« Gel ! »
Tao Yi cracha le mot comme s'il crachait du sang.
Instantanément, tout l'espace-temps se figea en un éclair. Cette capacité divine d'arrêt du temps était presque aussi miraculeuse que lorsque Lu Cheng avait frappé le Tambour de Fer-Sang Défiant le Ciel.
Bien que la pause fût encore plus brève que lorsque Lu Cheng avait frappé le Tambour de Fer-Sang Défiant le Ciel, en cet unique instant, les deux experts de la Transformation Divine de la Tribu de la Montagne Ouest oscillèrent et s'enfuirent comme s'ils fuyaient pour leur vie, échappant à la répression de la Tour du Vrai Soleil à l'Or Fluide.
« Boum ! »
La Tour du Vrai Soleil à l'Or Fluide s'abattit, mais les deux experts de la Transformation Divine avaient disparu. Le quartier général de la Tribu de la Montagne Est trembla tout entier comme lors d'un séisme sous la pression de sa pagode-trésor.
« Qui est-ce ? »
« Comment osez-vous ! »
« Quelle audace ! »
Diverses cris de colère s'élevèrent de partout dans leur quartier général. Il s'avéra que dès que Lu Cheng avait utilisé l'artefact divin, provoquant un tel vacarme qui ébranlait les cieux, il finit par provoquer quelques Anciens du quartier général de la Tribu de la Montagne Est qui étaient en retraite.
Tao Da et Lao Da affichèrent des mines réjouies. Ces vieilles choses ne sortaient d'habitude jamais, quoi qu'on fasse pour les appeler. Cette fois, Lu Cheng les avait provoqués au point de les faire émerger, alors peut-être pourraient-ils tous frapper ensemble et garder ces deux scélérats de la Montagne Ouest ici ?
Inattendu, à cet instant, Tao Yi agita soudain la main. « Arrêtez, plus de combat, plus de combat. »
Le Clan Taowu n'avait pas appris la fourberie de la Race Humaine. Selon la pensée de Lu Cheng, si tu dis d'arrêter le combat, je continuerais naturellement à attaquer férocement ; comment pourrais-je lâcher prise sans te combattre à mort ?
Mais dès que Tao Yi dit d'arrêter, Tao Da et Lao Da s'arrêtèrent réellement. Ils regardèrent Tao Yi, confus. « Tao Yi, quelle ruse joues-tu maintenant ? N'étais-tu pas très féroce tout à l'heure ? »
À l'intérieur de l'artefact divin, Lu Cheng faillit cracher une bouchée de sang et s'évanouir. Quel genre de gens êtes-vous ? Vous dites d'arrêter le combat et vous arrêtez juste comme ça ? C'est votre terrain !
Au moment où Lu Cheng se demandait s'il devait continuer à les attaquer férocement avec la Tour du Vrai Soleil à l'Or Fluide et entraîner Tao Da et Lao Da dans le combat, au moins vingt Sens Divins de la Transformation Divine balayèrent les airs au-dessus.
Chacun de ces Sens Divins semblait d'une puissance immense, avec même une touche de présences insondables. Alors qu'ils passaient au-dessus, certains étaient calmes, certains curieux, certains féroces. Certains faisaient même ressentir à Lu Cheng, à l'intérieur de l'artefact divin, leur puissance magique sans bornes.
En juste cet instant, plus de vingt Taowu de la Transformation Divine étaient arrivés sur les lieux.
Lu Cheng n'osa immédiatement plus bouger.
Un ou deux experts de la Transformation Divine étaient gérables, mais si quatre ou cinq de la Tribu de la Montagne Ouest étaient parmi eux, ils suffiraient à tuer Lu Cheng, qui possédait un Artefact Divin de Grade Suprême, sur place. Surtout qu'il y avait aussi des experts au-delà de la Première Couche de la Transformation Divine parmi eux. Ce genre de personne n'était tout simplement pas quelqu'un que le Lu Cheng actuel pouvait résister avec un artefact divin. En rencontrant une telle personne, le seul moyen de survivre était de fuir dans le Tambour de Fer-Sang Défiant le Ciel et de s'échapper en premier.
