Lorsque le convoi de voitures de Qin Wanwan et Yu Wuyou atteignit un point à cinq cents kilomètres de Shangjing, la voiture s'arrêta net.
« Mademoiselle, quelqu'un barre la route devant. »
Qin Wanwan tendit la tête par curiosité, et ce coup d'œil suffit : elle vit Yin Yuanli vêtu de noir.
Elle écarquilla les yeux.
« Frère Yuanli, qu'est-ce que tu fais là ! »
Yin Yuanli s'avança, un jeune garçon parfaitement noble et légèrement froid.
Puis il sourit à Qin Wanwan. Il était déjà beau, le plus bel enfant qu'elle ait jamais vu après elle-même, et il l'était encore davantage quand il souriait.
« J'en ai déjà parlé à Père Impérial. Lire dix mille livres ne vaut pas voyager dix mille lieues. Je veux aller voir ailleurs et élargir mes horizons. Puisque tu pars aussi, pourquoi ne pas faire route ensemble ? »
Le subordonné à ses côtés observa en silence. *Après en avoir parlé à Sa Majesté, tu envoies quand même secrètement des gens partout pour la retrouver et l'arrêter ?*
Qin Wanwan ne réfléchissait pas si loin et le crut sur parole.
« D'accord, Frère Yuanli, tu veux monter dans notre voiture ? »
Yin Yuanli acquiesça avec retenue : « Alors je m'impose. »
Une fois dans la voiture, il s'adressa respectueusement à Yu Wuyou : « Oncle Yu. »
Yu Wuyou : « Toi aussi tu viens ? C'est parfait, on aura de la compagnie et on ne s'ennuiera pas sur la route. »
Yin Yuanli poussa un soupir de soulagement. Heureusement que ce n'était pas quelqu'un d'autre qui accompagnait Wanwan. Avec la ruse des autres, il n'aurait pas été facile de les suivre.
La voiture reprit sa route, et l'ambiance à l'intérieur était joyeuse.
Keke était une pipelette, et il lui était difficile de ne pas parler de la journée, alors il se mit à débiter une foule de potins qu'il connaissait.
Yin Yuanli était assis à côté de Qin Wanwan, paraissant calme et posé comme un petit adulte, offrant occasionnellement des fruits à Qin Wanwan.
Il jeta un coup d'œil à Keke avec une pointe de surprise. Il ne savait pas qu'il se passait tant de choses à Shangjing.
Keke connaissait même des trucs sur le Palais Impérial.
Par exemple, son petit frère, qui aurait dû l'appeler oncle, ou sa petite sœur.
Yin Yuanli : …………
Il ne savait pas s'il devait plaindre son Père Impérial ou penser qu'il l'avait bien mérité.
À cet instant, l'Empereur, dont pensait Yin Yuanli, éternua.
« Votre Majesté, le Conseiller Impérial est rentré au palais. »
L'eunuque se précipita pour rapporter, et l'Empereur se leva en hâte.
« Où est le Conseiller Impérial maintenant ? »
« À, à… »
L'expression du petit eunuque était anxieuse, et avant qu'il n'ait fini sa phrase, le Conseiller Impérial était déjà entré.
« Quoi, Votre Majesté ne m'accueille pas ? » Sa voix était froide, et l'Empereur tressaillit.
Conseiller Impérial : « Parle, qu'as-tu encore fait. »
L'Empereur répliqua obstinément : « Conseiller Impérial, vous me sous-estimez. Je n'ai rien fait ! »
Xuan Ce : « Dois-je dire que tu n'es pas assez fourbe ou trop bête ? Tu as toujours cette tête quand tu fais une bêtise, et tu n'as pas progressé en tant d'années. »
Empereur : …………
« Parle. »
Sur ce mot unique de Xuan Ce, l'Empereur avoua docilement que le Prince Héritier s'était enfui.
Et il fit de son mieux pour rejeter la faute.
« Tu ne peux vraiment pas me blâmer pour ça. Si quelqu'un est à blâmer, c'est la ruse du Prince Héritier. Comment peut-il comploter contre son propre Père Impérial ? Et il se méfie de moi. Dès que j'ai réalisé, j'ai immédiatement envoyé des gens le prévenir, mais qui aurait cru qu'il s'échapperait du palais en si peu de temps. Je le cherche activement, mais il se cache trop bien, et je ne l'ai pas encore trouvé. »
Le Conseiller Impérial ricana : « Tu n'arrives même pas à gérer un gamin de neuf ans. »
Empereur : *Arrête de gronder, arrête de gronder, je suis déjà en train de réfléchir.*
Xuan Ce calcula sur ses doigts, et en effet, comme il s'y attendait, le Prince Héritier était parti chercher Wanwan.
Il ressentit un léger soulagement : « Inutile d'envoyer des gens le chercher, il a déjà quitté Shangjing. »
« Ah ? Alors… »
« Ne t'inquiète pas, il est en sécurité. »
Après avoir parlé, Xuan Ce partit.
