Six heures passèrent très vite. Chen Fei et les autres étaient déjà dans un demi-coma. L'expérience précédente avait été trop intense, épuisant les quatre compagnons.
« Bzzz ! »
Les ondulations à l'entrée du Royaume du Vent Étrange tremblèrent légèrement. Tous les disciples ouvrirent les yeux et réalisèrent que les deux aînés, Sun Quan et Qin Dingyu, étaient de retour.
Cependant, par rapport à son allure insouciante et élégante lors de l'entrée, l'aura de Sun Quan semblait un peu abattue à cet instant, et son corps portait de nombreuses blessures.
L'expression et l'aura de Qin Dingyu n'avaient guère changé. Un léger sourire aux lèvres, comme si tout était sous contrôle.
Sun Quan se tourna vers le Royaume du Vent Étrange. Il vit que l'ondulation à l'entrée, après sa légère fluctuation, avait commencé à trembler violemment. En un instant, elle se transforma en illusion et disparut.
Tous les disciples restèrent stupéfaits, levant les yeux vers Sun Quan et ses compagnons.
« Le Royaume du Vent Étrange s'est effondré. Cette mission est terminée. Je vais m'isoler deux heures, puis nous retournerons à la secte. » Sun Quan balaya l'assemblée du regard et parla d'une voix grave.
Certains disciples plus anciens affichaient des doutes. Ils avaient connu d'autres Royaumes du Vent Étrange, et très peu s'effondraient aussi vite. Après la mort du Roi Maléfique, le royaume pouvait normalement continuer à se développer un certain temps.
Mais en repensant à tout ce qui s'était passé dans ce Royaume du Vent Étrange, son effondrement n'était pas inacceptable.
Seuls les nouveaux disciples pensaient que c'était le résultat inévitable après la mort du Roi Étrange.
« Cette fois, les pertes l'emportent sur les gains. »
Sun Quan s'écarta et soupira. Le Roi Maléfique avait été tué, mais tant de disciples avaient péri. Sous quel angle qu'on l'examine, c'était une perte immense.
« La voie de la cultivation martiale est semée d'épines. Comment pourrait-il y avoir quelque chose de complet ? »
Qin Dingyu secoua la tête. Il retourna sa main droite et regarda un fragment de jade dans sa paume. « Ce n'est pas que nous n'ayons rien obtenu. Cette personne a été avalée par le Roi Maléfique. Je ne m'attendais pas à ce qu'après la mort de ce dernier, il laisse derrière lui une telle chose. Il doit y avoir eu un lien profond entre cette personne et le Roi Maléfique par le passé. »
« La technique de cultivation laissée dans ce fragment de jade n'est pas mauvaise ? » demanda Sun Quan.
« C'est acceptable. Dans une situation désespérée, elle peut se transformer elle-même en demi-forme maléfique. Cette personne peut être considérée comme un génie. Après être devenu un demi-monstre, il avait aussi découvert plus de la moitié de la méthode pour retrouver un corps humain. »
Qin Dingyu hocha la tête et continua : « Bien qu'incomplète et truffée de défauts, c'est tout de même une bonne technique de cultivation. »
L'expression de Sun Quan changea légèrement. Sun Quan ne ferait jamais quelque chose comme transformer un humain en demi-monstre. Cependant, s'il y avait l'espoir de passer de demi-monstre à humain, alors cette technique devenait intéressante.
« Après être retourné faire notre rapport au maître de secte, laissons les autres aînés l'évaluer ensemble. Si elle peut être perfectionnée, sa capacité de préservation de la vie augmentera considérablement. » Qin Dingyu sourit.
Sun Quan ne dit rien. Il hocha légèrement la tête et se tourna vers les disciples du campement. Ils étaient plus de cent à l'arrivée, il ne restait plus que trente à quarante personnes.
Parfois, dans la cultivation martiale, malheur et bonheur vont de pair.
Deux heures plus tard, le campement fut levé. Tout le monde monta dans les chars et commença le voyage de retour vers la secte.
« Frère cadet Mu, assieds-toi à côté de moi. Je vais m'installer ici pour admirer le paysage. »
Zhang Fangqiong jeta un coup d'œil à Mu Langtao, assis près de Chen Fei, et dit avec un sourire.
« Très bien, Sœur aînée, asseyez-vous. » Mu Langtao ne se douta de rien et se leva vite pour céder sa place.
Chen Fei sentit un corps doux s'asseoir à ses côtés. Un léger parfum corporel flotta jusqu'à son nez. Chen Fei renifla instinctivement. Ça sentait bon.
Zhang Fangqiong ne dérangea pas Chen Fei. Elle regardait seulement occasionnellement le paysage dehors, et parfois le profil de Chen Fei. Un faible sourire restait toujours sur son visage.
Chen Fei n'y prêta pas grande attention et resta assis en tailleur, cultivant la Technique de la Connexion Originelle.