« Tao Da, nos Tribus de l'Est et de l'Ouest n'ont pas eu de guerre totale depuis des milliers d'années. Cette fois, vous avez saisi notre artefact divin et vous abritez ce jeune de la Race Humaine. N'avez-vous vraiment aucun souvenir de la parenté de notre clan ? »
Une voix âgée parvint lentement depuis l'extérieur de la zone interdite de leur quartier général. En l'entendant, Lu Cheng sut qu'il s'agissait d'un expert de la Tribu de la Montagne Ouest qui avait directement fait pression jusqu'à la Tribu de la Montagne Est. Pas étonnant que ces deux-là osent venir ici ; ils avaient du soutien derrière eux ?
« Tao Wang, ça fait plus de mille ans que tu n'as pas quitté les montagnes, non ? Venir aujourd'hui à notre Montagne Est, te faufiler et te cacher dans le dos, envoyer des juniors charger en avant — quel genre de comportement est-ce là ? »
Le Chef de Clan du côté de la Montagne Est, Tao Da, ne parla pas, mais une voix profonde et épaisse parvint également des profondeurs du quartier général.
« Tao Tian ? Puisque tu es là, c'est bien. Notre Chef de Clan a des affaires à discuter avec ton Chef de Clan. Quant aux affaires de ces juniors, je pense qu'il vaut mieux ne pas interférer ? »
« Absurdité ! Vous venez dans notre Clan de la Montagne Est en tel nombre, vous battez et causez des troubles. Croyez-vous vraiment que notre Montagne Est n'a personne ? »
Alors que les vieux des deux côtés commençaient à parler, les deux Chefs de Clan se turent.
Lu Cheng se cacha à l'intérieur de l'artefact divin, n'osant pas en sortir, écoutant tranquillement ce qu'ils disaient.
Il s'avéra que le but de la Tribu de la Montagne Ouest en venant à la Montagne Est cette fois était secondaire par rapport à la récupération de l'artefact divin. Leur objectif initial était de trouver Lu Cheng. Ils avaient pensé qu'après quelques cris féroces, la Tribu de la Montagne Est, voulant éviter les ennuis, remettrait Lu Cheng. Mais Lu Cheng passa à l'action dès son arrivée, perturbant leur plan. Maintenant, ils n'avaient d'autre choix que de négocier les termes avec la Tribu de la Montagne Est.
« Cet Humain est d'une importance cruciale. Remettez-le à notre Tribu de la Montagne Ouest, et nous sommes prêts à abandonner l'enquête sur le précédent artefact divin. Nous donnerons également un Artefact Divin de Grade Moyen et mille milliards d'Essences de Jade Primordial de Grade Suprême en compensation. Dès lors, nos deux tribus seront unies pour dix mille ans et ne feront jamais la guerre. »
Dès que le Chef de Clan de la Montagne Ouest, Tao Wang, eut parlé, non seulement Lu Cheng fut grandement choqué, mais le Chef de Clan de la Montagne Est, Tao Da, parut également à la fois choqué et ravi.
Mais dans sa joie, il pensa immédiatement à quelque chose et secoua la tête décisivement. « Impossible. Ce Lu Cheng est le sauveur d'un disciple de notre clan. Notre Clan Taowu n'est pas composé de vilains ingrats et sans honneur. Faire une telle chose pour un Artefact Divin de Grade Moyen et mille milliards d'Essences de Jade Primordial de Grade Suprême couvrirait de honte tout notre clan si les autres tribus l'apprenaient. »
Lu Cheng fut profondément ému. Bien dit, Lao Da ! Comment vos grandes Bêtes Divines pourraient-elles faire une chose aussi méprisable et honteuse ?
Mais, mille milliards d'Essences de Jade Primordial de Grade Suprême ? En entendant cela, même Lu Cheng eut envie de se vendre à la Tribu de la Montagne Ouest. Avec ces mille milliards d'Essences de Jade Primordial de Grade Suprême, le Tambour de Fer-Sang Défiant le Ciel pourrait traverser des milliers de li ; il pourrait s'échapper comme il veut, où il veut !
