« Bonjour, Gouverneur Fernandes. Je m'appelle Michele, et je suis ici pour représenter la Tribu Nordique », se présenta Michele.
« Représenter la Tribu Nordique ? De quoi parlez-vous ? La Tribu Nordique aurait dû s'effondrer il y a bien longtemps ! » rétorqua Fernandes, qui dirigeait les forces de la coalition des trois nations.
« Je regrette de vous informer que nous, la Tribu Nordique, sommes toujours bien vivants et en pleine forme. »
« Oui, nos forces sont toujours à cent pour cent sans la moindre perte. »
« De quoi parlez-vous ? Vous voulez dire que le Roi Immortel a simplement traversé votre territoire sans rien faire ? »
« Nous lui avons ouvert la voie. »
Les officiels et les chefs de la coalition restèrent stupéfaits en entendant cela.
« Ont-ils perdu la tête ?! »
« Pourquoi auraient-ils ouvert la voie au Roi Immortel ?! »
Il leur semblait que la Tribu Nordique, folle de bataille, avait accepté un cessez-le-feu avec le Roi Immortel et l'avait laissé traverser leur territoire en toute tranquillité, mais une chose pareille était-elle seulement possible ?
Laissez tomber ces barbares, le Roi Immortel lui-même accepterait-il un tel arrangement ?
« Me demandez-vous de croire cela ? Et admettez-vous avoir laissé ce Nécroliche maléfique traverser vos terres en toute quiétude sans même tenter de l'arrêter ?! »
« Et qu'avez-vous fait, vous, les forces de la coalition, pour nous il y a trois cents ans ? »
« Nous n'avons aucune raison de saigner pour vous. »
Contrairement à son apparence, Michele ne se comportait pas comme un enfant jeune et innocent.
Il sourit en regardant la coalition de haut. Michele se moquait ouvertement d'eux, et son sourire servait à leur faire comprendre qu'il le faisait exprès.
« C-comment osez-vous ! Qui croyez-vous être pour me parler ainsi ?! »
« Je vous prie aimablement de la fermer. Vous me donnez la nausée, voyez-vous », rétorqua Michele, puis il ajouta négligemment : « Je suis venu pour poser un ultimatum, pas pour négocier ou demander une alliance. »
« Ce petit... ! Quel genre d'absurdités débitez-vous ?! »
« Je vous donne deux jours. Votre coalition doit signer un accord stipulant que vous acceptez de céder vingt pour cent de vos terres et d'offrir deux tonnes d'or par an pendant les dix prochaines années en guise de tribut, alors nous envisagerons peut-être de vous aider. »
« Ha ! D'où sort ce gamin fou ?! Savez-vous seulement ce que vous dites en ce moment ?! »
« Vous avez deux jours », avertit Michele avant de se retourner pour partir.
« Attrapez ce gamin ! Je le mettrai en pièces et renverrai son corps à–– »
« Gouverneur ! Non ! Vous ne devez pas ! La Tribu Nordique ne nous aidera pas si vous tuez ce garçon maintenant ! » Sadeng, stratège d'Hommetown, tenta d'empêcher Fernandes de commettre une erreur irréparable.
Cependant, Fernandes ne montra aucun signe de retenue.
« Il n'y aura pas d'avenir pour nos nations si vous tuez ce jeune homme ! Je vous en prie, retenez-vous ! »
« M-mais ce petit... ! » grogna Fernandes avant de se raviser.
« Hé, vous avez dit que vous vous appeliez Michele ? Pourquoi avez-vous apporté une proposition alors que vous savez pertinemment que vous serez en danger vous aussi si les forces de la coalition tombent ? Le Roi Immortel est un monstre mort-vivant maléfique ! Comment pouvez-vous ne pas voir que vous serez la prochaine cible ?! » s'exclama Sadeng.
« Qui a dit que nous ne le savions pas ? » répondit Michele avec un rictus.
« Alors, pourquoi faites-vous une proposition aussi unilatérale et injuste alors que vous savez ce qui va arriver ?! C'est de la folie ! Nous allons tous mourir ensemble à la fin— » protesta Sadeng.
« Vous, vous mourrez les premiers », l'interrompit Michele négligemment.
« N'essayez même pas de jouer au jeu de la poule mouillée avec nous. Le temps ne joue pas en votre faveur, et ce sera vous qui mourrez les premiers s'il vient à manquer. Sur ce, je vous laisse », dit Michele avec un rictus avant de partir définitivement.
Personne ne barra la route à Michele.
Une partie de "poule mouillée" commença entre la Tribu Nordique et les trois nations. Malheureusement pour ces dernières, la Tribu Nordique possédait un avantage massif sur elles.
« Unni ! » Une fille aux cheveux blonds courut vers Oscar. C'était la petite sœur d'Oscar, qui avait été enlevée par un Marine Nordique.
