La partie la plus dangereuse et la plus incertaine de mon plan était : « Est-ce que je peux sortir du palais saine et sauve ? » Pénétrer dans le centre du palais, où la sécurité avait été triplée récemment, était déjà un défi, ce qui rendait la fuite encore plus difficile.
Il semblait impossible de fuguer ! Si on m'attrapait en chemin, ça ressemblerait à une simple rébellion.
Ne voulant pas donner cette impression, je trouvais difficile de monter la moindre opération rentable, mais heureusement, l'aide de Havel a résolu la partie la plus délicate.
« Respire l'air frais ! »
Valer me regarda avec des yeux tristes et claqueta de la langue. Je me contentai de rire et lui marchai sur le pied.
« Aaaah ! »
Qu'est-ce que c'était que ça !?
Bon, revenons à l'essentiel… c'est la première fois que je respirais l'air de l'extérieur du palais. Bien que ce ne fût qu'une maigre bouffée d'air à cause du cortège de Praezia, ça a suffi à m'exciter. Quand est-ce que je ressentirais à nouveau un air pareil ?
Ah, oui. Ce n'était pas le moment de tergiverser.
« Fuyons vite ! »
Avec Valer à ma gauche et Assisi à ma droite, je parvins à sortir du palais Impérial saine et sauve, mais je n'étais toujours pas tranquille.
Je n'avais aucune idée du moment où mon père me rattraperait !
Il fallait que je quitte la capitale, Girgento, et que j'atteigne au plus vite la route de fuite prévue. Il fallait que je parte le plus vite possible.
C'était la première fois que je ressentais mon cœur aspirer à quelque chose, et pourtant, mon cœur se serrait pour Assisi, qui m'accompagnait.
Contrairement à son expression habituellement raide, Assisi avait l'air de ne pas avoir dormi de la nuit. Même Valer semblait avoir remarqué la différence chez Assisi.
J'étais perplexe.
« Assisi, qu'est-ce qu'il y a ? Quelque chose te tracasse ? »
Le visage durci, Assisi me regarda et demanda :
« Je me demande pourquoi cette personne est ici. »
« Ouais. Moi aussi, je suis curieuse ; pourquoi ? » demandai-je.
Pourquoi l'empereur de Praezia se dirigeait-il vers nous ?
Au lieu des vêtements somptueux qu'il portait au départ, Havel, qui se tenait devant moi, était en simple tenue de voyage.
Je jetai un œil à Havel, qui arborait une expression embarrassée.
« Tu as réussi à sortir du palais Impériel grâce à moi, alors pourquoi est-ce que je me fais accueillir si froidement ? Donc, tu demandes de l'aide et tu n'en tiens plus compte ensuite ? »
« Non, mais pourquoi es-tu ici, l'infâme empereur de Praezia. »
Je n'avais vraiment pas pensé qu'il serait là.
Je savais que les émissaires de Praezia étaient partis vers le sud en passant par le château.
Il n'est pas venu avec eux ! Oh, non.
Je frissonnai à cette pensée.
Non, euh, il ne ferait pas ça. Non, quel genre d'empereur dingue ferait ça ? Il ne le ferait pas.
Tandis que j'essayais de nier mon imagination galopante, Havel sourit.
« Je vous suis. »
« Quoi ? »
« Votre voyage. »
… mon dieu, voilà un autre qui me barre la route.
« Je ne suis pas en voyage. »
« Hein ? Tu as dit que c'était un voyage. »
J'avais oublié que j'avais manipulé Valer pour qu'il m'aide. Et il semblait que c'était lui l'espion.
Ah, cet enfant stupide.
Je donnai un coup de coude dans l'estomac de Valer et regardai Assisi, lui demandant du regard de gérer Valer tout en fixant Havel.
Peut-être était-il en colère, ou peut-être souriait-il intérieurement ? Quoi qu'il en soit, Havel avait une expression subtile. Quelques-uns des gardes directs de l'empereur se tenaient derrière lui avec des expressions étranges.
Nous menaçait-il ?
« Ça ne te plaît pas ? »
« C-c'est pas ça. »
« Alors, on va aller à mon palais et on en parle, d'accord ? C'est moi qui t'y emmène. »
Argh.
« Mon dieu ? »
« … »
Cet homme était une vraie saloperie de fourbe !
Devant le ressentiment visible dans mon regard, Havel sourit.
J'étais dans une position sans issue. Honnêtement, ça ne me plaisait pas, et je voulais m'enfuir, mais si Havel retournait voir mon père et aidait à m'attraper ?
