Les quatre défunts provenaient de la Secte du Feu Céleste, du Palais Sacré Jiu Yang, de l'Église Sacrée Tianlei et de l'Alliance Shanhua.
Actuellement, mis à part Shui Yingyue, Ye Anlan et Yunxiu, le Palais Sacré Jiu Yang conservait deux membres : Yang Zhenghong et Chen Zhaodong.
L'Église Sacrée Tianlei en conservait également deux : Ning Zhengyang et Dongfang Hong.
Du côté de l'Alliance Shanhua, le Roi Aile-de-Sang et Xiang San Shao avaient survécu, tandis que la Secte du Feu Céleste ne comptait plus que le Dragon Azur du Ciel et Bai Ruomei.
Seuls les trois experts du Palais Céleste étaient indemnes — Yu Feilong et Li Moru avaient subi de légères blessures, tandis que Hua Yuehong était totalement intacte.
Hu Yuer se tenait seule, paraissant vulnérable, mais tout le monde l'ignorait. Tous les regards convergeaient vers le centre de l'île, où une entrée de grotte pulsait d'une lumière divine rouge et blanc, se gonflant rythmiquement comme une brume qui respire.
Le miroir au-dessus de la tête de Shui Yingyue vibrait intensément, bourdonnant de puissantes ondulations comme s'il percevait quelque chose.
Des réactions similaires se produisirent chez Ye Anlan et Yunxiu — leurs Artefacts Saints s'éveillèrent spontanément, projetant les silhouettes éthérées de trois saintes qui fixaient l'entrée de la grotte.
Une lumière divine s'échappait de l'entrée de la grotte accompagnée de runes tourbillonnantes, gardée par une formation mortelle émettant une énergie inquiétante.
Contemplant les trois figures saintes en suspension, Hu Yuer murmura : « Les reliques du Saint de l'Étoile Xuan pourraient-elles se trouver dans cette grotte ? »
Ses mots rappelèrent à la foule : à l'extérieur du Palais de l'Étoile Xuan, ces mêmes saintes s'étaient manifestées, prouvant leur lien avec le Saint de l'Étoile Xuan.
Plus tard, la téléportation du Palais de l'Étoile Xuan les envoyant ici avait été suspecte. Maintenant, la réapparition des saintes signalait clairement des indices laissés par le Saint de l'Étoile Xuan.
Le Roi Aile-de-Sang fronça les sourcils : « Pourquoi abandonner le Palais de l'Étoile Xuan pour ce lieu maudit ? »
La question demeurait — si des indices existaient ici, pourquoi le Saint de l'Étoile Xuan était-il venu ? Les dangers du lac de sang étaient indéniables. Que cherchait-il dans cet enfer, et que lui était-il advenu ?
Yang Zhenghong déclara : « Brisons cette formation, et nous trouverons les réponses à l'intérieur. »
L'expertise de l'Alliance Shanhua pour démanteler les formations était bien connue.
Le Roi Aile-de-Sang ricana : « Cette formation de niveau saint est trop avancée. Nous ne pouvons que la forcer par la force brute. »
Dongfang Hong objecta : « Remarquez-vous que sa puissance est plus faible que prévu ? Cette formation est ancienne — vieille de milliers d'années. Le temps a érodé sa force. »
Le Dragon Azur du Ciel acquiesça : « Vrai. Une formation fraîchement créée par un saint nous aurait tous tués. »
Xiang San Shao proposa : « Si elle est affaiblie, des efforts combinés pourraient la briser. Êtes-vous d'accord ? »
Li Moru questionna : « Quel est votre niveau de confiance ? Comment faire confiance à votre plan ? »
À ce stade critique, aucun risque ne pouvait être pris.
Ning Zhengyang suggéra : « Demandons aux héritiers du Palais des Trois Saints. »
Parmi les quinze survivants de l'île, Hu Yuer isolée se tenait la plus éloignée de la grotte.
Shui Yingyue, Ye Anlan et Yunxiu planaient au plus près, les visages illuminés d'une excitation contenue — manifestement, elles retenaient leur savoir.
Sous l'examen collectif, le trio resta silencieux, les yeux rivés sur l'entrée de la grotte.
