Yun Xi dévisagea Dong De, le cœur déchiré par le chagrin et la colère, et lança un rugissement de haine.
« Tuez-le ! »
Le Dieu de Guerre Marionnette pivota en plein vol et fondit instantanément aux côtés de Yun Xi, frappant en direction de Dong De.
Dong De esquiva prestement, hurlant à l'Énergie Primordiale de Yan Jun : « Arrête de brailler ! Appelle du secours ! »
Yan Jun se réveilla en sursaut. Une Flamme Étrange jaillit de son Énergie Primordiale, perça le ciel et.emit des ondulations étranges.
Après avoir repoussé Dong De, le Dieu de Guerre Marionnette clignota jusqu'au côté de Yan Jun et l'anéantit d'un seul coup de paume.
Qu Wei restait là, hébétée, le regard vide. Ning Wanrou était morte à cause d'elle — comment pourrait-elle jamais faire face à Cheng Lingyu à nouveau ?
L'état de Yun Xi vacillait. Son lien Cœur à Cœur avec Cheng Lingyu n'existait que parce que Ning Wanrou avait brûlé son Âme pour déchirer le temps et l'espace.
Maintenant que l'Âme de Ning Wanrou s'était dispersée, l'énergie invisible dans l'air s'évanouissait. Combinée à l'activation téméraire du réseau de téléportation par Cheng Lingyu pour rappeller le Dieu de Guerre Marionnette, leur connexion à travers le temps et l'espace devenait de plus en plus instable.
« Wanrou… ! »
Cheng Lingyu hurla follement. La séparation à travers le temps et l'espace rompit son lien avec Yun Xi, faisant disparaître les scènes hors de la ville de Yunyang comme des vagues reflues.
Des larmes montèrent aux yeux de Cheng Lingyu. Le regret lui transperça le cœur comme une lame, le submergeant dans l'angoisse.
Mo Yang lança des malédictions, pleurant la mort de Ning Wanrou.
Après avoir traversé ensemble des épreuves de vie et de mort, la nature douce de Ning Wanrou avait forgé des liens inébranlables. Mo Yang avait été témoin de son amour pour Cheng Lingyu — qui aurait pu imaginer une fin si brutale ?
« Cheng Lingyu, abruti sans cœur ! »
Mo Yang cria, des larmes de chagrin brillant dans ses yeux.
Cheng Lingyu se détourna. Son tourment intérieur dépassait de loin la compréhension de Mo Yang.
Petit Noir stationnait à proximité, penchant la tête vers Cheng Lingyu, perplexe — les émotions restaient hors de sa portée.
Les montagnes s'effondrèrent. Les débris volèrent. Une énergie sombre ondula vers l'extérieur, surprenant les Sept Experts qui gardaient la formation.
Au-delà de la ville de Yunyang, Yan Jun gisait mort tandis que le Dieu de Guerre Marionnette traquait Dong De sans relâche. Tout ce désastre remontait à Dong De qui avait dévoilé la cachette de Qu Wei. S'il n'était pas intervenu, Ning Wanrou vivrait encore. Cette tragédie était son œuvre.
Coupée de Cheng Lingyu, Yun Xi parut hagarde. Elle jeta un œil au visage engourdi de Qu Wei, l'amertume et la douleur la tordant à l'intérieur.
Yun Xi se détestait. Si elle n'avait pas obstinément poursuivi le sauvetage de Qu Wei, Ning Wanrou n'aurait jamais appris cette crise ni ne se serait sacrifiée. Pourtant, Yun Xi aurait-elle pu abandonner Qu Wei ?
La réponse la hantait. Était-ce le destin ?
Le visage de Yun Xi devint cendreux, son esprit s'effondrant vers le désespoir.
Soudain, un puissant tremblement secoua la terre. La force accablante secoua Yun Xi et Qu Wei, les ramenant à la conscience.
Toutes deux se retournèrent. Une silhouette dorée émergea du vide, ceinte de flammes et de Lumière Spirituelle, rayonnant une aura terrifiante qui écrasait tout autour.
« Qui… ? »
Qu Wei fronça les sourcils, incapable de jauger la force de l'inconnu. Mais Yun Xi reconnut cette présence instantanément.
