« Votre situation semble avoir atteint un goulot. Progresser davantage serait extrêmement difficile. »
La Sainte Orchidée soupira : « En effet, condenser six Os Suprêmes a véritablement atteint notre limite. En raffiner neuf pour entrer au Royaume de niveau demi-dieu… cela semble presque impossible. »
La Fée des Neiges Leng Aoshang déclara froidement : « Cela suffit. Nos gains sur le Sentier du Profond ont déjà été substantiels. »
rit : « Je sais comment vous aider à progresser davantage. »
Les deux femmes tressaillirent, leurs regards avides se braquant sur lui. Pour des cultivateurs de leur niveau, même les moindres améliorations étaient de rares trésors à saisir.
« Quelle méthode ? »
Le sourire ambigu de s'accentua tandis qu'il examinait leurs visages exquis. « Mon sang divin et magique pourrait purifier vos corps et vos esprits… »
Leurs joues s'empourprèrent immédiatement. La Sainte Orchidée le foudroya du regard tandis que la Fée des Neiges se détournait, les oreilles brûlantes.
Imperturbable, taquina : « Vos boudeuses mines sont enchanteresses. Laissez-moi les goûter. » Son bras droit s'enroula autour de la taille de la Sainte Orchidée, capturant ses lèvres malgré ses mouvements d'esquive. Elle se débattit à demi-cœur, trop embarrassée pour résister convenablement devant sa compagne glaciale.
Lorsqu'il relâcha enfin la sainte haletante, se tourna pour découvrir la Fée des Neiges tremblant légèrement. D'un rire, son bras gauche piégea la beauté aux cheveux pâles. Son souffle surpris s'étouffa tandis que sa langue envahissait sa bouche, explorant sans relâche jusqu'à ce qu'elle fonde contre lui.
« Comment trouvez-vous ma solution ? » demanda-t-il après les avoir toutes deux conquises.
« Péris ! » « Illusoire ! » Elles le fusillèrent du regard à travers leurs visages cramoisis.
se contenta de serrer leurs mains et commença à expliquer des points de cultivation, notamment sur Mille Couches de Neige. Finalement convaincues, les femmes résolurent de reprendre leur entraînement sous sa direction.
L'homme se retira alors dans un espace clos de trois zhang pour pratiquer Étoiles Transformantes jusqu'à l'épuisement de l'énergie spirituelle.
Dans la grande salle, Lan Xiaozhu observait chacun calmement. Contrainte par les restrictions de la Divination du Cataclysme Céleste qui l'empêchaient d'atteindre le Royaume Martial Sacré, elle chérissait les joies simples — fleurs épanouies, levers de soleil et cette vie paisible.
À la ville de Lou Ri sur la Montagne Divine Xiyun, la quiétude s'était installée depuis que le groupe de avait pénétré le Sentier du Profond. L'empire de Tianyang se concentrait sur la formation des talents.
Lorsque Han Cang parvint au Royaume Martial Sacré à la Crête du Dieu Déchu, la ville explosa d'enthousiasme. Le cultivateur partagea ouvertement ses méthodes de percée, offrant un Os Sacré au Seigneur de la ville de Lou Ri et un autre à Wan Fang.
C'était ce que avait rapporté. La ville de Lou Ri ne commenta pas davantage, l'obtention d'un seul Os Suprême les satisfaisant déjà. Sa prochaine tâche était de se concentrer sur la cultivation pour améliorer rapidement la force globale de la ville.
Fang Ruohua cultivait tout en nourrissant sa nostalgie. Des années s'étaient écoulées sans aucune nouvelle de , la plongeant dans une profonde inquiétude. Plusieurs camarades disciples de la ville de Lou Ri tentèrent de la courtiser, mais elle les rejeta tous — son cœur restait auprès de ce frère aîné qui occupait ses pensées jour et nuit.
Wan Fang rendait régulièrement visite à Fang Ruohua. La ville lui témoignait une tolérance exceptionnelle, la reconnaissant comme le lien crucial maintenant leur connexion avec . « Frère aîné, où es-tu ? Sais-tu à quel point tu me manques ? » murmura-t-elle sous un arbre au crépuscule, observant une oie solitaire traverser le ciel carmin.