Les paroles de Tao Da firent changer dramatiquement le visage de Tao Wang. Tao Wang tourna la tête, semblant communiquer avec quelqu'un via le Sens Divin. La voix âgée venue du vide qui avait appelé « Tao Wang » plus tôt retentit maintenant, furieuse. « Tao Tian, partagez-vous cet avis ? Si vous ne remettez pas l'Humain, n'avez-vous pas peur d'une guerre entre nos deux tribus ? »
Il hurla vivement. À l'extérieur, de puissants Sens Divins affluèrent les uns après les autres, indiquant que plusieurs experts de la Transformation Divine de la Tribu de la Montagne Ouest étaient déjà arrivés devant la porte et pouvaient attaquer le quartier général de la Montagne Est à tout moment.
« Hmph ! Tao Da est le Chef de Clan. Les paroles du Chef de Clan représentent la volonté de toute notre Tribu de la Montagne Est. Tao Wang, si vous voulez vous battre, alors battez-vous. Croyez-vous vraiment que votre Tribu de la Montagne Ouest est invincible sous le ciel ? »
Les experts des deux côtés n'étaient pas encore apparus, mais divers Sens Divins entraient déjà en collision imprudente partout dans le ciel au-dessus. On aurait dit qu'une grande bataille pouvait éclater à tout moment.
Le Tao Wang de la Montagne Ouest se tut. Il avait pensé que menacer d'une guerre totale entre les tribus, plus offrir des artefacts divins et des Essences de Jade Primordial, rendrait impossible pour la Tribu de la Montagne Est de devenir hostile et de se battre à mort pour un Humain sans rapport. Il ne s'attendait pas à ce résultat.
En fait, ces Taowu n'étaient pas aussi habiles que les Humains pour gérer les affaires. S'ils n'étaient pas venus avec une telle dynamique féroce, exigeant des comptes, mais avaient correctement envoyé un avis de visite et négocié tranquillement les termes, offrant des artefacts divins et des Essences de Jade Primordial, peut-être le Tao Da de la Montagne Est aurait-il pu être persuadé.
Malheureusement, ils vinrent agressivement, et Lu Cheng était aussi rusé, passant à l'action le premier dès son arrivée, provoquant les deux camps. Maintenant, accepter deviendrait une question de perte de face.
Les Taowu, comme les Humains, tenaient aussi énormément à la face. Donc, même si la force globale de leur tribu était légèrement inférieure à celle de la Tribu de la Montagne Ouest, ils ne pouvaient pas accepter leurs termes.
Accepter signifiait admettre la défaite. Admettre la défaite signifiait perdre la face. Les Bêtes Divines Antiques pouvaient mourir, mais elles ne pouvaient pas perdre la face. C'est pourquoi, dans l'Antiquité, ceux qui résistèrent le plus farouchement aux Grands Maîtres et refusèrent de céder furent les diverses tribus de Bêtes Divines.
Les deux camps restèrent silencieux un moment. Finalement, le Tao Wang de la Montagne Ouest parla à nouveau. « Cette affaire est de la plus haute importance pour notre Clan Taowu. Tao Tian, puisque vous ne remettrez pas l'Humain, pourquoi ne pas faire sortir cet Humain pour que nous puissions tous en discuter ensemble ? »
« Oh, qu'est-ce que cette affaire a à voir avec moi ? » Lu Cheng s'était déjà demandé, en l'entendant dire que cela le concernait. Pourquoi les gens de la Tribu de la Montagne Ouest voulaient-ils toujours le capturer ?
Lu Cheng fit un pas hors de l'artefact divin, se replaçant derrière Tao Da et Lao Da. Il regarda prudemment Tao Yi devant lui tout en rétrécissant la Tour du Vrai Soleil à l'Or Fluide d'innombrables fois pour la protéger au-dessus de sa tête.
« Bien sûr que cela a à voir avec toi. » La voix de Tao Wang contenait une pointe d'excitation.
« Dans l'Antiquité, notre Clan Taowu parcourait librement le monde, invincible. Mais plus tard, Baize captura nos ancêtres et les amena ici. »
Alors que Tao Tian parlait, Lu Cheng comprit enfin leur intention.
