« Jiyoo ! »
Une ombre s'abattit au sol, et un grand aigle s'écrasa lourdement, maladroit, sur le chariot qui roulait en contrebas.
L'aigle culminait à près d'un mètre, son envergure bien plus large encore.
Sa chute depuis le ciel effraya les chevaux, mais les autres continuèrent leurs occupations.
Après tout… ils avaient l'habitude.
Une fois le grand aigle posé, un second rapace, bien plus petit et d'une vitesse foudroyante, un faucon blanc neige, vint se poser sur le toit du chariot.
Et il lança deux cris vers le grand aigle, en bas.
Ces cris portaient la moquerie et une joie mauvaise.
Qin Wanwan, chevauchant le grand lion, les rattrapait par l'arrière : « Chef Aigle, je t'ai dit de pas être si pressé ! »
C'étaient bien les deux aigles qu'elle avait élevés.
Deux mois s'étaient écoulés depuis leur départ de la ville de Shahe.
Le plan initial de Shang Wuyang, un seul mois, avait pris un retard considérable : il avait fallu promouvoir les produits à base de soja de Shahe City en chemin, et régler le compte de bandits croisés sur la route.
À présent, ils approchaient de Shangjing, pourtant deux mois étaient déjà passés.
Le temps s'était rafraîchi, les vêtements de Qin Wanwan étaient bien plus épais.
Ça la faisait paraître un peu plus ronde, mais aussi plus finement ciselée, plus mignonne encore.
Les deux aigles avaient réussi leur mue en plumes dures, bien que Chef Aigle n'ait pas tout à fait fini.
En route, Qin Wanwan avait déniché maints oiseaux et rapaces pour leur apprendre à voler.
Le plus petit apprenait très vite, grâce surtout à sa taille.
Petit, il n'en était pas moins le fameux Sea-Eastern Green.
Ses plumes blanc neige, tachetées de noir, le rendaient plus reconnaissable, plus beau encore.
Ce blanc neige du Sea-Eastern Green rappela des flocons à Qin Wanwan, elle l'appela tout simplement Flocon.
Quant au plus grand, sa taille était réellement énorme.
Aile repliée près d'un humain, il imposait, culminant à un mètre, envergure dépassant trois mètres.
C'était un aigle que Shang Wuyang n'avait jamais vu.
Keke, lui, le reconnut : un aigle harpie.
L'aigle harpie était d'une beauté particulière, une frange de plumes gris argenté sur la tête, des plumes plus longues à l'arrière du crâne, qui lui donnaient l'air d'avoir deux cornes vu de face. Le corps était essentiellement noir, le ventre blanc.
Sa grande taille ne laissait aucun doute : il pouvait aisément enlever un enfant.
Cet aigle harpie n'avait pas encore appris à voler ; son profil était d'une beauté saisissante, mais sa face avant, un peu benoîte.
« On arrive presque à Shangjing, dis à Chef Aigle de rentrer dans le chariot et de pas courir partout. »
Qin Wanwan tapota la tête de Chef Aigle : « Vite, rentre dans le chariot. »
« Rou… »
Chef Aigle rechignait ; il n'aimait pas l'exiguïté du chariot.
Mais sous le regard de Qin Wanwan, il s'y glissa docilement.
« Avec Chef Aigle à Shangjing, qui sait combien voudront l'acheter ou le voler. »
Tout au long du trajet, à chaque ville traversée, la présence de Chef Aigle provoquait une sacrée sensation.
De jeunes seigneurs de familles nobles, incapables de l'acheter, tentaient même de le voler directement.
Heureusement, Shang Wuyang n'était pas du genre à se laisser faire, et naturellement, il ne les laissa pas réussir.
Shang Wuyang était aussi dans le chariot : « Chef Aigle a l'air du légendaire Gu Diao. »
La légende dit que le Gu Diao porte des cornes sur la tête, pleure comme un nourrisson et mange les hommes.
Son apparence correspond assez bien ; les plumes grises dressées sur l'arrière du crâne font vraiment penser à des cornes, et son cri ressemble effectivement à des pleurs de bébé.
Quant à manger les hommes, ce n'est pas le cas ; la légende a sans doute grossi le trait.
Pourtant, s'il peut enlever des gens, sa taille doit être considérable.
La taille de cet aigle harpie colle aussi.
Donc la légende du Gu Diao pourrait bien venir de l'observation d'un aigle harpie.
Simplement, ce gaillard est un peu gauche et n'a toujours pas appris à voler.
Qin Wanwan attrapa le bec de Ying Laoda : « Faut prendre exemple sur Flocon. »
« Tchi ! »
Refus catégorique !
