Probablement parce que j'avais pleuré à haute voix pendant la journée, je réussis à m'endormir assez vite. J'ouvris les yeux, pour ne trouver que le ciel nocturne. Je souris sombrement à ce que je vis.
C'était encore la nuit. En regardant le ciel noir, il semblait peu probable que la nuit se termine vite.
Bon, ça faisait un moment que je n'avais pas si bien dormi la nuit.
Le paysage sombre accompagnait mes sentiments. Il semblait si calme et solitaire, pourtant il m'apaisait.
« Assisi, tu es là ? »
Je ne posais pas une question. Je le disais juste parce que je voulais qu'il sorte ; je savais qu'il était là.
Sans surprise, j'entendis un soupir venant de l'extérieur ; la porte s'ouvrit après un long silence. Assisi’ouvrit la porte et entra.
C'était une scène familière que j'avais toujours vue depuis qu'Assisi était devenu mon chevalier gardien.
Je souris en regardant Assisi s'approcher de moi.
« Désolée. »
Assisi fut choqué par mes excuses soudaines. Il était surpris, mais je haussai juste les épaules.
« J'étais de mauvaise humeur, et Assisi acceptait tout sans broncher, alors on aurait dit que j'agissais hors de propos. »
Je m'approchai d'Assisi, qui s'était arrêté.
« Tu peux me pardonner ? »
Je savais qu'il me pardonnerait ; c'est pour ça que je le demandais, mais je me sentais horrible. Assisi, pris au dépourvu par mes excuses soudaines, eut pitié de moi.
Hésitant un instant, il hocha la tête.
Je souris.
La main d'Assisi était aussi froide que d'habitude, mais il y avait une chaleur que je pouvais sentir.
« Il y a quelque chose que je voulais demander depuis toujours. »
J'ouvris les lèvres.
« Papa et toi, vous n'êtes pas juste seigneur et chevalier, non ? »
Ouais, c'était quelque chose que je m'étais toujours demandée.
Personne n'avait jamais vraiment répondu à ma question. J'avais essayé de trouver une réponse, mais je n'avais jamais pu en obtenir une.
Après un moment, Assisi hocha la tête.
« Je dois rendre quelque chose à Sa Majesté. »
J'aurais voulu demander quoi, mais ma bouche ne s'ouvrit pas. J'eus l'impression qu'il ne fallait pas insister.
Comme je souriais, le visage d'Assisi s'assombrit. Qu'est-ce qui se passait ?
Je saisis la main d'Assisi. Ça voulait dire qu'il n'avait pas à parler s'il ne voulait pas, mais la tête d'Assisi baissa avec une expression encore plus sombre.
« Je… je suis un enfant maudit. »
« Hein ? Qu'est-ce que ça veut dire ? »
J'étais gênée.
'De quoi parlait-il ?'
Assisi parla comme si c'était une affaire grave. Comme s'il ne plaisantait pas. Pour prouver son sérieux, Assisi continua.
« Je rendrai les gens autour de moi malheureux, et un jour je les mènerai en enfer, un enfant qui n'aurait pas dû naître. »
Quelle connerie j'entendais ? J'étais un peu en colère.
« Qui a dit ça ? »
« Mon père. »
Je me tus sans m'en rendre compte. Je retins mon souffle.
Assisi, qui m'observait pour confirmer ma réaction, mordit sa lèvre en repensant aux mots douloureux qu'il venait de dire. Pourtant, il ne s'arrêta pas de parler.
« Quand j'étais petit, avant le coucher, mon père me punissait. Il disait que je devais être puni parce que j'étais l'enfant du diable. Même quand ma peau se déchirait et saignait, même quand je ne pouvais plus crier, je devais être puni. »
« Ça va. Tu n'as pas à en parler. »
Bien que l'homme devant moi manie l'épée toute la journée, la douleur de son passé déformait son visage. J'avais mal de voir ça ; j'essayai de le faire taire, mais Assisi était décidé à en parler.
Avec un souffle tremblant, Assisi secoua la tête et recommença à parler.
