À présent, la Sainte Chrysanthème ne pouvait plus rivaliser avec au combat et fut capturée purement et simplement. Un tel dénouement, survenu en quelques années à peine, relevait presque de l'incroyable.
ignora ses protestations et la scella dans le Chaudron Sacré des Cent Batailles. Il comptait la raffiner comme creuset de cultivation pour renforcer ses alliés. Jettant un dernier regard réticent vers la caverne, il n'eut d'autre choix que de se retirer pour le moment.
Quelques jours plus tard, des rumeurs venues des régions du nord annoncèrent la découverte d'un trésor dans l'Abîme, laissé par un expert de niveau demi-dieu. Les investigations révélèrent que l'heureux bénéficiaire n'était autre que Zhifeng.
« Je dois agir impitoyablement et éliminer ces ennemis au plus vite », marmonna , la voix glaciale. Temporiser ne ferait qu'engendrer de plus grands dangers — la situation exigeait une résolution immédiate.
Lan Xiaozhu empoigna la main gauche de , son corps frémissant violemment tandis qu'elle effectuait une divination. L'intensité de ses tremblements laissait présager de lourdes révélations. Caiyun et Meng Ninghen échangèrent un regard inquiet, mais l'expression déterminée de Lan Xiaozhu coupa court à leurs protestations.
Finalement, Lan Xiaozhu s'effondra, trempée de sueur, pâle comme la cendre. « J'ai… localisé l'emplacement approximatif… d'un autre trésor dans l'Abîme… »
Le groupe explosa d'une excitation stupéfaite.
Après deux jours de repos, ils partirent. De tels trésors gisaient enfouis profondément sous terre, invisibles aux yeux ordinaires. Guidés par les indices de Lan Xiaozhu, passa une demi-lune à fouiller les profondeurs d'une forêt avant de mettre le site au jour. Cinq veines spirituelles de troisième rang y convergeaient, formant une Plateforme de Lotus aux Cinq Éléments — un terrain de cultivation idéal pour les experts du Royaume Martial Sacré.
La troupe s'émerveilla de la découverte avant de se tourner vers pour attendre ses ordres. Après délibération, il attribua le site à la Sainte Orchidée et à la Fée des Neiges Leng Aoshang. Leurs mains dans les siennes, il les pressa de raffiner ici leurs Os Suprêmes — une étape cruciale pour atteindre le niveau demi-dieu.
La Fée des Neiges Leng Aoshang se tenait au sommet du Quatrième Niveau du Martial Saint, ne manquant que de ressources pour progresser. La Sainte Orchidée, bien que légèrement plus faible, pouvait suivre la voie pionnière tracée par .
La plateforme de lotus accueillait cinq cultivateurs. La Sainte Orchidée et la Fée des Neiges s'en réservèrent deux, Caiyun et Ling Mengxin en prirent d'autres, tandis que Xiling Yue et Meng Ninghen alternaient. Pendant les périodes de cultivation de Xiling Yue, Meng Ninghen pratiquait la double cultivation avec à l'intérieur du Chaudron Sacré des Cent Batailles, échangeant périodiquement leurs places.
Lan Xiaozhu reprit ses missions de renseignement, escortée par Petit Noir perché sur son épaule.
Trois mois plus tard, des rapports venus du sud annoncèrent la découverte par Beichen Haoyu d'un autre trésor dans l'Abîme, réputé contenir l'héritage d'un demi-dieu. Le groupe de n'était pas le seul à saisir les opportunités — d'autres comme le Fils Saint Xiao Changqing et le Duc des Neuf Domaines gagnèrent également des positions, progressant vers le sommet du niveau Martial Saint.
Un demi-an plus tard, la caverne de la rivière souterraine fit surface dans les régions centrales, stupéfiant nombre de monde. Le Fils Saint Xiao Changqing s'empara de ce prix, assombrissant le visage de — les rivaux accumulaient une dangereuse dynamique.
Lorsque les terres de l'ouest livrèrent un autre trésor au Duc des Neuf Domaines et à Xuan Ni, les quatre sites de l'Abîme avaient tous trouvé preneur : Zhifeng, Beichen Haoyu, et Xuan Ni en détenaient chacun un. Sur les trois cavernes légendaires, deux échurent à Qian Chuan et Xiao Changqing.
Une année s'écoula comme un éclair. Les veines spirituelles des trésors s'amenuisèrent drastiquement, pourtant la faction de avançait à une allure effrénée.
À cet instant, possédait vingt Os Suprêmes dans son corps, chacun émettant une lumière sans bornes qui faisait resplendir tout son être.
