L'expression de Sun Shu était sombre. Il réfléchit un instant et décida de laisser partir Chen Fei en premier. Sinon, un trajet aussi long serait trop voyant. Maintenant que la famille Zhang avait mis sa tête à prix, il risquait de se faire prendre.
Cependant, juste au moment où Sun Shu allait renoncer, il réalisa soudain que Chen Fei, qui courait devant lui, avait ralenti. Bien qu'il fût encore plus rapide que des artistes martiaux ordinaires du royaume de l'Endurcissement de la Peau, voire du royaume du Temperage du Corps, sa vitesse entrait désormais dans la portée de Sun Shu.
« Était-ce une technique secrète ? »
Sun Shu sentit quelque chose basculer en lui, trouvant cette vitesse plus raisonnable. Sinon, même un artiste martial du royaume du Temperage des Os comme lui n'aurait pas pu égaler la vitesse de la technique de déplacement tout à l'heure. Il était complètement déraisonnable qu'elle apparaisse chez un artiste martial du royaume de l'Endurcissement de la Peau.
« Gamin, voyons jusqu'où tu peux courir ! »
Sun Shu ricana et le suivit de près. En un instant, la distance entre les deux fut réduite de moitié. À cet instant, elle n'était plus que de vingt mètres. S'ils maintenaient tous deux la même vitesse, Sun Shu pourrait rattraper Chen Fei en quelques foulées de plus.
Comme s'il ressentait la pression derrière lui, Chen Fei en profita pour se retourner et regarder Sun Shu. Il constata que la distance entre eux ne cessait de se réduire, et son visage pâlit de peur.
Quand Sun Shu vit l'expression de Chen Fei, il ne put s'empêcher d'afficher un sourire sinistre. Il aimait quand les autres montraient une telle expression, tout comme ces ouvriers de bas étage dont la vie et la mort étaient entièrement sous son contrôle.
Il semblait que la pression de la mort força Chen Fei à augmenter sa vitesse lorsque Sun Shu ne fut plus qu'à une dizaine de mètres. Il parvint à nouveau à creuser l'écart lentement.
« C'est inutile ! »
Sun Shu ricana et agita la main droite. Une lueur froide passa. La silhouette de Chen Fei devant lui oscilla et esquiva l'arme cachée de Sun Shu. Cependant, la vitesse de sa technique de déplacement fut affectée, et la distance entre lui et Sun Shu ne fut plus que légèrement supérieure à dix mètres.
Chen Fei courut de toutes ses forces. On pouvait même voir son cou rougir à cause de l'effort intense qu'il fournissait. On aurait dit que Chen Fei allait s'épuiser et s'effondrer sur le côté l'instant d'après.
Pourtant, Chen Fei persista. Tous deux tirèrent et repoussèrent l'écart entre un peu plus de dix mètres et un peu plus de vingt mètres. Au plus près, ils étaient déjà à moins de dix mètres.
Mais au final, Chen Fei parvint désespérément à les repousser, rendant Sun Shu incapable de le rattraper.
Sun Shu serra les dents, la colère montant en lui. À l'origine, il pensait que tuer Chen Fei ne serait pas plus difficile que d'abattre quelques poulets.
Pourtant, la technique de déplacement que Chen Fei déploya choqua Sun Shu. Quand Sun Shu comprit qu'il s'agissait d'une technique secrète, il parvint à combler l'écart. Cependant, cette distance restait comme un abîme infranchissable.
Comment Sun Shu n'aurait-il pas été furieux ? Cela le fit même perdre sa rationalité.
« Non, cet endroit est trop proche du clan Zhang ! »
Sun Shu pourchassait Chen Fei comme un forcené. La sensation d'être si près de le capturer le rendait un peu étourdi. Mais lorsqu'il vit son environnement, Sun Shu retrouva ses esprits.
Après avoir couru encore quelques centaines de mètres, ils arriveraient à la résidence de la famille Zhang. À cet instant, Sun Shu semblait en pleine euphorie, tuant qui il voulait. Mais s'il allait vraiment chez la famille Zhang, ce serait lui qui mourrait à la fin.
Même s'il voulait mourir, la famille Zhang pourrait voir à ce que ce soit long et douloureux. La torture était inévitable.
Sun Shu s'arrêta net et regarda Chen Fei avec un regard vicieux. Il prévoyait de battre en retraite d'abord. Cette position était trop dangereuse. Même s'il voulait tuer Chen Fei, il ne jouerait pas sa vie.
« Hum ? »
Chen Fei, qui courait en avant, remarqua qu'il n'y avait plus de mouvement derrière lui. Il ne put s'empêcher de se retourner et vit Sun Shu s'arrêter et le regarder d'un regard froid.
La silhouette de Chen Fei se retournera et atterrit sur le toit d'un bâtiment. Il posa les mains sur ses genoux et se courba en haletant fortement. On aurait dit que Chen Fei allait s'évanouir d'épuisement l'instant d'après.
