Sous les supplications incessantes, les caprices et les roulades par terre de Qin Wanwan, Rong Zhi finit par accepter.
Rong Zhi avait déjà l'intention de demander à Shang Wuyang des nouvelles du petit boubou.
En arrivant dans la pièce d'à côté, il trouva la chambre où se tenait actuellement Shang Wuyang sens dessus dessous.
Il était emmitouflé dans une cape de fourrure, et pas mal de braziers à charbon gisaient dans la pièce.
Il exhibait sa frileuse nature à la perfection.
L'homme était assis en tailleur sur un coussin au sol, tripotant des objets métalliques dans ses mains.
Pour faire face à Yu Wuyou, ses armes secrètes étaient presque épuisées, il devait donc en refabriquer à emporter cette fois-ci.
Entendant le bruit de la porte qu'on poussait, Shang Wuyang souleva paresseusement les paupières et jeta un coup d'œil.
Les dards de manche finement ciselés enroulés autour de son bras se braquèrent sur Rong Zhi, planté sur le seuil.
Voyant que son expression ne changeait pas, elle fit la moue.
Pas drôle.
« Papa, tu fais quoi ? »
La petite brioche au lait déboula, esquivant les bricoles jonchant le sol, et se jeta dans les bras de Shang Wuyang.
Shang Wuyang sortit une épingle à cheveux et la lui tendit.
« Ton épingle, j'y ai ajouté un truc. »
Mis à part la chrysalide de papillon, tout le reste sur l'épingle avait été méticuleusement conçu par lui.
« Cette partie peut s'ouvrir, et une fois tirée, ça devient un petit couteau bien aiguisé. »
Le manche d'une épingle d'enfant n'était pas long. Shang Wuyang tordit doucement les deux bouts de l'épingle, et le manche en apparence sans couture se fendit en son milieu, transformant instantanément la délicate petite épingle en un minuscule couteau à la lame acérée.
« Et cette partie. »
Il pointa du doigt le pistil d'une des fleurs de pommier : « Appuie ici, et une aiguille jaillira. N'appuie pas n'importe comment les jours ordinaires. »
Il fit la démonstration, pressa la pointe de l'épingle, et une fine aiguille jaillit.
La force du projectile n'était pas négligeable, elle transperça net le disque de paille tressée fixé au mur.
Les yeux de Qin Wanwan s'écarquillèrent.
Elle n'avait voulu qu'une petite épingle faite avec une chrysalide de papillon, et Papa avait réussi à y fourrer tant de choses !
Mais ça lui plaisait, et dorénavant, si elle tombait sur un méchant, elle le transformerait en hérisson !
« Papa, t'es trop fort ! »
Le petit phoque battit des mains.
Le petit boubou fournissait une valeur émotionnelle parfaite.
Les lèvres de Shang Wuyang s'étirèrent : « Il ne te convient pas de porter trop d'ornements sur toi pour l'instant. J't'en ferai d'autres plus tard. »
Rong Zhi vit le père et la fille interagir et ne s'approcha pas pour les déranger. Il ramassa plutôt un arbalète de poing posée négligemment par terre.
Elle était très légère, et cet arbalète de poing, il n'en avait jamais vu de pareil.
Il la braqua sur le disque de paille au mur et tira. Le trait court jaillit à grande vitesse, transperçant la cible sur le champ.
Un éclair d'étonnement traversa son regard.
La rumeur voulait que Shang Wuyang soit habile dans les Arts Mécaniques, et que les armes qu'il maniait soient d'une finesse extrême.
Si Shang Wuyang voulait nuire à quelqu'un, il lui suffisait de coopérer et de commercer avec l'ennemi de cette personne ou de ce pays, en leur fournissant des armes raffinées, de l'argent et force informations ; in fine, celui qui en pâtirait serait l'adversaire de Shang Wuyang ou la Cour Impériale.
L'heure du repas sonna, et tous trois s'assirent à table.
Qin Wanwan ne mangea pas seulement pour son compte, elle nourrissait aussi fréquemment Keke.
« Petiote, file-moi plus de bouchées, j'adore ça. »
Rong Zhi ne put s'empêcher de regarder Keke de plus près.
Ce minuscule oiseau raffolait donc de la viande à ce point ?
« Keke, fais pas ton difficile, mange aussi des légumes. »
Keke parla à Qin Wanwan en mangeant : « Petiote, je vais te dire, le protagoniste mâle de la famille d'en face s'est fait prendre sa caisse noire par sa femme, et maintenant il est à genoux sur une planche à laver dans sa chambre. »
Qin Wanwan : J'veux voir.
Mais c'était chez les autres, elle ne pouvait pas y aller.
Rong Zhi : En face, le marquisat ?
L'image du puissant marquis, avec sa silhouette imposante et massive, à genoux sur une planche à laver, s'imposa involontairement dans son esprit.
