« Boum ! » En cet instant, une gerbe de sang jaillit sur le terrain, et une poudre flotte dans les airs. On aurait dit que Lu Cheng tout entier avait été pulvérisé en cendres.
Liu Feihua ne se retourne pas. Vroush, il s'enfuit en emmenant Su Rou.
« Il est mort ? » Ce jeune Taowu regarde le ciel. Il n'y a plus rien. Le jeune humain d'à l'instant semble avoir été réduit au néant par cette experte de la Transformation Divine, sans même laisser de cendres. Sans s'attarder à inspecter, son corps bouge. Ffft, il poursuit Liu Feihua. Au même moment, depuis le ciel retentit « Rugissement — »
Les rugissements féroces des Taowu se propagent loin dans la distance. C'est le jeune Taowu qui appelle les siens, invitant des experts de la Transformation Divine à encercler Liu Feihua ensemble.
Aujourd'hui, leur clan des Taowu doit tuer cet expert humain de la Transformation Divine sur place.
Devant, le visage de Su Rou en fuite a déjà pâli. « Maître, toi — comment as-tu pu tuer Lu Cheng ? »
Ce petit voyou était agaçant, mais quand le danger est survenu tout à l'heure, il m'a quand même protégée. Nous sommes condisciples, comment as-tu pu le tuer comme ça ? Su Rou ne comprend pas, quoi qu'elle en pense.
« Hmph, ce petit bâtard est arrogant. Dans la secte, il a offensé bien des membres haut placés sans le savoir. Moi, comme ta maîtresse, j'ai aussi promis à l'Aînée Ye Qingyi de lui prendre la vie. »
« Ah — » Su Rou mord sa lèvre et marmonne : « Mais, mais comment allons-nous l'expliquer à l'Aînée Wei ? »
« Quoi expliquer ? Wei Fenfang et moi sommes ennemies mortelles. Comme il est le disciple de Wei Fenfang, il est aussi notre ennemie mortelle. Hmph, dommage qu'il n'y ait pas eu le temps de saisir son Artefact Divin Mécanique. Su Rou, pourquoi tiens-tu tant à lui ? Ne me dis pas que tu as craqué pour lui ? Attends, quelque chose ne va pas — »
Après quelques phrases, Liu Feihua se souvient soudain que Lu Cheng possédait un Artefact Divin Mécanique et aussi, dit-on, un Artefact Divin de Grade Moyen. Tout à l'heure, quand elle l'a pointé et pulvérisé, comment se fait-il qu'elle n'ait vu ni Artefact Divin Mécanique ni Artefact Divin de Grade Moyen ?
Serait-ce que ce gamin n'est pas mort ? Impossible. Ce coup utilisait plus de force que face au jeune Taowu tout à l'heure. Comment pourrait-il en réchapper ?
« Non, non, qu'est-ce que tu dis, Maître ? Comment pourrais-je aimer ce gamin ? C'est juste que je trouve qu'on est condisciples — » La voix de Su Rou devient de plus en plus faible. Elle lève les yeux vers sa maîtresse. On dirait que Liu Feihua n'écoute pas ce qu'elle dit ; ses yeux sont fixes, comme si elle réfléchissait à quelque chose.
« Maître ? » demande timidement Su Rou. « À quoi penses-tu ? »
« Rien, rien. » Liu Feihua a envie de revenir vérifier, mais le jeune Taowu poursuit toujours de près. Ces deux experts de la Transformation Divine, l'une fuyant, l'autre pourchassant, se déplacent des dizaines de fois plus vite que l'Artefact Divin tout à l'heure.
Si elle revient maintenant, elle ne retrouvera peut-être même pas l'endroit d'avant ?
Liu Feihua chasse vite cette idée, se concentrant entièrement sur la façon de gérer ce jeune Taowu.
Ce Taowu n'est pas seulement un expert de la Transformation Divine, il semble aussi appeler d'autres Taowu de la Transformation Divine. Si plusieurs experts de la Transformation Divine m'encerclent, ou si un Taowu de la Deuxième Couche de la Transformation Divine arrive, même moi, Liu Feihua, je serais en danger.
« Su Rou, sens vite où se trouve la Montagne Mitian, où est Baize. Fuyons là-bas pour nous cacher un moment. »
« Mm ! » Tout à l'heure, Su Rou avait dit à Lu Cheng qu'elle ne trouvait pas la Montagne Mitian, mais devant sa maîtresse, elle dit la vérité. Il s'avère qu'elle peut sentir l'emplacement de la Montagne Mitian.
