Les gazouillis venant de derrière devinrent progressivement plus fournis.
Un à un, de tendres petites boules duveteuses jaune pâle émergèrent de l'herbe de pâturage. Chacune était vigoureuse, bien meilleure mine que lors de leur arrivée au camp militaire, et les regarder procurait une satisfaction particulière.
Après une attente d'environ une demi-heure, plus aucune boule de duvet ne sortit.
« Elles sont sorties comme ça ? Ça marche vraiment ! »
Leur général est trop fort, comment a-t-il eu l'idée de faire mener ces boules de duvet par cette oie ?
Si c'étaient des humains, ils n'auraient probablement pas réussi à réunir tous ces petits aujourd'hui.
Cette grande oie les a tous appelés d'un seul cri.
Un instant, tous les visages rayonnaient de joie.
Cette gestion est efficace, c'est trop pratique !
Au retour, ce fut comme à l'aller. Le vaste groupe de boules duveteuses était particulièrement voyant.
De retour au camp militaire, Xie Chong fit immédiatement faire l'inventaire et conduisit toute cette bande dans les poulaillers.
« Général, elles sont toutes revenues, il n'en manque pas une ! »
Après avoir passé un certain temps à compter, ils étaient tout excités.
Ils s'étaient déjà préparés à l'éventualité de perdre quelques-uns de ces petits poussins et canetons.
Qui aurait cru qu'aucun ne serait perdu, et qu'ils reviendraient tous intacts, et bien nourris.
Xie Chong fixa Qin Xiaoe. Il avait en réalité songé à cette méthode sur un coup de tête, mais l'effet fut inattendument bon.
« Qin Xiaoe, je te donne un poste officiel. »
Puisque c'était si efficace, il allait de soi de la berner pour qu'elle surveille spécialement ces petites bêtes.
Qin Xiaoe : Pas merci…
Tortillant son derrière fringant, Qin Xiaoe bombait le torse et s'apprêtait à partir.
« Dorénavant, tu pourras entrer et sortir librement du camp militaire et de la pâture, et tu seras une officière. Tous les soldats du camp devront te saluer poliment. »
Après tout, il côtoyait Qin Xiaoe depuis si longtemps, Xie Chong connaissait naturellement quelques-unes des habitudes de l'oie.
Elle était belliqueuse, et aussi vaniteuse, aimant se faire remarquer.
« En plus, notre camp élève pas mal de chiens, tu pourras venir t'entraîner avec eux. »
Qin Xiaoe rentra les pattes qui restaient suspendues en l'air tandis qu'elle s'éloignait.
« Honk ? »
Vraiment ?
C'est pas impossible.
Elle pouvait se battre, et aussi manger de l'herbe de pâturage et de gros insectes juteux à tout moment.
Et ce soi-disant poste officiel, ne la rendrait-il pas encore plus enviée partout où elle irait ?
C'est ainsi que Qin Xiaoe se fit berner pour devenir une officière oie.
Sa tâche principale était de mener ce groupe de petits rejetons à la pâture pour qu'ils trouvent leur nourriture chaque jour, puis de les ramener l'après-midi.
C'est si facile, et en plus elle gagnait autant de subordonnés.
« Honk ! »
C'est entendu !
« Honk honk honk… »
Qin Wanwan : « Papa, Petite Oie te demande de ne pas oublier ses dix belles épouses cygnes. »
Xie Chong : …
« Jiyoo ! »
Le petit renard commença à s'agiter, ses yeux de renard humides fixés sur Xie Chong.
Qin Wanwan : « Papa, le petit renard dit qu'il peut aussi aider à surveiller les poules, mais il veut manger des poules à deux pattes dorénavant. »
Quand Xie Chong tourna la tête, le petit renard ouvrit ses petites pattes en forme de fleurs de prunier.
L'expression semblait dire : « Regarde, c'est ce nombre-là. »
Xie Chong : « Deux. »
« Jiyoo… »
Le petit renard s'affola. Ne lui mens pas, il est très malin, deux ça ne suffit pas du tout !
Qin Wanwan leva sa propre menotte potelée : « Autant. »
Elle devait plaider les avantages de son petit renard à elle.
Les yeux de Xie Chong contenaient un sourire : « D'accord. »
Avoir un ouvrier de plus était une bonne chose, il pourrait faire acheter plus de poussins.
Ce petit renard semblait avoir une tendresse particulière pour les poules.
Il se faisait tard, alors Qin Wanwan ne ramena qu'un panier de sauterelles, laissant le reste au camp militaire.
Xie Chong fit frire les sauterelles à la cuisine du camp et les fit porter aux généraux pour qu'ils goûtent.
Il n'y avait que ces sauterelles, impossible d'en distribuer à tout le camp, mais offrir une assiette aux généraux était acceptable.