« Une figure du Royaume Céleste ! Nous devons partir maintenant ! »
Yun Xi invoqua le Dieu de Guerre Marionnette, lui ordonnant de l'emporter, elle et Qu Wei, en lieu sûr. Mais il était déjà trop tard.
La silhouette baignée d'or arriva en un instant, révélant sa vraie forme.
Yun Xi pâlit, haletant : « Maître des Esprits à la Plume d'Argent ! »
Cet ancien de la Secte du Feu Céleste était apparu autrefois au palais souterrain du Saint Empereur à Yunyang. Yun Xi l'avait aperçu de loin, laissant un souvenir durable.
Le Maître des Esprits à la Plume d'Argent adressa un regard étrange à Dong De, teinté de prudence.
D'après les combats précédents, Dong De n'était qu'au Troisième Stade du Martial de l'Esprit — assez faible pour perdre face au Dieu de Guerre Marionnette. Pourquoi une sommité du Royaume Céleste comme le Maître des Esprits à la Plume d'Argent manifesterait-il de la méfiance ?
Peut-être ce Dong De n'était-il qu'un clone, et la vraie menace résidait dans son corps principal.
« Vous avez tué plusieurs experts de la Secte du Feu Céleste, » gronda le Maître des Esprits à la Plume d'Argent, « et vous croyez encore que nous tolérerons cela ? »
Il se tenait comme une divinité inébranlable. Malgré les efforts du Dieu de Guerre Marionnette, le vide demeura scellé, le figeant sur place.
Le chagrin et la fureur déformèrent le visage de Yun Xi. « Tue-moi maintenant, » cracha-t-elle, « ou vis pour le regretter ! »
« Tu crois que je crains tes menaces creuses ? » ricana le Maître des Esprits à la Plume d'Argent.
Dong De coupa court : « Laissez-les en vie. »
Le Maître des Esprits à la Plume d'Argent renifla, agacé d'être ainsi commandé mais retenant sa réplique.
Un pas — et il surplomba les deux femmes. Une onde de choc projeta le Dieu de Guerre Marionnette au loin, privant Yun Xi et Qu Wei de leur dernière défense.
D'un geste négligent de la main, une force irrésistible attira les deux femmes vers Dong De.
Yun Xi rugit ; Qu Wei maudit. Aucune ne put résister.
Alors qu'elles approchaient de Dong De, des flammes jaillirent autour de Yun Xi. Elle préférait mourir plutôt que d'être capturée — suivant l'exemple de Ning Wanrou.
Qu Wei, tout aussi désespérée, s'enflamma à son tour. La mort pourrait mettre fin à leur souffrance.
Le Maître des Esprits à la Plume d'Argent ricana. « Mourir n'est pas si simple. »
Une énergie dominante trancha net leurs flammes intérieures, leur arrachant même le suicide.
Yun Xi hurla d'impuissance et de rage.
Soudain, le Dieu de Guerre Marionnette fonça sur Dong De, le forçant à reculer. Il saisit les deux femmes et s'élança.
« Fuir ? » Le Maître des Esprits à la Plume d'Argent esquissa un rictus. Une enjambée combla l'écart. Sa main gonfla en une main colossale, s'abattant vers le bas.
Acculé, le Dieu de Guerre Marionnette propulsa Yun Xi et Qu Wei en avant tout en frappant vers le haut.
Un fracas violent ! La marionnette s'écrasa au sol, enfouie profondément.
La main colossale plongea sous terre, l'exhuma et la broya en plein vol.
« D'autres tours ? » Le Maître des Esprits à la Plume d'Argent regarda Yun Xi et Qu Wei du haut de sa botte, comme des fourmis — naïves, pitoyables, totalement vaincues.
Yun Xi et Qu Wei s'effondrèrent au sol, leur force confinée, sans aucune issue.
Yun Xi dévisagea le Maître des Esprits à la Plume d'Argent, maudissant : « Ne te réjouis pas. Les agissements de la Secte du Feu Céleste aujourd'hui provoqueront votre perte… »
Le Maître des Esprits à la Plume d'Argent renifla : « Impudente ! Encore arrogante aux portes de la mort. Je vais te donner une leçon pour que tu connaisses la puissance de notre secte — en commençant par détruire vos visages. »
Il claqua des doigts, envoyant une flamme qui se divisa en plein vol vers les visages des deux femmes.