« Francoise ! » s'écria Oscar et serra sa sœur contre elle avant de demander : « Ça va ? T'es blessée quelque part ? »
« Unniii ! Snif ! Snif ! » ?
« C'est bon. Tout va bien maintenant. Ton unni est là. Ne t'inquiète pas », consola Oscar sa sœur.
Elle n'était pas pour l'instant la chevalière rigide et inflexible que connaissait Siegfried. La chevalière qui plaçait la discipline au-dessus de tout se comportait exactement comme n'importe quelle sœur inquiète le ferait.
« Donc Oscar a aussi ce côté-là... » songea Siegfried.
C'était quelque chose qu'il découvrirait bien plus tard, mais Oscar avait été une mendiante des rues tristement célèbre dans sa jeunesse.
« Hoho ! Il n'y a rien de plus beau que des retrouvailles entre sœurs ! » rit Lionbreath de bon cœur.
« Ah, ne vous faites pas de souci pour votre sœur. Nous ne nous forçons pas sur nos femmes, qu'elles soient les nôtres ou qu'on les ait enlevées. »
« Les crimes de guerre ne sont qu'un cancer pour le moral de l'armée. »
À ce stade, on pourrait qualifier les Guerriers Nordiques de « gentlemen du champ de bataille ».
« Au fait, comment s'est passée la négociation ? Cela fait trois jours, non ? » demanda Lionbreath.
« Je suis sûr que Michele fait de son mieux en ce moment. Il est extrêmement intelligent, il est probablement en train de se moquer de ces trois nations pendant qu'on parle », répondit Siegfried.
« Enfin, il y a une raison pour laquelle je l'ai nommé mon Ministre d'État. Attendez et voyez, hyung-nim. Il va revenir avec la dette de trois cents ans entièrement remboursée, intérêts compris. »
« Très bien, je suis sûr que cela se passera comme tu le dis », dit Lionbreath négligemment. Pas la moindre once d'inquiétude sur son visage.
« C'est bien d'avoir un frère mec ~ Haha ! »
Parce que c'était Siegfried...
Trois jours après la visite de Michele auprès des forces de la coalition, les trois nations décidèrent d'accepter la proposition de la Tribu Nordique malgré son caractère unilatéral. Tout simplement parce qu'elles ne pouvaient plus résister à l'assaut de l'armée du Roi Immortel.
Elles appelèrent Michele pour l'informer de leur décision, mais...
« Haa... ? Trente pour cent de vos terres et quatre tonnes d'or par an », dit Michele en posant ses pieds sur la table de réunion et en tirant sur un cigare.
Michele n'avait rien d'un émissaire à cet instant. Il aurait été plus approprié de l'appeler un voyou qui rackette sur le marché.
« Qu'est-ce que cela signifie ?! Trente pour cent de nos terres et quatre tonnes d'or ?! Ce n'est pas ce dont nous avons discuté ! » rétorqua Sadeng.
Cependant, Michele haussa les épaules et répondit négligemment : « Frais de retard. »
« Une journée entière s'est écoulée depuis la date limite. N'est-il pas évident que vous deviez payer pour le retard ? »
« Quel genre d'extorsion est-ce là ?! N'abusez-vous pas un peu trop de votre position de force ?! N'avez-vous donc aucune honte ?! »
« Jusqu'à minuit », dit Michele. Il n'écouta même pas ce que Sadeng avait à dire.
Puis, il éteignit son cigare sur la table de réunion et quitta les lieux en toute décontraction.
Le lendemain matin, les trois nations essayaient encore de trouver un consensus.
« Qu'essayez-vous de dire ? Nous devrions céder à leurs exigences ?! »
« Mourons tous ensemble ! »
« Nous devons survivre pour pouvoir voir un autre jour ! »
« Hé, vous, les têtes de mule frustrantes ! Qu'est-ce qui nous restera si nous cédons à leurs exigences ?! »
« Qui croyez-vous être pour me pointer du doigt ?! »
« Ce sera quarante pour cent de vos terres, accompagnées de cinq tonnes d'or par an. En plus, ajoutons mille pierres de mana de rang D. Voyez-vous, nos frais de retard sont un peu chers. Je pense que c'est justifié car trois cents ans, c'est long, et la dette a dû arriver à échéance depuis belle lurette », dit Michele tranquillement.
Il n'oublia pas de rappeler aux trois nations ce qu'elles avaient fait trois cents ans plus tôt.
« C-cet insolent... ! Je ne tolérerai pas cela plus longtemps ! Mourons tous ensemble ! » hurla Fernandes en tentant de bluffer pour obtenir un accord.