Dans l'Antiquité, les Taowu étaient l'une des Quatre Bêtes Féroces. Ils n'étaient pas seulement cruels et vicieux, mais ils semaient le chaos partout. Parce qu'ils étaient trop brutaux, ils finirent par provoquer la Bête Divine Baize à les encercler et les réprimer. Après des décennies de grande guerre, le Clan Taowu fut presque anéanti. Il ne restait plus que deux individus, Baize ne put supporter de voir le clan s'éteindre, alors il les captura finalement dans le Tunnel Mitian.
Après tant d'années de développement à l'intérieur du Tunnel Mitian, ces deux Taowu évoluèrent en les innombrables clans d'aujourd'hui. En parlant de cela, ils partagent tous le même ancêtre.
Pour les ancêtres Taowu, leur plus grand vœu de toute une vie était de retourner à l'Étoile Antique.
Bien que cet endroit n'ait pas de grand ennemi et soit extrêmement agréable, il limitait aussi leur développement. Allant partout, ils ne voyaient que leur propre clan, et le seul Baize était quelqu'un qu'ils ne pouvaient pas se permettre de provoquer.
Alors, quand ils virent le premier Humain qui entra, Tian eut une idée étrange.
Selon sa pensée, si cet Humain pouvait entrer, il pouvait certainement en sortir. Tant qu'ils le capturaient et le forçaient à révéler la méthode de départ, leur Tribu de la Montagne Ouest pourrait devenir la première tribu Taowu à quitter le Tunnel Mitian.
Alors, non seulement ils laisseraient une trace lourde dans les livres d'histoire des Taowu, mais ils pourraient aussi développer la Tribu de la Montagne Ouest en le clan Taowu le plus puissant.
« Donc, ils veulent partir ? » Lu Cheng entendit clairement et fut utterly choqué.
Ce n'étaient pas de petites bêtes démoniaques de l'Étoile Zhenyao ; c'étaient des Bêtes Féroces Antiques ! Regardez juste leur force — sans même utiliser d'artefacts divins, comparés à la Race Humaine, ils la domineraient sûrement fermement.
Si je ramenais vraiment des Taowu dehors, l'Étoile Antique ne serait-elle pas plongée dans une tempête de sang et une guerre entre Humains et Bêtes ?
Si cela était vraiment fait, on deviendrait soit célèbre à travers le monde, soit un pécheur de la Race Humaine. Lu Cheng hésita.
Et le Tao Wang de la Montagne Est, comprenant le but de Tao Tian, tomba aussi dans une profonde réflexion.
Oui, le raffinage des pilules ici était contrôlé par Baize. Même les artefacts divins ne pouvaient être raffinés que par Baize. Quatre-vingt-dix pour cent des matériaux d'artefacts divins dans le Tunnel Mitian étaient monopolisés par Baize. Baize contrôlait le raffinage des matériaux d'artefacts divins et des pilules, maintenant les Taowu confinés dans le Tunnel Mitian. Bien qu'ils ne les tuent plus comme dans l'Antiquité, ils s'assuraient que les Taowu ne pourraient jamais quitter cet endroit.
Nous sommes des Bêtes Divines, pas des cochons ou des chiens. Pourquoi devrions-nous être confinés ici ?
Les regards de tous les Taowu se tournèrent soudain vers Lu Cheng.
Cet Humain pouvait entrer. Sûrement, il pouvait sortir ?
Voyant leurs regards intensément avides, Lu Cheng devint encore plus hésitant.
Juste à ce moment, la voix de Lu Zhan retentit à nouveau. « Faites-les sortir. C'est le Destin. C'est le destin. Puisque vous êtes venu, c'est le karma. À l'avenir, les Taowu pourraient devenir un grand soutien pour vous. »
Puisque moi, Lu Cheng, je les ai rencontrés, et qu'ils veulent partir, est-ce le destin ? Est-ce le Destin ?
Lu Cheng y repensa encore et encore. Race Humaine ? Bêtes Démoniaques ?
Les Taowu d'aujourd'hui n'étaient plus les bêtes féroces cruelles et violentes de l'Antiquité. Après des centaines de millions d'années de confinement, leur nature sauvage avait été complètement usée.
Je pourrais me rebeller contre la Secte Haotian à tout moment. Peut-être ces Taowu pourraient-ils être la force sur laquelle je compterai à l'avenir ?
« D'accord, je peux vous faire sortir. Mais que me donnerez-vous comme récompense ? »