Une servante sécha soigneusement ses cheveux.
Qin Wanwan était assise dans les bras de son papa, en train d'écrire une lettre.
Elle en écrivit deux.
L'une était pour que Frère Yuanli la remette demain par Flocon.
L'autre était pour Papa.
Hmm… Son écriture n'avait guère progressé.
Une fois les cheveux de Shang Wuyang secs, il prit Petit Gras et alla dormir.
Il dormit si profondément qu'il ne se réveilla que le lendemain, le soleil déjà haut dans le ciel.
Il partit après avoir fini son déjeuner.
Avec des nouvelles de Yu Wuyou, ils devaient l'attraper !
Après que Qin Wanwan eut fait remettre la lettre au Palais Impérial par Flocon, elle emmenait un groupe d'animaux chez le voisin.
Mais… Père Rong était lui aussi parti travailler.
Qin Wanwan réalisa sur le tard : « Ah oui, Papa est fonctionnaire et doit aller travailler. »
C'est juste que l'emploi du temps de Père Rong semblait très flexible auparavant, et elle l'avait oublié.
Keke : « La petiote s'ennuie ? »
Qin Wanwan posa son menton sur ses deux mains et hocha la tête.
« Oui, Papa n'est pas là, et Frère Yuanli et les autres ne sont pas sortis, alors Wanwan s'ennuie toute seule. »
« Roar ! »
Grand Dori se frotta à Qin Wanwan : « Pourquoi t'ennuies-tu ? Ne sommes-nous pas là pour te tenir compagnie ? »
Wanwan s'illumina : « Allons jouer avec Petit Rouge. »
Petit Rouge doit lui manquer.
Leur charrette s'éloigna en cahotant, et d'une certaine ruelle derrière eux, deux personnes émergèrent.
« On est là pour l'attraper ? C'est cet oiseau ? »
« Elle parle si couramment, c'est forcément elle. Mais l'employeur n'a pas dit que l'enfant avait de grosses bêtes féroces avec elle. N'est-ce pas du suicide ? »
« Prévenons d'abord l'employeur. Il faut plus d'argent, sinon on ne le fait pas. »
À cet instant, Qin Wanwan, assise dans la charrette, frissonna légèrement.
Elle caressa le petit renard duveteux, marmonnant : « J'ai un mauvais pressentiment ! »
Keke : « Quel mauvais truc ? Je le becqueterai à mort ! »
Le perroquet gros comme une paume parla avec menace.
Qin Wanwan : « Je ne sais pas. »
La petite qilin oublia bien vite le frisson glacé d'il y a un instant et songea déjà à quelle nourriture aller chercher au manoir.
À leur arrivée au manoir, Petit Rouge sortit joyeusement les accueillir.
L'intendant sourit et dit à Qin Wanwan : « Mademoiselle, vous arrivez à point. Un père et son fils chasseurs de Zhuangjiagou ont apporté des choses, disant que c'étaient des cadeaux de remerciement pour vous. Je pensais vous les apporter. »
Qin Wanwan fut curieuse : « Qu'est-ce que c'est ? Laisse-moi voir ce qu'ils ont apporté. »
C'étaient toutes des choses de la montagne, comme des châtaignes sauvages et des pignons. Ce n'était pas précieux, mais c'était attentionné.
Qin Wanwan lui demanda : « Papa leur a envoyé des arcs, n'est-ce pas ? »
« Oui, oui, le Maître m'a chargé de les leur remettre moi-même. »
C'est bien.
En regardant les pignons, Qin Wanwan eut une envie soudaine.
« Keke, je veux manger des bonbons aux pignons. »
Keke agita ses petites ailes : « Arrange ça ! »
Alors tout le monde s'affaira.
Les pignons furent torréfiés jusqu'à ce qu'ils s'ouvrent.
Les pignons crus ne s'ouvrent pas ; les décortiquer est particulièrement fastidieux.
Avant la torréfaction, les pignons doivent être trempés dans l'eau tiède.
Cependant, une grande partie des pignons torréfiés ne s'ouvrirent toujours pas, il fallut donc les casser un par un avec des pierres.
Il fallait doser la force, sans quoi ils pouvaient être écrasés en miettes.
Qin Wanwan s'assit sur un petit tabouret, écrasant doucement des pignons avec une petite pierre à la main.
Les amandes de pignons que les autres extrayaient étaient mises dans des contenants, mais celles qu'elle extrayait finissaient dans sa propre bouche.
Qin Wanwan fredonna, affirmant qu'elle était une super-super gentille petite fille de ne pas piocher dans les bols des autres !
Bien que le processus d'extraction des pignons fût un peu fastidieux, Qin Wanwan adorait les bonbons aux pignons parfumés obtenus au final.
