Qin Wanwan s'intéressa en l'observant : « Qui est-ce ? »
La petite fille, les yeux pleins de haine, désigna du doigt cinq hommes dans la foule.
« Eux, ils ont mangé ma mère et mon petit frère ! »
Cette déclaration était d'une gravité absolue.
Qin Wanwan et Keke regardèrent tous deux dans la direction qu'elle indiquait ; l'anthropophagie, c'était une affaire très sérieuse.
Parmi les cinq hommes, celui qui semblait le plus rusé parut s'apercevoir qu'ils avaient été identifiés. Son expression changea, et une lueur de cruauté brilla instantanément dans ses yeux.
Keke confirma leur regard ; c'étaient des gens méchants et mauvais.
« Ils ont vraiment mangé des gens, et pas seulement deux ! »
Qin Wanwan, avec Keke, courut vers eux.
L'homme rusé appela immédiatement ses compagnons.
« Merdum, on est tombés sur quelqu'un qui sait ce qu'on a fait, filons. »
Les voyant sur le point de s'enfuir, Qin Wanwan appela vite du renfort.
« Papa, attrape ces quelques types, ce sont des méchants ! »
Sans un mot, Xie Chong mena personnellement ses hommes pour les appréhender.
Les yeux de l'homme rusé devinrent rouges, et son expression devint féroce.
« Attrapez ce petit morveux ! »
Avec autant de soldats, ils ne pouvaient pas s'enfuir, alors ils ne pouvaient qu'essayer de prendre un otage.
Beaucoup de gens avaient vu Qin Wanwan être emmenée hors de la ville par son Papa, et l'homme rusé ne fit naturellement pas exception.
Il savait pertinemment que, compte tenu de l'énorme disparité de forces, seulement en capturant le petit morveux il pourrait y avoir une lueur d'espoir de survie.
Alors, plusieurs personnes coururent dans la direction de Qin Wanwan.
Trois d'entre eux furent appréhendés par Xie Chong et ses hommes par derrière.
Xie Chong dégaina instantanément le couteau à sa taille et le lança, tuant sur le coup l'un des deux qui s'étaient enfuis.
Juste au moment où le dernier allait attraper Qin Wanwan, Flocon plongea du ciel à une vitesse extrême et lui creva les yeux.
L'homme, de douleur, ne put plus se soucier de Qin Wanwan. Il se serra les yeux et roula par terre, hurlant d'agonie.
En seulement ces quelques souffles, l'homme rusé qui avait couru si vite fut capturé.
La foule alentour plongea dans la panique.
« Tout le monde, silence ! »
Sous les cris sévères de l'armée frontalière, les réfugiés se calmèrent progressivement.
C'était principalement par peur.
Qin Wanwan marcha jusqu'au côté de son Papa et dit d'une voix lactée : « Papa, ces types ont mangé des gens. »
Xie Chong comprit en l'entendant.
La petite fille qui les avait désignés courut aussi vers eux. Voyant ses ennemis capturés, bien qu'elle ressentît une satisfaction, elle était plus remplie de tristesse.
Xie Chong leva la main : « Tout le monde, silence. Ces gens ont mangé d'autres personnes en fuyant la sécheresse. Le gouvernement les emprisonnera. »
Bien que face à une grande catastrophe, tout le monde mourait de faim et mangerait n'importe quoi, manger des humains était quelque chose que personne avec ne serait-ce qu'un brin d'humanité ne ferait.
Les réfugiés présents ne voulaient pas non plus vivre ensemble avec des gens qui avaient mangé d'autres humains.
Après tout, une fois qu'ils avaient mangé des gens une fois, il n'y avait plus de ligne rouge. Qui savait s'ils tueraient et mangeraient des gens en secret ?
Entendant l'explication de Xie Chong, certains réfugiés reconnurent les cinq personnes, et maintenant tous les réfugiés remercièrent Xie Chong.
Le recensement continua. Quatre des cinq personnes étaient encore vivantes et capturées, tandis que le dernier fut directement conduit quelque part pour être brûlé et ses cendres dispersées dans la terre.
« Merci. »
La petite fille remercia sincèrement Qin Wanwan.
Qin Wanwan offrit un sourire inoffensif et mignon.
« Vous devriez bien vivre désormais. Si quelqu'un vous embête, n'ayez pas peur, signalez-le aux officiels. »
Avec son Papa ici, le magistrat du comté n'oserait pas causer d'ennuis sous le nez de son Papa.
Ce groupe d'enfants étaient tous ensemble, soit ayant perdu leurs proches pendant la fuite, soit leurs proches étant morts directement, et ils s'étaient serrés les uns aux autres pour se réchauffer.
Xie Chong les assigna tous à un village.
