Au douzième coup de cloche, l'expert de niveau demi-dieu de la Secte Mystique des Enfers sortit enfin de sa réclusion, dans un déferlement de puissance suprême.
Pour la Secte Mystique des Enfers, neuf coups de cloche signalaient déjà un danger grave. Douze coups voulaient dire que la secte était menacée d'anéantissement, que son existence même ne tenait plus qu'à un fil.
Dans de telles crises, même les experts de niveau demi-dieu en réclusion surgissaient aussitôt pour préserver l'héritage de dix mille ans de la secte.
La Figure Inégalée perçut une aura familière et se tourna vers le ciel lointain, où apparut un homme aux cheveux d'argent. Son visage paraissait jeune, mais ses yeux portaient une lassitude immémoriale.
Profitant de l'instant où surgissait l'expert demi-dieu, la Sainte Orchidée et la Fée des Neiges Leng Aoshang maîtrisèrent promptement deux saints du Royaume Suprême et les scellèrent dans le Chaudron Sacré des Cent Batailles.
, la Sainte Orchidée et la Fée des Neiges Leng Aoshang se replièrent aussitôt pour rejoindre Caiyun, Xiling Yue, Meng Ninghen et Ling Mengxin, toute leur attention fixée sur l'expert demi-dieu de la Secte Mystique des Enfers.
« Ancêtre ! Détruisez-les tout de suite ! »
de la Secte Mystique des Enfers tremblait d'une rage contenue et fusillait du regard.
L'homme aux cheveux d'argent dévisagea la Figure Inégalée et murmura : « Qui êtes-vous ? Votre présence me semble... familière. »
La Figure Inégalée ne répondit pas. Elle se matérialisa à côté de lui, ses doigts de jade embrasés d'une énergie céleste qui ondulait de puissance destructrice. Les mots étaient inutiles : seule la victoire déciderait de la vérité.
« Tuez-les tous ! » rugit de la Secte.
La secte, qui comptait à l'origine plus de trente experts du Martial Saint, n'en avait plus que onze après l'assaut de : six du Quatrième Niveau et cinq du Troisième.
À sept contre onze, le camp de était particulièrement désavantagé face aux six adversaires du Quatrième Niveau. Avec seulement la Sainte Orchidée et la Fée des Neiges Leng Aoshang à opposer à ces six-là, l'écart numérique pesait lourd.
« Rendez-vous, et j'épargnerai tout le monde sauf ! Résistez, et vous périrez ! »
La fureur du Maître de la Secte ne brûlait que pour .
« Tu as oublié ? » Les lèvres de se retroussèrent froidement. « J'ai juré de détruire ta secte. »
de la Secte gronda : « Avec quelle puissance ? »
lança le Chaudron Sacré des Cent Batailles à la Sainte Orchidée et ordonna : « Garde bien les cinq Saints Suprêmes. Je m'occupe de ces six-là. »
Caiyun s'avança avec empressement. « Laisse-m'en un. »
Meng Ninghen hocha la tête. « J'en retiens un autre. »
Petit Noir gronda : « J'en prends un aussi. »
Quand Xiling Yue vint se placer à côté de , celui-ci ordonna : « Offrons-leur un accueil digne de ce nom. »
Xiling Yue eut un sourire féroce. « Ils se souviendront de cette surprise. »
Ling Mengxin resta immobile, le regard rivé sur .
de la Secte foudroya les femmes du regard et eut un rire amer. « Vous regretterez cette insolence ! »
Caiyun ricana : « Épargne ta salive. »
L'Arc Divin du Soleil et de la Lune se matérialisa entre ses mains. La Flamme Divine des Neuf Cieux flamboya sur son front tandis que la bête sacrée Bi Fang se matérialisait derrière elle et teintait le ciel de pourpre.
D'un mouvement de son arc divin, Caiyun prit pour cible un ancien du Quatrième Niveau du Martial Saint et cria : « Toi ! Viens mourir ! »
« Gamine arrogante ! À peine au Deuxième Niveau du Martial Saint, et tu oses me défier ? Je vais t'écraser ! » L'ancien fondit en avant et fit négligemment claquer sa main droite. Le vide explosa, et une force destructrice se condensa en un dragon radieux qui chargea Caiyun.
Caiyun leva son arc. La Flamme Divine des Neuf Cieux flamboya entre ses sourcils et forma une flèche de feu qui fila vers l'ancien.
