« Quoi ? Ma Qingyan est devenu Maître de Pic ? » En entendant le motif de la venue de He Zhan, Lu Cheng resta sans voix un long moment. Peu de temps auparavant, il prétendait venir du « Pic Tiancheng » de Duanmu Tiancheng, et dans un clin d'œil, le voilà Maître de Pic ?
Il s'avéra que Ma Qingyan avait aussi profité de Lu Cheng. Lu Cheng lui avait donné le cadavre de Ye Luokong, ce qui avait permis à Ma Qingyan de réaliser un grand exploit. Ensuite, Lu Cheng avait tué Du Zezhen. Avec le maître du Pic Zezhen mort, un nouveau Maître de Pic fut naturellement désigné.
Peu avant que Lu Cheng ne se présente au Pic Jinqin, Ma Qingyan fut promu au rang des Trente-Six Maîtres de Pic, et le Pic Zezhen fut rebaptisé Pic Qingyan.
Il faut savoir que n'importe qui ne peut pas devenir Maître de Pic. Outre la puissance magique et le royaume, les qualifications, les relations, il faut aussi un certain niveau de réputation et de réalisations pour imposer le respect.
Ma Qingyan avait les qualifications, les relations et les réalisations, mais beaucoup le surpassaient en capacités divines et en puissance magique. Par exemple, Bi Qigong, que connaissait Lu Cheng, était bien au-dessus de lui.
Mais puisqu'il devait devenir Maître de Pic, la secte mobiliserait des experts de haut niveau comme les Grands Anciens. Ils utiliseraient la méthode suprême du Couronnement pour lui infuser de la puissance et le récompenseraient de Trésors Magiques, rendant sa force suffisante pour commander tout le pic et légitimer sa position.
À présent, la puissance de Ma Qingyan était au moins le double de ce qu'elle était lors de sa rencontre avec Lu Cheng. C'était purement un coup de chance incroyable.
Alors, se souvenant de l'origine de sa fortune, il invita Lu Cheng à venir au Pic Qingyan ce soir-là pour s'asseoir et discuter, et accessoirement le présenter à quelques condisciples.
La Secte Haotian comptait des dizaines de millions de disciples et Trente-Six Pics. Les influences y étaient complexes et entrelacées, d'innombrables factions. Ma Qingyan voulait rallier Lu Cheng et aussi maintenir de bons rapports avec lui.
Ce He Zhan venait du Pic Qingyan. Ma Qingyan avait appris par hasard qu'il avait aussi rencontré Lu Cheng, aussi l'envoya-t-il.
Après avoir entendu la raison, Lu Cheng réfléchit un instant. « Ce soir, la grande sœur Mo de ce pic a aussi invité Lu Cheng à rencontrer quelques grandes sœurs et petites sœurs. Que diriez-vous de ceci : soit plus tard ce soir, soit demain ? »
« Alors plus tard. Nous, cultivateurs, ne sommes pas des mortels ordinaires. Que nous dormions ou non, c'est pareil ; peu importe l'heure tardive. Les veillées nocturnes sont le style de la cultivation. »
« Haha, bien. Retourne dire au frère aîné Ma que, quelle que soit l'heure, Lu Cheng viendra sans faute. »
Le soir, pendant l'heure de Xu, la Salle Jinqin était brillamment éclairée et bruyante d'agitation.
Ce soir-là, un grand banquet fut donné à la Salle Jinqin pour accueillir Lu Cheng, ce qui surprit d'innombrables personnes.
Autrefois, de nombreux cultivateurs mâles qui venaient au Pic Jinqin n'obtenaient même pas une audience de Mo Jinqin. Cette fois, elle organisa réellement un grand banquet pour Lu Cheng, qui n'était qu'à la septième couche ?
Le Pic Jinqin n'avait pas été aussi animé depuis longtemps. Ceux qui vinrent ce soir étaient tous des membres de haut rang du Pic Jinqin : trois Maîtres de Pic Adjoints, six Maîtres de Cour, dix-huit Intendants, et cent quatre-vingts Maîtres de Salle.