Elle était en fait une herbe immortelle sur la Montagne Mitian, une Herbe Immortelle Mitian. Il y en a beaucoup sur la Montagne Mitian, mais toutes les herbes immortelles y ont été monopolisées par Baize. À moins d'être un Sage à leurs yeux, ils n'en donnent à personne.
Su Rou a été emmenée par quelqu'un à l'époque et transplantée ailleurs. Ce n'est qu'en retrouvant l'endroit où elle a été plantée à l'origine qu'on peut peut-être trouver d'autres Herbes Immortelles Mitian.
« Montagne Mitian ? » Su Rou ferme légèrement les yeux, active sa capacité divine, utilisant son cœur pour communiquer avec la Montagne Mitian où elle a poussé jadis.
« Ça doit être encore très loin. Je ne la sens pas ? »
« Accélère ! » Liu Feihua accélère encore, laissant soudain le jeune Taowu qui la poursuit de près loin derrière. Mais bientôt, le jeune Taowu accélère aussi et comble à nouveau l'écart.
« Toujours pas ? »
« C'est bon, prends ton temps. J'accélère encore. » Liu Feihua y va aussi de toutes ses forces, utilisant toute sa puissance, accélérant encore et encore. Des distances de millions, de dizaines de millions de li défilent en un éclair.
Pourtant le jeune Taowu derrière poursuit sans relâche, réduisant peu à peu la distance entre eux.
« Rugissement — » À cet instant, un rugissement furieux vient du vide. Une traînée de lumière éclatante balaye le ciel. Un autre Taowu de la Transformation Divine est arrivé.
Le cœur de Liu Feihua s'enfonce. Elle court encore plus vite.
Juste au moment où elles cherchent la légendaire Montagne Mitian, l'une après l'autre.
De retour à l'endroit où il vient d'être pulvérisé, dans une fissure du sol, quelque chose d'aussi minuscule qu'une motte de poussière, ffft, s'extrait furtivement du sol.
C'est l'Artefact Divin Antique, le Tambour de Fer-Sang Défiant le Ciel, contrôlé par Lu Zhan. Un Artefact Divin doté d'un Esprit d'artefact peut enfin libérer sa puissance redoutable. En un instant, il devient incroyablement petit, se cachant parmi la poussière du monde. Même un expert de la Première Couche de la Transformation Divine utilisant le Sens Divin aurait du mal à détecter sa présence.
À l'intérieur du Tambour de Fer-Sang Défiant le Ciel, Lu Cheng a l'air ébranlé, serrant les dents. « Cette vieille sorcière. Sans ton aide, Lu Zhan, cette fois-ci moi, Lu Cheng, j'aurais péri ici ! »
« Haha, on dirait que tu t'es fait bien des ennemis dans la secte. Cette vieille a frappé d'un Art Divin Antique d'emblée, on dirait qu'elle voulait t'effacer d'un coup. »
« Heureusement que tu as réagi vite et m'as prévenu à temps, me permettant d'échanger ma place avec une marionnette. »
Lu Cheng s'enflamme plus il y pense. En y repensant, c'est très probable que cette fois, quand on l'a appelé au Tunnel Mitian, cette vieille sorcière Liu Feihua voulait l'attirer ici pour le tuer. « Vieille sorcière, vieille sorcière, je n'ai aucune rancune contre elle, et elle voulait me tuer ? Elle est morte, elle est fichue ! »
Lu Cheng a été embusqué d'innombrables fois, mais c'est la première fois par un expert de la Transformation Divine. Si Lu Zhan n'avait pas été là aujourd'hui, il serait mort sans le moindre doute. Une telle haine ne pourrait pas être lavée même par un fleuve céleste.
Il s'avère que juste avant d'être frappé par le Doigt Stellaire Mystérieux, Lu Zhan avait senti l'intention meurtrière de Liu Feihua. Au moment où elle attaquait, Lu Cheng s'était échangé avec la dernière marionnette qu'il avait obtenue de la Bague Infinie à l'époque.
Et sous la couverture de Lu Zhan, aucun des deux experts de la Transformation Divine n'avait remarqué de faille.
« Tuer elle, il faut la tuer. » Lu Zhan sautille aussi à l'intérieur du Tambour de Fer-Sang Défiant le Ciel. Lu Cheng est le partenaire qu'il a choisi. Si Lu Cheng meurt et que le Tambour de Fer-Sang Défiant le Ciel tombe aux mains de cette vieille sorcière, la vie ou la mort de Lu Zhan lui-même devient incertaine.
« Non, on ne peut pas la tuer. » Après avoir dit la première partie, Lu Zhan crie à nouveau. « On ne peut pas la tuer. La capturer vivante, en faire ton bon plaisir, puis la garder comme un chien, l'élever en captivité. Une femme qui offense un Artefact Divin Antique doit être faite pour ne jamais pouvoir relever la tête de sa vie. »
« … » Quel genre d'expert Antique es-tu ? Ton style est à la hauteur du mien. Lu Cheng reste là, stupéfait, un long moment.
