Le nombre pur et simple de Goules Voraces était tout bonnement ahurissant. Il y en avait tellement que c'en était accablant. Ce n'était pas une exagération de dire que toute la capitale du Septième Domaine, la Cité de la Vengeance, grouillait désormais d'elles.
Il y en avait au moins plus de cent mille — non, leurs effectifs pouvaient aisément dépasser cinq cent mille.
Du fait de cela, la Cité de la Vengeance s'était instantanément transformée en zone de guerre.
« C-Ce sont les Goules Voraces ! »
Les résidents du Septième Domaine n'eurent d'autre choix que de prendre les armes, qu'ils soient hommes, femmes ou enfants.
[Un résident du Sixième Domaine du Royaume des Démons.] [Ces créatures ne sauraient être considérées comme des formes de vie intelligentes, car elles ne sont mues que par leur faim insatiable.] [On les craint et les repousse même parmi les démons, car elles ravagent tout sur leur passage.] [Seul le Seigneur Démon de la Gourmandise, Sidon, peut les contrôler.]
La bataille, qui semblait presque terminée, entrait désormais dans une seconde phase.
C'était une nouvelle guerre contre un autre domaine.
« M-Merde ! Y en a trop ! » maugréa Siegfried entre ses dents tout en abattant les Goules Voraces les unes après les autres. Combien qu'il en fauchât, il restait entouré de scènes de cannibalisme.
Les démons du Septième Domaine s'en sortaient un peu mieux, grâce à leur rassemblement sous la bannière de Metatron, mais les démons du Cinquième Domaine connurent un sort radicalement différent.
« Tue-moi... juste... ! »
« N-Ne t'approche pas de moi ! »
Qu'est-ce que cela faisait d'être dévoré vivant ?
Les démons du Cinquième Domaine découvrirent la réponse à cette question de première main, pris en embuscade par des essaims de Goules Voraces qui leur déchiquetèrent la chair alors qu'ils étaient encore en vie.
C'était vraiment une mort atroce.
« Vous osez semer le chaos sur mes terres ?! » rugit Metatron de fureur.
Il brandit le Vengeur et le lança à la volée, abattant une goule après l'autre.
Le Septième Domaine était son territoire, aussi ne pouvait-il pardonner aux Goules Voraces d'avoir envahi ses terres.
« Je vais tous vous massacrer ! »
Comme pour honorer son titre de seigneur démon, Metatron trancha les goules sans effort, démontrant sa force écrasante.
Peu importe leur nombre, elles n'étaient rien face à son épée.
« Ce gars a bien grandi », pensa Siegfried avec un rictus en observant Metatron se battre, se disant qu'il était vraiment digne de son titre à présent.
Metatron n'était pas le seul à exhiber sa force nouvelle.
« Sales bâtards ! Vous savez seulement sur le territoire de qui vous êtes ?! »
Chaos fit rage sur le champ de bataille.
Le démon jadis faible était devenu un démon de haut rang lorsque Metatron était monté sur le trône, et il déversait toute sa frustration accumulée au fil des ans sur les goules, les mettant en pièces dans un massacre brutal.
Pour la première fois depuis longtemps, Chaos se battait à cœur joie.
Mais leur domination ne dura pas longtemps...
« Graah ! »
La horde de Goules Voraces qui essaimait sur la Cité de la Vengeance comme une bande de Zerglings sans cervelle se mit soudain à reculer.
« Quelque chose arrive », les instincts de Siegfried s'affolèrent.
Il resserra sa poigne sur sa Poigne du Vainqueur +16 après l'avoir perçue.
Une présence puissante, si monstrueuse que sa peau en frémit.
Et ses instincts étaient justes..
Une massive boule de chair avança en dandinant, ses pas rappelant ceux d'un canard.
La chose faisait environ deux mètres de haut, mais elle n'était pas seulement grande. Elle s'étalait sur au moins deux mètres cinquante de large, ses graisses tremblant à chacun de ses pas.
Outre cela, sa tête était grotesquement énorme, et les graisses l'entourant donnaient l'impression qu'il portait un casque.
Mais ce qui ressortait le plus chez lui, c'était son visage.
Son expression incarnait la gourmandise elle-même.
[Seigneur Démon de la Gourmandise : Sidon] [Le souverain du Sixième Domaine du Royaume des Démons.] [Un être consumé par sa propre gourmandise. Il est devenu la gourmandise elle-même.] [Sa faim insatiable domine parmi ses désirs, et il est capable de tout dévorer.] [Affiliation : Sixième Domaine du Royaume des Démons] [Classe : Seigneur Dévorateur]
« Pfffff ! Croq ! Croq ! »
Enfin révélé, Sidon promena ses yeux de porc sur le champ de bataille.
« Qui diable es-tu ? » demanda Siegfried sèchement.