C'était évident ce qu'il ferait.
Au final, je dus partir avec l'homme en face de moi…
« Pas possible. »
Comme je peinais à répondre, Assisi, qui se tenait à mes côtés, s'avança.
« Reste derrière moi. »
Habituée à avoir Assisi silencieux derrière moi, ses paroles et son geste soudains me surprirent.
Était-ce vraiment l'Assisi que je connais ?
Ses yeux étaient durs, sans aucune intention de reculer, ce qui ne fit que faire froncer les sourcils à Havel.
« Je pense que la cheffe du groupe, c'est Ria, non ? Pourquoi un simple sujet, un chevalier d'escorte, intervient-il ? »
« En tant que chevalier d'escorte, je suis responsable de la sécurité de Mademoiselle Ria, et je juge votre présence ici comme une menace absolue. »
« Une menace ? Comment pourrais-je être menaçant ? »
« Tout. Ta seule existence ici est dangereuse pour moi. »
Leurs mots durs glaçèrent l'atmosphère. Bien sûr, je comprenais pourquoi Havel était une menace, mais on aurait dit qu'ils étaient tous les deux prêts à en venir aux mains. Je voyais les chevaliers de Havel se préparer à frapper.
Je détestais prendre le parti de Havel, mais je ne voulais pas non plus voir Assisi se blesser.
Il fallait donc que je retienne Assisi.
« Arrêtez, tous les deux ! Si vous comptez prolonger cette bagarre, je n'hésiterai pas une seconde à vous jeter tous les deux ! »
Ils reculèrent immédiatement.
… qu'est-ce qu'ils avaient ?
Encore, ils m'écoutaient, alors que je n'avais rien dit qui vaille une telle retraite.
« Regardez autour de vous ; tout est frais et magnifique, et vous choisissez de souiller ça avec vos mesquines querelles ? »
« Exact. Il faut d'abord quitter la capitale. »
Valer intervint, impatient de partir au plus vite. Je fus tellement touchée qu'il dise ça.
« Oui, c'est ça, mon Valer. Reprenez-vous, vous deux. »
« Ce oppa est super cool, non ? »
« Ça aurait été mieux si tu ne l'avais pas dit. »
« Heu. »
En discutant avec Valer, je regardai Assisi qui fixait toujours Havel.
Je n'avais jamais vu Assisi haïr quelqu'un ou le dévisager ainsi ; ce moment me choqua.
Pourquoi Assisi haïssait-il Havel à ce point ? Eh bien, sur l'instant, je ne savais pas pourquoi.
C'est alors qu'Assisi parla.
« Je le trucide ? »
« Assisi… »
C'était absurde. Assisi essayait de tuer quelqu'un sans raison.
Plutôt, en voyant son expression déterminée, je sus qu'il exécuterait la tâche dès que je donnerais l'ordre. Ça en disait long sur lui, mais je doutais qu'Assisi et mon père aient le même câblage dans le cerveau.
Pour une raison quelconque, il semblait qu'Assisi allait être plus problématique à gérer que Valer. Peut-être n'était-ce que mon imagination, ceci dit.
Je quittai le côté de Valer et me tournai vers Havel.
« C'est toi qui m'as aidée à m'enfuir ? »
« Tu t'en aperçois seulement maintenant ? Tu ne sembles pas aussi intelligente que je le pensais. »
Honnêtement, je pensais qu'il demanderait quelque chose en retour, mais je n'avais jamais imaginé qu'il voudrait fuir avec moi.
Argh, je ne savais plus. Que pouvais-je faire ? Tout avait été préparé à l'avance.
Havel savait pertinemment que je n'avais nulle part où reculer.
Je parlai à Havel.
« Que tu me suives ou non, je m'en fiche, mais si tu m'emmerdes, je te jeterai ! »
« D'accord. »
« Je le pense vraiment ! »
« Je comprends. »
Je le jeterais vraiment.
Havel sourit à mes mots, un sourire éclatant qui ne fit qu'empirer mon ressenti. Ha, j'avais envie de l'abandonner déjà.
Je savais qu'Assisi détestait ça, mais je fus surprise de voir que Valer n'aimait pas non plus. Havel attrapa ma main.
« Et… »
Et quoi ?
Havel sourit. J'espérais vraiment qu'il ne me demanderait pas quelque chose de bizarre.
« Appelle-moi juste Havel. »
Son titre d'« Empereur » n'était-il pas censé précéder son nom ? Il voulait vraiment que je l'appelle par son prénom ?
Vraiment ?