Je m'appelle . Je croyais qu'il s'agirait d'une aventure urbaine, mais ça a basculé en assaut de donjon et je n'arrive pas à suivre.
D'accord, le labyrinthe a été créé facilement, mais la sortie se trouve-t-elle en pleine ville ?
Dans quelques années, on verra probablement naître une guilde d'aventuriers.
***
Je vérifie sur la carte, mais il n'y a écrit que « Labyrinthe du démon, niveau le plus bas », les couloirs ne s'affichent pas.
……Comme prévu, ce n'est pas si commode.
Les filles-bêtes ont l'air inquiètes.
Bon, par ici.
« Je suis . Colporteur. »
« Chat, nyeu. » « Chien, desu. » « Lézard, desu. »
La fille-chien et la fille-chat bafouillent. La voix de la fille-lézard comporte des grattements.
Pas seulement de la part de Worse, mais il paraît qu'on l'appelait ainsi depuis son précédent maître. La fille-chien et la fille-chat sont esclaves depuis l'enfance, mais la fille-lézard le serait devenue une fois adulte ; elle avait donc un vrai nom. Toutefois, long et truffé de grattements, difficile à prononcer.
Finalement, comme elles me demandaient de leur donner des noms faciles à appeler, je les ai baptisées « Pochi », « Tama », « Liza ». On va me crier « Ne les traitez pas comme des animaux ! », mais si je leur donne des noms ordinaires, j'ai la certitude de me tromper, alors tant qu'on n'est pas sortis du labyrinthe, qu'on me pardonne.
Pour Liza, je n'ai pas pris « lézard », j'ai juste coupé les deux premières syllabes de son vrai nom.
Bon, avant de fuir, soignons les filles-bêtes.
Je sors du sac du tissu, une gourde et une pommade cicatrisante. La pommade fait partie des échantillons finis de mon kit d'alchimie. C'est un échantillon, donc la quantité est faible, mais si j'utilise tout, ça devrait suffire.
« Lavez et désinfectez les blessures avec ce tissu et l'eau de la gourde. Ensuite, appliquez le médicament et bandez avec le tissu. N'utilisez pas le tissu qui a servi à la désinfection ? »
Les filles-bêtes, reçues du tissu tout neuf, sont perplexes.
Ah oui, au début je parlais normalement, mais comme on me regardait bizarrement à chaque réplique dès que je n'employais pas un ton impératif, j'en suis venu là. Ça me rappelle quand je gardais les mômes de mes cousins tout petit.
« Qu'est-ce qu'il y a ? Je tourne le dos pendant les soins, donc pas de souci. »
Apparemment, ce n'est pas de la pudeur, mais le fait même de donner du beau tissu et du médicament à des esclaves qui est rare.
« Merci, nodesu. Pas besoin de tourner le dos, nodesu. »
« Beau tissu. Heureuse ~ »
« Notre maître est mort, nous ne pouvons pas payer. Pour sortir du labyrinthe, mieux vaut garder remèdes et eau…… c'est…… bien, non ? »
Je convertis mentalement les phrases indistinctes. C'est bon, non ?
Pochi et Tama défont les cordes de chanvre qui ceinturent leurs tuniques et, sans hésiter, se mettent nues pour commencer les soins.
Liza, qui a l'air du genre à réfléchir, hésitait, mais quand je lui « ordonne » de s'en servir sans se faire de souci, elle débute les soins comme les deux autres.
Profitant de la fin des soins, je distribue trois gâteaux secs à chacune. Disons gâteaux secs, mais c'est la taille d'une paume, trois par personne. De quoi bien remplir l'estomac. Ce sont les restes qu'on n'a pas réussi à finir, la dernière fois qu'on a mangé en flânant avec Zena-san. Ce ne sont pas des entamés.
Pochi me fixe en faillant baver, mais personne ne mange.
« Y a pas de poison, mangez. »
Elles n'attendent qu'une permission pour manger. Les esclaves sont vraiment maltraitées, hein ~.
