoile de Macallan, Beauté, Beauté de premier rang, Jeune seigneur en détresse, Fleur en danger]
Elle était si belle que Siegfried braqua discrètement sa Rune de Perspicacité sur elle pour consulter ses détails.
« C'est un honneur de vous rencontrer également. Je m'appelle Siegfried van Proa, roi Arsha », salua Siegfried.
Puis, ils entrèrent directement dans le vif du sujet.
« J'ai entendu parler de vos exploits par le général Overlock. J'ai appris que Votre Majesté avait accompli de beaux faits d'armes lors de son séjour à l'avant-poste temporaire des Arachnides ? »
« Il ne faisait que me flatter… »
« Le rapport que j'ai reçu indique que… Votre Majesté est le héros qui a sauvé le royaume de Macallan du péril. »
« Pas du tout ; ce n'était qu'une coïncidence. Je vous prie de ne pas me surestimer. »
Siegfried fit preuve d'humilité lorsque ses exploits furent mentionnés, impressionnant les officiels du royaume de Macallan par sa modestie.
« C'est vraiment un héros incroyable ! »
« Hou ! Comment un si jeune héros peut-il être aussi humble ?! »
« On dirait que le royaume de Proatine va prospérer à partir de maintenant ! »
Les officiels ne soupçonnaient pas que Siegfried simulait son humilité.
Ils croyaient fermement que Siegfried était un homme humble et honorable, et c'était entièrement dû à l'effet de la compétence passive de Siegfried issue du titre Grand Chasseur — Grand Honneur.
[Effets : +500 Première impression, +500 Affinité avec les PNJ, +500 Présence, +500 Charisme]
Il avait obtenu le titre Grand Chasseur en devenant Tueur de Dragons, Tueur du Seigneur Vampire et Tueur du Seigneur Lycanthrope. La compétence passive du titre était incroyable. On aurait dit que les PNJ hallucinaient en regardant Siegfried.
Un bon exemple de cet effet : si Siegfried restait assis sur un banc à fixer le vide devant lui. Dix aventuriers sur dix penseraient « Qu'est-ce que ce con fait ? » sans l'ombre d'un doute, mais les PNJ étaient différents.
Il y avait une probabilité extrêmement élevée que les PNJ s'extasient devant l'air bête de Siegfried. Les PNJ allaient probablement dire quelque chose comme « Wahou ! Il doit être en pleine réflexion sur quelque chose d'important ! » ou « Il a l'air d'un homme sage… »
Ce fut exactement la réaction des officiels du royaume de Macallan.
« Sa démarche assurée ! C'est un homme parmi les hommes ! Sa seule façon de marcher me convainc qu'il est bel et bien un héros ! »
« Je pensais qu'il n'avait rien de spécial quand j'ai entendu qu'il était le roi d'un petit royaume, mais qui aurait pu deviner qu'il serait un si beau jeune homme ?! »
« Hmm… Ces yeux profonds remplis de sagesse… Ce beau visage sur ces épaules larges… Ce n'est pas une personne normale, c'est certain… »
« Je veux en faire mon gendre ! »
Les officiels du royaume de Macallan devinrent instantanément éperdument épris de Siegfried dès qu'ils posèrent les yeux sur lui.
[Alerte : Les officiels du royaume de Macallant vous apprécient !]
[Alerte : L'affinité des officiels du royaume de Macallan avec vous a augmenté de +100 !]
[Alerte : Vous avez complètement captivé les officiels du royaume de Macallan !]
En outre, un message apparut devant les yeux de Siegfried, l'informant que même le roi — Arsha — s'intéressait à lui.
[Alerte : La reine du royaume de Macallan, Arsha, est curieuse à votre sujet !]
[Alerte : La reine souhaite vous parler en privé.]
« Hein ? Pourquoi sont-ils si rapides ? Est-ce à cause de mon titre… ? » Siegfried put identifier aisément la raison de ces messages. Après tout, il devait y avoir une raison suffisamment forte pour qu'ils s'affichent.
« Roi Siegfried », dit Arsha.
« Je souhaite discuter de quelque chose avec vous en privé, d'un roi à un autre. Accepteriez-vous de me parler autour d'une tasse de thé ? »
« C'est avec plaisir », répondit Siegfried en souriant.
Il n'était pas assez bête pour refuser l'invitation d'une beauté.
La majeure partie de la conversation se déroula avec Arsha qui posait des questions et Siegfried qui y répondait.
