Ici . J'ai lu dans un livre qu'il y a forcément une dispute dès que deux humains sont ensemble. Pendant mes années d'étudiant, on me demandait parfois de jouer les médiateurs pour des couples d'amis qui se disputaient, mais la plupart du temps, tout partait d'un malentendu né du fait qu'aucun des deux n'écoutait vraiment l'autre. La communication, c'est vraiment important, n'est-ce pas ?
***
« Il ne faut pas prêter l'oreille aux balivernes du roi démon, tu sais ? »
Celle qui apparaît soudain est une fillette de cinq ou six ans, totalement déplacée dans un tel lieu.
L'affichage AR indique seulement « UNKNOWN (identité inconnue) ».
Pourtant, ce visage me dit quelque chose.
« Incroyable ! Se présenter de lui-même devant notre seigneur ! Ça ne te ressemble pas, lâche que tu es... Parion ! »
Cette gamine serait donc le dieu Parion qui invoque les héros ?
Le roi démon crée la sphère de « Combustion » de tout à l'heure, la transforme en lame de Glave et tranche la fillette.
Elle brûle en un instant comme un modèle en papier découpé.
Hein ? Les dieux sont faibles ?
« C'est impoli, ça ? Mon héros. J'ai pris cette apparence pour te sauver, toi qui allais te faire envoûter par le roi démon. »
Tout en me reprenant, la fillette, qui a déjà régénéré son corps, me gronde.
Est-ce qu'elle lit dans mes pensées ?
« Notre seigneur serait un héros ? »
« Toi, tais-toi un peu. »
Le roi démon se retrouve enfermé dans un tableau qui flotte en l'air.
C'est vrai, ce visage que j'avais déjà vu quelque part... C'est la gamine qui faisait signe de la main depuis l'intérieur d'un tableau dans le couloir du château ducal.
« Tu as enfin fini par te souvenir. »
Attends. Si elle est entrée en contact avec moi à ce moment-là, ça veut dire qu'elle sait que est l'identité de Nanashi ?
« Bien sûr, puisque je suis toujours restée à tes côtés. »
Ne me dis pas qu'un dieu me stalkait ?
« C'est méchant, au moins « esprit protecteur » ou « dieu tutélaire » aurait été plus sympa. »
Arrêtez de discuter avec mes pensées, s'il vous plaît.
Bon, plus important, j'ai une question à poser.
« Dis-moi, dieu. Est-ce que tu freinais la civilisation, comme le dit le roi démon ? »
« En tout cas, moi, les activités des humains, ça ne m'intéresse pas. La seule chose qui m'intéresse, c'est toujours toi. »
J'ai l'impression qu'on m'enfume.
Il faut creuser davantage.
« Vous n'avez pas manipulé les cœurs pour empêcher la diffusion de l'imprimerie ou des ballons à air chaud ? »
« Il y a des dieux qui l'ont fait, apparemment ? Mais pourquoi vouloir entraver l'imprimerie ? Quel est le plus grand best-seller sur Terre ? Essaie de te rappeler. »
Best-seller... C'est celui-là, j'imagine.
Dans ce cas, quel était le but du dieu qui l'a entravé ?
« Et vous n'avez pas provoqué de catastrophes, ni monté de fausses pièces pour récolter de la foi ? »
« Moi, non. Mais les autres dieux, apparemment si. Ils avaient du mal à doser les cataclysmes, alors à un moment, les dieux de la guerre se sont mis à faire mener des guerres par procuration à leurs fidèles pour s'amuser. »
Elle le dit comme si ça ne la concernait pas, en haussant ses petites épaules.
C'est bien le genre de chose que feraient des dieux, mais pour quelqu'un qui traitait ça de balivernes, elle ne valide pas exactement les dires du roi démon ?
« Depuis l'apparition du dieu démoniaque, ils se tiennent tranquilles, paraît-il. Puisque le dieu demoniaque se charge de leur envoyer des "monstres" et des "rois démon" comme catastrophes, les dieux n'ont plus rien à faire : ils mènent la grande vie, éventés à ne rien faire, en encaissant la foi qui afflue. »
Il y a un truc qui cloche. Il y a une différence avec le dieu Parion du mythe qui a obtenu la magie d'invocation de héros du dieu-dragon. C'est sans doute la différence entre un livre d'images et la réalité, mais ça me tracasse vachement.
« Bon, écoute bien, mon héros. Toi, reste toi-même pour toujours. Sois toujours assez fort pour pouvoir te tenir à mes côtés. »
Elle dit ça et disparaît en se fondant dans le ciel.
***
Le roi demon revit en perçant le tableau.
« Tu t'es fait avoir comme un bleu, chien de garde des dieux ! »
« C'est toi qui t'es fourvoyé tout seul, non ? »
L'intérieur du tableau a dû être rude ; son allure de gentleman d'à l'instant a laissé place à un corps en lambeaux. Son corps d'un mètre quatre-vingts a subi deux transformations d'affilée pour devenir un homme-loup géant de cinq mètres. Ses crocs à nu semblent prêts à m'arracher la gorge.