Pochi s'étouffe, je lui tends la gourde.
« Je ne les reprends pas, mangez lentement. »
Drôle d'impression de baby-sitting ……
***
Je revérifie la carte. Toujours rien d'affiché hormis cette pièce.
……Soit la magie n'agit pas, soit son effet s'est dissipé ……
J'ouvre le menu et lance « Exploration totale de la carte ». Cette magie est si simple à employer ~.
La carte entière du « Labyrinthe du démon » s'affiche.
Le mode facile, c'est quand même bien !
Plus qu'un labyrinthe, on dirait une fourmilière ?
Des couloirs se ramifient comme des racines d'arbre vers des salles, d'où repartent d'autres ramifications. Il y a des passages à plusieurs niveaux, des connexions entre salles, des dédales : ça, c'est côté labyrinthe.
Survol rapide : 109 humains. Dont 7 demi-humains. Les 102 restants sont des humains, et environ un quart sont esclaves.
Le beau prêtre quinquagénaire de Garleon se trouve assez loin. Si on doit se rejoindre, ce sera près de la sortie. Personnellement, je préférerais qu'il survive, mais il a l'air capable de s'en sortir tout seul, donc tant mieux si on se croise, sinon tant pis.
Le démon aux bras ne ressort pas dans la recherche. Il y a une salle tout à fait typique au plus profond, je pensais qu'il s'y trouvait ……
Le battre trop tôt et provoquer l'effondrement du labyrinthe serait catastrophique, donc je le laisse aussi.
Les ennemis sont des monstres insectoïdes de niveau 10 à 20. Au premier scan, une vingtaine ; à chaque nouvelle recherche, ils augmentent, maintenant plus de 100. De nouvelles espèces s'ajoutent, grenouilles, serpents, etc.
Se faire coincer dans un couloir serait mauvais, il faut armer les filles-bêtes.
Bon, je ferai comme si je les avais trouvées dans l'ombre d'un couloir, et je sortirai des lances et épées du stockage.
Une fois décidé, je me dirige vers le couloir, et les filles-bêtes se précipitent derrière moi, paniquées.
« Ne nous abandonne pas ! On fera n'importe quoi ! »
« Ne nous laisse pas ! »
« Maître, même si je sers de pierre d'attente, emmenez-nous. Je vous en supplie. »
Elles me retiennent désespérément. Pourtant, aucune ne m'a agrippé par les vêtements : expérience d'esclave ou dressage ?
« Désolé de vous avoir inquiétées. Je voulais juste jeter un œil au couloir. Je ne vous abandonne pas, rassurez-vous. »
Je parle le plus doucement possible. Je sais qu'on ne peut pas se rassurer sur parole, mais mieux que rien.
En attendant qu'elles finissent de manger, je sors du sac une dague et un pistolet magique pour m'équiper.
Seule Liza a une compétence de combat : « Lance ». Impossible de sortir une lance du sac, je lui donne une deuxième dague. Elle hésitait, surprise qu'on arme une esclave, je lui ai fourrée dans les mains.
Je prends l'avant-garde, Liza devra parer les attaques surprises par derrière. Liza a dit qu'elle irait devant, mais je lui confie l'arrière.
Avec le radar, pas de risque d'embuscade, mais lui donner un rôle apaisera un peu son anxiété.
Ordre de marche : moi, Tama, Pochi, Liza. Je leur « ordonne » d'un ton ferme de ne pas participer au combat avant mon ordre. Niveau 2-3, un coup mal reçu et elles meurent sur le coup.
Mission d'escorte, en pratique.
***
Le couloir a un sol en pierre, murs en pierre. Naturellement, pas de dalles luminescentes, c'est sombre. Heureusement ? Des piliers lumineux tous les quelques mètres : l'ambiance de la grotte est lugubre, mais on marche sans problème.
Les piliers montent jusqu'à la taille. Vicieux détail : la lumière n'atteint que la hauteur de la poitrine, le plafond reste noir d'encre.
Probablement une mise en scène pour semer l'inquiétude.