Wan Fang s'approcha doucement. « Ne t'inquiète pas. Il reviendra. Concentre-toi sur ta cultivation pour suivre son rythme. » Ayant atteint le Deuxième Stade du Martial de l'Esprit, Fang Ruohua se tenait désormais comme une experte respectée du Royaume des Maîtres des Esprits dans la ville de Lou Ri. « Je persévérerai », lui assura-t-elle. Ils regardèrent les teintes du coucher de soleil s'effacer dans l'étreinte de la nuit, partageant une compréhension silencieuse.
Dans la caverne du Maître des Étoiles, l'énergie spirituelle diminuait rapidement sous la consommation de six cultivateurs : la Sainte Orchidée, la Fée des Neiges Leng Aoshang, Caiyun, Xiling Yue, Meng Ninghen et Ling Mengxin. En un an, les réserves frôlèrent l'épuisement.
Pendant cette période, la Sainte Orchidée et la Fée des Neiges Leng Aoshang reconstruisirent leurs fondations selon la méthode de Mille Couches de Neige, améliorant leurs Constitutions et débloquant leur potentiel latent. Elles percèrent les goulots, condensant un septième Os Suprême tout en augmentant significativement leur puissance de combat.
Caiyun, Xiling Yue, Meng Ninghen et Ling Mengxin progressèrent remarquablement, plus de la moitié de leurs os se transformant en Os Sacrés. La Conversion Complète des 206 os les propulserait au stade terminal du Quatrième Niveau du Martial Saint, le Royaume du Saint Empereur.
La cultivation en espace clos de demeurait mystérieuse. Petit Noir continuait d'accumuler sa puissance en sommeil tandis que Chi Yun et Chi Feng tenaient compagnie à Lan Xiaozhu. Le chat céleste dans ses bras égalait désormais sa modeste capacité de combat.
Lorsque l'énergie spirituelle s'épuisa enfin, des tremblements secouèrent la terre. Émergeant de sa retraite, portait un bracelet constellé d'étoiles qui disparut dans la chair de sa main gauche. « Des progrès ? » s'enquit Caiyun. « En avance sur le calendrier », sourit-il. « Soixante-douze Os Suprêmes formés, avec les fondamentaux d'Étoiles Transformantes maîtrisés. »
Caiyun acquiesça. « Impressionnant. J'ai atteint 136 Os Sacrés, bien que notre source d'énergie expire. » La Sainte Orchidée observa : « Même un Pouls Spirituel de premier grade ne pourrait nous sustenter. » « L'heure de notre départ arrive », conclut Meng Ninghen.
Alors qu'ils partaient, des déplacements sismiques ensevelirent la caverne antique à jamais. Remontant à la surface après un an, ils détectèrent les auras de Beichen Haoyu, Feng Xiaoyu, Xuan Ni et le Duc des Neuf Domaines. « Qian Chuan, Liu Wushuang et Xiao Changqing restent absents — probablement encore en cultivation. »
« Devrions-nous affronter Beichen et Xuan Ni en premier ? » proposa quelqu'un. secoua la tête. « Le destin décidera de nos rencontres. Notre priorité est de localiser le portail interstellaire. »
La Fée des Neiges Leng Aoshang rapporta des recherches infructueuses. Meng Ninghen suggéra une dissimulation souterraine avec des protections spéciales. « La puissance des étoiles nous guidera », affirma , sa perception spatiale accrue par la maîtrise d'Étoiles Transformantes.
Pendant leur recherche du portail, les discussions tournèrent autour de la nature du Sentier du Profond. « Six Étoiles de Vie Ancienne traversées, et pourtant plus de mystères que de réponses trouvés », songea quelqu'un. Meng Ninghen offrit : « Pour les cultivateurs, l'avancement de royaume et la poursuite de la longévité importent le plus — notre progression le prouve. »
Trois jours plus tard, ils pénétrèrent dans un canyon aride abritant des portes de pierre effritées. Le croassement d'un corbeau attira les soupçons de Xiling Yue. « Manifestation du pouvoir maudit », corrigea Petit Noir. La Flamme Divine des Neuf Cieux de Caiyun frémit à la détection d'énergie noire.
L'Œil des Tribulations Éternelles de perça un tertre anodin, révélant sous la surface des ossements noircis et hautement corrodés par la toxicité. L'aura sinistre ne le gêna lui seul — chose étrange, compte tenu des formidables experts du Royaume Martial Sacré de leur groupe, dont les maîtres du Chaudron Sacré au sommet, la Fée des Neiges et la Sainte Orchidée.