Chef Aigle et Flocon s'étaient battus férocement dans le même nid, tout jeunes.
Leur relation ne s'était guère améliorée en grandissant.
Tous deux étaient rois du ciel ; même si le Sea-Eastern Green était petit, ses capacités n'étaient pas négligeables, sinon il n'aurait pas le surnom de Roi des Dix Mille Aigles.
Du coup, ils ne pouvaient pas se voir en peinture.
Flocon entra par la fenêtre, serrant dans ses serres un pigeon bien dodu.
« Tchi~ »
Il déposa le pigeon sur les genoux de Shang Wuyang.
« Flocon, tu l'as attrapé où ? T'es trop fort ! »
« Tchi tchi ! »
Flocon dressa la tête, tout fier.
Il en était bien capable.
Chef Aigle claqua de l'aile, faillit envoyer valser Flocon, perché sur le rebord de la fenêtre.
Flocon, furieux, hérissa ses plumes et fonça à l'intérieur pour se battre avec Ying Laoda.
C'était difficile de manœuvrer dans le chariot, et Ying Laoda, en position défavorable, se fit picorer plusieurs fois la tête, devint furieux à son tour et s'ébouriffa.
Qin Wanwan les plaqua tous les deux au sol.
« Pas de bagarre ! »
Si ça continuait, le chariot allait voler en éclats.
Le pigeon jeté à Shang Wuyang frissonna.
Shang Wuyang, effleuré par l'aile de Chef Aigle, ricana.
Puis, d'un unique coup de pied, il expulsa le grand Chef Aigle.
« Couac !!! »
Shang Wuyang regarda Flocon : « Toi aussi, dehors. »
Flocon battit des ailes et s'enfuit.
Faut pas les froisser, faut pas les froisser.
Chef Aigle ne savait pas encore voler ; il n'avait pas fini de grandir, son duvet n'était pas tout à fait tombé, mais voir Flocon voler le rendait particulièrement rebelle. Chaque jour, il battait des ailes, essayant d'apprendre.
Une fois dehors, il étira maladroitement ses ailes et, comme un gros poulet de terre, avança de quelques pas pénibles.
Ses yeux roulèrent vers le chariot derrière.
Avant de savoir voler, il ne pouvait pas marcher très vite.
Ying Laoda déploya les ailes et barra la route au chariot suivant.
Ce chariot-là, c'était la demeure de Grand Dori. D'ordinaire, Grand Dori marchait dehors tout seul, mais ses griffes n'étaient pas faites pour les longs trajets.
Quand il était fatigué, il montait dans le chariot.
Le cocher stoppa l'attelage.
Ying Laoda battit des ailes, sauta sur le chariot et finit accroupi à côté du cocher.
Le cocher : …………
Il subissait une pression terrible.
Dans le chariot de devant, Shang Wuyang retira une lettre de la patte du pigeon dodu.
Qin Wanwan se pencha, curieuse.
« C'est le pigeon voyageur de Papa ! »
Shang Wuyang lui tendit le pigeon ; l'oiseau affolé se calma vite dans ses bras.
Après avoir lu la lettre, un éclat glacé traversa le regard de Shang Wuyang.
Parce que Qin Wanwan s'inquiétait terriblement pour sa sécurité, comme si quelque chose de grave allait forcément arriver cette fois-ci, Shang Wuyang avait fait surveiller par ses contacts cachés à Shangjing quiconque s'enquerrait de lui.
Inattendu, il y avait vraiment quelqu'un.
Et sa propriété était extrêmement bien cachée ; seuls ses intimes savaient qu'elle lui appartenait.
Son voyage à Shangjing cette fois prévoyait d'y séjourner temporairement.
Pourtant, il avait bien repéré des individus suspects qui demandaient, avec ou sans le vouloir, si quelqu'un de nouveau avait emménagé là-bas.
Shang Wuyang plongea dans ses pensées ; il saurait qui le cherchait une fois à Shangjing.
Mais cette fois, il devrait changer de résidence et d'identité.
À cet instant, dans le manoir du Ministre des Rites à Shangjing.
« Des nouvelles ? Toujours rien ? »
Une femme demanda, l'anxiété dans la voix.
« Non, Mademoiselle, personne n'a emménagé dans la ruelle Yong'an pour l'instant. »
« Comment c'est possible ? C'est impossible, ils auraient dû arriver à Shangjing vers cette période. »
Elle marmonna quelques mots, nerveuse.
« Continuez à surveiller ce secteur. Dès qu'il y a un mouvement, venez me le dire immédiatement ! »
« Oui ! »