Les démons ont vraiment un sens du détail désagréable.
Si le couloir était totalement noir, on resterait terrés dans la salle sans en sortir ; c'est peut-être une parade à ça.
« Tama, si tu vois quelque chose devant, dis-le à voix basse. Pochi, si tu sens une odeur bizarre ou un bruit suspect, signale-le. Liza, la surveillance arrière est à toi. Mais ne t'inquiète pas trop de l'arrière au point de prendre du retard. »
« « « Oui » » »
Elles ont encore l'air 불안, mais c'est une bonne réponse.
＞« Compétence "Commandement" acquise » ＞« Compétence "Formation" acquise »
Le radar détecte des ennemis. Assez loin.
« Une odeur de sang vient du fond du couloir, nodesu. »
Dit Pochi.
À vol d'oiseau, c'est proche, mais en suivant le chemin, c'est 500 mètres.
Je félicite Pochi et lui caresse la tête. Traitement style animal, mais sa queue bat la mesure, elle doit être contente.
En approchant, j'examine l'ennemi via la carte. Niveau 20, pas de capacité spéciale. Attaques : charge et morsure. Un seul spécimen, dans la salle suivante.
Petite idée : je note les stats et valeurs des trois. La présence d'une case « Expérience » m'a un peu déçu…… c'est vraiment un jeu. L'exp est en pourcent, donc pas de valeur exacte, mais savoir où on en est pour le niveau suivant est pratique. L'exp des autres gens sur la carte n'est pas visible, donc c'est limité au groupe ? Ou y a-t-il une autre condition ?
La lumière qui fuit de la salle devient visible.
Je fais attendre les trois et jette un œil dans la salle. L'ennemi, de type insectoïde, n'a pas l'air de nous avoir repérés ; il dévore « quelque chose » sans réfléchir. C'est pour ça que… j'ai dit que je n'avais pas de tolérance au gore.
J'attends que le bruit de mastication cesse, puis je tire au pistolet magique.
Premier tir dans l'articulation de la patte arrière. La partie touchée est arrachée.
J'abats le monstre — un grillon géant — par rafales, sans lui laisser le temps de contre-attaquer.
Vraiment, un grillon géant qui apparaît hors du désert…
« Incroyable, nodesu. »
« Incroyable. »
« Maître est-il un magicien ? »
Pochi et Tama s'extasient simplement, mais Liza semble dubitative.
« C'est une arme magique. Pas un mot à qui que ce soit ! »
Je cloue le bec avec un mauvais sourire narquois. J'en profite pour poser avec le pistolet magique.
Pochi et Liza hochent la tête gravement, mais Tama répond « Aï » toute joyeuse ; il faudra lui refaire la leçon à la sortie du labyrinthe.
La chaîne du collier doit la gêner. Tama ne sait pas quoi faire de la main qui la tient.
Tiens, je vais la couper avec ça.
J'appelle Liza, lui fais tirer sur le côté la chaîne reliant les colliers, et je la tranche net d'une balle de pistolet magique.
Pareil pour Pochi et Tama…… mais toutes deux ont les oreilles plaquées, effrayées.
Je fourre les chaînes dans un sac et le confie à Pochi.
La patte arrachée au premier tir faisait deux mètres : je décide d'en faire une lance improvisée.
J'obtiens la compétence « Fabrication d'armes » niveau 1.
La griffe à l'extrémité bouge dans tous les sens, je sors un morceau de bois et une lanière de cuir pour la fixer. Du fluide vert suintait de la coupe, je réutilise le tissu qui a servi au bandage pour ligaturer.
Je tends la lance de grillon à Liza…… mais Liza plantait son couteau dans l'articulation de la tête du monstre, en train de bidouiller quelque chose.
Elle a faim ?
« Liza, si tu manges ça, tu vas te flinguer le ventre. »
« N-non. Un monstre devrait posséder un noyau magique, je pensais le récupérer… »
Noyau magique ?
＞Titre « Tueur d'insectes » obtenu