Tous étaient des cultivateurs du Pic Jinqin occupant des postes de gestion. Avoir un poste de gestion au même royaume représentait du pouvoir et signifiait que les fournitures de la secte dépasseraient celles des autres condisciples.
Lu Cheng se tenait dans la Salle Jinqin, observant d'innombrables cultivatrices d'une beauté époustouflante aller et venir autour de lui, portant divers fruits spirituels et vins. Beaucoup volaient des regards vers Lu Cheng, le nouveau Maître de Cour, en passant, leurs yeux pleins de curiosité et de nouveauté.
Bien que la peau de Lu Cheng fût assez épaisse, il y avait simplement trop de cultivatrices cette fois-ci, et chacune était une beauté. Il était ébloui et pouvait à peine tout prendre. Surtout celles qui assistaient au banquet aujourd'hui, chacune vêtue plus magnifiquement et plus charmamment que la précédente.
La Maîtresse de Pic Adjointe Zhu Pianting portait une robe violette moulante au décolleté profond, ses deux pics de jade presque prêts à jaillir. Lu Cheng ne pouvait détacher ses yeux d'elle.
La Maîtresse de Pic Adjointe Zhong Min portait une robe de gaze bleu pâle, légèrement transparente et laissant deviner la chair, très attirante.
La Maîtresse de Pic Adjointe Chu Xiaoyi portait une robe rouge vif, charmante et délicate, remuant le cœur.
Après ces trois grandes beautés, parmi les cinq autres Maîtres de Cour, il y avait en fait un cultivateur mâle : Zhao Zhengsheng, cultivateur de la septième couche de la Cour de la Robe d'Or. En voyant Lu Cheng, une lueur étrange brilla dans ses yeux.
Tous deux étaient à la septième couche, mais l'autre gérait des cultivateuses de la huitième couche à la Cour de la Robe Blanche, portait des robes violettes, et un Maître de Pic tenait un banquet pour lui. Zhao Zhengsheng était au Pic Jinqin depuis trente-neuf ans, et ce n'était que sa seconde fois dans la Salle Jinqin. La première était le jour de sa présentation. C'était vraiment rageant de se comparer aux autres.
Au-dessous des Maîtres de Cour venaient les Intendants, puis les plus importants cent quatre-vingts Maîtres de Salle du Pic Jinqin. Parmi plus de deux cents personnes, il n'y avait que trois hommes.
L'un était Lu Cheng, l'autre Zhao Zhengsheng, et le troisième cultivateur mâle semblait avoir plus de cinquante ans. On disait qu'il était un Maître de Salle, un personnage mineur à la Sixième Couche de l'Esprit Primordial. Il n'avait normalement aucune chance de venir ici. Aujourd'hui, profitant de son poste officiel, il vint au Pic Jinqin assister à cet événement grandiose. Il avait l'air si excité que ses yeux semblaient brûler.
Le protagoniste du jour, Lu Cheng, regardait la mer de beautés autour de lui, comme s'il était venu dans un magnifique jardin où toutes sortes de fleurs exotiques rivalisaient de beauté. Sans parler des participantes, même les disciples de bas niveau servant alentour étaient habillés cent fois plus magnifiquement qu'à l'accoutumée.
Agréable, vraiment agréable. Il semblait que sa Cour de la Robe Blanche devrait organiser un concours de beauté chaque mois. La plus belle sélectionnée aurait la chance de pratiquer la Double Culture avec Lu Cheng. Ce serait leur fortune accumulée sur plusieurs vies !
À cet instant, Mo Jinqin, qui dirigeait les condisciples alentour, n'imaginait pas les pensées utterly sales qui traversaient l'esprit de Lu Cheng.
« Le Pic Su Rou, la grande sœur Su Rou est arrivée — »
Juste au moment où les gens du Pic Jinqin s'étaient assis et que Mo Jinqin s'apprêtait à donner l'ordre de commencer le festin, une annonce douce résonna dans la salle, et tous ceux présents changèrent d'expression.