« Mon père aimait ma mère, mais ma mère ne pouvait pas lui rendre son amour. Non, je ne sais pas si elle l'aimait ou pas parce que je n'ai pas connu ma mère. »
La mère d'Assisi était Dame Sicelia. Je croyais qu'elle était simplement la concubine du roi précédent, mais cette femme était une mère et une épouse. C'était quelque chose de naturel, mais ça me fit un choc étrange.
« Je ne sais pas si c'était à cause de mon amour pour ma mère ou simplement parce que je haïssais ça. Je ne me souviens pas de grand-chose, mais mon enfance a été malade et douloureuse. »
C'est pour ça qu'il ne pouvait pas rester en place quand des enfants se faisaient frapper.
Bien qu'il n'en parlât pas, j'aurais agi d'après mes souvenirs si j'avais été à sa place. Je regrettais ce que j'avais fait et j'avais pitié de lui.
Les blessures sur le corps d'Assisi.
J'avais toujours supposé que ses blessures venaient de sa longue expérience sur les champs de bataille.
« Tu n'as pas à tout dire. »
« Non. »
Assisi secoua la tête fermement.
« Laisse-moi parler. »
Je ne voulais pas arrêter les mots d'Assisi. Il avait juste l'air d'avoir mal. Même son expression me faisait sentir terrible, et je ne voulais pas qu'il redescende cette route douloureuse une fois de plus pour moi.
Ça a dû être douloureux de se souvenir de ce qui s'était passé ; rien que d'en parler créerait de nouvelles blessures sur lui.
Néanmoins, Assisi était ferme sur son envie de parler, et je ne l'arrêtai plus.
« C'est parce que mon père m'avait ordonné de tenir une épée, mais je l'ai fait parce qu'il ne me frappait pas quand je tenais une épée. Je n'avais aucun but avec une épée. Je m'y accrochai et je m'enfuis. Ceux qui m'ont aidé, un gamin brisé comme moi, étaient et Silvia. »
Je compris alors pourquoi Assisi avait si peu de gens autour de lui. Je pus aussi voir pourquoi et Silvia s'inquiétaient constamment pour Assisi. J'avais toujours supposé que c'était parce qu'Assisi n'était pas doué pour la socialisation.
« Mais Sa Majesté ne s'est jamais approché de moi ni évité. »
« Ça ressemble à mon père. »
« C'est pour ça que je me sentais à l'aise avec Sil et . Tout ce dont j'avais besoin, c'était d'un peu de réconfort pour vivre. »
En racontant son histoire, l'expression d'Assisi s'adoucit.
Je remarquai que mon père avait sauvé Assisi de son père violent.
« Je n'ai jamais pensé qu'après un tel passé, je grandirais pour devenir normal. »
Assisi baissa la tête.
J'attendis juste.
Comment étais-je censée le consoler ? Je ne savais pas quoi dire, et je ne voulais pas dire quelque chose de mal et le blesser.
Argh, stupide !
Je serrai la main d'Assisi fort, m'assurant qu'il ne la retirerait pas.
« Ce n'était pas ta faute. »
J'essayais de lui dire qu'il était aimé. Après avoir connu l'enfer qu'Assisi avait dû traverser et la peine qu'il avait dû ressentir tout seul, mon cœur souffrit.
J'allai l'étreindre, comme il le faisait quand j'étais plus jeune.
« Ce n'était pas ta faute, Assisi. »
Oui, ce n'était pas sa faute. Il n'avait jamais eu tort.
Quoi que ce soit.
J'en étais certaine. Assisi mordit ses lèvres.
« Alors… »
Assisi demanda.
« Où est-ce que ça a mal tourné ? »
Son expression tourmentée revint. Je le serrai un peu plus fort ; c'était tout ce que je pouvais faire.
« Ce n'était pas ta faute. Ça ne s'est pas produit à cause de toi. »
Il n'était pas mauvais, et il n'avait rien fait de mal.
Qu'est-ce que ça voulait dire d'être parent si on harcelait son enfant ? Par amour ou par haine, un enfant pouvait être élevé ou perdu.
Il n'y avait pas d'autre relation que parent et enfant qui pouvait abriter amour et haine.
