À présent que j'avais l'âge de me débrouiller seule, Cerera n'avait plus à rester collée à moi en permanence pour s'occuper de moi. Du coup, je passais davantage de temps avec Assisi qu'avec Cerera. D'abord, Assisi me suivait partout où j'allais. Le boulot de Cerera, ces temps-ci, c'était de préparer mes vêtements, de me briefer sur mes devoirs ou de m'aider dans mes responsabilités.
« Papa ! »
En entrant dans la salle à manger avec Assisi, Keitel avait déjà entamé son repas.
Regardez-moi ce père ! Je n'avais pas mangé alors que je crève de faim, juste pour qu'on mange ensemble ! Mais lui, il n'a pas pu m'attendre sous prétexte qu'il avait faim ? Ce salaud.
Je m'assis à côté de Keitel, le regard chargé de colère, et Assisi prit place en face de moi. Alors, comme s'ils nous attendaient, les servantes apportèrent notre dîner sur la table.
Wow, ça avait l'air délicieux ! Le menu du soir, c'était de la viande ? De la viande, de la viande !
« C'est quoi cette saleté sur tes vêtements ? »
« Hein ? Qu'est-ce qu'il y a dessus ? »
Je baissai les yeux sur ma tenue quand Keitel la désigna, mais il n'y avait rien.
Qu'est-ce qu'il fichait de regarder, au juste ? La robe que je portais était couleur ivoire. Elle ne portait qu'un motif uni, avec quelques bijoux brodés sur la manche pour l'accentuer… attends… ne me dis pas que… ?
« Ah, ça ? C'est juste une décoration. »
« … »
Mon père resta sans voix. Keitel détourna la tête et continua de manger. Hein ?
« Papa. »
« … »
« Papa ? »
Tandis que je mangeais de la viande à la fourchette, j'appelais papa, qui restait muet. Il ne tournait pas la tête vers moi, ne répondait pas à mes appels.
« Papa, t'es gêné ? »
C'est ça ? C'était bien le cas ?
Je souris et demandai à Keitel, qui tourna la tête, me regardant légèrement. Je lui offris un grand sourire.
« Allez, je sais tout. Sois honnête avec moi. T'es gêné ? C'est ça ? »
Papa détourna la tête de l'autre côté. Vraiment pathétique de le voir manger en silence.
'Tu sais quoi, papa ? Même si tu fais ça, je ne compte pas t'en laisser passer une facile.' Alors qu'il sentait ma ferme détermination, Keitel, qui mâchait sa viande en silence,’ouvrit la bouche.
« La nourriture est trop salée. Le chef cuisinier a pété un câble ? »
« Papa, t'es gêné ? »
'C'est bon. J'ai compris.'
Keitel me lança un regard noir. Un regard chargé d'une intention meurtrière. J'en fus si surprise que je ne pus… je rigole ! Je connaissais cette expression par cœur. Je lui rendis simplement son sourire.
Les anciens disent qu'on ne peut pas cracher sur un visage qui sourit. Papa savait bien que je ne le faisais pas exprès, non ? Tout ça, c'était parce que je l'aime. C'est ce qu'on appelle une marque d'affection publique.
Oui, c'est une déclaration d'amour. Peut-être.