« Su Rou ? » Lu Cheng avait entendu ce nom. Parmi les Trente-Six Pics de la Secte Haotian, seuls deux pics avaient des Maîtres de Pic femelles. Su Rou en était une et était connue comme la première beauté de la Secte Haotian. Elle et Mo Jinqin avaient toutes deux été disciples du Pic Jinqin par le passé, bien qu'il ne s'appelât pas encore Pic Jinqin. Plus tard, lorsque le précédent Maître de Pic prit sa retraite, les deux se disputèrent le poste de Maître du Pic Jinqin. Elle perdit contre Mo Jinqin et alla à un autre pic, où elle ne gérait que des cultivateurs mâles.
Elles étaient ennemies mortelles. Clairement, Mo Jinqin ne l'avait pas invitée, pourtant elle vint sans y être conviée ?
Lu Cheng leva les yeux et vit ce qui ressemblait à une fleur s'épanouissant soudain hors de la porte. Une femme d'une beauté stupéfiante, âgée d'une vingtaine d'années, belle assez pour ensorceler tous les hommes, apparut à l'entrée.
Elle portait la robe violette de la secte, mais sa beauté radieuse éclipsait tout le monde. Se tenant à l'entrée, elle seule rendait toutes les beautés de la salle pâles en comparaison.
Même la respiration de Lu Cheng s'arrêta un demi-instant, et il dut admettre en son cœur que cette Su Rou était bien la plus belle femme qu'il eût jamais vue de sa vie.
Su Rou n'était pas seulement belle, sa voix parlée était comme une mélodie émouvante, tirant sur les cœurs des trois cultivateurs mâles, Lu Cheng, Zhao Zhengsheng et l'autre. « Grande sœur Mo, j'ai appris que le Pic Jinqin tenait un grand banquet, une réunion de sœurs. Su Rou fut aussi disciple du Pic Jinqin autrefois, et je regrette mes condisciples. Je suis venue sans invitation ; veuillez me pardonner. »
En parlant, son regard souriant se fixa sur Lu Cheng. Sans un bruit, elle fit quelques pas et arriva face à Lu Cheng.
Assis à la même table que Lu Cheng se trouvait un Maître de Cour. Ici, deux personnes partageaient une table, assises l'une en face de l'autre. Quand Su Rou arriva, ce Maître de Cour recula nerveusement en arrière. Su Rou saisit l'occasion sans cérémonie pour s'asseoir.
Une visiteuse problématique ? Lu Cheng la trouvait belle, mais elle semblait un peu agaçante. La grande sœur Mo était la bonne amie de Lu Cheng. Tu es l'ennemie de mon amie, donc tu es naturellement l'ennemie de Lu Cheng.
Peu importe qu'elle soit extrêmement belle ? Lu Cheng avait vu tant de beautés ces deux derniers jours qu'il en devenait insensible. Au début, ses yeux s'étaient allumés, mais ensuite il pensa que cette femme pouvait être là pour causer des ennuis, et il se sentit à nouveau mécontent.
Cependant, son visage montrait une expression différente. Ses yeux brillaient, la détaillant de la tête aux pieds, comme s'il voulait dévorer Su Rou d'une bouchée.
Beaucoup de cultivatrices, voyant l'expression de Lu Cheng, maugréèrent secrètement. Ce type sans cœur, voyant une beauté, oublie la bienveillance que notre Maître de Pic lui a montrée ?
Mo Jinqin connaissait bien le caractère de Lu Cheng. Elle l'amusa intérieurement, mais son visage resta impassible alors qu'elle dit légèrement : « Puisque tu es venue, joins-toi à nous. Que le festin commence. »
À son ordre, de nombreuses cultivatrices de bas niveau, vêtues de tenues uniformes fournies par la secte, apportèrent plat après plat de mets exquis.
Les cultivateurs pouvaient déjà se passer de nourriture mondaine, mais un festin sans plats mondains ne ressemblerait pas à un festin. Mo Jinqin avait spécialement engagé des chefs cuisiniers laïcs au pied de la montagne pour préparer le banquet d'aujourd'hui, ce qui avait demandé pas mal d'efforts.
Alors que le banquet débutait, l'atmosphère gênante dans la salle devint progressivement animée. De nombreux Intendants et Maîtres de Salle vinrent porter des toasts. Une belle femme après l'autre trinqua avec Lu Cheng. N'ayant jamais connu une telle scène, Lu Cheng trinqua jusqu'à en avoir la tête qui tourne et le regard hagard.
