« Noah… est parti… »
Ce fut tout ce que je pus dire.
Je ne nie pas mon passé en tant que Noah.
Mais c'est aussi une réalité indéniable que j'ai décidé de mourir en tant que Noah et que j'ai vécu ainsi jusqu'à présent.
« Qu'est-ce que tu racontes ? Comment connais-tu Noah ? »
Très peu de gens, à cette époque, connaissaient le nom de Noah.
Du moins, depuis ma réincarnation dans ce monde jusqu'à une période relativement récente, je n'avais jamais entendu la moindre histoire sur Noah.
Probablement effacé au fil des centaines d'années écoulées.
Bien qu'il ait été autrefois un objet de foi, Belle a dû l'effacer.
Tout comme elle a effacé les noms des autres sœurs.
« … »
Que dois-je faire ?
Dois-je parler honnêtement ?
Mais si je fais ça….
… Non, je ne peux pas fuir.
Quoique ce soit un passé que j'ai tué, pour mes enfants, c'est encore leur présent.
« Parce que moi… j'étais Noah. »
À cet instant, la lance de Rusalka s'abattit vers moi.
La pointe s'arrêta à quelques millimètres de mes yeux.
« Lâche ça. »
Dit Rusalka.
« Non… »
Répondit Maia en tremblant tandis qu'elle agrippait le manche de la lance.
« Te parler ne fut qu'une erreur. Oser te prétendre sorcière et création de Noah – je sens que tu es une tout autre espèce d'être, mais tu devrais connaître ta place… »
« As-tu… réussi à trouver ton prince ? »
Je parlai doucement mais fermement.
« … Hein ? »
Rosalka me regarda à nouveau, les yeux écarquillés.
« Je savais que tu voulais faire de moi ton prince. »
« Comment sais-tu… ça… ? »
« … »
« Vraiment ? »
Rusalka écarta sa lance et approcha son visage du mien.
« Es-tu… vraiment Noah ? »
« … Je l'étais, à l'époque. »
Je réorganisai brièvement mes pensées dans ce court instant.
Suis-je Noah ?
J'étais Noah.
Noah est le passé.
« Mais maintenant je suis humain, et je m'appelle Eugene. »
« A-attends… quelque chose ne va pas. Tu es… tu es Noah ? »
« C'est pour ça que je dis, plus maintenant. »
« … Une seule chose, laisse-moi poser une seule question. Si tu es vraiment Noah, tu le saurais. »
Rusalka avala difficilement sa salive.
« Quel… quel est mon thé préféré ? »
« … Tu préférais le café au thé. Comme moi. »
« C'est vraiment… toi, Noah… ? »
Des larmes montèrent aux yeux de Rusalka.
Belle avait raison dans ce cauchemar.
J'ai tenté de fuir.
Et mes enfants souffrent comme prix de cette fuite.
Même à l'époque où j'étais Noah, je n'avais jamais vu Rusalka pleurer….
« Snif, ouuu… »
De chaudes larmes tombèrent sur mes joues depuis le visage de Rusalka.
Je tendis la main pour essuyer ses yeux.
« Je suis désolé. »
« Waaah ! »
J'aurais voulu laisser Rusalka pleurer encore.
Et ce aurait été bien de prendre le temps de discuter calmement, mais….
« Oh mince. »
Le sol trembla.
Le plancher vibra comme si on se trouvait sur un chantier où des pieux sont enfoncés à grands coups.
Et de petites étincelles rouges se mirent à jaillir du sommet des Monts Ivan qui crachaient de la fumée noire chargée de soufre.
Ces étincelles volèrent en arcs se dispersant dans toutes les directions.
« On peut garder les retrouvailles familiales émouvantes pour plus tard ? La montagne n'a pas l'air en forme. »
Dit Maia.
Je n'eus d'autre choix que de me relever des genoux de Rusalka.
« C'est vrai. Les retrouvailles peuvent attendre un peu. »
« Alors on devrait s'enfuir d'ici… »
« Pas fuir, il faut aller accueillir quelqu'un. »
« Accueillir ? »
« … Oui. Vasilisa est encore là-haut. »
Rusalka essuya ses larmes qui coulaient et retrouva son expression habituelle, sévère et froide.
« Noah, donne l'ordre. Mes subordonnés peuvent… »
« Non, c'est faux. »
« Quoi ? »
« Je ne suis plus Noah. Je suis Eugene. »
« Mais tout à l'heure… »
Avant que Rusalka ne finisse sa phrase, le sommet des Monts Ivan se mit à cracher du feu avec un rugissement tonitruant.
