« Ramène-moi ce petit lard de rejeton. »
Depuis le bâtiment pas loin, Shang Wuyang observait l'enfant Qin Wanwan, qui suivait la foule, et ricana doucement.
« Elle fourre son nez dans toutes les histoires. Elle est si menue, elle n'a pas peur qu'on lui marche dessus ? »
Qin Wanwan n'avait suivi la foule qu'à mi-chemin quand on l'emmena au restaurant.
« Papa Shang, pourquoi tu m'appelles ? Je veux encore aller voir. »
Shang Wuyang lui claqua le front du doigt.
« Y a quoi à voir ? »
Keke vola vers elles : « Petiote, t'as pas besoin d'aller voir. Demande juste à ton papa. C'est lui qui a fait le coup. Lui et Rong Zhi, ensemble. »
Les grands yeux de Qin Wanwan, pleins de curiosité, fixèrent Shang Wuyang.
Shang Wuyang gisait paresseusement sur la couche.
« La Maison de Jeu Hong Sheng et le Pavillon Cang Chun sont tous deux des affaires du Premier Prince. J'ai juste filé quelques preuves de leurs crimes à Rong Zhi, et j'en suis resté là. »
Et Rong Zhi, au moment où le Second Prince allait riposter contre le Premier Prince, s'était contenté de laisser le Second Prince découvrir les preuves.
Le Second Prince cherchait déjà noise au Premier Prince parce que ce dernier avait dévoilé sa tricherie à l'Examen Impérial, alors ils lui avaient gentiment prêté main-forte.
Shang Wuyang et Rong Zhi gardaient tous deux la rancune tenace. Cette fois, les pertes du Premier Prince dépassèrent de loin les prévisions.
Shang Wuyang pinça la petite joue de Qin Wanwan : « T'es si menue, et tu fourre ton nez dans toutes les histoires. Avec toute cette foule qui se bouscule, tu trouves pas ça embêtant ? »
Qin Wanwan fit la moue : « Croc-de-Loup et Grand Dori sont là ! »
Shang Wuyang la dévisagea : « Emmener Grand Dori à la Cour impériale ? T'as vraiment pris de l'assurance, à marcher de côté comme un crabe. »
Qin Wanwan : …………
Parfois, j'ai vraiment pas envie d'écouter Papa Shang. Ses mots font mal !
Keke : « Petiote, j'vais voir comment réagit le Premier Prince. J'suis un peu excitée, hihihi… »
Il adore les commérages !
Qin Wanwan regarda les ailes de Keke avec envie : « Dis-moi quand tu rentres. »
Keke se tapa la poitrine de ses ailes : « Fais pas de souci ! »
Keke s'envola, et Qin Wanwan brandit le dernier tanghulu qu'il lui restait.
« Papa, mange. Y en a plus qu'un. »
Shang Wuyang tendit un doigt et repoussa sa main : « J'en mange pas. Les adultes mangent ce genre de truc, eux ?
« Humph, je le garde pour Papa Rong. »
Elles rentrèrent au manoir, et Keke ne revint que la nuit.
Qin Wanwan et Shang Wuyang grignotaient des graines de tournesol, écoutant Keke raconter les potins avec une verve de saynète.
Il imitait même la voix du Premier Prince !
« J'ai vu le serviteur se ruer vers le Premier Prince et hurler : "Mauvaise nouvelle, mauvaise nouvelle, Altesse, le Pavillon Cang Chun a été perquisitionné !" Le Premier Prince fut grandement alarmé et gifla la table, hurlant de colère : "Comment osent-ils ! Qui a fait ça ?" Le serviteur répondit : "Ce sont les gens du Temple Dali qui ont perquisitionné"… »
Quand Keke atteignit le passage croustillant, Qin Wanwan applaudit à tout rompre, lui offrant son soutien émotionnel.
Pourtant, elle s'inquiétait aussi : « Papa, les méchants vont-ils découvrir que c'est toi et Papa Rong ? »
Shang Wuyang jeta la coque de graine : « Tu crois qu'on est végétariens ? Cet idiot ne trouvera qu'un autre idiot. »
Qin Wanwan fut rassurée. Tant que ça ne retombait pas sur Papa, ça allait.
Plus tard, les gens du Premier Prince découvrirent effectivement le Second Prince, et il ne soupçonna rien.
Après tout, ses propres gens avaient mis au jour les machinations dans l'affaire de tricherie du Second Prince à l'Examen Impérial. Ce ne pouvait être que la vengeance du Second Prince !
Le Premier Prince comptait entièrement sur les casinos et les lupanars pour faire de l'argent, et maintenant sa bourse était directement percée.
Comme dit le proverbe, couper les vivres à quelqu'un, c'est comme tuer ses parents. Le conflit entre le Premier Prince et le Second Prince avait maintenant pris une ampleur considérable.
Ils s'affrontaient ouvertement à la Cour, et l'affaire de tricherie à l'Examen Impérial fut aussi dévoilée. Les notes des étudiants qui avaient triché furent toutes invalidées, et les officiels impliqués furent dépouillés de leurs chapeaux, leurs biens confisqués, et exilés.
Le Second Prince sacrifia un bras pour se protéger. Ses complices finirent par écoper de vingt gros coups de planche pour négligence de surveillance.