Su Rou, assise en face, observait en secret et ricana, ressentant du mépris intérieurement.
Ignorant la présence de Su Rou, Mo Jinqin vint et emmena Lu Cheng, commençant par Zhu Pianting, pour les lui présenter un par un. Son enthousiasme faisait presque soupçonner si Lu Cheng était son partenaire de Double Culture ?
Il y avait près de deux cents personnes assises dans la salle. Après avoir fait le tour, même si l'on dit que les cultivateurs ne s'enivrent pas, Lu Cheng trinqua jusqu'à se sentir chancelant. Cependant, il régalait ses yeux, observant de près une beauté après l'autre.
Juste au moment où Lu Cheng regagna sa place et s'assit, Su Rou, souriante, leva sa coupe de vin. D'un balancement séducteur de son corps délicat, elle s'approcha de Lu Cheng. « Frère cadet Lu, si jeune et déjà si renommé. Avant même votre arrivée, Su Rou avait depuis longtemps entendu parler de vous. Vous voir aujourd'hui, vraiment, la réputation n'égale pas la rencontre. Un jeune homme héroïque, sans égal sous le ciel. Ici, Su Rou emprunte des fleurs pour offrir à Bouddha ; je vous porte un toast. »
« Merci, grande sœur Su. » Le visage de Lu Cheng rayonnait de joie, et il la vida d'un trait d'une gorgée. Cela fit que les cultivatrices alentour le méprisèrent secrètement. Les hommes n'étaient vraiment bons à rien ; voyant la première beauté de la Secte Haotian, il en restait sans voix ?
Voyant la réaction de Lu Cheng, Su Rou devint plus confiante et fit deux pas de plus. « En fait, Su Rou est venue sans invitation aujourd'hui parce que j'ai quelque chose à discuter avec toi, frère cadet. Je me demande si tu as le temps aujourd'hui ? »
En parlant, ses yeux dérivèrent légèrement, pleins de charme. Ses beaux grands yeux étaient comme des étoiles parlantes, clignant, clignant leur chemin dans le cœur de tous les hommes sous le ciel.
Si ce n'était Mo Jinqin qui était venue en premier, Lu Cheng aurait certainement pensé à un moyen de faire de cette femme une partie de son harem.
Malheureusement, tu es l'ennemie de l'amie de Lu Cheng, donc tu es l'ennemie de Lu Cheng.
Lu Cheng distingua d'abord clairement ami et ennemi dans son cœur, ce qui facilitait la suite.
Mais maintenant, ses yeux étaient aussi complètement remplis de la jolie silhouette de Su Rou, et son expression était celle de l'infatuation. « Grande sœur, parle librement. Il n'y a pas d'étrangers ici. »
« Oh — » Su Rou regarda Mo Jinqin, puis autour de la pièce. Mo Jinqin ne dit rien, et les alentours restèrent d'un silence mortel.
« Frère cadet Lu, avec ton talent suprême et tes capacités divines sans égales, c'est dommage de rester ici comme un simple Maître de Cour. Je me demande si le frère cadet Lu serait intéressé à venir à mon Pic Su Rou pour servir comme Maître de Pic Adjoint ? »
La salle silencieuse éclata en tumulte. De nombreuses cultivatrices poussèrent secrètement des cris. Quel passé avait ce Lu Cheng ? Leur propre Maître de Pic tenait un banquet pour lui, et la première beauté de la Secte Haotian venait le lui arracher ?
Pour tous, il avait l'air d'un jeune homme parfaitement ordinaire, vert. Hormis être assez beau, il n'y avait rien de spécial chez lui ? Peut-être… avait-il un talent exceptionnel… là-bas ? Certaines cultivatrices mal intentionnées commencèrent à avoir des pensées inconvenantes.
Après que Su Rou eut fini de parler, l'air de surprise heureuse sur le visage de Lu Cheng mit toutes les cultivatrices en furie. Et Su Rou qui débauchait quelqu'un sous leur nez fit éclater Chu Xiaoyi sur place dans la salle. « Su Rou, n'as-tu pas honte ? Une fille venant à notre pic pour voler un homme ? »