Wang Yaoyang inspira profondément. Son regard balaya l'assistance. Il prononça chaque mot avec une force particulière. Chaque personne présente sentit son esprit vaciller, comme plongée dans une torpeur.
« À mon entrée dans la secte, j'ai été désigné comme disciple étudiant à la Salle des Écritures. J'y suis resté dix ans et j'ai lu près de dix mille ouvrages. Un vieil ouvrage s'intitulait "Les Annales des Épées Divines de l'Antiquité". Il évoquait les dix artefacts divins de type épée les plus extraordinaires des temps anciens. »
« Dans l'Antiquité, les artefacts divins étaient aussi communs que la pluie. Les experts de la Transformation Divine étaient aussi nombreux que les chiens. Les artefacts divins de Grade Suprême étaient innombrables. Mais seulement deux épées dépassèrent le Grade Suprême pour atteindre le niveau d'artefact divin ancien. »
« L'une d'elles s'appelait l'"Épée Tueuse de Dieux du Géant". J'ai ouï dire qu'un art de l'épée nommé "Art de l'Épée Tueuse de Dieux" y était gravé. Si l'"Épée Tueuse de Dieux du Géant" trouvait la personne idoine, les quatre mots "Art de l'Épée Tueuse de Dieux" pouvaient prendre forme humaine. De sa bouche, elle enseignerait à cette personne l'art de l'épée inégalé ultime. »
« Ssss— » La salle entière retint son souffle. La plupart des gens présents étaient des cultivateurs, peu étaient des lettrés. Personne n'avait jamais entendu dire que quatre mots d'un art de l'épée pouvaient prendre forme humaine et enseigner l'art de l'épée. Incroyable, vraiment incroyable.
Même Lu Cheng était profondément fasciné. Ces quatre mots sur l'épée pouvaient prendre forme humaine et enseigner l'art de l'épée. Quel genre de trésor invincible était cette épée ?
Tous fixaient l'orateur avec des regards fous. Ils écoutaient avec une attention soutenue, et plus personne ne pipait mot.
« Et l'autre épée se nommait l'"Épée Divine qui Épouvante les Cieux". Cela signifiait que lorsqu'on la brandissait, même les cieux, la Voie Céleste et le firmament tremblaient. On la considérait comme l'égale du Ciel, voire sa supérieure. J'ai ouï dire que cette épée possédait aussi un art de l'épée, appelé l'Art de l'Épée qui Épouvante les Cieux. Il était connu, avec l'Art de l'Épée Tueuse de Dieux, comme les deux grands arts surhumains de l'Antiquité. »
« Ces deux arts surhumains pouvaient tuer un dieu face à un dieu, tuer un immortel face à un immortel. C'étaient les arts de l'épée ultimes pour massacrer les divinités immortelles. En obtenir un permettait de dominer le monde. »
« On disait que l'Art de l'Épée qui Épouvante les Cieux n'était enseigné qu'à une seule personne à la fois. Si quelqu'un l'apprenait puis l'enseignait à un autre, il ne pourrait plus jamais l'utiliser. Si l'apprenant atteignait le sommet, il pouvait façonner l'art de l'épée en un clone. Dès lors, hormis le maître, nul ne pouvait tuer ce clone. Même si le maître mourait, le clone vivait librement, comme s'il avait créé un nouvel être vivant. »
Incroyable, vraiment incroyable. Un art de l'épée pouvait être transformé en clone. C'était presque une vie éternelle qui durerait à jamais.
Les membres de la Secte Haotian alentour se sentaient ensorcelés. Tout le monde était stupéfait.
Mais à cet instant, une voix rude retentit froidement : « Tu as beaucoup parlé, mais tu n'as pas dit ce qu'est cette épée ? Tu fais juste étalage de ton savoir ? »
Les regards se tournèrent. C'était Wei Jie, qui venait d'en baver. Il avait failli être tué par l'épée divine, on comprend qu'il soit de mauvaise humeur.