« Tiens-toi pour chanceux. La prochaine fois qu'on se rencontrera, ce sera la date de ta mort ! »
Sun Shu regarda Chen Fei comme s'il pouvait l'étrangler d'une main nonchalante. Il ne put s'empêcher de vouloir avancer. Cependant, Sun Shu hésita un instant avant de faire demi-tour et de disparaître dans la ruelle.
Chen Fei regarda Sun Shu partir. Son apparence haletante s'arrêta net, et il se redressa lentement.
« Mince. De justesse. Ce Sun Shu est trop prudent ! »
Sa respiration était calme, et sa peau, qui avait rougi sous l'effort intense, avait retrouvé sa normale.
Oui, tout cela n'était que comédie de Chen Fei pour attirer Sun Shu vers le domaine de la famille Zhang. Il avait joué la comédie tout du long, maintenant une distance avec Sun Shu pour l'appâter.
Pour que la mise en scène soit crédible, Chen Fei avait même utilisé la technique de déguisement pour la rendre plus vraie et tromper Sun Shu. Mais au final, il manquait encore un peu.
S'ils avaient avancé encore cent mètres, Chen Fei aurait crié fort, et les gardes de la famille Zhang auraient foncé. À ce moment-là, Sun Shu n'aurait eu aucun moyen de s'enfuir. C'était dommage qu'il se soit arrêté quand il l'a fait.
Au final, c'était encore la force de Chen Fei qui faisait un peu défaut. Sinon, il aurait pu capturer Sun Shu et l'échanger contre cette prime élevée.
« Si je vais le signaler à la famille Zhang, je pourrai probablement l'échanger contre quelques taels d'argent de récompense. »
Chen Fei réfléchit un instant avant de faire demi-tour et de continuer à courir vers le domaine de la famille Zhang.
Un quart d'heure plus tard, plusieurs gardes de la famille Zhang surgirent vers l'endroit où Sun Shu avait disparu. Chen Fei tenait une bourse à la main tandis qu'il sortait tranquillement du domaine de la famille Zhang.
La famille Zhang était une famille respectable. Chen Fei put échanger vingt taels d'argent contre une information sur Sun Shu.
Chen Fei voulait à l'origine chercher Zhang Sinan pour lui demander la formule de la Pilule d'Esprit Léger, mais il était déjà tard. S'il allait la trouver à cette heure, il risquait de se faire battre et jeter dehors.
Chen Fei fit le tour de quelques ruelles. Quand il en ressortit, son apparence avait complètement changé. Une cicatrice au coin de l'œil s'étendait jusqu'au coin de la bouche. Il avait l'air féroce et sinistre.
Dans le temps qu'il mit à enfiler son masque et son chapeau de bambou, Chen Fei était déjà apparu au marché noir.
« Voici la pilule médicinale pour cette fois. » Arrivant à l'étal, Chen Fei tendit le flacon de médicaments.
« La couleur est de plus en plus belle ! »
Le propriétaire de l'étal jeta un coup d'œil à la pilule dans le flacon et ne put s'empêcher de sourire. Bien que Chen Fei ne vienne que tous les quelques jours, il était assez régulier. De plus, la qualité des pilules était bonne, et elles se vendaient très bien.
« Voici ton argent. »
Le propriétaire compta l'argent et le tendit à Chen Fei. Il sourit et dit : « Notre famille principale est très satisfaite de vos pilules médicinales et souhaite poursuivre les échanges avec vous. »
« D'accord. Je suis ouvert à cela. » Chen Fei acquiesça sans refuser.
« Monsieur, pouvez-vous raffiner d'autres pilules ? Bien que la Pilule de Régénération du Qi ne soit pas mal, elle reste un peu bon marché. S'il y a des pilules de grade encore plus élevé, nous pourrons encore discuter du prix. »
« Pilule d'Esprit Léger ? »
« Oui, la Pilule d'Esprit Léger est très bien. Ce pourrait même être la Pilule de Flottaison Éternelle ! » Le propriétaire fixa Chen Fei et dit : « Si vous pouvez nous fournir ces deux pilules, je pourrai faire plus de concessions sur le prix. Vous pourrez même venir nous voir si vous avez des ennuis ! »
Les sourcils de Chen Fei tressaillirent légèrement. Chen Fei voyait rarement la Pilule de Flottaison Éternelle dans le district, mais il y avait encore pas mal de Pilules d'Esprit Léger. Pourquoi l'autre partie était-elle si pressée d'obtenir ces deux pilules ?
« Je n'ai pas de formule de pilule. Si vous pouvez me fournir la formule, je peux essayer. »
« Vous plaisantez. Il est encore possible d'obtenir la formule de la Pilule d'Esprit Léger. Bien qu'elle ne soit pas bon marché, le prix est négociable. Cependant, personne dans le district de Pingyin ne vendrait la formule de la Pilule de Flottaison Éternelle. » Le propriétaire rit et secoua la tête.