Guo Linshan sortit un objet de sa poche et recula de quelques pas, le braquant sur Chen Fei et le fantôme vert qui s'approchait.
« Pierre photographique ? Frère aîné, que faites-vous ? » Chen Fei regarda l'objet dans la main de Guo Linshan, surpris et perplexe quant à ses intentions.
« Laissons une preuve. Frère cadet, tu vas faire ta part cette fois ! » Le visage de Guo Linshan s'illumina d'un large sourire. Il utilisa la pierre photographique pour capturer l'image de Chen Fei tenant une épée d'une main, avec des dizaines de monstres verts en arrière-plan, et surtout la bougie blanche.
Chen Fei ne put s'empêcher de rire devant cette possession inattendue d'une pierre photographique. Il connaissait déjà les limitations de l'objet — pas de son, durée courte, images légèrement floues. C'était similaire à la pierre vidéo utilisée lors de son examen à l'Alliance des Alchimistes, qui n'enregistrait que les moments clés, pas le processus entier.
De plus, la pierre photographique avait un nombre d'utilisations limité avant de se briser. Elle était chère et peu durable, ce qui la rendait impraticable pour un usage fréquent. Sinon, si elle avait une durée de vie plus longue, elle pourrait potentiellement engendrer une nouvelle industrie dans ce monde.
« Allons-y, frère aîné ! » Chen Fei jeta un coup d'œil aux spectres verts qui approchaient. Après que Guo Linshan eut révélé la pierre photographique, l'atmosphère changea. Chen Fei, qui était initialement nerveux et apeuré, avait maintenant l'impression d'être en vacances.
« Rugissement ! » Soudain, un fantôme vert bondit et se jeta sur Chen Fei. D'un léger mouvement de bras, Chen Fei forma un bouclier de lumière d'épée, bloquant le fantôme vert à distance.
« Bon, allons-y. » Guo Linshan rangea la pierre photographique et éclata de rire.
« D'accord ! » Chen Fei saisit l'épaule de Guo Linshan, et ils continuèrent à dévaler la montagne. Le nombre de monstres verts qui les poursuivaient n'augmenta pas beaucoup. Il y en avait une quarantaine ou une cinquantaine, ce qui indiquait que c'était probablement tout ce qu'il y avait.
Alors qu'ils couraient, les monstres verts s'empilaient et se chevauchaient, créant un spectacle terrifiant. Cependant, avec la bougie blanche dans la main de Guo Linshan, qui avait brûlé de moitié, et la vitesse de Chen Fei, elle devrait tenir jusqu'à ce qu'ils atteignent la ville des Nuages Immortels sans problème.
Heureusement, Feng Xiupu et les autres étaient parvenus à retenir le gros monstre. Sinon, Chen Fei aurait involontairement attiré un monstre plus fort avec cette vague. Ce n'aurait pas été si facile à gérer.
« Les appâter directement jusqu'à la ville des Nuages Immortels ? » demanda Chen Fei à voix basse.
« Oui, nous les mènerons droit là-bas. La ville dispose d'une formation de protection. Une fois que ces créatures s'approcheront, elles trouveront assurément la mort », affirmer Guo Linshan en hochant la tête.
« Frère aîné, qu'est-ce qu'une épée spirituelle ? »
Tout en attirant les monstres, l'esprit de Chen Fei vagabonda vers l'Épée de la Crête Verte en la possession de Feng Xiupu. Il ne put s'empêcher d'être intrigué, surtout après avoir observé la maîtrise de l'épée par Feng Xiupu.
Chen Fei jeta un coup d'œil à sa propre longue épée, qui s'était déjà corrodée en bloquant les spectres verts. Quelques coups de plus et elle deviendrait probablement inutilisable.
« Une épée spirituelle est une épée imprégnée d'esprit », réfléchi Guo Linshan un instant avant de fournir une explication.
Chen Fei faillit trébucher en entendant la réponse de Guo Linshan. N'était-ce pas une explication trop littérale ?
« Hahaha, pour être honnête, je n'en suis pas entièrement sûr non plus. Je n'ai entendu le Maître en parler qu'à l'occasion », rit Guo Linshan. « J'ai entendu dire que c'est une arme utilisée exclusivement par les experts du royaume du Temperage de l'Esprit. Pour ceux d'entre nous au royaume du Temperage du Corps, nous ne pouvons pas en libérer l'effet désiré. Tu connais le royaume du Temperage de l'Esprit, n'est-ce pas ? »
« J'ai entendu dire qu'après avoir atteint le royaume du Temperage des Viscères, on peut continuer à cultiver et percer pour atteindre le royaume du Temperage de l'Esprit », acquiesça Chen Fei, cherchant une confirmation.
