Cinq minutes plus tard, la petite querelle entre Siegfried et Quandt prit fin.
« C'est pour ça qu'il faut prendre l'habitude de laisser quelqu'un finir sa phrase avant d'intervenir. Et tu aurais au moins dû me demander pourquoi je faisais une telle demande. Maintenant, à mon tour : est-ce que je l'ai mal pris quand tu m'as coupé la parole en haussant le ton ? Oui ou non ? » dit Siegfried.
Ils n'étaient pas assis face à face.
Il n'allait pas droit au but et décidait d'insister d'abord sur l'erreur de Quandt.
Bien sûr, il était difficile de dire que Siegfried était totalement innocent…
« Je suis sûr que tu l'as mal pris ! Je suis sûr que tu l'as très mal pris ! » répondit Quandt en hochant vigoureusement la tête. Il claqua ensuite son front sur la table et s'écria : « J'ai eu tort ! Pardonne-moi ! »
« Pourquoi l'aurais-tu fait si tu savais que tu avais tort ? »
« Je… je m'excuse. J'ai été sot, et je n'ai pas su mesurer la profondeur de ta sagesse… »
« Si on fait les choses correctement cette fois, nous aurons trois des sept matériaux nécessaires pour achever l'héritage d'Herbert. On peut dire qu'on est déjà à mi-chemin, non ? »
« Ah… ? Peut-être que je ferais mieux de m'arrêter là… »
« N-Non ! Tu ne peux pas… ! Pourquoi tu fais ça ? Je me suis déjà excusé tant de fois ! Calme-toi donc ! »
« Alors… Tu le fais pour moi ou pas ? » demanda Siegfried. Il ajouta avec nonchalance : « Sinon, j'irai à l'Atelier Autonika — »
« Je le fais ! Sans discuter ! » Quandt bondit de sa chaise et hurla de toute sa force avant de poursuivre. « J'ai demandé à toutes nos succursales sur le continent et nous en avons soixante-dix-huit en stock ! Il nous suffit d'en forger vingt-deux de plus. On peut y arriver en quarante-huit heures, c'est certain ! »
« Vraiment ? Je peux te laisser faire, alors ? »
« Bien sûr ! Notre atelier t'a-t-il déjà déçu ? Ne t'inquiète pas et confie-nous ça ! »
Et c'est ainsi que Siegfried obtint cent Lances de la Sangsue des Enfers, extrêmement coûteuses, gratuitement. Entre-temps, le prix de la Lance de la Sangsue des Enfers flamba soudainement sur tout le continent.
« Hein ? Pourquoi cet objet est-il devenu si cher d'un coup ? »
« Quelqu'un thésaurise ? »
« Quoi ? Il a quadruplé ! »
La raison était que l'Atelier Bavarois ne fabriquait pas vraiment beaucoup de ces lances à la base. Ils avaient pu en faire vingt-deux en quarante-huit heures car c'était assez simple à forger, mais le problème principal était que les matériaux requis étaient assez rares.
Le thésaurisage soudain de Siegfried, couplé au fait que l'Atelier Bavarois ne les vendait plus pour le moment, fit exploser le prix.
C'était la même situation à l'Atelier Mercedes et à l'Atelier Autonika. Leurs objets ayant la même fonction que la Lance de la Sangsue des Enfers avaient déjà doublé de prix.
« Ça devrait être plus que suffisant pour empêcher le Seigneur Vampire de se régénérer », pensa Siegfried.
Il raya la Lance de la Sangsue des Enfers et l'Épée Magique de Vengeance : Vengeur de la liste, et il ne restait plus qu'à se rendre à l'Église de Thanatos, le Dieu de la Mort, pour obtenir leur eau bénite.
Pendant ce temps, au Château Sanglant situé sur le territoire du Royaume de Proatine…
« Luciro. » Magnus appela l'un de ses serviteurs les plus loyaux.
« M'avez-vous appelé, mon seigneur ? »
« Va voir ce que fait le bétail… »
« Le bétail, mon seigneur ? »
« Les humains ont l'habitude de tenter leur chance et d'essayer de faire l'impossible. »
« Je ne comprends pas, mon seigneur… mon esprit mesquin ne peut sonder les profondeurs de votre sagesse. »
« Je suis simplement curieux », dit Magnus avec un rictus avant de poursuivre. « Si le nouveau roi de mon bétail s'est vraiment soumis à moi ou pas. »
« Mais mon seigneur… vous n'avez pas à vous soucier des pensées d'un humain insignifiant. Rien ne changera, que leur roi se soit vraiment soumis à vous ou non. »
Le Seigneur Vampire Magnus était aussi connu sous le nom de Seigneur Démon de la Nuit, et il n'y avait aucun moyen qu'un simple roi humain puisse faire quoi que ce soit contre lui. En fait, il était même discutable que l'empereur actuel puisse faire quelque chose au Seigneur Vampire.