« Qu'est-ce qu'on fait ? Où on va ensuite ? » Lu Cheng ne connaît pas cet endroit, et il est rempli de Taowu partout. Il n'ose pas s'aventurer dehors imprudemment.
« Hé hé, même moi je ne suis pas allé dans ce Tunnel Mitian à l'époque antique. J'ai entendu dire qu'il y a d'innombrables trésors rares ici, de l'herbe immortelle partout. Tu ferais mieux d'en ramasser beaucoup pour les échanger contre de grandes quantités d'Essence de Jade Primordial quand tu sortiras. »
Lu Cheng comprend le sens de Lu Zhan. Bien qu'il ait maintenant des centaines de millions d'Essences de Jade Primordial dans le Tambour de Fer-Sang Défiant le Ciel, ce ne serait pas près de suffire quand il est vraiment activé.
À l'époque où Lu Cheng l'activait lui-même, bouger de quelques milliers de zhang coûtait des millions. Maintenant, avec Lu Zhan l'Esprit d'artefact, la consommation est réduite de centaines ou de milliers de fois. Mais comparé aux experts de la Transformation Divine, qui peuvent parcourir des centaines de millions de li en un mouvement, aucune quantité d'Essence de Jade Primordial ne serait suffisante.
À l'origine, selon la personnalité de Lu Cheng, dès que Liu Feihua a fui, ils auraient poussé le Tambour de Fer-Sang Défiant le Ciel à la suivre, puis cherché une occasion de tuer cette garce. Cependant, Lu Zhan lui a rappelé à temps : et s'ils couraient des dizaines de millions ou des centaines de millions de li ? Son Essence de Jade Primordial pourrait s'épuiser avant qu'il ne puisse même les suivre.
Lu Cheng réfléchit un instant et acquiesce. « D'accord, regardons autour. Peut-être qu'on peut ramasser quelques trésors célestes ? »
« Allons-y. » Tous deux se cachent dans le Tambour de Fer-Sang Défiant le Ciel, le transformant à la taille d'une particule de poussière, fouillant lentement le Tunnel Mitian.
Bien que Lu Zhan n'y soit jamais allé non plus, ses connaissances et son expérience surpassent de loin celles de Lu Cheng. « Regarde ce monde. C'est presque un monde indépendant comme l'Étoile Antique. À l'époque antique, des Taowu du Royaume de l'Immortel Divin sont apparus ici. Cela montre que les ressources de Cultivation ici ne sont pas inférieures à celles de l'Étoile Antique. Et les ressources de Cultivation ne sont rien d'autre que des Cristaux Immortels, de l'herbe immortelle, des techniques et des pilules, n'est-ce pas ?
« Si tu peux tuer quelques Taowu, rien que leurs corps pourraient se vendre à un prix inimaginable quand tu sortiras. »
Lu Zhan avait l'air d'un avare à l'époque antique. Quand il parle d'Essence de Jade Primordial, ses yeux brillent et il en a l'eau à la bouche.
« Tu l'as vu tout à l'heure. Le corps de ce Taowu est identique à un Artefact Divin de Bas Grade. À moins que tu n'utilises l'"Art de l'Épée Tueuse de Dieux" pour m'aider, on pourrait avoir une chance de les tuer. »
« J'ai besoin d'accumuler de la force pour faire face à de puissants ennemis pour toi à l'avenir. Tu peux juste essayer d'utiliser toi-même l'"Art de l'Épée Tueuse de Dieux" sur ces Taowu de l'Esprit Primordial. »
« Je l'ai pratiqué que depuis quelques jours ! »
« Hmph, qu'est-ce que tu veux dire par l'un des deux grands arts de l'épée antiques ? Si tu dois t'entraîner cent ans pour avoir de la puissance, quel genre d'art de l'épée antique est-ce ça ? »
Tous deux conversent en avançant. Le diamètre du Tunnel Mitian est limité, et le chemin est droit. Tant qu'ils avancent, ils finiront par rencontrer Liu Feihua et les autres.
« Rugissement — » Des dizaines de Taowu massifs de l'Esprit Primordial, chacun énorme comme une montagne, apparaissent soudain devant eux. Certains se baignent sous une cascade, d'autres jouent au bord d'une rivière.
Lu Cheng est choqué sur le coup, puis se souvient qu'il y avait clairement une plaine sans fin devant eux.