« Dépêche-toi de me donner ma récompense… Je commence à m'ennuyer… » La tête de Siegfried était remplie de telles pensées pendant qu'il parlait à Arsha.
La seule raison pour laquelle il était venu jusqu'au royaume de Macallan était d'obtenir sa récompense plutôt que de boire du thé et de bavarder avec une beauté. Bien sûr, il répondait aussi courtoisement et poliment que possible chaque fois qu'Arsha lui demandait quelque chose, car il craignait que l'offenser de quelque manière que ce soit n'affecte la récompense qu'il était en droit de recevoir.
« Alors… notre royaume de Macallan souhaite… » dit Arsha, mais elle se mordit les lèvres et cessa de parler.
Un message apparut devant les yeux de Siegfried.
[Alerte : Vous avez accompli la quête : « Une invitation innocente » !]
[Alerte : Vous allez maintenant recevoir votre récompense !]
Le message l'informa qu'il avait réussi la quête et allait recevoir sa récompense.
« … déclarer le royaume de Proatine comme notre royaume frère. »
« Oui. Nous soutiendrons financièrement le royaume de Proatine à partir de maintenant, et les marchandises en provenance du royaume de Proatine seront également exemptées de taxes. »
Soutien financier et exemption fiscale. Ces deux mesures apporteraient assurément de grands profits au royaume de Proatine, et ces deux récompenses valaient mieux que n'importe quelle autre récompense que Siegfried aurait pu recevoir du royaume de Macallan.
Certains riraient et diraient que ces récompenses sont mauvaises parce qu'elles ne sont pas tangibles. Cependant, le profit économique et financier que le royaume de Proatine en retirerait sur le long terme serait définitivement massif.
Cependant, il semblait qu'il y avait encore d'autres récompenses.
« Et nous souhaitons soutenir la capacité du royaume de Proatine à former ses talents locaux en chevaliers. Par conséquent, nous ouvrirons les portes de l'Académie royale des chevaliers de notre royaume aux gens de Proatine, et ils seront admis dans le cadre d'un programme de bourses entièrement financé aux frais de notre royaume. »
Le royaume de Macallan était réputé pour former d'excellents chevaliers, et le secret de leur succès résidait dans leur Académie royale des chevaliers, qui disposait d'infrastructures éducatives et d'entraînement excellentes.
Par conséquent, de nombreux royaumes voulaient envoyer leurs talents prometteurs étudier à l'Académie royale des chevaliers du royaume de Macallan.
Cependant, il était extrêmement difficile et complexe pour un étranger d'être admis à l'Académie royale des chevaliers, et les frais de scolarité étaient un autre problème même s'ils parvenaient à être admis. Les frais étaient tout simplement trop élevés.
Si l'on devait comparer avec la réalité, l'Académie royale des chevaliers était probablement l'équivalent de l'université Harvard du continent de Nürburg.
Le privilège d'être admis dans un tel établissement d'élite gratuitement signifiait que le royaume de Proatine pourrait renforcer sa puissance militaire sans le fardeau financier.
La puissance militaire d'un royaume était directement liée au nombre de chevaliers puissants et de commandants habiles sous sa bannière.
[Alerte : Vous avez obtenu le Soutien financier du royaume de Macallan !]
[Alerte : Vous avez obtenu l'Exemption fiscale du royaume de Macallan !]
[Alerte : Vous avez obtenu le « Fonds de bourse » du royaume de Macallan !]
Un message après l'autre apparut devant les yeux de Siegfried.
« N'est-ce pas le jackpot… ? Alors c'est ça que ça voulait dire par « Je vais définitivement tirer profit de cette quête » ? » pensa-t-il. Il faisait de son mieux pour empêcher ses lèvres de s'étirer jusqu'aux oreilles avec un self-control quasi surhumain.
C'était un énorme gain !
Siegfried aurait reçu quelques pièces d'or et un titre honorifique s'il n'avait été qu'un simple aventurier, mais ses récompenses reflétaient son statut de roi, peu importe que son royaume soit grand ou de la taille d'une merde de rat.
« Je crois que je dois payer un bon repas à ce Cheon Woo-Jin… » pensa-t-il.
Il se souvint que c'était Cheon Woo-Jin qui l'avait poussé à gagner le Tournoi de survie le plus grand du monde, donc il lui était extrêmement reconnaissant. Cependant, il avait récemment développé la sale habitude de planter un couteau dans le dos de Cheon Woo-Jin après chaque repas…
Siegfried remercia Arsha pour sa générosité : « Merci beaucoup, roi Arsha. »
« Pas du tout ; c'est nous qui sommes reconnaissantes, notre héros et sauveur. »
« Mais… Au fait… » marmonna Arsha, semblant hésitante.