Une relation qui ne se briserait pas même avec l'espoir abandonné.
« Mon sang est composé de deux maux. Le sang d'une femme qui ne pouvait aimer personne, et d'un homme ruiné par l'amour. »
Une voix remplie de chagrin.
« Il n'y a aucune femme au monde que je puisse vraiment aimer, car je suis tordu. Pour cette même raison, je ne suis pas sûr de pouvoir aimer mon enfant correctement. Il n'y a aucune garantie que mon enfant grandira bien. Cette lignée maudite s'arrête avec moi. Personne ne tombera plus malade ou ne ressentira de douleur… »
Il soupira.
« Alors, un enfant comme moi ne doit plus jamais naître. »
Une déclaration déprimante.
Je ne pus rien dire ; je tins juste Assisi dans mes bras.
'Rends mon Assisi heureux. Ne le laisse plus souffrir.'
« Tu as dit que je pouvais partir quand je voulais, Ria. Mais la vérité, c'est que je ne peux pas vivre un seul jour loin de toi. »
« Pourquoi ? »
Assisi rit amèrement à ma question.
Je ne pus même pas remarquer quelle expression il avait.
« Je ne voulais juste pas ressentir de douleur ; le moment où j'ai saisi l'épée et enlevé le bonheur de quelqu'un, j'ai réalisé que je ne méritais pas le bonheur. Ce n'était pas ma volonté d'en mener tant à la mort, mais c'est quelque chose que j'ai fait. Je sais que c'étaient des péchés impardonnables et mortels. »
J'aurais voulu le nier, mais je ne parvins pas à parler. Les mots d'Assisi continuèrent.
« Et puisque je suis une telle personne, tu es la dernière chose dont je serai avide. »
« Hein ? »
« Je veux juste être avec Ria. »
J'étais la dernière chose dont il serait avide ; qu'est-ce que ça pouvait vouloir dire ?
Je secouai la tête et voulus dire quelque chose, mais je ne pus penser à rien. Ma tête était en désordre.
Assisi sourit en me regardant. Un sourire différent.
« Ce moment me rend si heureux que j'en ai l'impression de pécher ; je ne peux pas m'accrocher à plus que ça. C'est ce qui me convient. »
« Mais Assisi… »
« Princesse. »
Assisi retira mes mains.
Les mains qui tenaient les miennes étaient immenses.
« Tu es la seule que je puisse protéger. »
Dit Assisi d'un ton calme.
« Alors je donnerai tout mon bonheur à la princesse. »
'C'est quoi ça ? C'est dérangé.' Je me plaignis.
« Assisi ne peut pas juste être heureux ? »
« À cet instant, je suis très heureux. »
Assisi sourit.
« Je suis heureux. »
Mais…
Il me regarda.
« Te voir heureuse, c'est ce que je veux. »
Le bonheur différait pour chaque individu, mais c'était trop. Je savais vraiment que c'était trop.
Je relâchai sa main et caressai sa joue, ses yeux dans les miens.
« Mon bonheur, c'est de voir Assisi heureux. »
Le chevalier qui était à mes côtés depuis mon enfance.
Mon chevalier en armure étincelante.
« C'est pour ça que nous… »
C'était difficile, mais je souris aussi brillamment que je pus.
« Devrions être heureux ensemble plutôt que de souhaiter un bonheur à sens unique. »
Peu importe à quel point j'étais heureuse, comment pouvais-je en profiter si Assisi souffrait ?
« Qu'en penses-tu ? »
Assisi était de la famille. Faire partie de la famille ne voulait pas dire qu'on devait être lié par le sang. Si Assisi, qui avait vécu sa vie à me protéger, ne pouvait pas être appelé famille, alors je n'avais pas le droit de considérer qui que ce soit d'autre.
Assisi hésita à mes mots.
« Comment puis-je faire ça ? »
Je souris.
« Cette princesse l'autorise. Et tu le peux. »
Puisque nous avions tant besoin l'un de l'autre, nous continuâmes à nous accrocher désespérément à la relation que nous avions formée.