« Hé, roi démon. »
« Ferme-la, chien de garde ! »
Je bloque le souffle de décomposition qu'il crache avec mon Bouclier libre, mais il ne tient qu'un instant avant de disparaître. Il ne fait que me gagner le temps d'esquiver hors de portée avec Éclair. Comme je pensais, sans la compétence Incantation pour lancer de la magie supérieure, je ne peux pas vraiment arrêter une attaque aussi puissante.
« Tu connais le plus grand best-seller de la Terre ? »
« Hein, la Bible, bien sûr ? Ou tu veux que je cite le Petit Livre rouge ou le Coran ? »
Exact. Le plus grand bénéficiaire de l'imprimerie, ce sont les livres qui propagent des idées, comme la Bible.
« Du coup, pourquoi les temples de ce monde n'ont-ils pas le même pouvoir que sur Terre ? »
« Qu'est-ce que ça peut bien... »
Le roi démon cherche à nier ma question quoi qu'il arrive, mais visiblement, le message passe.
C'est ça. Si le but des dieux est de rassembler de la foi, il serait bizarre qu'il n'y ait pas de théocraties ou d'États religieux qui prospèrent.
Le royaume de Shiga comme l'empire de Saga, fondés par des Japonais, ont la liberté de culte.
Dans un monde où les dieux existent vraiment, il ne serait pas étonnant qu'il y ait des pays qui les ont dans leur dos.
Pourtant, hormis le pays de Parion, l'alliance de Garleon et la république de Tenion — trois pays de rang intermédiaire, mais loin d'être des grandes puissances —, il n'y a pas d'État religieux. Si un dieu les soutenait vraiment, ils devraient être bien plus puissants.
Au minimum, s'il y a un dieu capable d'enfermer le roi démon dans un tableau aussi facilement, envahir le royaume de Shiga devrait être un jeu d'enfant.
Et pour revenir au sujet, je ne vois pas pourquoi un dieu voudrait empêcher la diffusion de l'imprimerie, qui est le moyen le plus commode de massifier les textes sacrés pour l'évangélisation.
« En d'autres termes, tu dis que c'est notre seigneur qui entravait le progrès de la civilisation ! »
« Il y a aussi la possibilité d'un tiers, mais c'est plus simple de penser que quelqu'un qui est hostile aux dieux en a empêché la diffusion, non ? »
« Absurde... »
Ça a l'air de le convaincre.
« IMBÉCILEEEE, ALORS QU'EST-CE QUE JE FAISAIS, MOI ? ... CES LONGUES ANNÉES DE LUTTE AURAIENT ÉTÉ UNE ERREUR ?! »
Ah, merde.
« KURURURUOU, POURQUOI AI-JE TUÉ DE CES PROPRES MAINS CES PRÊTRESSES QUI HURLAIENT ? POURQUOI AI-JE TUÉ CES PAYSANS OBSTINÉS QUI NE RENONÇAIENT PAS À LEUR FOI EN DIEU ? »
« Calme-toi. »
Ah, comme si ça allait le calmer avec des mots.
On dirait que moi aussi, je suis un peu pressé.
« Je suis calme. Oui, je suis d'un calme parfait, le roi démon originel ! »
Ah, il recommence à se transformer.
Le roi démon à tête de chien passe de sa forme homme-chien à sa forme de chien démoniaque, la bête elle-même. Un chien démoniaque géant de cent mètres de long hurle vers le ciel.
Mes mots ne l'atteignent plus, c'est clair.
Pas le choix, je vais le corriger à coups de poing jusqu'à ce qu'il reprenne ses esprits.
Avec Éclair, je lui balance un tir nourri d'« Explosion » depuis deux cent cinquante-six directions, mélangé à une salve de Grenaille sacrée depuis seize directions. Le terrain en prend un coup, mais c'est du sable, le vent remettra tout en place.
Ensuite, j'abats cent vingt-huit « Foudres » invoquées des nuages d'orage.
Apparemment, l'évaluation de menace du roi démon place la Grenaille sacrée au-dessus de la magie.
Il déploie une défense physique absolue pour encaisser la Grenaille, et laisse ses écailles-boucliers et ses innombrables serviteurs absorber le reste de la magie. Quelques Explosions percent sa défense et criblent son corps de trous.
Des serviteurs armés d'épées magiques foncent sur moi, mais tant que ce n'est pas le roi démon lui-même, c'est de la gnognotte. Même si leurs épées portent l'effet « Annihilation » de la loi universelle, pas de problème tant qu'elles ne touchent pas.
Tandis que j'extermine les serviteurs et les démons invoqués par Armée démoniaque, je continue de le matraquer pour lui rendre la raison, mais la situation ne s'arrange pas.
Je l'ai tué une fois par excès de zèle, mais comme le Roi Sanglier, il a ressuscité sur-le-champ. Le roi démon, décidément, ne se laisse pas faire si facilement.
