« Wow… Qui aurait cru que je le rencontrerais ici, de tous les endroits ? » Siegfried n'en revenait pas.
Yong Tae-Pung était une figure légendaire à bien des égards, mais les rumeurs à son sujet étaient vraies.
C'était un pro-gamer à l'époque où l'on jouait encore sur PC, et il avait participé à de nombreux tournois internationaux, remportant même cinq médailles d'or pour la Corée du Sud.
Bien sûr, ses exploits ne s'arrêtaient pas là.
Yong Tae-Pung devint l'un des meilleurs commentateurs de jeux vidéo après avoir entamé une carrière de caster à sa retraite de la scène eSport. Il fit même preuve de ses talents comme coach d'une équipe eSport.
Lorsque les jeux en réalité virtuelle commencèrent à gagner en popularité, il annonça son retour dans le monde du jeu avec cette phrase banale : « l'âge n'est qu'un chiffre ».
Il avait plus de cinquante ans lorsqu'il se mit aux jeux en réalité virtuelle, mais il parvint à connaître un joli succès.
Malheureusement, il avait vieilli, et ses contrôles divins l'avaient depuis longtemps abandonné.
Il décida donc de suivre un entraînement physique intense : musculation, entraînement des réflexes, entraînement d'amélioration des capacités cérébrales, et bien d'autres encore, pour redevenir l'un des meilleurs gamers au monde.
Sa ténacité et sa persévérance lui valurent les surnoms de « Vieux le Plus Fort », « Ahjussi le Plus Fort du Monde », « Légende » et « Gamer Immortel ». Certains l'appelaient même « le Vieux le Plus Têtu du Monde » pour plaisanter.
Badaboum ! Badaboum ! Badaboum !
Siegfried était ébloui d'avoir une légende sous les yeux.
Réaction évidente, car Yong Tae-Pung était quelqu'un que Siegfried respectait profondément depuis qu'il avait commencé à jouer.
' Mais pourquoi est-il ici ? ' se demanda-t-il.
Il utilisa sa Rune de Perspicacité pour consulter les détails de Yong Tae-Pung.
Il vit que Yong Tae-Pung était déjà niveau 299 et avait un pied dans le royaume des Maîtres.
Bien sûr, un Aventurier se heurtait inévitablement à un mur en atteignant le niveau 299, phase aussi connue sous le nom de « phase impossible », où monter de niveau était réputé impossible.
Quelle qu'en soit la raison, Siegfried ne comprenait pas pourquoi un tel personnage puissant viendrait dans un endroit pareil.
« Oh ! Qui êtes-vous ? » demanda le cardinal Vergollio.
« Nous sommes des Aventuriers », répondit Yong Tae-Pung.
« Mon dieu ! Gaia-nim ne nous a pas abandonnés ! »
« Je ne sais rien de votre déesse. Je suis là pour enquêter sur la faille dimensionnelle. »
« C'est aussi la volonté de Gaia-nim ! Veuillez accomplir sa volonté et nous sauver ! »
« Je suppose que vous êtes coincés ici depuis longtemps. Attendez encore un peu, je vous ferai sortir. »
Ce fut la fin de la conversation...
Yong Tae-Pung ne posa aucune question après avoir reçu la quête.
Il mobilisa immédiatement les membres de sa guilde.
« Essayez de suivre si vous voulez monter dans le bus », dit-il à Siegfried et son groupe avant de disparaître.
' Il a de la classe… ' Siegfried était admiratif face à la classe du vieux.
Yong Tae-Pung possédait une aura dominatrice. On aurait dit qu'il était capable d'écraser toute résistance et tout obstacle sur son chemin. Il était vraiment à la hauteur de sa réputation de vétéran pro-gamer chevronné.
' Attendez. Je n'ai pas le temps d'être ébloui… Et si ce vieux prenait le Poing de Gaïa ? '
Siegfried découvrit soudain un problème. Il n'avait aucune idée de la quête que Yong Tae-Pung avait reçue pour venir enquêter sur la faille dimensionnelle, mais c'était à Siegfried qu'il incombait de nettoyer le donjon.
Sinon, il ne pourrait pas mettre la main sur le Poing de Gaïa.
« Dépêchons-nous », pressa-t-il son groupe, et il s'apprêtait à courir après le vieux quand il s'arrêta net et songea : ' Non, je ne sais pas ce qui m'attend devant. Je ferais mieux de garder mes distances et de glaner des informations pour l'instant… '
Il alla voir le cardinal Vergollio et demanda : « Puis-je savoir pourquoi vous êtes piégés ici ? Je vois que vos Chevaliers Sacrés sont avec vous aussi. »
« Ah… c'est parce que… c'est parce qu'on ne peut pas utiliser de mana là-dedans », répondit le cardinal Vergollio.