« Est-ce un mirage ? Projeté de loin. Continue, ignore-les. »
Ils n'ont pas volé loin que le paysage change, et ils entrent dans un vaste océan.
« Ça a l'air d'un mirage aussi ? Ce Tunnel Mitian est encore plus trompeur qu'un désert ? »
« Fleur à Feuilles d'Or, Fleur à Feuilles d'Or ? L'un des ingrédients principaux de la Pilule de Transformation Spirituelle des Neuf Immortels ! » Ce vieux Lu Zhan de l'époque antique arrive même à reconnaître l'ingrédient principal de la Pilule de Transformation Spirituelle des Neuf Immortels.
Lu Cheng est aussi choqué. Suivant l'endroit où Lu Zhan pointe, dehors il y a bien une grande touffe de fleurs et plantes étranges. Leurs racines et tiges sont droites et vertes, mais leurs feuilles semblent faites d'or, brillant d'une lumière dorée envoûtante sous le soleil.
C'est précisément la fleur rare légendaire, la « Fleur à Feuilles d'Or », dont on dit qu'elle ne pousse qu'à la Secte des Sept Extrêmes sur l'Étoile Antique.
On dit que les feuilles de la Fleur à Feuilles d'Or sont lisses et soyeuses au toucher, tendres et parfumées comme la peau d'une femme, mais dès qu'on les cueille, elles se transforment immédiatement en or mondain ordinaire.
« Ça ne ressemble pas à un mirage ? Vas-y, cueille vite. Non, déterre-la avec la terre et transplante-la dans le Tambour de Fer-Sang Défiant le Ciel. » Lu Zhan est aux anges, criant à répétition.
Lu Cheng sort vite. Dès qu'il quitte le Tambour de Fer-Sang Défiant le Ciel, un parfum faible et particulier flotte dans son nez. Les Fleurs à Feuilles d'Or se balancent dans le vent, et chaque léger mouvement libère un parfum faible et enivrant qui ravit le cœur et l'esprit de Lu Cheng.
Si des gens ordinaires du monde des mortels sentaient fréquemment le parfum de la Fleur à Feuilles d'Or, même le plus commun acquerrait une noblesse inégalée.
Après que Lu Cheng a soigneusement déterré cette grande touffe de Fleurs à Feuilles d'Or et les a transplantées dans le Tambour de Fer-Sang Défiant le Ciel, Lu Zhan les regarde en hochant la tête sans arrêt.
« Bon sang, il y a douze plants dans cette touffe ? Chacun a plus de dix mille ans. Ils ont poussé comme ça, et personne n'est venu les cueillir ? »
Tous deux ne peuvent s'empêcher de regarder dehors, pour voir que le paysage a soudain changé. L'endroit où poussaient les Fleurs à Feuilles d'Or vient de devenir une autre scène.
« Ah — » s'exclame Lu Zhan, surpris. « C'est vraiment le Tunnel Mitian. La scène a encore changé en si peu de temps ? »
Ces changements constants rendent difficile de discerner le vrai du faux. Entrer est facile, mais sortir pourrait être difficile ? Voyant le paysage extérieur changer encore en si peu de temps, Lu Cheng se demande comment ils feront pour revenir.
Puisqu'ils ont déjà cueilli plus d'une dizaine de Fleurs à Feuilles d'Or, Lu Cheng discute avec Lu Zhan et décide de ralentir, volant lentement pour chercher les divers trésors célestes légendaires.
Leur vitesse d'avant avec Su Rou était la vitesse d'un Artefact Divin, couvrant des dizaines de li en un instant. Tout ce qui poussait au sol, ils ne pouvaient même pas le voir distinctement. Combiné à l'environnement changeant ici, comment auraient-ils pu remarquer des trésors célestes ?
Maintenant, Lu Cheng se concentre sur la recherche de trésors précieux, ralentissant directement et volant près du sol. Parfois, s'ils restent trop longtemps au même endroit, la scène change plusieurs fois. Certains sont des mirages, d'autres sont vraiment réels.
Le fait que même le sol puisse changer si magiquement choque profondément Lu Cheng et Lu Zhan.
Une fois, Lu Cheng sort et voit une tige d'herbe immortelle. Il tend clairement la main et l'attrape, quand soudain la scène change. Le sol sous ses pieds se transforme en une longue rivière. Lu Cheng, tenant l'herbe immortelle, manque de plonger tête la première dans la rivière.
« Cet endroit ressemble vraiment à une formation mise en place par un expert Immortel Divin de l'Antiquité. Ce Tunnel Mitian ne serait-il pas une grande formation spatiale dressée par un expert Immortel Divin de l'Antiquité ? »
Voyant les myriades de changements ici, Lu Zhan commence aussi à réfléchir profondément.