La huilerie de Shang Wuyang à la ville de Shahe avait déjà ouvert, et la saison de la récolte du soja approchait. Xie Chong ne lésina pas sur l'huile de soja.
Cet après-midi-là, l'arôme des sauterelles frites qui s'échappait de la cuisine du camp mettait l'eau à la bouche.
Pas mal de gens flânèrent vers la cuisine du camp, s'enquérant de la situation.
Apprenant qu'il s'agissait de sauterelles frites, ils furent tous stupéfaits.
Les sauterelles sont des criquets, juste appelés sous un autre nom.
Mais ces trucs sont comestibles ?
« Les criquets ne sont pas venimeux ? »
Un soldat de la troupe de cuisine dit : « Le général a dit que seuls les criquets ramassés lors d'une invasion de criquets sont venimeux ; ceux des périodes normales ne le sont pas. »
« C'est vraiment des criquets, est-ce que les criquets peuvent sentir aussi bon ? Vous êtes sûrs de ne pas nous arnaquer en utilisant une quelconque viande ? »
Le soldat de la troupe de cuisine leur lança un regard noir et apporta directement une assiette de criquets frits.
Ils étaient dorés et croustillants, et plus important encore, l'arôme en émanait réellement.
Ça faisait avaler sa salive à répétition ; ça sentait si bon, c'était vraiment parfumé.
« Quels gros criquets. »
Et ils sont frits, ça doit être si satisfaisant à manger.
« Vous avez vu, maintenant dépêchez-vous de partir. C'est spécialement préparé pour les quelques généraux. »
À ce sujet, les soldats n'osèrent aucune plainte.
Les soldats sous les ordres de Xie Chong avaient tous gravi les échelons au mérite militaire. Pour avoir atteint le rang de général, ils étaient déjà fort capables, et nul ne savait combien d'ennemis ils avaient tués pour atteindre leur succès actuel.
Il était normal que les généraux mangent bien.
Tant que les généraux étaient compétents, ils auraient plus de chances de revenir en vie en les menant à la guerre.
« L'huile utilisée aujourd'hui était vraiment généreuse, no wonder ça sent si bon. »
« Héhé… à l'avenir, l'huile de soja de notre camp ne manquera probablement plus. »
« Y a-t-il des nouvelles ? »
« Tu n'as pas vu ? Notre ville de Shahe a un nouvel atelier. J'ai entendu dire que c'est un atelier de pressage d'huile installé par ce Seigneur de la Ville Shang qui est riche comme un pays, donc nous ne manquerons plus d'huile de soja à l'avenir. »
« Qu'est-ce que ça a à voir avec nous ? »
« J'ai entendu dire que notre général y participe aussi… »
De l'autre côté, Qin Wanwan et les autres arrivèrent à la maison.
Songeant aux deux petits aiglons affamés à la maison, Qin Wanwan prit quelques sauterelles et entra.
Le Manoir du Seigneur de la Ville s'était agrandi de plusieurs pièces sous la rénovation de Shang Wuyang.
L'une des grandes pièces était spécifiquement destinée aux animaux de la maison pour y vivre.
Ils avaient leurs propres nids.
Ces bêtes féroces, qui pouvaient occuper de vastes territoires dehors, ne pouvaient que se serrer dans une seule pièce chez Qin Wanwan.
Bien sûr, s'ils n'étaient pas contents, ils pouvaient sortir seuls, tant qu'ils ne blessaient personne.
Quand le temps était beau, le grand lion et les trois loups étaient tous dehors.
Le grand lion aimait la cour arrière parce qu'elle était plus grande et plus conforme à son statut dominant.
Les trois loups des neiges aimaient la cour avant ; ils appréciaient aussi beaucoup l'aura de l'herbe verte.
Quand le temps était mauvais, comme quand il pleuvait ou que le soleil était trop fort, ils rentraient se reposer à l'intérieur.
Les plus jeunes, cependant, préféraient se blottir dans leurs nids à l'intérieur de la pièce.
Les deux petits aiglons étaient dans la pièce.
Qin Wanwan avait fait construire par Lang Ya une structure d'escalade en forme d'arbre, avec un nid d'oiseau suspendu dessus.
À côté du nid d'oiseau se trouvait un escalier en bois, un modèle d'échelle à marches très sûr, pratique pour que Qin Wanwan vérifie les petits aigles.
« Jiyoo… »
Dans le nid d'oiseau sur la structure en forme d'arbre, comme s'ils savaient que Qin Wanwan était revenue, se trouvaient deux poussins d'oiseaux incroyablement duveteux.
Bien que les deux aient été achetés au même marchand et incubés par Qin Wanwan en même temps, ces deux-là n'étaient manifestement pas de la même race.