« Ce n'est pas seulement le mana. Même la puissance sacrée ne fonctionne pas là-bas. Les monstres sont extrêmement forts, en plus. »
« Il faut compter sur la force brute pour nettoyer cette zone sans dépendre d'aucunes énergies mystiques. »
Que voulait-il dire par « l'utilisation du mana est restreinte » ?
La réponse était simple : les compétences seraient scellées à l'entrée.
En d'autres termes, les classes de type magicien comme Gringore étaient pratiquement inutiles. Gringore possédait une classe cachée, mais il ne serait rien de plus qu'une personne ordinaire un peu plus résistante là-dedans.
' Je vais être désavantagé, alors… Leurs niveaux sont élevés, et leur équipement est surpuissant aussi… ' Siegfried se souvint des objets que les membres de la Guilde Mandat du Ciel utilisaient.
Ses objets étaient pathétiques comparés aux leurs.
L'équipement de Siegfried était de bas niveau, et pas une seule pièce n'était améliorée.
Il était vraiment désavantagé. Pour l'instant, il lui était impossible de battre Yong Tae-Pung et d'obtenir le Poing de Gaïa.
Pourtant, Siegfried refusa d'abandonner. Il raffermit sa résolution et prit une décision.
' Je dois quand même y aller ! '
Il n'avait jamais été du genre à abandonner sans même essayer. De plus, il était du genre à préférer mourir en essayant plutôt que de ne pas essayer du tout.
Gringore ne répondit pas. Lui aussi avait entendu que le mana était scellé sur le champ devant eux, donc il savait qu'il ne serait qu'un fardeau pour Siegfried s'il l'accompagnait.
« Kyu ! Allons-y, propriétaire crétin ! »
Siegfried et Hamchi se lancèrent à la poursuite de Yong Tae-Pung et de son groupe.
Siegfried et Hamchi restèrent bouche bée devant le spectacle qui s'offrait à eux.
« Ces dingues… »
« Qu'est-ce qui est passé par là ? Kyu… ? »
Ils étaient stupéfaits car il y avait une autoroute devant eux.
Monstres ? Pas un seul monstre en vue, à part leurs cadavres et les objets qu'ils avaient laissés en mourant.
Évidemment, Yong Tae-Pung et son groupe étaient extrêmement riches. Ils n'avaient pas à s'encombrer des objets bon marché au sol alors qu'ils défonçaient le donjon.
Vu comment ils abordaient ce donjon, on aurait dit que Yong Tae-Pung et son groupe tentaient de le speedrun.
« Hamchi, à quelle distance sommes-nous d'eux ? »
« Environ un kilomètre… »
« Quoi ?! Ils ont déjà un kilomètre d'avance alors qu'il ne s'est écoulé qu'une minute depuis leur entrée ?! »
« Ils sont incroyablement rapides ! Ils tuent tout sur leur passage ! »
En d'autres termes, Yong Tae-Pung et son groupe avançaient à soixante kilomètres-heure. Ils ne pouvaient pas utiliser leurs compétences, mais leurs stats physiques étaient probablement si élevés que pulvériser les monstres à gauche et à droite n'était pas un si gros problème pour eux.
« Dingues… Cours, Hamchi ! »
Siegfried et Hamchi coururent de toutes leurs forces pour rattraper Yong Tae-Pung et son groupe. Le duo était extrêmement rapide aussi, et ils coururent un bon moment avant de combler l'écart qui les séparait du groupe de Yong Tae-Pung.
« Ah… C'est putain de frustrant… »
« Si seulement je pouvais utiliser mon mana… »
« La difficulté a soudain… »
Les membres de la Guilde Mandat du Ciel avaient heurté un mur au moment où Siegfried les rattrapa.
Yong Tae-Pung peinait également.
Les monstres mouraient par paquets chaque fois que Yong Tae-Pung brandissait son arme légendaire +15, mais la situation restait mauvaise pour eux.
Après tout, il y avait une limite à ce qu'ils pouvaient faire sans accès à leurs compétences.
Tout était dû au fait que les monstres ici possédaient des stats supérieures à celles des Aventuriers du même niveau. En bref, il y avait une limite aux dégâts qu'un Aventurier pouvait infliger aux monstres ici avec seulement ses attaques normales.