Meng Ninghen s'avança et parcourut du regard les cinq experts restants du Quatrième Niveau du Martial Saint. Ses yeux s'arrêtèrent sur un pratiquant du stade intermédiaire du Quatrième Niveau, un homme d'âge mûr en robe verte, au rictus méprisant.
« Toi. Affronte-moi. »
La Roue Dorée de la Lune se matérialisa, d'un tranchant sans égal, et fusa vers l'homme.
Petit Noir fit plus simple : une traînée d'aura sombre bondit sur un autre expert du Quatrième Niveau.
Les trois experts ainsi désignés commencèrent par se moquer de ces provocations, brûlant de rage. Mais leur assurance vola vite en éclats.
La Flamme Divine des Neuf Cieux de Caiyun écrasait même les experts du Martial Saint parvenus au sommet de leur niveau. L'Artefact Sacré de qualité supérieure de Meng Ninghen avait un tranchant irrésistible qu'aucun pratiquant du Quatrième Niveau n'osait affronter. Malgré sa petite taille, Petit Noir dominait le champ de bataille grâce à son armure d'écailles et à sa queue qui perçait le vide.
de la Secte Mystique des Enfers observait la scène froidement. « Impressionnant, mais passager. Ils perdront quand même. »
eut un sourire narquois. « Patience. Leurs attaques ne comptent pas. »
« Voyons donc tes tours », répliqua de la Secte.
À côté de , Xiling Yue, au lieu d'attaquer, leva un croc. Des paroles anciennes s'échappèrent de ses lèvres : « Par le lien sacré des âmes, j'invoque l'antique pacte ! Que la bête divine franchisse le temps et l'espace pour anéantir ces insensés ! »
L'Autel d'Ensevelissement des Âmes tournoya sous elle et canalisa l'énergie des âmes. Alors que ce rituel exigeait d'ordinaire le sacrifice complet de son âme, c'étaient à présent les esprits accumulés dans l'autel qui en payaient le prix, ce qui amplifiait l'invocation tout en protégeant Xiling Yue.
Tandis que les incantations résonnaient, le ciel de l'Étoile Yin Ming se déchira. Une porte du temps et de l'espace apparut, entourée de nuages de lumière tourbillonnants, et une bête colossale s'abattit sur la planète : quatre pattes, deux queues, six ailes. Les cieux tremblèrent. Les étoiles frémirent.
« La légendaire technique d'invocation ?! » de la Secte blêmit. Même un personnage aussi puissant que lui n'avait jamais entendu parler de ce pouvoir qu'à mots couverts.
La bête divine antique rayonnait une terreur digne du Royaume Martial Céleste, qui figea jusqu'aux combattants de niveau demi-dieu au beau milieu de la bataille. Par leur lien primordial, Xiling Yue ordonna : « Détruis-les ! »
Des éclairs crépitèrent autour du croc saillant de la bête, son arme ultime.
« PRENEZ GARDE ! » rugit de la Secte.
Haute de plusieurs centaines de pieds, la bête déformait par sa seule présence les lois célestes de l'Étoile Yin Ming. Le visage spectral de l'Autel d'Ensevelissement des Âmes, dans ses flammes noires, canalisait une énergie des âmes inépuisable pour maintenir son contrôle.
L'une de ses queues, pareille à un fouet, cingla un expert du stade avancé du Quatrième Niveau du Martial Saint. Le saint invoqua désespérément des lois d'emprisonnement, en vain. La queue fracassa le vide et la chair à la fois, et le réduisit en brume sanglante.
Un rugissement à ébranler le monde suivit. Les ondes sonores anéantirent les âmes prétendument « indestructibles » du Quatrième Niveau. lui-même frissonna devant cette puissance divine.
En plein ciel, le demi-dieu aux cheveux d'argent tenta de porter secours à ses alliés, mais il se retrouva enfermé dans un combat à mort avec la Figure Inégalée.
rappela Caiyun, Meng Ninghen et Petit Noir pour protéger Xiling Yue, alors vulnérable.
La Sainte Orchidée et la Fée des Neiges Leng Aoshang restèrent bouche bée. Seule Chi Yun souriait.
« À nous. » La Fée des Neiges Leng Aoshang fondit sur les Saints Suprêmes du Troisième Niveau du Martial Saint, tandis que la Sainte Orchidée ligotait cinq experts de ses lois martiales.
Le Démon Sacré Déchu de l'Est, de l'Empire Tianmo, eut la sagesse de commencer à battre en retraite dès qu'il vit la bête.