La lave s'écoula lentement du sommet et une fumée noire âcre recouvrit le ciel.
C'était presque identique aux Monts Ivan dont je me souvenais dans Blue Paper Moon.
« Les détails attendront ! Si on ne s'enfuit pas maintenant, on va se faire prendre dans l'éruption volcanique ! Mais tu veux y retourner pour trouver cette sorcière folle ?! »
Le grondement volcanique était si fort que même les cris de Maia semblaient étouffés.
J'acquiesçai.
Après être venu jusqu'ici, je ne peux pas abandonner Vasilisa une seconde fois.
« Argh… mais qu'est-ce que tu comptes faire ? »
Lorsqu'ils avaient maîtrisé Vasilisa auparavant, Margarete avait joué un rôle assez actif.
Elle avait bien contré le feu d'enfer sans fin avec le froid de l'hiver, et grâce aux autres enfants qui unissaient leurs forces, ils avaient capturé Vasilisa sans blessures majeures.
Mais maintenant nous n'avons que Rusalka et ses forces, plus Maia qui n'est pas à pleine puissance.
Bien sûr, si elles combinaient sérieusement leurs pouvoirs, elles pourraient probablement vaincre Vasilisa, mais ce que nous voulons en premier lieu, c'est la maîtriser, pas la vaincre.
« Il y a… un moyen. Maia, as-tu des bonbons ? »
« Des bonbons ? »
Ce que j'avais a complètement brûlé tout à l'heure, il ne reste rien.
C'était assez cher en plus….
« Hmm… si tu parles de bonbons, ou de friandises, j'ai quelque chose. »
Ce que Maia sortit était quelque chose de rond et orange, de la taille d'une phalange de pouce.
« C'est fait en conservant du jus de fruit dans des plantes sucrées. On en mangeait à l'Île des Marais, ça ira ? »
« Ça suffit. »
« Tu comptes la calmer avec un truc comme ça ? »
« C'est possible. »
À l'époque, elle était devenue docile après qu'on l'ait maîtrisée et qu'on lui ait mis un bonbon dans la bouche.
C'est pour ça que j'avais apporté des bonbons cette fois aussi, mais les choses ont tourné comme ça.
Il n'y a aucune chance que Vasilisa ait été directement affectée par Ombre Cauchemardesque, elle a probablement été influencée par moi quand je me suis brièvement éveillé en tant que Noah sous l'influence d'Ombre Cauchemardesque.
« … »
Peut-être devrais-je essayer de puiser d'une façon ou d'une autre le pouvoir de Noah même maintenant.
… À l'époque, j'ai juré de ne pas interférer avec mes créations en utilisant le pouvoir du créateur.
Une fois nées, je ne peux pas toucher sans discernement à la dignité de la vie et de l'existence elle-même.
Pour un dieu, intervenir dans quelque chose signifie changer cette existence même.
La rage actuelle de Vasilisa est aussi due au fait que j'ai accidentellement utilisé ce pouvoir.
En effet, un tel pouvoir ne me convient pas.
« … Allons-y. »
Nous entrâmes à nouveau dans le volcan en feu.
Trouver Vasilisa ne fut pas trop difficile.
Il suffisait de se diriger vers l'endroit le plus chaud parmi tout le feu et la fumée.
Il reste encore du temps avant que la lave qui s'écoule d'en haut n'atteigne le bas.
Et avant longtemps, nous trouvâmes Vasilisa titubant.
« Lui donner un bonbon est important. Maintenez Vasilisa immobilisée de quelque façon. »
« Compris. Essaie de ne pas mourir cette fois. »
Maia me lança un sort de résistance au feu à l'avance.
Au moins, je ne brûlerai pas aussi facilement qu'avant.
Bien sûr, vu la puissance de feu, je ne peux pas vraiment dire que c'est sûr.
« D'accord. Alors commençons. »
« Magi, en avant. »
Sur l'ordre de Rusalka, les mages Gens des Abysses avancèrent.
Des Anciens Gens des Abysses portant des coquillages ronds et plats comme des couronnes et tenant des bâtons sinistres.
Lorsqu'ils psalmodièrent des incantations inconnues en agitant leurs bâtons, la pluie se mit à tomber du ciel.
Peut-être à cause des nuages de cendres de l'éruption volcanique, les gouttes de pluie étaient noires.
Mais c'est suffisant.
À l'origine, c'était une technique pour créer des conditions de buff pour les Gens des Abysses en rendant l'environnement du champ de bataille similaire à l'eau en faisant pleuvoir.