« Kha, khahahaha, un monde pareil, qu'il crève donc. »
Ah, il part en vrille.
Je ferais mieux de le tuer une fois de plus.
« QUE DIEUX, HUMAINS ET DÉMONS PÉRISSENT TOUS ENSEMBLE ! "Loupgarou dévorateur de dieux" »
Attends un peu, tête de chien, pas de kamikaze ni de suicide forcé, d'accord ? Et depuis quand tu es un loup ?
Autour de lui, une lumière de décomposition s'étend. C'est lent, mais le désert disparaît en sphère.
J'essaie « Destruction de magie », mais c'est un autre mécanisme ? La « Destruction de magie » elle-même se fait décomposer. « Vol de magie » pour lui piquer sa puissance magique échoue aussi, les particules magiques qui forment les tentacules se font décomposer avant d'arriver.
C'est un peu chaud. La Grenaille sacrée et le Laser se font juste avaler sans effet.
L'Épée divine pourrait contrebalancer, mais vu la longueur de la lame, mon corps serait décomposé avant d'atteindre la cible. Le kamikaze n'est pas mon truc, cherchons autre chose.
Quand il décompose les dunes, la vitesse d'érosion ralentit un peu. Je tente de balancer une grosse quantité de gravats et d'eau de mer depuis le Stockage, et la vitesse chute encore.
Ça pourrait marcher ?
Je revérifie la carte pour voir s'il y a quelqu'un dans les parages. Vu la durée du cataclysme, il n'y a plus personne sur la carte. Il y a bien des vers fouisseurs et des scorpions des dunes, mais tant qu'il n'y a pas de victimes humaines, peu importe.
Je rentre Durandal, j'échange les épées magiques qui me servent de réservoirs de mana, et j'enchaîne les sorts.
Autour du roi démon, qui a cessé de bouger et a commencé à dévorer le désert, j'élève des murs de glace sur un rayon de plusieurs kilomètres en crachant de l'eau de mer.
Bien sûr, je ne crois pas qu'un tel mur puisse arrêter sa compétence unique.
Une fois les murs de glace terminés, je me téléporte à la cabane de montagne au bord du désert pour m'éloigner.
Et quelques minutes plus tard, ça arrive.
Fendant les nuages sombres...
Traînant une queue de lumière...
Une masse écrasante s'abat sur le roi démon.
Pluie de météores — la magie qui a jadis anéanti la vallée des Dragons et tué le plus fort des dieux-dragons.
Même sous plus de cent météores, la lumière de décomposition ne s'éteint pas.
Oui, c'était dans les prévisions.
Je fais pleuvoir les étoiles sur la lumière de décomposition.
Qu'elles s'évanouissent ou se brisent, les étoiles continuent de tomber.
Au total, plus de mille météorites géantes s'abattent sur le désert, et la lumière de décomposition finit par disparaître au fond du cratère.
Puisque j'y suis, j'ai tiré une salve de dix coups en utilisant le mana stocké dans l'épée magique.
J'avais mis des murs de glace pour limiter les dégâts aux pays voisins, mais un peu de sable risque de fuir. Tant pis, chaque pays gérera. C'est toujours mieux que de laisser le roi démon faire le fou.
[Titre « Tueur du roi démon "Antique roi à tête de chien" » obtenu.]
[Titre « Favori de la déesse » obtenu.]
[Titre « Mage de la faille terrestre » obtenu.]
[Titre « Mage de l'effondrement céleste » obtenu.]
***
« J'ai perdu, moi ? »
« C'est la faute à l'autre, là. »
« C'est trop méchant~ »
« Aïe, ça fait mal ? »
« C'est bizarre, j'ai la tête qui tourne. »
« Tourne-tourne~ »
« Tu peux rentrer ? Rentrons. »
Je te laisse pas rentrer.
J'élimine d'un coup d'Épée divine la lumière violette qui est apparue au fond du cratère creusé par la Pluie de météores.
Cette fois, comme je surveillais les éclats de lumière, j'ai pu confirmer qu'ils étaient aspirés par l'Épée divine. Elle n'a d'ailleurs subi aucun changement. C'est peut-être aussi un dispositif de scellement ?
Il me reste un léger sentiment de culpabilité d'avoir mené le roi démon à tête de chien à sa perte, mais je décide de m'en ficher.
C'est un demi-dieu, il finira bien par ressusciter tout seul. De toute façon, s'inquiéter pour un roi démon ne sert à rien. Le fragment de dieu ayant été extrait, il a peut-être retrouvé la raison.
Bon, le roi démon est réglé et j'ai récupéré la plupart des infos.
Tout le monde doit s'inquiéter, retournons-les voir.
Peut-être que le maître de l'étage a déjà été battu, d'ailleurs.
Par précaution, je range les traces de la Pluie de météores dans le Stockage et je retourne au labyrinthe par téléportation de retour.