« Je sens de bonnes choses ici ! Croq ! » dit Sidon, ses lèvres s'étirant en un large sourire répugnant.
« Vous ! Tous ! Je vais tous vous bouffer ! Croq ! Croq ! »
« Ah, tu as vu le bordel et tu t'es dit que tu allais en profiter pour gratter un repas gratis ? » dit Siegfried avec un rictus.
« Tsk... Non content d'être gourmand, te voilà aussi opportuniste ? Je déteste les connards de ton espèce », lança Siegfried d'un ton glacial.
D'une explosion de vitesse, il fonça droit sur le Seigneur Démon de la Gourmandise, Sidon.
« Votre Majesté ! Ce type est dangereux — »
Les yeux de Metatron s'écarquillèrent de stupeur en voyant Siegfried charger droit sur Sidon.
« Occupe-toi de ces goules ! Tu dois veiller sur tes gens ! » lui cria Siegfried en retour.
« Je m'occupe de ce qui est ici ! Ne t'inquiète pas ! »
Metatron frémit face à la vague d'émotion qui le submergea, les mots de Siegfried le touchant au plus profond.
Il avait parfaitement raison.
« Oui, je suis le Seigneur Démon de la Vengeance. Les démons de mon domaine... je dois les protéger. »
Avec une résolution renouvelée, Metatron se rua vers les siens.
« Je tuerai quiconque osera souiller mes terres ! Suivez-moi, mes loyaux démons ! » Metatron rallia ses soldats.
« Massacrez-les tous ! »
Sous le commandement de Metatron, les forces du Septième Domaine s'affrontèrent férocement à la horde de Goules Voraces.
Pendant ce temps, Siegfried fonça sur Sidon, pensant que c'était l'occasion idéale de se tester.
Un combat entre un seigneur démon fraîchement couronné et un autre bien établi.
Dans ce combat, Siegfried pourrait mesurer à quel point il était devenu plus fort.
« Première chose... je vais lui mettre une raclée mémorable à ce bâtard », pensa Siegfried.
Comblant la distance, il abattit sa Poigne du Vainqueur +16 de toutes ses forces.
L'instant où son arme frappa Sidon —
Siegfried rebondit violemment et s'écrasa au sol.
La tête de Sidon avait absorbé le choc comme une balle en caoutchouc, annulant complètement l'attaque de Siegfried. Au lieu d'encaisser des dégâts, son corps renvoya simplement la Poigne du Vainqueur +16.
« Tsk... » Siegfried claqua la langue de frustration.
Puis il essuya le sang sur ses lèvres et se releva.
Il sentit sa paume, qui serrait encore la Poigne du Vainqueur +16, pulser de douleur. C'était comme si ses paumes avaient été lacérées, et la douleur irradiait jusqu'aux tripes, comme si le contrecoup les avait meurtries.
« Qu'est-ce que c'est que ce monstre... ? » grommela Siegfried.
« C'est l'heure du repas ! Croq ! Croq ! » s'exclama Sidon en se lançant soudain en avant.
Malgré sa taille massive, il fonça sur Siegfried à une vitesse terrifiante, rappelant un boulet de canon.
Siegfried transforma instinctivement sa Poigne du Vainqueur +16 en bouclier.
Malgré son corps bouffi, Sidon fonça comme une balle.
L'instant où Sidon percutait la Poigne du Vainqueur +16 de tout son corps...
Siegfried fut projeté à des centaines de mètres, traversant un manoir parfaitement intact. L'impact fut si dévastateur que tout le manoir s'effondra, l'ensevelissant sous ses décombres.
« Q-Qu'est-ce que c'était que ça... ? »
L'impact pur de l'attaque corps à corps de Sidon était si écrasant que Siegfried n'eut même pas le temps d'évaluer les dégâts qu'il avait subis.
On aurait dit qu'il avait encaissé un coup de boulet de canon en plein.
Pourtant, pas le temps de rester là, sonné...
Sidn se lança à nouveau, rebondissant comme une balle en caoutchouc et filant droit sur Siegfried.
« Croq ! Je vais te bouffer, bébé roi démon ! Tu dois être tout tendre et juteux ! » s'exclama Sidon en grinçant.
« Putain de dingue ! » Siegfried grinça des dents en sortant des décombres.
« Un seigneur démon n'est pas qu'un titre honorifique, hein », songea-t-il.
Ce combat était bien différent de sa précédente rencontre contre un seigneur démon. Dantalion avait été un contre parfait pour Siegfried, ce qui lui avait permis de jouer avec le Seigneur Démon de la Tromperie.
Mais Sidon, c'était une tout autre histoire...
Cette fois, c'était Siegfried qui était désavantagé.
Sidon semblait posséder une immunité quasi totale aux attaques physiques, ce qui en faisait un cauchemar absolu pour Siegfried, dont tout le style de combat reposait sur les dégâts physiques bruts.
