Sept ou huit jours s'étaient écoulés, et le corps originellement frêle de Chen Fei s'était progressivement développé, gagnant en muscles, ce qui le faisait paraître moins petit et faible.
Juste au moment où Chen Fei anticipait la percée vers le Royaume de l'Endurcissement Cutané, la pharmacie l'informa soudain qu'ils allaient dans les montagnes hors de la ville cueillir des herbes.
Tôt le lendemain matin, un groupe d'ouvriers de la pharmacie quitta la ville, une hotte d'herbes sur le dos, et arriva au mont Pingyin.
L'extérieur de la ville n'avait pas été très paisible récemment, mais la pharmacie avait besoin de plantes médicinales ; envoyer des disciples les ramasser était inévitable. Chaque personne avait un quota de cueillette, et une fois atteint, elle pouvait quitter la montagne.
S'ils n'atteignaient pas leur quota, ils devraient revenir dans trois jours, et ils n'échapperaient pas à une raclée.
Le groupe se dispersa dans l'immensité du mont Pingyin et disparut rapidement de vue.
Chen Fei marcha un bon moment avant d'apercevoir une tige de plante médicinale et ne put s'empêcher de s'en approcher joyeusement pour la cueillir. Avec l'amélioration constante de sa culture, non seulement la force physique de Chen Fei s'était accrue, mais ses sens s'étaient aussi affûtés.
À cet instant, bien que Chen Fei cueillait des herbes, ses oreilles et ses yeux surveillaient l'environnement alentour de temps à autre, au cas où un danger rôderait à son insu.
Bien qu'il n'y eût pas de grosses bêtes sur le mont Pingyin, il pullulait d'insectes et de serpents venimeux. À chaque cueillette, de nombreux manœuvraient se blessaient, et certains y laissaient même la vie.
À mi-parcours de la cueillette, l'expression de Chen Fei changea soudain, et il se projeta violemment vers l'avant.
L'instant d'après, une flèche s'enfonça là où Chen Fei se tenait quelques instants plus tôt, tremblant encore légèrement sous la puissance de l'impact. Si Chen Fei n'avait pas esquivé plus tôt, la flèche lui aurait transpercé les organes vitaux.
Chen Fei se cacha derrière un grand arbre, une hachette à la main. Son cœur débordait de colère. Si sa réaction avait été ne serait-ce qu'un peu plus lente tout à l'heure, il aurait été à la merci de son agresseur.
« Pas mal, tu as de bons réflexes. » Un rire retentit.
« Ce gamin s'entraîne à la Salle du Poing de la Montagne Extrême depuis un moment, il a de l'agilité. » La voix de Sha Daxin résonna.
« Il a effectivement quelques talents. Va de l'autre côté. Il ne pourra pas s'échapper aujourd'hui... Oh non, le gamin tente de fuir. Poursuis-le ! » Niu Kuo haussa légèrement les sourcils. Il allait lever son arc quand il réalisa que Chen Fei courait entre les arbres, rendant tout verrouillage difficile.
Bien que Niu Kuo fût chasseur et具一些些 archery skills, il n'en restait pas moins un homme ordinaire. Chen Fei, lui, était sur le point de percer et avait surpassé la moyenne en force physique et en acuité.
Par conséquent, malgré la poursuite de Niu Kuo, Chen Fei parvint aisément à le distancer.
« Chen Fei, Chen Fei, d'un autre côté, est sur le point de percer et est devenu plus fort qu'une personne ordinaire en termes de force physique et d'acuité ! » hurla Sha Daxin.
Chen Fei ne répondit pas. Il courut à grandes enjambées, et en moins d'un quart d'heure, il avait semé les deux hommes derrière lui. L'expression de Chen Fei était glaciale. Il ne pouvait pas en rester là. Cependant, Niu Kuo avait un arc et des flèches. Avec sa force actuelle, Chen Fei ne pouvait pas forcer le passage à moins que son niveau de culture n'augmente.
Avec cette pensée en tête, Chen Fei consulta son interface.
Nom : Chen Fei
[Classe : Guerrier]
[Technique de Culture : Poing de la Montagne Extrême (non apprise), Technique de Respiration de la Montagne Extrême (parfaite)]
[Royaume de Culture : Guerrier (99/100)]
« C'est presque l'heure de la mise à niveau ! »
L'expression de Chen Fei s'éclaircit légèrement. Son estimation initiale était de dix jours, mais il semblait que ce serait encore plus tôt. De plus, la course intense et la respiration tout à l'heure semblaient avoir légèrement accéléré la progression de son royaume.
Chen Fei repensa à la tenue de Niu Kuo tout à l'heure et supposa qu'il pouvait être un chasseur du mont Pingyin. Il pourrait peut-être le tracer à sa piste. Chen Fei ne resta pas sur place mais courut dans une autre direction.