Il avait pleinement fusionné avec l'herbe sainte de haut grade Orchidée de l'Esprit Saint, la raffinant en une Fleur de la Voie qui flottait au-dessus de sa tête. Remarquablement, elle forma le phénomène des Trois Fleurs Rassemblées au Sommet — une rouge, une pourpre, une bleue, composant une scène d'une beauté saisissante.
Caiyun, Xiling Yue, Meng Ninghen et Ling Mengxin avaient également condensé leurs propres Fleurs de la Voie, s'affirmant comme des génies exceptionnels.
Caiyun disposait désormais de neuf Os Suprêmes, tandis que Ling Mengxin, Xiling Yue et Meng Ninghen en comptaient huit chacun. Leur puissance de combat pouvait surclasser des experts du Royaume du Saint Empereur au Quatrième Niveau du Martial Saint.
Au cours de l'année écoulée, la Fée des Neiges Leng Aoshang connut d'importants changements après avoir condensé son deuxième Os Suprême. Bien que son royaume soit resté globalement inchangé, sa puissance de combat avait augmenté de façon spectaculaire.
La Sainte Orchidée avait atteint le sommet du Quatrième Niveau du Martial Saint et raffinait son deuxième Os Suprême.
Avec quatre-vingts pour cent de l'énergie spirituelle de la Plateforme de Lotus aux Cinq Éléments épuisée, mena résolument Caiyun, Meng Ninghen, Xiling Yue et Ling Mengxin hors du site, laissant les ressources restantes à la Sainte Orchidée et à la Fée des Neiges Leng Aoshang.
Émergeant sous le ciel nocturne, contempla les étoiles, sentant la lumière stellaire pleuvoir — certains rayons l'effleuraient, d'autres s'infiltrant dans la terre.
Bien que banale, cette vision fit naître une pensée soudaine : « Le premier des Sept Dieux de Yin Kuixing porte-t-il le titre de Maître des Étoiles ? »
Lan Xiaozhu confirma : « Oui. Pourquoi ? »
Sans répondre, invoqua le Chaudron Sacré des Cent Batailles et activa son Bol de Rassemblement de la Rivière Galactique. D'innombrables rayons d'étoiles convergèrent vers lui, l'enveloppant d'une radiance chatoyante. Fusionnant avec cette puissance stellaire, sa conscience s'étendit à l'infini.
Cherchant les zones où l'absorption de la lumière stellaire se concentrait — emplacements potentiels de la caverne du Maître des Étoiles — il découvrit un tel point à trois mille lieues de là, dans la région centrale.
Guidés par la lumière des étoiles, ils parvinrent à une montagne sans particularité. Les ondes de détection ne révélèrent rien d'anormal, pourtant la lumière stellaire s'y déversait sans cesse au cœur même de la montagne.
« Ici ? » questionna Xiling Yue, l'excitation teintée de doute.
étudia la montagne. « Probablement. Mais l'entrée… »
Fendre le pic semblait trop grossier. Se souvenant du titre « Maître des Étoiles », il activa à nouveau le Bol de Rassemblement de la Rivière Galactique. La puissance stellaire se coagula sous ses pieds, formant un chemin céleste qui invoqua inopinément une Porte des Étoiles.
« C'est vrai ! » Le groupe s'émerveilla tandis que saisissait les mains de ses compagnons, les entraînant à travers la porte de lumière. Une lumière stellaire mystérieuse les scanna brièvement avant de leur accorder le passage.
La Porte des Étoiles disparut après leur entrée, laissant la montagne intacte.
Ils se trouvèrent dans un palais souterrain orné de gravures de soleil, de lune et d'étoiles. D'anciennes portes de pierre grincèrent sous la poussée de , libérant une lumière sacrée aveuglante qui purifia son corps.
Dans la grande salle, dix-neuf sphères lumineuses dansaient en un chaos apparent au-dessus de sols gravés d'étoiles. Une lumière stellaire transparente enclosait une zone centrale où les projections des sphères créaient des illusions de mouvements aléatoires. L'énergie spirituelle jaillissait de veines stellaires sous leurs pieds.
« Cela surpasse l'énergie du trésor de l'Abîme ! »
« Parfait pour la cultivation ! »
Les femmes chuchotaient avec excitation pendant que s'approchait de l'enceinte. La lumière stellaire pesait sur lui comme des poids de tonnerre, pourtant son physique suprême endura. À l'intérieur, les sphères en orbite émirent des sons compréhensibles tandis qu'il se tenait immobile.