Wang Yaoyang resta calme. Il dit : « Si je ne m'abuse, cette épée pourrait bien être l'"Épée Tueuse de Dieux du Géant" des récits anciens ? »
« L'Épée Tueuse de Dieux du Géant ? » Tous levèrent la tête vers le haut. La longue épée rouge flottait dans les airs, ondoyant. Lorsqu'ils la scannèrent avec leur Sens Spirituel, personne ne sentit qu'il s'agissait d'un artefact divin ancien.
Lu Cheng possédait le Tambour de Fer-Sang Défiant le Ciel, un artefact divin ancien. Il ne ressentait toujours pas cette épée comme tel. Mais à l'intérieur du tambour, l'"Épée du Roi Requin" qui s'agitait sans repos lui indiquait que ces deux épées identiques devaient être liées.
« D'après la mémoire de Guan Lianshen, il y avait ici une Épée Tueuse d'Immortels du Monde Mortel. C'était forcément celle-ci. Il s'en souvenait comme d'un artefact divin de Grade Suprême. Mais je ne percevais aucune aura d'artefact divin de Grade Suprême. C'était très semblable au Tambour de Fer-Sang Défiant le Ciel, ne ressemblant en rien à un trésor magique ou un artefact divin. Wang Yaoyang pourrait-il avoir raison ? S'agissait-il d'un artefact divin ancien ? »
Lu Cheng continua de réfléchir. La mémoire de Guan Lianshen et les paroles de Wang Yaoyang s'opposaient.
Quelqu'un ne put plus se retenir. Vroush ! Une silhouette s'envola vers le haut. Une grande main s'étendit pour saisir l'épée rouge en plein vol.
Tous parurent choqués. Wei Jie, avec un artefact divin de Grade Suprême, avait déjà perdu. Comment oses-tu essayer ?
Lu Cheng vit que c'était Ouyang Gao de la Salle de Transmission.
« Clang ! »
La longue épée rouge retentit sur l'instant. Vroush, vroush, vroush — des dizaines d'énergies d'épée jaillirent. Elles étaient plus denses et plus rapides qu'auparavant, toutes dirigées vers Ouyang Gao.
« Boum ! Boum ! Boum ! » Ouyang Gao fut frappé par des dizaines d'énergies d'épée en un instant. Son corps entier se brisa en de multiples morceaux.
Tous hurlèrent. Mais étrangement, on ne vit de sang nulle part.
« Première Couche de la Transformation Divine ? » Les yeux de Bi Qigong s'écarquillèrent d'incrédulité.
À son cri, le corps brisé se recomposa. Lorsqu'un cultivateur atteint la Première Couche de la Transformation Divine, s'il n'est pas touché à la tête ou au dantian, il peut refaire son corps et revenir à la vie.
Ouyang Gao était dans les airs. Il se recomposa vite. Une main encore plus grande saisit l'épée.
Pas seulement les gens en bas, même l'épée ne s'y attendait pas. Ce cultivateur de la Neuvième Couche de l'Âme Naissante était soudain devenu de la Transformation Divine et l'avait attrapée.
« Bzzz ! Bzzz ! Bzzz ! » La longue épée rouge trembla violemment. Elle semblait fort réticente. Elle fit même trembler tout le corps d'Ouyang Gao.
« Il n'est pas en Transformation Divine. Il a utilisé la "Pilule d'Usurpation du Ciel" de la Secte des Sept Extrêmes. Il a sacrifié dix mille ans de vie pour devenir de la Transformation Divine pendant dix souffles ? »
Chu Kuangsheng vit la vraie puissance d'Ouyang Gao. Il avait pris la Pilule d'Usurpation du Ciel spéciale de la Secte des Sept Extrêmes. En avalant une pilule, il sacrifiait dix mille ans de vie pour devenir de la Transformation Divine pendant dix souffles.
Ouyang Gao avait déjà plus de trente mille ans. Perdre dix mille ans de plus signifiait qu'il approchait de la fin de sa vie pour une Neuvième Couche de l'Âme Naissante. Mais pour un artefact divin ancien et une épée invincible, Ouyang Gao prit le gros risque. Il joua sa dernière carte cachée.