L'Empereur poussa enfin un soupir de soulagement.
Heureusement, heureusement, il n'avait pas pris de coup.
Mais en plus du Conseiller Impérial, il y avait aussi les ministres.
Peu de temps après, quand les ministres apprirent que le Prince Héritier avait quitté Shangjing de son propre chef pour voyager, leur réaction fut la plus vive.
« Votre Majesté, envoyez vite quelqu'un retrouver le Prince Héritier ! Le monde extérieur est dangereux, et s'il lui arrivait quelque chose ? »
« Comment Votre Majesté peut-elle laisser le Prince Héritier quitter Shangjing ? C'est trop n'importe quoi ! »
Rong Zhi, vêtu d'une robe officielle pourpre foncé, regarda l'Empereur actuel de ses yeux de phénix.
L'Empereur se sentit coupable sous son regard.
« Hem… À mesure que le Prince Héritier grandit, comment peut-il élargir ses horizons en restant seulement à Shangjing ? En tant que Prince Héritier, il a naturellement besoin de comprendre la condition des gens du commun dans toutes les parties de Tianqi et leurs coutumes et traditions. Comment un jeune aigle confiné dans ce petit monde pourrait-il devenir un aigle majestueux capable d'assombrir le ciel ? »
Il parla avec une telle conviction qu'il en eut lui-même le sentiment d'être dans son bon droit, ce qui valait bien l'effort d'avoir préparé sa réponse à l'avance.
Les ministres en bas : …………
C'est *ça* le raisonnement que Leur Majesté a pu trouver ?
Il s'avère qu'ils ont sous-estimé Sa Majesté.
L'eunuque Wang à côté de l'Empereur observa en silence. Sa Majesté se creusait vraiment la tête pour sauver la face.
Bien sûr, certains étaient contents et d'autres tristes du départ du Prince Héritier.
Plusieurs Princes Impériaux qui étaient de bons amis du Prince Héritier étaient assez contrariés : « Frère Neuvième Prince a quitté Shangjing sans nous emmener. C'est trop exagéré ! »
« Exactement, est-ce que je peux encore le rattraper maintenant ? »
Eux aussi voulaient sortir voir le monde plus vaste, et ils ne voulaient plus continuer à étudier au Pavillon Impérial !
Les Princes Impériaux ambitieux étaient contents, car avec le Prince Héritier parti, il serait plus facile pour eux de causer des problèmes.
Le mieux serait qu'il meure dehors et ne revienne jamais. Père Impérial leur fait vraiment une fleur !
À cet instant, dans le Pavillon Impérial.
Rong Zhi regarda l'Empereur sans expression.
L'Empereur, coupable, tenait un mémoire, feignant d'être très occupé.
Rong Zhi : « Votre Majesté, vous tenez le mémoire à l'envers. »
Empereur : …………
« Hem… Quelle affaire a le Ministre Bien-Aimé Rong ? »
« Quand exactement le Prince Héritier est-il parti. »
Durant la séance de cour, l'Empereur avait dit que c'était dans les deux derniers jours.
L'Empereur rit sèchement : « Comme prévu, rien ne peut être caché au Ministre Bien-Aimé Rong. Il y a douze jours. »
Yin Yuanli était parti quelques jours à l'avance, et cela fait cinq jours qu'il a rejoint Wanwan.
Rong Zhi : « Votre Majesté l'a bien caché. »
« Mais ne vous inquiétez pas, le Conseiller Impérial a déjà calculé que le Prince Héritier est en sécurité, et ce voyage n'est peut-être pas une mauvaise chose. »
Rong Zhi : « Xuan Ce sait ? »
L'Empereur soupira : « Comment le Chancelier Impérial peut-il appeler le Conseiller Impérial par son prénom ? C'est un aîné après tout. »
Rong Zhi sourit : « En effet, il doit être un vieillard. »
Empereur : *Pourquoi cette phrase me semble fausse ? Et Premier Ministre, pourquoi votre sourire a-t-il l'air de porter une intention de meurtre ?*
« Si c'est le cas, ce ministre ne troublera pas davantage Votre Majesté. »
Après avoir parlé, Rong Zhi partit retrouver Xuan Ce.
Une fois la personne partie, l'Empereur s'affala sur le Trône du Dragon sans la moindre tenue.
« Je peux vraiment être considéré comme l'Empereur le plus tourmenté de l'histoire. »
Tourmenté par le Conseiller Impérial, tourmenté par le Chancelier Impérial, et tourmenté par le Prince Héritier !
Il vaudrait mieux ne pas être Empereur !
L'eunuque Wang dit sur le côté : « Mais Votre Majesté a le don de reconnaître les talents. Le Chancelier Impérial comme le Prince Héritier respectent Votre Majesté et sont des piliers de Tianqi. »
L'Empereur était un optimiste et profondément indolent.
« Tu as raison, apporte vite la plaque verte, voyons quelle petite beauté me servira aujourd'hui. »
L'eunuque Wang : *… C'est pas mal, pas de souci.*