Cependant, Michele dénonça son bluff sans sourciller. « Cinquante pour cent de vos terres, dix tonnes d'or par an, et une mine entière de pierres de mana de rang D en prime. Ah, ne vous méprenez pas. Ce ne sont pas des frais de retard, mais des frais pour avoir blessé mes sentiments. »
« Je vais te tuer ! Ce petit voyou ! Je m'assurerai de te tuer en premier avant que le Roi Immortel ne me tue ! » hurla Fernandes de colère.
« Vas-y », dit Michele en haussant les épaules avant de sortir une dague et de la planter sur la table, puis il ajouta : « Cinquante pour cent de vos terres, dix tonnes d'or par an, et une mine de pierres de mana de rang D. Ce sont les conditions, et vous feriez mieux de décider avant que la braise de mon cigare ne s'éteigne, sinon je me tuerai sur place. »
Il s'avéra qu'au lieu de les menacer avec une bombe suicidaire, il les menaça de sa propre mort.
Juste avant que le cigare ne s'éteigne, un « Contrat Magique » portant le sceau des trois chefs de nation fut posé devant Michele.
« V-voici l'accord... » dit Fernandes.
Michele ne répondit rien, signa le contrat et l'estampilla du sceau de la Tribu Nordique. Une fois terminé, un changement inattendu se produisit.
« Je vous remercie sincèrement pour votre coopération. Je tiens à m'excuser pour mon impolitesse », dit Michele courtoisement.
Il avait soudain une diction extrêmement diplomatique, en contraste saisissant avec son comportement de voyou quelques instants plus tôt.
Les chefs et officiels des trois nations restèrent bouche bée face au changement d'attitude soudain de Michele.
« V-Vous êtes un homme bien redoutable. Je vois que vous avez joué la comédie et provoqué notre fierté pour que nous n'acceptions pas l'offre si facilement », dit Sadang.
« Cela augmentera la valeur de cet accord, après tout », dit Michele avec un large sourire avant d'ajouter : « Un diplomate doit être prêt à tout, absolument tout, tant que cela profite à son pays, non ? »
« Celui-ci fera date, c'est certain. Qui aurait cru que le style des voyous des ruelles serait un jour utilisé dans une négociation entre nations... »
« Quelle est la différence entre les négociations entre voyous et entre nations ? Ne sont-elles pas toutes pareilles ? »
« Je vois. J'envie la Tribu Nordique. Penser qu'ils possèdent un excellent stratège comme vous... »
« Je ne suis pas un sujet du Roi Nordique. »
« Alors, qui est votre suzerain ? »
« Je suis le Ministre d'État du Royaume de Proatine, et je sers Sa Majesté Siegfried van Proa », dit Michele avant de quitter la salle de conférence.
« Siegfried van Proa... Quel grand homme peut-il bien être pour qu'un type comme lui soit son loyal sujet ? » se demanda Sadeng en regardant Michele s'éloigner.
Siegfried convoqua immédiatement une réunion militaire dès qu'il apprit que Michele avait mené les négociations à bien.
« Nous allons maintenant lancer une attaque à grande échelle contre le Roi Immortel. »
La raison pour laquelle Siegfried menait la réunion était simple. Le Roi Nordique, Lionbreath, avait nommé Siegfried commandant suprême de cette guerre.
« Toutes les forces. En route », dit Siegfried.
Les centaines de navires stationnés au port prirent la mer instantanément dès que Siegfried donna l'ordre.
Exactement trois heures plus tard, le Roi Immortel entra dans une rage folle en découvrant que son arrière-garde était attaquée par la Tribu Nordique.
- Ces salauds de Nordiques... !
- Toutes les forces ! À l'arrière-garde !
Le Roi Immortel hurla en brandissant son épée magique vers le ciel.
Les trente mille Forces Nordiques s'affrontèrent à la légion de morts-vivants composée de cinquante mille monstres morts-vivants. Quiconque observait la bataille aurait été certain qu'elle se terminerait par une victoire écrasante des forces du Roi Immortel.
Mais ce ne fut pas du tout le cas.
Les Forces Nordiques se divisèrent en trois bataillons de dix mille hommes chacun, et ils percèrent le centre de la légion de morts-vivants pour arriver juste devant le Roi Immortel.
- Mince ! Le Maître parmi eux a rejoint la mêlée !
Le Roi Immortel cria. Il soupçonna que l'Empereur de l'Épée Betelgeuse était celui qui balayait le centre de son armée. Cependant, le Roi Immortel se trompait, car il n'y avait aucun Maître qui combattait au milieu de son armée.
« En avant ! En avant ! » cria Siegfried en menant les Forces Nordiques au combat avec ses champs de malus tout en massacrant les créatures morts-vivants qui se dressaient sur son chemin.
En bref, le responsable de l'effondrement de la formation de la légion de morts-vivants en son centre n'était pas l'Empereur de l'Épée Betelgeuse, mais le Maître des Malus Siegfried.