« Je me demande comment va la sécheresse dans le district de Hongning. »
S'ils avaient eu un autre choix, qui aurait été prêt à déménager toute sa famille et quitter son foyer.
La sécheresse dans le district de Hongning durait depuis trois ans. Les première et deuxième années, les gens du commun gardaient encore l'espoir de pouvoir endurer et attendre que le ciel envoie la pluie.
Mais la troisième année, ils ne purent vraiment plus tenir.
Xie Chong tapota la petite tête de Qin Wanwan : « J'ai déjà rédigé un mémoire sur cette affaire et l'ai envoyé par cheval express à Shangjing. Tu es trop jeune pour t'inquiéter de ça. »
Qin Wanwan fit un « oh » las.
La passe frontalière se préparait à moissonner le blé.
Même si aucune nouvelle graine de blé n'avait été semée cette année, avec l'ajout d'engrais, le blé de cette année semblait bien meilleur que les années précédentes.
Les réfugiés nouvellement arrivés qui étaient costauds allaient partout chercher du travail comme journaliers ; aider à la moisson du blé en était un.
Xie Chong, quant à lui, était le plus préoccupé par le blé des champs militaires.
Sous le soleil de plomb, à son ordre, des hommes torse nu, la peau bronzée par le soleil, prirent leurs faucilles et entrèrent dans les champs, tous travaillant avec un grand entrain.
Qin Wanwan, si petite, s'accroupit dans le champ, coupant du blé avec une faucille pendant longtemps, jusqu'à en être hors d'haleine.
« Je suis tellement fatiguée. »
Son petit chapeau était de travers.
Xie Chong ramassa le petit rejeton têtu et la mit assis sous un arbre.
« Repose-toi ici, ne cours pas partout. »
Qin Wanwan fit un « oh » boudeur.
Elle n'avait coupé qu'un tout petit peu de blé, c'était tellement embarrassant.
« Coin ! »
Qin Xiaoe dandinait vers elle, une gourde accrochée au cou.
La gourde contenait du jus de prune.
Boire une tasse de jus de prune en été était aussi très rafraîchissant.
Elle tint la gourde et en but une grande gorgée : « Je veux en garder pour Père Xie. »
Elle se mit sur la pointe des pieds et tendit le cou pour regarder dans le champ de blé. En juste ce court moment, elle ne savait pas où Papa était parti.
Puisqu'elle ne pouvait pas aider ici, Qin Wanwan ne put que penser à d'autres façons d'aider Père Xie.
Alors elle emmena Qin Xiaoe à la maison.
Elle fit aussi un détour par le camp militaire pour trouver quelqu'un qui égorge un canard et un poulet.
Puis elle dandina jusqu'au manoir de Père Shang ; son but était de cueillir des feuilles de lotus.
Elle voulait manger du Poulet du Mendiant.
Le manoir luxueux de Shang Wuyang avait un étang de lotus, et c'était maintenant la saison où les fleurs de lotus étaient en pleine floraison.
Elle s'appuya au bord de l'étang, tendant ses petits bras potelés pour cueillir des feuilles de lotus.
« Mademoiselle, prenez pas de risques. On s'en occupe. Si vous voulez des feuilles de lotus et des fruits de lotus, on les cueillera pour vous ! »
Les domestiques du manoir observaient les actions de Qin Wanwan, presque effrayés à en perdre l'esprit.
Qin Wanwan : Mes bras sont trop courts pour atteindre, c'est un peu embarrassant.
Voyant les carpes koï dodues nager vers elle, elle eut une idée subite ; ses petites mains potelées devaient toucher le poisson.
La carpe koï n'avait pas peur des gens et nagea même activement dans les mains de Qin Wanwan.
Elle dit d'une voix lactée, s'expliquant : « Je cueille pas des feuilles de lotus, je suis venue toucher les carpes koï dodues. »
« Puisque vous êtes si enthousiastes, alors cueillez-moi des feuilles de lotus et des fruits de lotus. »
« Est-ce qu'on peut aussi manger de la racine de lotus ? Je veux de la racine de lotus aussi. »
Comment les demandes de la Petite Ancêtre pouvaient-elles être refusées ?
Un groupe de personnes hocha la tête à répétition.
« D'accord, d'accord, on les cueille tout de suite. »
Certains entrèrent dans l'eau, certains cueillirent des feuilles de lotus, et certains cueillirent des fruits de lotus.
Qin Wanwan regarda la grande feuille de lotus et leur en demanda aussi une pour la mettre sur sa tête.
Hmm… c'était assez frais.
« Mademoiselle, vous voulez des fleurs de lotus ? »
Les fleurs avaient l'air pas mal.
Qin Wanwan hocha la tête : « Oui ! »
Bien que les fleurs de lotus ne puissent pas être mangées, elles pouvaient être offertes en cadeau.