« N'êtes-vous pas curieux à mon sujet… ? »
« Pardon… ? » Siegfried pencha la tête avec un air bête et confus.
Il avait l'air extrêmement bête en fixant Arsha sans expression.
« Qu'est-ce que cette question… ? Suis-je censé être curieux de quelque chose ? » se demanda-t-il. Il se creusa la tête pour essayer de déchiffrer le sens derrière la question d'Arsha.
« Votre Majesté ? » dit Siegfried.
« O-Oui… ? » Arsha répondit, l'air légèrement décontenancée.
« Y a-t-il quelque chose que je dois demander… ? »
« Hein ?! Qu'est-ce que vous voulez dire par là… ? »
« C'est… » marmonna Siegfried avant de décider de jouer la franchise, « C'est la première fois que je rencontre Votre Majesté, et nous nous rencontrons en tant que souverains l'un de l'autre… alors comment puis-je commettre l'impolitesse de vous poser toutes sortes de questions personnelles… ? »
« M-Mais… je vous ai déjà posé toutes sortes de questions ! » s'exclama Arsha. Son visage devint rouge vif.
« Ah ! S'il vous plaît, ne méprenez pas ! Je ne dis pas que Votre Majesté a été impolie ou quoi que ce soit ! Pas du tout ! » s'exclama Siegfried en retour après avoir réalisé que ce qu'il avait dit pouvait être mal compris.
Il fit de son mieux pour expliquer ce qu'il voulait dire, car ce qu'il avait dit pouvait être offensant, qu'il l'ait voulu ou non.
Eh bien, c'était vrai que ce qu'il avait dit pouvait sonner de manière assez offensive puisqu'il avait essentiellement déclaré : « Je ne vous ai rien demandé car c'est discourtois de ma part, mais vous m'avez posé des centaines de questions malgré cette première rencontre, non ? Je suis pas aussi inculte que vous ! » ou quelque chose comme ça…
« Et si elle reprenait toutes mes récompenses… ! » Siegfried commença à paniquer.
Hamchi observait tranquillement toute la scène se dérouler sous ses yeux, et il secoua la tête de frustration. « Kyu… il semblerait qu'il y ait vraiment une raison pour laquelle le propriétaire punk est célibataire depuis sa naissance… Oui, il y a une raison derrière tout ça… »
Hamchi réalisa qu'il y avait effectivement une raison pour tout, et qu'il était impossible qu'il y ait de la fumée sans feu.
Heureusement, Arsha ne semblait pas offensée par ce que Siegfried avait dit.
« Alors… Vous n'êtes curieux de rien me concernant… ? » demanda-t-elle.
« Pas vraiment… » Siegfried pencha la tête, confus. Il n'essaya pas de lui faire la cour et répondit simplement le plus honnêtement possible.
« Y a-t-il quelque chose dont je devrais être curieux ? Mais je ne suis pas vraiment curieux de quoi que ce soit… » dit-il.
« Je vois… » marmonna-t-elle en réponse. Alors, un étrange sentiment commença à monter au fond de son cœur.
« C'est la première fois que je rencontre quelqu'un comme lui… Comment est-il possible qu'il n'y ait rien qu'il veuille savoir sur moi alors que tout le monde essaie de me poser au moins une question de plus… ? » Arsha était perplexe.
Les actions de Siegfried lui semblaient assez étrangères, et elle — qui était une beauté parmi toutes les beautés — ne pouvait pas comprendre ce qui se passait dans sa tête.
« Je veux en savoir plus sur toi ! » s'exclama-t-elle intérieurement.
Quelque chose semblait s'être déclenché au plus profond de son cœur.
Un message apparut devant les yeux de Siegfried.
[Alerte : La reine du royaume de Macallan, Arsha, est extrêmement curieuse à votre sujet !]
C'était un message très direct qui plongea Siegfried dans la confusion.
Il ne comprenait rien à la situation, alors il décida de demander de l'aide.
« Hé, Hamchi », chuchota-t-il.
« Pourquoi ça ne cesse de dire que cette femme est curieuse à mon sujet ? »
« Hamchi va chopper un cancer à cause de toi… »
« Coupe juste ce truc, veux-tu ? » dit Hamchi en pointant le zob de Siegfried.