Dix souffles, ce n'était pas long. Bi Qigong vit depuis le bas, ses yeux brillèrent. « Vroush ! Vroush ! » Ses Lames Jumelles Yin-Yang s'envolèrent. Elles foncèrent soudain sur Ouyang Gao.
Un artefact divin ancien — tout le monde voulait l'avoir. C'était la clé pour fonder une grande secte et dominer le monde. Ouyang Gao essayait de s'en emparer ; les autres aussi.
« Bi Qigong ? » Ma Heng vit cela. Vroush, il pointa un doigt. De nombreux rayons de force tranchèrent également vers Ouyang Gao.
Les autres en bas, comme Chu Kuangsheng, Wang Yaoyang et Wei Jie, passèrent à l'action instantanément. Ils se joignirent tous au combat, tous visant Ouyang Gao.
Le chaos éclata. Près de huit cents disciples — certains attaquaient pour tuer les autres, certains se défendaient. Toutes sortes d'arts surhumains et de trésors magiques apparurent. Les disciples de la grande Secte Haotian engagèrent une bataille confuse dans la salle.
« Canailles, vous méritez tous la mort ! » Ouyang Gao n'avait que dix souffles. Dès qu'il eut l'épée, il sentit une forte résistance de sa volonté cherchant à l'en empêcher.
Il employa le pouvoir maximal de la Première Couche de la Transformation Divine pour soumettre l'épée. Dans le même temps, il riposta.
« Boum ! » Une grande main gifla tout le monde en bas. Ils tombèrent tous lourdement.
Pendant ces dix souffles, il était aussi puissant qu'un expert de la Transformation Divine. D'un coup, il renversa ses condisciples.
Seul Wei Jie protégea son groupe avec son artefact divin de Grade Suprême, la Tour de l'Or Fluide du Vrai Soleil. Ils ne furent pas touchés.
« Ouyang Gao, ton temps est presque écoulé. Rends l'épée ! » Wei Jie le dévisagea. Il concentra son Sens Divin. Au-dessus de lui, la tour flamba vivement. Au moins dix énergies d'épée tirèrent sur Ouyang Gao.
« Ne me poussez pas. Je vous tuerai tous ! » Les cheveux d'Ouyang Gao se dressèrent. Ses yeux devinrent rouges. « Ptouh ! » Il cracha du sang. Il brûlait en cet instant son énergie vitale. L'épée, bourdonnant dans sa main, s'arrêta net.
« Épée Tueuse de Dieux du Géant ! Tue dieu et immortel ! Tue — »
Ouyang Gao agita l'épée. L'épée dans sa main fit « Vroush ! » et créa une énergie d'épée large d'une dizaine de pieds. Comme un arc-en-ciel surgissant de nulle part, elle balaya toute la salle.
« Oh non ! » Lu Cheng vit cette énergie d'épée — bien plus forte qu'un coup d'artefact divin de Grade Moyen. Il bougea sa pensée rapidement. D'un vroush, il se cacha à l'intérieur du Tambour de Fer-Sang Défiant le Ciel.
« Boum ! Boum — »
« Ah — ! » « Boum ! »
De nombreux cris suivirent. Ouyang Gao trancha sur le côté. La salle elle-même ne se brisa pas, mais elle gronda sourdement. Le sol trembla. Quiconque fut touché par l'énergie d'épée fut coupé en deux.
Des corps sectionnés gisaient partout. Le sang gicla tout autour. C'était un spectacle terrible. Ce seul coup d'Ouyang Gao tua au moins quatre-vingts ou quatre-vingt-dix personnes.
Mais il avait utilisé trop de puissance et de force vitale. Il sentit qu'il ne pouvait plus contrôler l'épée. Même s'il était vraiment en Première Couche de la Transformation Divine maintenant, c'était trop.