Sidon écarta ses épaisses jambes grasses et s'abattit droit sur Siegfried.
Il était évident qu'il tentait de l'écraser sous son énorme postérieur.
« Pas question que je te laisse faire ! »
Siegfried transforma hâtivement sa Poigne du Vainqueur +16 de bouclier en lance. Puis il ramena son corps en arrière et déchaîna Éclair, une technique secrète apprise du Maître d'Armes, Shakiro.
La Poigne du Vainqueur +16 transperça le postérieur de Sidon et ressortit par le bas du dos, mais...
Sidn souriait jusqu'aux oreilles même avec une lance plantée profond dans le cul.
Aucune trace de douleur ne se lisait sur son — non, plus exactement, sa faim submergeait toute sensation de douleur qu'il ressentait. Son besoin irrésistible de dévorer Siegfried était si intense qu'il anesthésia complètement toute douleur.
Un épais liquide blanc dégoulinait de la bouche de Sidon tandis qu'il fixait Siegfried.
« Petit roi démon vif ! Petit roi démon juteux ! Je vais te manger ! »
Sidon'ouvrit la bouche.
Ce qui n'était qu'une bouche légèrement plus grande que la normale s'élargit soudain sur plusieurs mètres de large alors que Sidon se jetait sur Siegfried, avec l'intention de l'avaler tout cru.
Pendant ce temps, sur le toit du château...
« Hohoho ! Ce gamin est tombé sur l'adversaire le pire possible ! » ricana Baal en observant le combat entre Siegfried et Sidon.
Comme on s'y attend d'un Roi Démon, il reconnut immédiatement que Sidon était le contre parfait au style de combat de Siegfried.
« Il pourrait bien crever avec un matchup aussi pourri. Hohoho ! Je suppose que je devrais intervenir pour le sauver au bon moment... Qui sait ? Peut-être qu'il acceptera de devenir mon gendre alors ! »
Juste au moment où Baal s'adonnait à son petit fantasme joyeux —
« Cela ne sera pas nécessaire », coupa Michael.
« Hein ? Qu'est-ce que tu veux dire par là ? »
« Il va un peu morfler, mais il ne perdra définitivement pas ce combat. »
« Tu penses vraiment ? »
« Mais ce matchup n'est-il pas absolument terrible pour lui ? Comme tu le sais bien, Sidon est pratiquement immunisé contre les attaques physiques. Même les seigneurs démons vétérans évitent de l'affronter, et le seul moyen de le abattre, c'est la magie, comme Dantalion. »
« Même ainsi, Siegfried gagnera ce combat. »
La foi de Michael en Siegfried était si inébranlable que Baal ne put s'empêcher de plisser les yeux.
« Et pourquoi penses-tu ça ? »
Il ne méprisait pas l'avis de Michael. Il savait que Michael, l'ancien Archange Suprême, avait une raison de dire cela, son œil valant tout autant que celui de Baal.
« Parce qu'il trouve toujours la réponse... »
« Hein ? Qu'est-ce que tu veux dire par là ? »
« Peu importe à quel point la situation est désespérée, peu importe à quel point le matchup est mauvais, il a toujours trouvé un moyen de s'en sortir et de gagner. Je crois que ce combat ne fera pas exception. S'il avait été du genre à s'effondrer rien que pour un mauvais matchup, il n'en serait pas arrivé là pour commencer. »
« Il a quelque chose que la plupart n'ont pas — un esprit indomptable. Sa résilience ne lui permettra tout simplement jamais d'abandonner aussi facilement. »
« Oho ! » s'exclama Baal avec délectation après l'explication de Michael.
Entendre l'ancien Archange Suprême encenser le jeune seigneur démon qu'il lorgnait comme successeur ne fit qu'accroître son excitation à l'idée.
« Bien ! Excellent ! Je te crois sur parole ! »
Sur ce, Baal reporta son attention sur le combat.
Badaboum ! Badaboum ! Badaboum !
Pour la première fois depuis des lustres, son cœur battait la chamade d'excitation.
Ce duel entre Siegfried et Sidon était bien trop palpitant pour en détacher les yeux ne serait-ce qu'une fraction de seconde.
Le visage de Siegfried pâlit l'instant où il vit l'énorme gueule de Sidon se refermer sur lui.
Pourtant, hors de question qu'il tombe sans se battre.
Au lieu de résister, Siegfried lâcha sa Poigne du Vainqueur +16 et propulsa sa main droite en avant, droit dans la gueule béante de Sidon.
Au même moment, il puisait dans l'énergie emmagasinée dans son palais de mana.
C'était l'énergie radioactive du Premier Dragon Noir, Inkarthus.
Un épais gaz vert jaillit comme un jet sous pression d'un pistolet à gaz, droit dans la gueule béante de Sidon.