Qu Wei lança des insultes sans peur tandis que Yun Xi poussait un cri de folie.
Les flammes ardentes pouvaient aisément défigurer qui que ce soit, se rapprochant de leurs visages en quelques instants — le châtiment cruel du Maître des Esprits à la Plume d'Argent.
Pourtant, alors que les flammes approchaient, une silhouette apparut au loin, franchissant montagnes et rivières d'un pas unique, traversant le temps et l'espace. Tel un orage, elle se matérialisa derrière Yun Xi.
Les flammes flamboyantes se reflétèrent dans les yeux de Yun Xi. À quelques pouces à peine de son visage, elles disparurent soudain.
Le Maître des Esprits à la Plume d'Argent se raidit, surpris. Les deux femmes se tendirent, sentant que quelque chose avait changé.
Une férocité sauvage enveloppa alors la zone. Tandis que Qu Wei restait stupéfaite, Yun Xi se mit à trembler violemment. Cette rage lui était étrangement familière, la faisant hurler le nom de Ning Wanrou d'une voix rauque, les larmes coulant à flots.
« Qui est là ? »
Le Maître des Esprits à la Plume d'Argent fixa la silhouette à l'horizon, le visage crispé.
La fureur du nouveau venu se manifesta en vagues tidales à mille couches derrière lui. Partout où il passait, la terre se fendait, les montagnes s'effondraient, les rivières s'asséchaient.
« J'ai promis à Cheng Lingyu de les protéger. Vous m'avez déshonoré devant lui. Votre tête expiera sa mort ! »
Avec une intention meurtrière écrasante, le nouveau venu apparut devant le Maître des Esprits à la Plume d'Argent en un instant. Une force terrifiante ébranla les montagnes et fendit la terre, forçant le maître des esprits à rugir furieusement tout en reculant.
Les deux experts du Royaume Céleste s'affrontèrent violemment, leur combat déchirant terre et ciel, brisant le temps et l'espace environnants.
Le perçant rugissement du Maître des Esprits à la Plume d'Argent résonna. Ce vétéran de la Secte du Feu Céleste se retrouva maintenant ensanglanté et batterré, les cheveux en désordre, les yeux détruits.
« Maudite… soit… tu… ! »
Il déchaîna ses techniques ultimes, mais ne put résister à l'assaillant enragé. Ses membres se brisèrent, sa bouche se déchira, sa tête fut écrasée sous le pied — le poussant vers la folie.
« Tu penses que la Secte du Feu Céleste compte ? Après mille ans de cultivation, je t'écorcherai vif aujourd'hui ! »
L'aura meurtrière du tueur oblitéra le ciel tandis qu'il écorchait méthodiquement vif le Maître des Esprits à la Plume d'Argent. Des gémissements d'agonie résonnèrent au-delà de la ville de Yunyang, terrifiant les cultivateurs lointains qui restèrent figés de choc.
Le Maître des Esprits à la Plume d'Argent avait dominé l'empire de Tianyang pendant des millénaires. Nul n'imaginait une fin si humiliante — une gifle brutale au prestige de la Secte du Feu Céleste.
Dong De pâlit et s'enfuit, pour être bisecté en plein élan par une intention glaciale de tuer, son cri mourant coupé net.
Qu Wei fixa bêtement, horrifiée. Les cris déchirants de Yun Xi transpercèrent le cœur de Loulan Yue, faillant le rendre fou.
Les regrets du Maître des Esprits à la Plume d'Argent venaient trop tard. Avec Ning Wanrou traquée jusqu'à la mort par sa secte, Loulan Yue ne lui pardonnerait jamais.
Loulan Yue avait juré à Cheng Lingyu de mettre Yun Xi et Ning Wanrou en sécurité hors du Marais de Pluie de Feu. Bien qu'il eût tenu cet engagement, la mort de Ning Wanrou avait embrasé sa colère, le faisant traverser les continents pour exiger justice.
Lors de leur séparation précédente, Loulan Yue avait laissé une empreinte spirituelle sur les deux femmes.