Durant les quelques jours passés dans le Royaume du Vent Étrange, Chen Fei n'avait eu le temps de cultiver que la nuit. Heureusement, il n'avait qu'à augmenter sa maîtrise de la Technique de l'Origine Tranquille et de la Technique de la Connexion Originelle. Aucune autre technique ne lui prenait du temps.
En conséquence, la progression de ces deux techniques était assez réjouissante. Il avait déjà accompli plus de la moitié du cinquième niveau de la Technique de la Connexion Originelle. Chen Fei estimait qu'il pourrait achever ce cinquième niveau dans une vingtaine de jours.
À ce moment-là, non seulement il pourrait éveiller la caractéristique de l'art martial, Os de Fer, mais sa vitesse de cultivation augmenterait d'un cran supplémentaire.
Après avoir cultivé la Technique de l'Origine Tranquille, axée sur l'énergie d'âme centrale, pendant si longtemps, il avait déjà franchi le stade Parfait et avançait vers l'Accomplissement Parfait.
En continuant de cultiver la Technique de l'Origine Tranquille, Chen Fei pouvait vaguement sentir sa force mentale croître.
Avant d'atteindre le royaume du Temperage des Orifices, la croissance de la force mentale était lente et ardue. Chen Fei avait pu élever sa force mentale au royaume du Temperage de la Moelle. Il devançait déjà de nombreux artistes martiaux.
L'énergie d'âme centrale était la clé pour percer vers le royaume du Temperage des Orifices à l'avenir. Chen Fei prévoyait d'attendre que la Technique de l'Origine Tranquille atteigne le grand cercle, puis de chercher des opportunités pour gagner des points de contribution et les échanger contre la Technique du Cœur Verrouillé.
Lorsque les deux techniques seraient combinées, sa force mentale pourrait croître tout en restant pure. On pouvait considérer cela comme pavant la voie pour sa future cultivation.
Le temps passa très vite pendant la cultivation. Dix heures s'écoulèrent en un clin d'œil. Au moment où tout le monde rentra à la secte, le soleil s'était déjà couché.
Même ainsi, il y avait encore beaucoup de monde dans la secte pour les accueillir.
Pourtant, quand chacun descendit du char l'un après l'autre, de nombreux disciples venus les accueillir ne purent s'empêcher de laisser paraître un air de surprise. Car ils réalisèrent que beaucoup de gens n'étaient pas revenus.
Aller au Royaume du Vent Étrange était une activité extrêmement dangereuse, mais ceux qui y étaient allés cette fois étaient au moins au royaume du Temperage de la Moelle et au-dessus, et il y avait aussi un bon nombre d'artistes martiaux au royaume du Temperage des Viscères.
Ainsi, même s'il y avait des pertes, ils n'auraient pas dû en perdre autant.
Après avoir confirmé que si peu de gens étaient revenus, des sanglots étouffés commencèrent à se faire entendre.
Beaucoup de disciples de la secte étaient déjà mariés. Leurs familles vivaient généralement dans la ville des Nuages Immortels. Mais quand ils surent que leurs proches étaient de retour, ils coururent à la Secte de l'Épée Primordiale pour les accueillir, pour recevoir une telle nouvelle.
« Petit frère cadet ! »
Quand Guo Linshan vit la silhouette de Chen Fei, son visage s'illumina de joie. Il craignait vraiment que Chen Fei ne puisse pas revenir. Après tout, la cultivation de Chen Fei était trop faible. Aller au Royaume du Vent Étrange au royaume du Temperage des Os n'était pas différent de sauter dans une fosse à feu.
« Frère aîné Guo, Maître ! » Chen Fei regarda le groupe de Feng Xiupu et salua en joignant les mains.
Voyant que Chen Fei était sain et sauf, Feng Xiupu hocha légèrement la tête. Puis, il sentit le changement dans l'aura de Chen Fei et réalisa qu'il avait en fait percé jusqu'au royaume du Temperage de la Moelle.
Les yeux de Feng Xiupu s'illuminèrent légèrement. Non seulement il était revenu sain et sauf du Royaume du Vent Étrange, mais sa cultivation avait aussi augmenté d'un niveau. Ce Royaume du Vent Étrange n'avait été pour Chen Fei qu'un entraînement.
« Petit frère cadet, tu as atteint le royaume du Temperage de la Moelle ? » Guo Linshan remarqua aussi le changement dans l'aura de Chen Fei et tapa joyeusement sur son épaule.
« J'ai percé par chance. »
Chen Fei sourit. Il désigna Ge Hongjie et les deux autres derrière lui d'un geste de la main droite et dit : « Grâce aux soins de mes trois frères et sœurs aînés, j'ai pu revenir sain et sauf cette fois. »
« Frère cadet Chen, tu es trop gentil. » Ge Hongjie agita vivement la main.
« J'ai même profité de vous. » Mu Langtao sourit.
Ils discutèrent encore un moment avant que Ge Hongjie et les deux autres ne partent. Chen Fei regagna aussi sa propre demeure. Dans le même temps, il utilisa un pigeon messager pour informer Chi Defeng qu'il était de retour.