Dans son excitation, elle les récompensa avec de petites graines de melon en or.
Papa Shang les lui avait données, et elle en avait pas mal dans sa petite bourse.
Les petites graines de melon en or n'étaient pas seulement belles, elles étaient aussi solides.
Qin Wanwan croqua ses bonbons aux pignons, regardant la forêt de montagne désolée dehors, et ressentit un léger regret pour les singes dorés.
Mais elle ne voulait plus grimper aux montagnes ; c'était trop fatigant.
Pourtant, Qin Wanwan n'avait jamais imaginé que, pendant qu'elle n'allait pas chercher les singes dorés, ce seraient eux qui viendraient à elle.
Un groupe de beaux singes dorés descendit de la montagne et se dirigea vers le manoir.
Tout le manoir fut en alarme.
« Pourquoi tant de singes descendent-ils de la montagne ?! »
Puis ils regardèrent, stupéfaits, les singes courir vers Qin Wanwan.
L'intendant eut une suée froide, espérant que la jeune demoiselle irait bien !
Heureusement, les singes n'avaient aucune intention de faire du mal ; au contraire, ils semblaient familiers avec leur précieuse jeune demoiselle.
Quand les petits singes dorés duveteux piaillèrent et serrèrent Qin Wanwan dans leurs bras, elle-même fut un peu surprise.
« Comment avez-vous trouvé le chemin jusqu'ici ? »
Sa voix douce tenait une pointe de surprise.
« Couic, couic… »
Les singes dorés montrèrent Flocon dans le ciel et gesticulèrent avec animation.
« Ah, donc vous avez suivi Flocon. »
L'intendant se tenait au seuil, et les gros singes à la porte l'observèrent avec méfiance.
Intendant : ………
Vous vous croyez encore les maîtres des lieux ?!
« Mademoiselle Wanwan, ça va ? »
Qin Wanwan lui fit signe de la main, les yeux pliés en sourire, ayant l'air très heureuse.
« Ça va, Oncle Intendant. Regarde, ils sont très sages. »
La petite qilin lui montra un petit singe qu'elle tenait.
Le petit singe coopéra d'un piaillement.
Voyant cela, l'intendant ne s'inquiéta plus.
Après tout, Mademoiselle était accompagnée de pas mal d'animaux ; le Grand Lion comme l'énorme Aigle étaient plus dangereux que ces singes.
Qin Wanwan tenait la patte du petit singe doré ; le petit bonhomme se tenait presque aussi haut qu'elle.
« Venez, je vais vous faire visiter le manoir de mon papa et vous présenter mes compagnons. »
Le grand oiseau qui vous a suivis s'appelle Flocon, c'est un Faucon Émeraude de Mer, et il est incroyablement puissant à la chasse.
« Voici Grand Aigle, n'est-il pas énorme ! »
Grand Aigle regarda les singes de haut, replia ses ailes et resta sur place, ayant l'air beau et fier.
C'était clairement un rapace.
Les singes eurent un peu peur car ce super gros oiseau avait l'air de pouvoir les manger.
« Chirp ! »
Grand Aigle déploya ses ailes, et un groupe de singes fut instantanément terrifié et se dispersa.
Ils se dispersèrent si vite, certains sautant sur les poutres, d'autres s'accrochant aux étagères d'exposition ou aux tabourets à l'intérieur, et d'autres enlacant les piliers.
Tous le fixèrent vigilamment.
Qin Wanwan se gratta la tête : « Grand Aigle ne vous mange pas, il est bien nourri à la maison. »
Les yeux de Grand Aigle papillonnèrent ; il n'avait fait qu'étirer ses ailes.
Allons, allons dehors voir.
Dès qu'il se mit en mouvement, sa beauté disparut, remplacée par l'allure bête d'un gros poulet de terre.
Pendant que Qin Wanwan s'amusait au manoir, de l'autre côté, Shang Wuyang fut vraiment à la hauteur de sa réputation d'homme au vaste réseau de renseignements.
Yu Wuyou, toujours déguisé en mendiant, fut appréhendé.
En périphérie d'un temple à Shangjing, Yu Wuyou, entouré de gens, s'efforçait de maintenir son déguisement de mendiant.
« Messieurs, je ne suis qu'un mendiant, pourquoi m'arrêtez-vous ? Je n'ai pas un seul sou sur moi pour que vous me voliez. »
« Clap, clap, clap… »
Un round d'applaudissements perfonctoire retentit, et Shang Wuyang, vêtu avec luxe, s'avança.
Il ressemblait à un gros chat paresseux, semblant nonchalant tout en dégageant une aura oppressante.
« Yu Wuyou, tu m'as fait te chercher un bon moment. »