Après cette promenade légère, je suis retournée là où Cerera m'attendait. J'ai alors vu que Keitel m'attendait, lui. Il avait l'air d'avoir fini son travail plus tôt aujourd'hui.
« Tu t'es bien amusée ? »
« Papa ! »
J'étais si contente de le voir que j'ai couru dans ses bras, et Keitel m'a serrée contre lui. Cerera a pris la laisse que je tenais, mais tous les deux nous regardions Pibbit.
« Alors, c'est pour quand, la cuisine de cette bête ? »
« Je ne vais pas le manger ! »
C'est lui qui a dit que ce n'était pas pour la cuisine !
Keitel a ri en me voyant bouder. Son air m'a dégoûtée, mais comme d'habitude, j'ai laissé couler. Après avoir fini de rire, Keitel m'a tapoté la tête.
« J'ai une affaire à te soumettre aujourd'hui. »
« Hein ? Quoi ? »
Qu'est-ce qui lui prend ? Keitel s'est dirigé vers le palais Soleil, moi dans ses bras. Je n'ai pas cessé de pencher la tête, l'air perplexe. Mais comme s'il ne voulait pas me le dire, il se contentait de me caresser la tête sans répondre. Qu'est-ce que c'était ?
Nous nous sommes rendus au palais Soleil, ni au restaurant, ni à la salle d'audience, mais dans un salon de réception. Je me demandais pourquoi j'allais là-bas, mais ces visages familiers ont aiguisé ma curiosité. Pourquoi Ferdel était-il là ? Assisi, qui m'avait fui plus tôt, s'y trouvait aussi.
De quoi s'agissait-il ?
Alors que je regardais autour de la pièce sans comprendre ce qui se passait, Ferdel a soudain souri et s'est approché de moi.
« Il sera ton chevalier et t'escortera à partir de maintenant. »
« Quelle escorte ? »
Keitel m'a posée au sol. Debout sur mes propres jambes, j'ai froncé les sourcils.
« Vous me dites qu'il sera avec moi tout le temps ? »
« Oui. »
Quoi ? Qu'est-ce qui se passe ?
J'ai regardé Keitel, mais Keitel n'a pas dit grand-chose. Ferdel a fait de même. Il riait mais ne disait rien. Finalement, je me suis tournée vers Assisi. Il se tenait là, tendu, on ne sait pourquoi.
« À partir de maintenant, Assisi sera ton chevalier personnel. »
Quoi ? Ai-je bien entendu ?
« Mais… Assisi est le chevalier de papa. »
« C'est bon. Sa Majesté a déjà donné son accord. »
Keitel, qu'as-tu fait ?
Je me suis retournée vers lui, mais Keitel a juste haussé les épaules en silence. Vraiment ? C'était vrai ? J'ai posé mes questions du regard, mais ils m'ont juste fait signe de regarder devant moi. Néanmoins, ils n'ont donné aucune réponse. J'ai donc regardé devant moi. Assisi était là. C'était toujours moi qui m'approchais de lui la première. Mais maintenant que je le voyais venir vers moi comme ça… Ironiquement, j'ai eu envie de fuir. J'ai avalé ma salive.
Assisi a fléchi le genou devant moi.
« Permettez-moi de me présenter à nouveau. »
J'ai retenu mon souffle en entendant sa voix grave et solennelle.
« Je suis Assisi Zavaikal, première épée des chevaliers de la Lune d'Hiver. »
Nos regards se sont croisés. C'est bizarre de le voir me regarder en face comme ça. Surtout depuis qu'il m'évitait tant. Cependant, ce n'est pas que je détestais ça. J'étais juste un peu surprise. J'ai hoché la tête en souriant.
« Je suis Ariadna, compte sur moi ! »
J'ai tendu la main pour une poignée, mais Assisi a pris ma main et a embrassé le dessus. Je ne demandais pas ça, mais au moment suivant, j'ai perdu les mots que je voulais dire en voyant le visage d'Assisi esquisser un léger sourire.
« Tu peux être tranquille à présent, Ma Dame. »