Xiang San Shao insista : « Sans briser la formation, seuls les porteurs d'Artefacts Saints osent s'approcher. Après tant d'épreuves, allons-nous rebrousser chemin maintenant ? »
Bai Ruomei dit : « Cela semble valoir la peine d'être tenté. Même si l'Alliance Shanhua nourrit de mauvaises intentions, elle n'oserait pas comploter ouvertement maintenant — elle connaît les conséquences. »
Son raisonnement apaisa la plupart des doutes, déclenchant de vives discussions au sein du groupe.
Hu Yuer demeura silencieuse, son attention fixée sur le lac de sang bouillonnant plutôt que sur le débat.
Les eaux montantes du lac avaient englouti tous les piliers de pierre. Des brins d'énergie de sang s'enroulaient désormais à la surface, tissant une immense formation qui emprisonnait le temps et l'espace environnants.
« Cette ancienne formation mortelle s'est dégradée avec le temps. » Xiang San Shao se frotta les mains avec impatience. « Nous la démantèlerons couche par couche, depuis la périphérie vers l'intérieur. »
En tant qu'experts du Royaume Martial du Sang, tous les présents comprenaient les formations gravées à des degrés divers. Hu Yuer restait à l'écart — son statut insignifiant face aux cinq forces majeures. Shui Yingyue, Yunxiu et Ye Anlan se tenaient également en retrait, leurs regards perçant les ombres de l'entrée de la grotte plutôt que de participer à la stratégie.
Les onze experts des cinq factions coordonnèrent bientôt leur assaut. Face à la formation complexe de l'île, ils adoptèrent l'approche par force brute de Xiang San Shao — la bombardant avec des artefacts spirituels.
Les sondages initiaux activèrent accidentellement la formation, déchaînant un nouveau carnage. Bien que malmenés, le groupe préparé ne subit aucune perte tout en recueillant des informations cruciales.
Grâce à un travail d'équipe acharné, ils érodèrent les défenses extérieures de la formation. Au crépuscule, un tiers du périmètre gisait en ruines, des motifs spirituels clignotant sur l'île comme des braises mourantes.
La nuit apporta la levée de la Lune de Sang. Des vagues cramoisies submergèrent l'île tandis que l'énergie de sang se solidifiait en tempêtes de lames. La Griffe du Loup Céleste de Hu Yuer projeta une Barrière Lumineuse de Défense tandis que les autres déployaient leurs artefacts contre l'assaut.
À minuit, le miroir de Shui Yingyue flamba d'énergie de la Lune de Sang, tirant une lumière inscrite de runes vers la grotte. Simultanément, les artefacts sacrés de Ye Anlan et Yunxiu déchaînèrent des auras renversant le ciel, leurs rayons divins s'entrechoquant avec les défenses de l'entrée.
L'assaut combiné des trois artefacts sacrés fit rage toute la nuit, les lumières divines déchiquetant la pierre comme des lames célestes. Les spectateurs regardaient, le souffle coupé, anticipant l'entrée. Pourtant, l'aube révéla la formation de la grotte intacte.
« Comment ? » exigea Yang Zhenghong.
Le Roi Aile-de-Sang étudia les runes pulsantes. « Cette formation centrale fonctionne indépendamment. Détruire la périphérie ne la percera pas. »
Yu Feilong donna un coup de pied dans des débris. « Tout ce travail pour rien ! »
Dongfan Hong croisa les bras. « Cette formation faite par un saint dépasse nos compétences. Nous devons révéler nos cartes cachées. »
Un silence tendu s'ensuivit. Les yeux de Hu Yuer se plissèrent, se demandant quelles réserves ces experts détenaient encore. Les trois femmes perçaient l'aura du Saint de l'Étoile Xuan émanant de la lumière blanche de la grotte — perpétuellement opposée par une lueur cramoisie.
Yu Feilong ricana en direction de Dongfang Hong. « Tu proposes cela ? Donne l'exemple. »
« Je ne fais qu'exposer des options », rétorqua Dongfang Hong. « Reste ici à admirer le paysage si tu préfères. »
Ning Zhengyang de l'Église Sacrée Tianlei brisa l'impasse. « Notre absence prolongée inquiète ceux du dehors. Des messagers courent probablement déjà vers les sorties du Désert de la Lune de Sang. »
Li Moru haussa les épaules. « Et alors ? »
« Des renforts viendront », pressa Ning Zhengyang. « Mais traverser cette terre maudite ? Combien arriveront ? Si les experts de ma secte arrivent les premiers… » Il laissa l'implication en suspens. « Le contrôle nous échappe chaque jour. Allons-nous parier notre avenir sur la vitesse des étrangers ? »