Par-dessus ça, ils étaient privés de tout buff ou soin puisque ces compétences étaient également scellées à cause de la restriction de mana. Dans un combat long et éprouvant, les Aventuriers finiraient par être désavantagés.
' Devrais-je les aider ? Je ne pense pas pouvoir infliger le moindre dégât même si j'interviens, et ce n'est pas comme si je pouvais leur lancer un malus… ' réfléchit Siegfried en observant les membres de la Guilde Mandat du Ciel en difficulté.
Les membres de la Guilde Mandat du Ciel étaient armés d'armes +10, mais même eux peinaient à infliger assez de dégâts aux monstres. Qu'est-ce qu'un Aventurier de bas niveau avec une arme de bas niveau comme Siegfried pouvait faire dans cette situation ?
« Propriétaire crétin ! Hamchi va te donner de la force, alors va te battre ! » cria Hamchi.
« Quoi ? Me donner de la force ? Comment ? On ne peut pas utiliser de mana ici, tu as oublié ? »
« Hamchi n'utilise pas de mana ! Hamchi est le Grand Esprit de la Forêt ! L'énergie d'un esprit est différente du mana ! »
« Tu bouffes des pierres de mana dès que t't'ennuies… »
« C'est parce que je digère le mana pour reconstituer mon énergie d'esprit ! Kyu ! Bref, Hamchi peut le faire ! »
« Vraiment ? Alors je compte sur toi ! »
Hamchi sortit sa roue magique et se mit à courir dessus.
Ddruuu ! Ddruuu ! Ddruuu !
La roue se mit à tourner, buffant Siegfried, qui courait maintenant pour aider Yong Tae-Pung et son groupe.
Bien sûr, Siegfried n'agissait pas à la légère.
' Mon niveau et mes stats sont encore trop bas, même avec le buff de Hamchi. '
Siegfried connaissait parfaitement son rôle et ce qu'il devait faire.
' Je dois juste bloquer les attaques des monstres pour qu'ils puissent se battre plus efficacement et sauver quiconque serait en danger. '
Siegfried serra son arme et courut vers les monstres.
Tout le bascula rapidement en faveur des Aventuriers.
Siegfried bloqua l'attaque d'un monstre. Le monstre visait l'un des membres de la Guilde Mandat du Ciel.
« Attention derrière toi. Fais gaffe. »
Siegfried courut et saisit une membre de la guilde qui avait perdu l'équilibre et allait s'écraser au sol. Puis, il para rapidement l'attaque qui arrivait. Il avait vraiment l'air d'un chevalier en armure étincelant venant secourir la princesse en détresse.
« C'est dangereux ici ! »
« Je le bloque, prépare la contre-attaque ! »
Siegfried comblait soit les brèches dans la défense des membres de la Guilde Mandat du Ciel, soit créait des opportunités pour qu'ils attaquent.
Il était devenu de fait un personnage de soutien. Au lieu de se battre longtemps contre un monstre, il se déplaçait sans relâche pour combler les failles çà et là, permettant aux membres de la Guilde Mandat du Ciel de se battre plus efficacement.
Grâce à ses efforts, le combat tournait maintenant à leur avantage, et les membres de la Guilde Mandat du Ciel expédièrent les monstres.
C'était assez ironique qu'il soit le meilleur soutien sur le champ de bataille alors que sa classe n'était même pas une classe de soutien à la base.
« Oh ? Le sens du combat de ce gamin est affûté. C'est rare de nos jours. Son contrôle est excellent, et il est vif sur ses appuis. Il sait que ses stats font défaut, donc il évite le combat direct et se concentre sur le soutien », pensa Yong Tae-Pung en observant le jeune Aventurier.
Il avait traité Siegfried comme n'importe quel Aventurier de bas niveau, mais ses pensées changèrent après l'avoir vu au combat.
« Il a l'air d'un joueur de classe combat, mais son sens du combat pour soutenir ses alliés est bien meilleur que la plupart des Soigneurs ou Buffers. Mon dieu… D'où sort ce type ? » se demanda Yong Tae-Pung en regardant Siegfried avec des yeux brillants.
Finalement, la vieille légende en vint à une conclusion. « Hmm… Il est super. Il me plaît. Il me plaît vraiment. Je veux l'enlever et le forcer à rejoindre notre guilde… Hohoho… »
Les yeux brillants de Yong Tae-Pung devinrent soudain féroces.
Il avait l'air d'une bête lorgnant sa proie.