Après avoir couru un moment, il se reposa un moment. Une heure plus tard, Chen Fei s'arrêta car il sentit que son corps subissait un changement radical.
L'instant d'après, le craquement des os et des tendons résonna dans le corps de Chen Fei. Chen Fei leva involontairement la tête. Une vague de douleur jaillit de l'intérieur, suivie d'une sensation de fourmillement qui parcourut sa peau et sa chair.
Heureusement, ce sentiment ne dura qu'un instant avant de s'apaiser. Chen Fei sentit une poussée de puissance dans son corps, et il serra instinctivement les poings.
[Royaume de Culture : Endurcissement Cutané (1/1000)]
L'affichage indiquait clairement le niveau de culture actuel de Chen Fei. Chen Fei regarda autour de lui, et des sons subtils parvinrent à ses oreilles. Il pouvait aussi voir plus loin.
Chen Fei sauta sur place à plusieurs reprises. Il ne savait pas si c'était dû à l'interface ou à la technique de respiration parfaite, mais il avait un contrôle parfait sur sa propre force après la percée.
Il déployait sa force et mouvait son corps à sa guise. À cet instant, il pouvait terrasser son ancien moi d'un seul coup de poing. Quant à l'arc et aux flèches de Niu Kuo ? Ce n'était rien de plus que la force et l'adresse au tir d'un homme ordinaire.
Pendant ce temps, à quelques centaines de mètres.
« Ce gamin court trop bien. Quand on l'attrapera plus tard, il faut le torturer comme il faut ! » Sha Daxin grinca des dents et dit froidement.
« Torturer les gens, c'est facile. Je lui entaillerai la peau et verserai du miel dans la blessure. Je te garantis qu'il souffrira. » Niu Kuo éclata de rire.
« Alors je te laisse faire, Niu Kuo. » Sha Daxin dit avec flagornerie.
« J'ai pris ton argent, donc c'est normal de faire un peu de travail pour toi. »
Niu Kuo s'en moquait. Il regarda devant et dit : « Bien que ce gamin sache courir, il doit être sur des charbons ardents en ce moment. On le suivra lentement par derrière et on l'épuisera à mort. »
« J'ai peur qu'il ne rentre à la pharmacie. »
« Au contraire, j'espère qu'il descendra la montagne. Ce sera plus facile de l'arrêter. » Dans les yeux de Niu Kuo, tuer un homme était bien plus facile que tuer une bête sauvage.
« Tu es vraiment redoutable ! » Sha Daxin sourit avec charme.
« Hahaha, si une telle chose se reproduit à l'avenir, n'hésite pas à me chercher... »
« Whoosh ! »
Avant que Niu Kuo ne termine sa phrase, son expression changea soudain. Il roula sur le côté, et une pierre de la taille d'un bol passa au-dessus de sa tête.
Niu Kuo se releva et allait lever son arc quand une figure apparut devant lui de nulle part. D'un coup de pied, l'arc et les flèches dans sa main furent projetés, et Niu Kuo fut renversé par une force tremendous, tombant involontairement en arrière.
« Chen Fei ! »
Sha Daxin n'avait même pas réalisé ce qui s'était passé quand il vit Chen Fei apparaître et projeter Niu Kuo. Il brandit instinctivement la hachette dans sa main vers Chen Fei.
« Bang ! »
Chen Fei frappa Sha Daxin dans la poitrine d'un coup de pied. Avec un bruit sourd, Sha Daxin cracha du sang et recula de plusieurs mètres. Il s'écrasa contre un grand arbre et glissa jusqu'au sol.
« Jeune héros, c'est un malentendu ! »
Niu Kuo hurla soudain alors que la situation basculait. Chen Fei, cependant, ne dit rien, et d'un pas décidé, il s'approcha de Niu Kuo, balayant la machette dans sa main vers lui.
Niu Kuo vit la détermination de Chen Fei, et un regard vicieux traversa ses yeux. Il attrapa une poignée de chaux dans sa main, la lança vers Chen Fei tout en sortant une dague de l'autre, et poignarda Chen Fei.
« Tsk ! »
Une paire de mains vola dans les airs, et Niu Kuo regarda ses propres bras dans un hébétement. L'instant d'après, il sentit une douleur au cou. Le monde se renversa et plongea finalement dans les ténèbres.
Chen Fei se retourna sans expression et marcha vers Sha Daxin.
« Tu es un assassin. Chen Fei, tu mourras horriblement ! » Sha Daxin maudit bruyamment, semblant savoir qu'il ne survivrait pas.
Chen Fei rangea sa machette, et Sha Daxin s'effondra faiblement à côté de lui.