Le Premier Prince fut aussi accusé de nombreux crimes par le Second Prince, et il perdit pas mal d'hommes sous ses ordres. Le Grand Maréchal, qui s'apprêtait à s'immiscer dans les affaires de la Garde Jinwu, fut aussi exposé et violemment mis en accusation. L'Empereur lui confisqua directement une grande partie de ses pouvoirs.
La dispute entre le Premier Prince et le Second Prince cette fois fut un cas de destruction mutuelle ; aucun n'en tira le moindre avantage.
Toute la Cour impériale subit un grand remaniement. Rong Zhi, le pêcheur qui observait, promut discrètement certains des siens, mais tout se fit en secret. Au moins plusieurs personnes n'avaient aucun lien apparent avec lui.
Le Troisième Prince, lui, parvint à se retirer à temps et ne subit aucune perte significative.
Au manoir du Ministre des Rites, son plus jeune fils fut aussi battu et emprisonné.
Avant d'être enfermé, il hurla à pleine gorge que Lin Wan'e lui avait ordonné de le faire, l'impliquant clairement.
Lin Wan'e nia farouchement et se fit griffer le visage par l'épouse furieuse du Ministre des Rites.
À la fin, elle fut directement mise à la porte par le Ministre des Rites, qui déclara aussi que leur famille n'aurait plus de fille nommée Lin Wan'e.
Les deux cerveaux derrière le conflit entre le Premier Prince et le Second Prince écoutaient en ce moment les potins de Keke tout en jouant aux échecs.
Shang Wuyang se faisait rosser à plate couture et avait renoncé à jouer.
Qin Wanwan écoutait le plus attentivement, surtout quand elle entendit que Lin Wan'e avait été mise à la porte du manoir du Ministre des Rites. Ses grands yeux brillaient intensément.
« Elle a vraiment été mise à la porte ? »
Keke : « Vraiment, vraiment. Tu sais pas à quel point elle est pathétique maintenant. Si le Troisième Prince n'était pas intervenu, le Ministre des Rites aurait probablement voulu la battre à mort.
« Tu sais pas, même après avoir été mise à la porte, Lin Wan'e a fanfaronné que la famille du Ministre Lin regretteraient sûrement à l'avenir. Elle a trop confiance en elle. »
Dans la ligne temporelle d'origine, Lin Wan'e n'était pas particulièrement futée, mais elle avait saisi l'« intrigue » et naviguait sans encombre, manipulant tout depuis l'ombre, ce qui était en fait le Troisième Prince.
Le Troisième Prince apprit beaucoup de choses de cette idiote de Lin Wan'e, ce qui lui permit de comploter et de nuire à plusieurs des pères de Wanwan.
Les grands yeux de Qin Wanwan montraient un brin d'excitation : « Je peux aller voir ? »
Rong Zhi et Shang Wuyang l'attrapèrent simultanément par le col.
« Tu n'as pas le droit d'y aller. »
Rong Zhi : « Il neige si fort dehors, attrape pas froid. Elle est probablement déjà partie. »
Keke acquiesça : « Grand Patron Rong a raison. Cette femme a été emmenée par les gens du Troisième Prince. »
Rong Zhi ramassa lentement les pièces d'échecs une par une pour les ranger dans le pot.
« Cependant, le Prince Héritier a été quelque peu inattendu.
« Il n'est pas apparu du tout pendant tout cet incident, pourtant il a réussi à placer discrètement plusieurs personnes dans la Garde Jinwu, et il y a aussi ses gens parmi les nouveaux promus. »
Shang Wuyang : « Y a quoi d'étonnant ? Son grand-père maternel est le Duc de Zhen'guo, après tout. »
« Non, il n'a pas utilisé les gens du Duc de Zhen'guo. »
Shang Wuyang ricana en entendant ça : « Intéressant. »
Qin Wanwan n'avait entendu que les mots « Prince Héritier », et zappa automatiquement tout le reste.
Sa petite tête ne pouvait pas retenir tant de choses.
« C'est Frère Yuanli ? Papa, je veux lui offrir une écharpe. Tu peux m'aider à la lui donner~
« Je me demande quand Papa Xie recevra le pull et l'écharpe en laine. »
Shang Wuyang renifla : « Vrai, ce qui est loin sent bon et ce qui est près sent mauvais. Tu parles de ton Papa Xie tous les jours jusqu'à me faire des calus aux oreilles. »
Qin Wanwan, le cuir épais, se blottit et l'embrassa sur la joue avec un doux sourire.
« Papa Shang, t'es jaloux ? Wanwan super aime aussi Papa Shang ! »
La bouche de Shang Wuyang s'étira : « À combien de gens t'as déjà dit que tu les super aimais ? »
Rong Zhi regarda aussi de son côté.
Qin Wanwan se tut, ses yeux dérivèrent, et elle fredonna en changeant de sujet.
Rong Zhi : « L'anniversaire du Grand Précepteur, c'est après-demain. Tu veux y aller ? »
Les yeux de Qin Wanwan s'allumèrent : « C'est le Grand Précepteur Gu ? Je veux y aller, je veux y aller ! Wanwan veut y aller avec Papa. »
Il ne neigeait plus dehors. Rong Zhi se leva : « Alors je viendrai te chercher après-demain. »
« Papa, tu rentres ? Je te raccompagne. »
« Inutile, il fait froid dehors. » Il ébouriffa les cheveux de Qin Wanwan, fit un signe de tête à Shang Wuyang en guise de salut, et partit.