Le résultat serait le même, donc cela n'avait pas vraiment d'importance que le roi humain se soit vraiment rendu ou non.
« Je ne te demande pas de vérifier parce que je veux savoir ce qu'il pense. »
« Je veux juste savoir si le nouveau roi mérite d'être mon jouet ou pas. »
« Je devrais mieux le connaître si je veux en faire mon jouet, non ? »
Magnus semblait avoir déjà décidé de transformer Siegfried en jouet à fond. Il savait que c'était la seule façon pour que le bétail le craigne. Il savait qu'ils n'oseraient même pas rêver de riposter d'ici là.
Le véritable but de Magnus était de remettre le bétail à sa place, et la soumission de Siegfried n'avait pas vraiment d'importance.
Tout cela parce que Luciro avait raison : la soumission ou la rébellion de Siegfried ne changerait rien.
« Je vous remercie d'avoir daigné m'impartir votre précieuse sagesse, votre serviteur insignifiant », dit Luciro. Il s'inclina et ajouta : « J'irai voir ce que le bétail trame. »
Il disparut immédiatement et se dirigea vers la ferme du bétail — le Royaume de Proatine. Ce qu'il vit en arrivant à la capitale du Royaume de Proatine, Preussen, fut le chaos même…
« P-Pitié ! Ne m'emmenez pas mon enfant, monsieur le chevalier… ! » cria une femme.
« Ferme-la, cette garce ! Ta fille devrait être honorée d'être sacrifiée au Seigneur Vampire, alors pourquoi tu résistes ?! » rétorqua le chevalier en donnant un coup de pied à la femme.
« Monsieur le chevalier… ! P-Pitié… ! »
« Sa Majesté vous paiera pour votre fille ! Réjouissez-vous d'être payés pour l'honneur d'avoir votre fille offerte au Seigneur Vampire ! »
« Non ! Non, vous ne pouvez pas faire ça ! Pitié, monsieur le chevalier… ! PITIÉ ! »
Cependant, le chevalier ignora la femme et emmena la fillette de force. La petite n'avait même pas l'air d'avoir dix ans.
« Ah ! Maman ! Aide-moi ! Maman ! Papa ! »
L'enfant hurla de toutes ses forces, mais personne ne vint l'aider. Les soldats avaient déjà rossé son père jusqu'à le mettre en bouillie pendant que d'autres plaquaient sa mère au sol.
Les soldats revinrent au château avec l'enfant, et l'endroit devint instantanément une ville fantôme. Il semblait que tout le monde ait fui de peur que leurs enfants ne soient les prochaines offrandes.
« Hmm… Peut-être que je devrais observer un peu plus longtemps… » Luciro décida de faire un tour de ville supplémentaire, juste pour être sûr de livrer des informations précises au Seigneur Vampire.
« Prenez-moi à la place ! J'ai dit prenez-moi à la place, vous, bâtards ! »
Le bétail semblait s'activer pour rassembler les offrandes du Seigneur Vampire.
« Hou~ Le nouveau roi du bétail fait du bon travail. Le seigneur risque de s'ennuyer un peu, mais il ne sera sûrement pas déçu cette fois », pensa Luciro avant de repartir pour le Château Sanglant.
« Mon seigneur, il semble que le roi du bétail soit occupé à rassembler les offrandes à vous présenter », dit Luciro.
« Oui, mon seigneur. Il y a une énorme agitation dans leur ville, leurs soldats font le tour pour collecter vos offrandes. J'ai aussi pu confirmer que la qualité des offrandes est assez impressionnante. Ce sont des garçons et des filles de moins de treize ans, et aucun ne semble avoir de défaut physique. »
« On dit qu'un appétissant cookie a bon goût aussi, non ? Mes yeux insignifiants estiment qu'il ne serait pas exagéré de dire que les offrandes cette fois seront les meilleures que nous ayons jamais eues. Je suis sûr que la faim de mon seigneur sera rassasiée cette fois ! »
La meilleure nourriture qu'un vampire puisse espérer était le sang d'êtres humains innocents et purs. Leur sang avait meilleur goût plus ils étaient jeunes, beaux, purs et innocents.
Le sang et la chair de tels humains étaient le mets ultime pour les vampires, et cela satisferait non seulement leurs papilles mais stimulerait aussi leur libido.
Le sang et la chair des innocents étaient un aphrodisiaque pour les vampires car les vampires de ce monde n'avaient pas vraiment faim de sexe. Ils atteignaient la gratification sexuelle en suçant le sang de leurs proies.
« Hmm… la meilleure qu'on ait jamais eue… J'ai hâte », dit Magnus avec un sourire plein d'anticipation. Il restait un vampire, après tout, donc il était tout à fait naturel qu'il soit excité à l'idée de sucer le sang de ces jeunes enfants.