Le marquis de Wei Wu n'avait-il pas dit que sa femme l'écoutait sur tout à la maison ? Il semblait que ce qu'il affirmait en public était passablement exagéré.
« Aussi, la Deuxième Demoiselle de la famille du Censeur Cai est si bête, elle s'est fait avoir complètement par un vaurien. J'ai ouï-dire qu'ils s'enfuient demain soir.
Cet homme a une femme issue de ses origines modestes à la maison. Maintenant qu'il a triché pour devenir jinshi, il veut vivre aux crochets. Il a jeté son dévolu sur la naïve et crédule Cai Mingzhu.
Pour éviter tout futur ennui, il a dépensé de l'argent pour enlever sa femme de son village natal et la vendre à un lupanar. Il avait même prévu de vendre son propre fils et sa propre fille, mais les deux enfants étaient malins et ont échappé aux trafiquants d'êtres humains.
Pitoyablement, ils mendient maintenant leur route vers Shangjing pour retrouver leur père. »
Qin Wanwan s'indigna : « C'est trop, quel méchant ! »
L'innocente petite qilin ne savait pas ce qu'était un lupanar, mais elle savait que cet homme était affreusement méchant.
Keke était un petit perroquet friand de commérages. Quand il n'était pas avec Wanwan, il aimait aller ailleurs caqueter. De plus, il pouvait voir les destins passés d'une personne en regardant son visage, donc ses potins étaient particulièrement fournis, et il connaissait nombre de petits secrets.
Pourtant, ce n'était pas un perroquet commère ; il ne dévoilait des secrets que s'il était provoqué ou si quelqu'un embêtait « petiote ».
Bien que Keke partageât les commérages qu'il avait glanés avec Qin Wanwan à table, ce n'était pas seulement Qin Wanwan qui écoutait.
Rong Zhi demanda soudain : « Triché pour devenir jinshi, ça veut dire quoi ? »
Au sujet de l'Examen Impérial, Rong Zhi ne put s'empêcher de devenir sérieux.
L'Examen Impérial de cette année relevait de la responsabilité du Deuxième Prince.
Keke répondit distraitement : « Ça veut dire quoi d'autre ? Quelqu'un a balancé les réponses à l'avance. »
Rong Zhi fronça les sourcils : « Les sujets de l'examen de cette année ont été élaborés par le Ministre des Rites. »
Le Ministre des Rites était une personne très vieille jeu et stricte, et Rong Zhi ne pensait pas qu'il aurait intentionnellement divulgué les sujets.
« Hé hé hé… Qui savait qu'il avait un fils et une fille encombrants ? »
Cette fille, bien sûr, c'était Lin Wan'e.
Quant au fils, c'était le petit tyran choyé et sans loi du foyer du Ministre des Rites.
« Le plus jeune fils du Ministre des Rites, Lin Jin, s'est mêlé de jeux d'argent et a perdu pas mal d'argent sans oser le dire à sa famille. Lin Wan'e l'a découvert et lui a dit qu'elle pouvait l'aider à rembourser.
Mais elle lui a demandé d'aller dans le cabinet du Ministre des Rites et de trouver les sujets de l'examen de cette année. Ce benêt, pour l'argent, l'a vraiment fait. Le cabinet de Lin Jin n'est pas accessible aux gens ordinaires.
Mais ce petit tyran avait l'habitude d'être tyrannique et y faisait souvent irruption. Chaque fois que Lin Jin le disciplinait, sa mère et sa femme se dressaient pour pleurer et faire un scandale afin de le protéger. Peu à peu, il s'y est habitué, donc il a trouvé facilement les sujets d'examen que Lin Jin avait préparés. »
Le visage de Rong Zhi arbore un sourire, mais ses yeux devinrent glacés.
Du coup, son sourire avait quelque chose de glaçant.
Shang Wuyang prit simplement ça pour une blague.
« Tss tss tss… ce Ministre des Rites va être ruiné par son propre fils et sa propre fille. »
Il s'affala paresseusement sur sa chaise : « Mais puisqu'ils ont triché, les examinateurs n'ont rien trouvé d'anormal ? »
C'était aussi ce que Rong Zhi voulait savoir.
Keke : « Ils savent quoi ? Lin Wan'e a dit les sujets au Troisième Prince, et puis les a involontairement révélés au Deuxième Prince. Ces deux princes, pour placer leurs propres hommes, ont uni leurs forces pour étouffer l'affaire complètement. »
Rong Zhi n'avait jamais imaginé qu'un simple repas chez Shang Wuyang lui rapporterait une telle moisson.
Il baissa les yeux, pensif. Tout en paraissant calme, en ce court laps d'innombrables pensées avaient déjà traversé son esprit.
Keke ne continua plus à partager ses commérages avec Qin Wanwan.
Parce que les deux petits étaient repus.
Qin Wanwan eut aussi droit à son fruit de fin de repas, et son petit ventre était encore plus gonflé.