Cette fois, le but est de réduire la puissance du feu en faisant pleuvoir plutôt que pour des buffs.
« Vasilisa… ! »
Rusalka lança son trident sur sa sœur.
La lance tourna largement dans les airs et lia Vasilisa avec la corde attachée à son extrémité.
Bien sûr, au moment où la lance vola, Vasilisa s'était déjà retournée et avait lancé une énorme boule de feu sur nous.
Mais Maia la bloqua facilement en créant un mur de boue.
Au même moment, deux dragons de mer dressèrent la tête et rugirent, projetant des rayons jaunes vers le ciel.
Quand une lumière éclatante jaillit un instant, Vasilisa tourna la tête de ce côté, et à cet instant, je courus.
« Lâche-moi ! »
Vasilisa cracha du feu de tout son corps alors qu'elle était liée.
La pluie qui tombait s'évapora instantanément en une fumée noire toxique.
Même mon corps avec la magie de résistance au feu ressentit soudain une chaleur intense.
Mais je ne m'arrêtai pas de courir.
Ça donnait l'impression de me jeter dans le grand feu qu'était Vasilisa.
Et finalement, je me jetai en avant pour attraper Vasilisa et tombai.
« Eugene ?! Pourquoi es-tu revenu encore ?! »
« Vasilisa… ! »
Des flammes encore plus intenses jaillirent de son corps qu'auparavant.
Une chaleur qui me fit tourner la tête un instant.
Mais le bonbon serré dans ma main….
« Ah… »
Le bonbon s'était déjà transformé en une poignée de cendres.
Merde.
Comment ai-je pu ne pas y penser.
« Si tu interfères toi aussi, je te réduirai en cendres pour de bon cette fois ! »
Vasilisa se débattit violemment.
On aurait dit qu'on étreignait un volcan en éruption lui-même.
« … »
Le bonbon s'était transformé en cendres.
Vasilisa se débattait toujours sauvagement.
Quelles options me restaient… ?
« … S'il te plaît, arrête. »
Je continuais juste à serrer Vasilisa.
« Noah est parti maintenant. »
« Tais-toi ! »
« Il est parti, je te dis. Tu n'as plus besoin d'être la protagoniste… ! »
« Non ! Je ne veux pas l'entendre !! »
« Vasilisa ! Écoute ! »
J'appelai son nom avec force.
« … ! »
Vasilisa resta la bouche ouverte, sans rien dire.
En y repensant… nous, je n'ai fait que traiter Vasilisa comme malade mentalement et tenter de répondre par la force.
Pas une fois nous n'avons pensé à essayer de discuter calmement.
« … Mais. »
Dit Vasilisa.
« Mais… Noah voulait que je sois la protagoniste. Une bonne protagoniste… »
« Oublie Noah. Parce qu'il est parti maintenant. »
« Noah est… parti ? »
« Oui. Tu n'as plus besoin d'être la protagoniste non plus. »
« … Alors que dois-je faire ? »
« … »
« Dis-moi ce que je dois faire ?! »
« Qu'est-ce que… tu veux faire ? »
« Je ne sais pas ! Je ne sais pas, je te dis ! C'est tout ce que je sais ! Alors n'interfère pas ! Je ne sais pas non plus ce que je dois faire !! »
Vasilisa piétina comme un enfant en hurlant.
C'est vrai… depuis le début, Vasilisa était un enfant.
Ce n'était pas que je l'aie mal créée, je n'ai juste pas passé assez de temps.
À l'époque, j'avais juste eu peur en la voyant faire rage en brûlant tout.
Je ne m'en suis pris qu'à moi-même.
Que j'avais encore échoué.
Il aurait mieux valu qu'on parle plus calmement.
« Alors découvrons-le ensemble. »
« Découvrir ? »
« Oui. Découvrons ensemble ce que tu veux faire. »
« Qu'est-ce que je peux faire ? C'est tout ce que je peux faire ! »
« Tu peux faire d'autres choses aussi. Je te le garantis. Fais-moi confiance. »
« … »
« Nous le trouverons ensemble. Un par un, si on cherche, on trouvera ce que tu veux faire. »
« … Vraiment ? »
« Oui. Je le promets. »
« Vraiment… ? »
« Vraiment. »
« … »
« … »
« … D'accord. »
Et le feu s'éteignit.
Au même moment, je lâchai la conscience que je forçais à se maintenir.
Bien que tout fut à nouveau enveloppé de ténèbres, cette fois, je n'étais pas si anxieux.