« Il semble que le nouveau roi de mon bétail sache prioriser sa survie. Néanmoins, je suis assez surpris qu'il ne jouait pas la comédie. Il semblait s'être sincèrement soumis à moi. C'est dommage que je ne puisse pas jouer avec lui, mais je devrais l'épargner puisqu'il se donne tant de mal pour moi », dit Magnus.
« Oui, mon seigneur ! Comment un simple bétail pourrait-il songer à s'élever contre vous ? ! C'est dommage que mon seigneur n'aura pas l'occasion de s'amuser après si longtemps, mais c'est vraiment louable pour de simples bêtes de travailler si dur pour le compte de mon seigneur ! » s'exclama Luciro.
« Tu as raison, Luciro. J'aurais dû lui donner une semaine à la place. La qualité des offrandes aurait été bien meilleure… »
« Je suis certain que la qualité des offrandes augmentera considérablement pour la prochaine fois si vous insistez sur ce point quand ils viendront livrer le premier lot ! »
« Je ne peux qu'espérer que tes paroles se réaliseront », dit Magnus en se léchant les lèvres.
Son appétit et sa libido montèrent lentement en lui.
Pendant ce temps, dans le donjon souterrain du Royaume de Proatine.
« Beau travail, tout le monde ! On n'avait pas assez de temps pour répéter le script, mais vous avez livré une performance splendide », félicita Gringore les centaines de personnes rassemblées dans le donjon.
Les centaines de personnes face à lui répondirent en chœur.
« C'était du gâteau ! »
« Haha ! C'était rien ! »
« C'était assez facile à jouer puisque le scénario était expliqué très clairement ! »
« Mais tu ne crois pas que tu m'as frappé un peu trop fort ? J'ai mal… ! »
« M-Mille excuses… J'ai essayé de rendre ça le plus réel possible donc… »
« J'étais tellement dedans que j'ai vraiment cru qu'on offrait ma fille à ce bâtard ! Hahaha ! »
Gringore renchérit : « C'était génial ! Je peux fièrement dire que vos talents d'acteur sont tout simplement impeccables, et l'avenir du théâtre et de la poésie de notre royaume s'annonce radieux grâce à nos jeunes talents ! Hahaha ! »
Les jeunes acteurs — non, les enfants que les soldats avaient emmenés comme offrandes tout à l'heure — sourirent largement.
« Vraiment ? Je peux vraiment devenir un excellent acteur comme Gringore-nim ? »
« Youpi ! Le Scribe Gringore-nim m'a félicité ! »
Les enfants étaient naturellement heureux.
Gringore était réputé comme un artiste génial. Il n'excellait pas seulement dans le chant, il possédait aussi des talents immenses en jeu d'acteur, en danse et en peinture. C'était vraiment ce qu'on appellerait un personnage cheat dans le monde de l'art.
En fait, il était si talentueux que des nobles de nombreux royaumes puissants faisaient tout le chemin jusqu'au petit royaume faible que la plupart des gens n'avaient même jamais entendu nommer, juste pour voir sa performance.
Le fait d'être loués par quelqu'un d'aussi renommé que Gringore suffisait amplement à mettre ces jeunes acteurs sur un nuage.
« Ils n'avaient que quelques heures pour répéter, mais je suis certain que les vampires ont été dupés par le spectacle qu'on a monté. Je dois dire que je suis plutôt impressionné par tous les deux », sourit Gringore.
Cependant, il claqua soudainement de la langue et ricana. « Sa Majesté est vraiment un tacticien stupéfiant. Au point qu'il m'effraie parfois… »
Quelques heures plus tôt, Siegfried avait appelé Gringore à part et lui avait donné quelques instructions.
« Les vampires pourraient venir nous inspecter, donc il nous faudra monter un spectacle pour eux. »
« Pardonnez-moi, Votre Majesté ? »
« Je veux que vous rassembliez tous les artistes de notre royaume et que vous montiez un spectacle avec eux. Assurez-vous que les vampires seront totalement bernés s'ils décident un jour de venir nous espionner. »
« J'obéirai à vos ordres, Votre Majesté. »
« Et vous devriez utiliser votre capacité pour vous déplacer sans être remarqué par qui que ce soit. »
« Vous voulez dire Danse du Fantôme ? »
« Ouais, peu importe comment ça s'appelle. Ce truc peut tromper les yeux d'un vampire aussi, non ? Utilise-le pour surveiller si des vampires rodent pour nous inspecter ou pas. »
Le plan de Siegfried s'avéra super efficace, au point de duper Luciro qui fit un faux rapport à Magnus. Cependant, ce n'était pas la fin des tactiques glaciales de Siegfried.
Gringore eut la chair de poule partout en pensant aux plans que son roi avait préparés pour les vampires.
« Qui aurait cru qu'il tenterait d'attraper trois oiseaux d'une pierre ? Sa Majesté est vraiment quelqu'un de terrifiant… »
Oui, Siegfried avait plusieurs cibles.