Chen Fei n'avait jamais oublié qu'il devait cinquante mille taels d'argent à son maître, il devait donc travailler dur à raffiner des pilules pour rembourser la dette. Au rythme actuel de ses revenus, cela prendrait probablement plus d'un mois pour rendre l'argent.
De plus, Chen Fei voulait encore mettre de côté un peu d'argent dans l'interface pour les urgences. Cette fois, dans le Royaume du Vent Étrange, il avait vraiment eu peur de devenir fou s'il n'avait pas assez d'argent sur l'interface.
Il devait économiser davantage et cultiver avec diligence pour atteindre le royaume du Temperage des Viscères le plus vite possible.
Dès le lendemain matin, Chi Defeng vint chez Chen Fei avec un grand sac d'herbes.
« Après avoir lu la lettre que tu m'as envoyée hier soir, j'ai enfin ressenti un peu de soulagement. » Chi Defeng vit que Chen Fei n'avait ni bras ni jambe en moins et ne put s'empêcher de pousser un soupir de soulagement.
Chi Defeng comprenait aussi le Royaume du Vent Étrange et savait qu'il était dangereux. Ce n'était pas un endroit où des artistes martiaux ordinaires pouvaient aller.
« Comment avance l'enquête sur les ingrédients de la Pilule d'Ascension Volante ? »
Chen Fei versa une tasse de thé pour Chi Defeng et demanda avec un sourire.
« J'ai demandé autour de moi. La situation n'est pas très bonne. »
À la question de Chen Fei, Chi Defeng fronça légèrement les sourcils et dit : « Ces herbes anciennes ont été monopolisées par ces boutiques. Au maximum, je ne peux en acheter que quelques-unes par ci par là. Je ne peux pas les fournir en grandes quantités comme maintenant. »
Chen Fei hocha légèrement la tête, pas surpris.
Les herbes médicinales pour faire la Pilule de Flottaison Éternelle n'étaient pas si communes qu'elles couvraient toute la montagne, mais elles n'étaient pas très rares non plus. On pouvait encore les acheter avec de l'argent. Cependant, la Pilule d'Ascension Volante devait être raffinée avec des herbes médicinales anciennes. Sinon, elle ne pourrait pas former une pilule.
La ville des Nuages Immortels fonctionnait depuis tant d'années, et beaucoup d'avantages avaient déjà été répartis. Les ingrédients médicinaux de la Pilule d'Ascension Volante étaient naturellement les mêmes.
« Puis-je acheter ces ingrédients médicinaux à l'Alliance des Alchimistes ? »
« Oui, mais il faut fournir des points de contribution. » Chi Defeng hocha la tête.
Chen Fei se frotta le menton. Ce genre d'échange nécessitait probablement beaucoup de points de contribution. Chen Fei en avait actuellement quelques-uns de l'Alliance des Alchimistes, mais il n'était pas réaliste d'échanger des herbes médicinales sur le long terme, à moins de continuer à faire des missions pour l'Alliance.
Mais si c'était vraiment le cas, cela affecterait définitivement sa propre cultivation.
« À l'Alliance des Alchimistes, y a-t-il des missions intéressantes récemment ? » Chen Fei leva la tête et demanda.
Chen Fei demandait toujours à Chi Defeng d'observer et de surveiller les bonnes missions. Après tout, l'identité d'alchimiste était encore très utile.
« Récemment, il y a eu une mission à fort impact. J'ai entendu dire que beaucoup de raffineurs de pilules l'avaient acceptée. » Chi Defeng se remémora et hocha la tête.
« Quelle mission ? » Chen Fei demanda avec curiosité.
« Améliorer la Pilule d'Ascension Volante. »
« Améliorer la Pilule d'Ascension Volante ? » Chen Fei ne put s'empêcher d'être surpris. Il n'y avait rien de mal avec la Pilule d'Ascension Volante. Ses effets médicinaux étaient bien supérieurs à ceux de la Pilule de Flottaison Éternelle. De plus, après tant d'années de développement, la méthode de raffinage avait aussi été affinée maintes fois.
« J'ai entendu dire que l'Alliance trouvait que l'exigence d'ancienneté des herbes médicinales pour la Pilule d'Ascension Volante était trop élevée et voulait trouver une méthode alternative. Serait-ce qu'on ne pourrait pas utiliser autant d'herbes anciennes et raffiner une pilule plus forte que la Pilule de Flottaison Éternelle ? »
L'expression de Chen Fei changea légèrement. Ce point de départ était très bon. Comparée à la Pilule de Flottaison Éternelle et à la Pilule d'Esprit Léger, les herbes étaient faciles à cultiver, satisfaisant grandement les besoins de nombreux artistes martiaux.
D'un autre côté, bien que les effets de la Pilule d'Ascension Volante soient bien plus forts, son prix s'envolait aussi. La raison était que l'exigence d'ancienneté des ingrédients médicinaux était trop élevée.
« Quelle est la récompense pour cette mission ? » demanda Chen Fei.