« Non — ! » Ouyang Gao cria de stupeur. Sa main droite explosa soudain. La longue épée rouge s'envola de sa poigne.
« Oh non ! » À l'intérieur du Tambour de Fer-Sang Défiant le Ciel, Lu Cheng vit l'épée se libérer. Elle visait le tambour, ou plus exactement, l'"Épée du Roi Requin" à l'intérieur.
Dehors, Ouyang Gao perdit l'épée. Toutes sortes d'arts surhumains et de trésors magiques s'abattirent sur lui. Son corps entier explosa.
Ouyang Gao mourut.
Les survivants regardèrent, stupéfaits. La longue épée rouge fusa dans un grand tambour rouge sang qui était apparu on ne sait comment.
« Qu'est-ce que c'est ? »
« Quand ce tambour est-il apparu ? »
« Frère Chen, frère Chen... pleur — »
« Jeune Frère Ling, Jeune Frère Ling ? »
Certains se pressèrent devant le tambour. D'autres pleuraient sur les cadavres. Personne n'avait prévu cette scène affreuse.
Maintenant, Lu Cheng était le plus choqué.
Lu Cheng n'avait jamais pensé que quoi que ce soit ou qui que ce soit puisse s'introduire dans un artefact divin ancien comme le Tambour de Fer-Sang Défiant le Ciel.
Il ne savait pas à quel point cette énergie d'épée était forte. Mais il ressentit une menace énorme, alors il appela le tambour et y sauta.
Dehors, moins de quatre-vingts étaient morts. Pas aussi grave qu'il le craignait. Au moment où le tambour apparut, Lu Cheng sentit la longue épée rouge porter son regard sur lui.
Une épée fit sentir à Lu Cheng qu'elle était humaine.
Juste au moment où Lu Cheng restait bouche bée, l'épée quitta Ouyang Gao. Avec un sifflement, elle fonça vers son tambour.
« Impossible, impossible ! Je suis un artefact divin ancien. Comment cela peut-il entrer ? » Les yeux de Lu Cheng sortirent de leurs orbites. Il se tenait dans le tambour, son esprit hurlant chaque mot.
Soudain, tout l'espace du tambour fit « Boum ! » On eut l'impression que le monde intérieur tremblait. Puis « Ssss — » L'épée déchira l'espace du tambour. Vroush — elle tira sur Lu Cheng.
« Épée Tueuse d'Immortels du Monde Mortel ? » Maintenant dans le monde de Lu Cheng, il en sentit le nom. Cette épée était bien l'artefact divin fameux de l'Antique Alliance Mitian dans la mémoire de Guan Lianshen, l'"Épée Tueuse d'Immortels du Monde Mortel".
« Mille sabords ! » Dans le Tambour de Fer-Sang Défiant le Ciel, Lu Cheng était comme un grand maître. Il bougea sa pensée et disparut instantanément. Il vola à mille li de distance.
Mais l'"Épée Tueuse d'Immortels du Monde Mortel" fit vroush, le poursuivant. Elle envoya même des « Sss ! Sss ! » énergies d'épée comme celles d'Ouyang Gao plus tôt.
Elle semblait bien décidée à tuer Lu Cheng sur-le-champ.
Heureusement, Lu Cheng n'était pas dehors. Un pas le portait à mille li. Courant çà et là, il restait juste devant l'épée.
Il pensa — des montagnes et des mers apparurent pour recouvrir l'"Épée Tueuse d'Immortels du Monde Mortel". Mais rien ne l'arrêta.
Le tambour devint un chaos. Un homme fuyait ; une épée poursuivait. C'était une ruine.
Tu es dingue ? Pourquoi te bats-tu contre moi à mort ? Plus Lu Cheng fuyait, plus c'était terrifiant. Bien qu'il jouât le grand maître, sa puissance se vidait vite.
Chaque montagne ou mer qu'il créait équivalait à utiliser un artefact-trésor dehors. De cette façon, s'il ne mourait pas par l'épée, il risquait de s'épuiser purement et simplement.