« C'est exact. Le royaume du Temperage de l'Esprit est l'étape suivante après le royaume du Temperage des Viscères. Cependant, le royaume du Temperage de l'Esprit est un terme général. Le royaume suivant après le Temperage des Viscères s'appelle le royaume du Temperage des Orifices. En utilisant notre esprit pour ouvrir les mystérieux points d'acupuncture des Orifices dans nos corps, nous pouvons stimuler davantage le potentiel intérieur », expliqua Guo Linshan avec une pointe de nostalgie.
« Le Maître est-il au royaume du Temperage des Orifices ? » demanda Chen Fei à voix basse, trouvant la force de Feng Xiupu quelque peu particulière. L'aura de Feng Xiupu ne différait pas beaucoup de celle d'un cultivateur ordinaire du royaume du Temperage des Viscères ; elle était juste légèrement plus profonde.
« Il l'était autrefois, mais le Maître a subi de graves blessures, ce qui a fait décliner son royaume. Néanmoins, comme son maître était au royaume du Temperage des Orifices, il a conservé une partie de ses pouvoirs et a pu contrôler l'Épée de la Crête Verte », soupira Guo Linshan.
Chen Fei y vit plus clair. Juste au moment où il allait s'enquérir davantage, un bruit fort résonna à une distance de plus de dix miles. Malgré la distance, tous deux purent le discerner clairement.
Ils tournèrent la tête et virent une lumière d'épée s'élever dans le ciel avant de disparaître rapidement.
« Est-ce l'Épée de la Crête Verte ? » demanda Chen Fei avec empressement.
« Je ne sais pas. C'est trop loin pour le dire », répondit Guo Linshan en secouant la tête.
« Ces créatures se sont arrêtées ! » observa Chen Fei les monstres verts au loin. Ils s'étaient immobilisés, et l'effet particulier de la bougie blanche semblait avoir cessé.
« Sifflement ! » Un son bas et strident émanait des bouches des monstres. Par la suite, ils firent brusquement demi-tour et se ruèrent vers le haut de la montagne.
« Le chef doit être blessé, ce qui les pousse à rappeler les subordonnés », les yeux de Guo Linshan brillèrent alors qu'il éteignait les bougies blanches restantes.
« Devrions-nous retourner à la secte maintenant ? » demanda Chen Fei doucement.
« Oui, retournons-y », acquiesça Guo Linshan. « La secte est déjà au courant de la situation ici, donc l'aide devrait arriver bientôt. Nous rentrerons et attendrons le Maître et les autres. »
« C'est entendu ! » Chen Fei acquiesça, et tous deux foncèrent vers la porte principale de la Secte de l'Épée Primordiale.
En raison du chemin isolé qu'ils avaient emprunté pour descendre la montagne, il leur fallut une heure pour revenir à la secte.
« Le frère aîné est de retour ! »
« Frère aîné ! Frère cadet Chen, quel soulagement de vous voir tous les deux indemnes ! »
En voyant Guo Linshan et Chen Fei, tout le monde se précipita, le visage illuminé de sourires joyeux. Échapper au désastre et revenir sain et sauf revenait à renaître pour beaucoup. Ils avaient cru que leur vie était finie, mais ils étaient maintenant agréablement surpris par leur survie.
« Tout le monde est là ? » Guo Linshan parcourut la foule du regard, réalisant qu'il manquait encore quelques personnes. Les autres se turent en entendant sa question.
Cela faisait un temps considérable. Si les disparus n'étaient pas revenus maintenant, il était peu probable qu'ils reviennent jamais.
Guo Linshan soupira, reconnaissant qu'il avait fait tout ce qu'il pouvait avec Chen Fei. Bien que la bougie blanche ait attiré les monstres, sa portée était limitée et elle ne pouvait pas tous les attirer d'un coup. De malencontreuses rencontres avec les monstres verts avaient pu coûter des vies.
Deux heures plus tard, Feng Xiupu et les autres arrivèrent enfin.
Ils portaient des blessures évidentes, il manquait même un bras à certains. Feng Xiupu était trempé de sang, mais heureusement, il était sain et sauf.
Feng Xiupu fut surpris par le nombre de revenants. Affronter les monstres s'était avéré bien plus difficile que prévu, et leurs défenses avaient été percées à plusieurs reprises.
Il avait eu l'intention de donner la chasse, mais il s'était trouvé aux prises avec le chef des monstres. Si ce n'était pas pour les renforts de la secte arrivés in extremis, Feng Xiupu et ses compagnons auraient pu périr aux côtés de la créature.
« Reposez-vous pour l'instant. Nous en discuterons plus tard », soupira lourdement Feng Xiupu et regagna ses quartiers. Les autres se dispersèrent en conséquence.
La nuit fut longue, et beaucoup peina à trouver la paix dans leur lit.
Le lendemain matin, alors que Chen Fei s'approchait de la cour de Feng Xiupu, il fut accueilli par une agitation inhabituelle. Des voix s'élevaient dans une dispute animée.