Ces sept personnes s'enfuirent dans la panique, rampant et se bousculant. Lu Cheng n'osa même pas employer son Artefact Divin.
Il ignorait encore l'écart qui le séparait d'un cultivateur de la Transformation Divine. S'il révélait l'Artefact Divin et qu'on le lui prenait d'un simple geste, il serait trop tard pour pleurer.
Juste devant eux, au pied d'une haute montagne de glace, une faille faiblement visible apparut aux yeux de tous.
Avant que les sept ne puissent ressentir la moindre joie, une silhouette flasha devant eux. L'expert de la Transformation Divine, d'un pas qui enjambait mille li, leur barra directement la route.
Long Xuexin se tenait sous cette montagne de glace, la tête rejetée en arrière, riant. « Voulez-vous entrer dans la Grotte-Demeure Antique d'ici ? Hi hi, je garde cet endroit depuis plus de trente ans sans être parvenue à l'ouvrir. D'où vous, petits morveux, tenez-vous cette nouvelle ? »
En parlant, elle courba le doigt.
Zheng, zheng ! Cela ressemblait à pincer les cordes d'une cithare, et une musique magnifique se dispersa dans l'air.
Lu Cheng se demandait encore quelle sorte de capacité c'était.
Puis il ressentit une douleur soudaine dans la poitrine. Bang ! Comme une énergie d'épée invisible, le frappant de côté. Thump ! Il retomba lourdement au sol. En tombant, il lui sembla entendre des bangs et des thumps similaires autour de lui, comme si plusieurs personnes avaient été projetées par cette unique attaque.
« Merdre ? » Lu Cheng avait un Trésor Magique de Grade Suprême protégeant son corps, mais il ressentit quand même une douleur atroce partout. Alors, le son du vent s'éleva soudain à son oreille.
« Ha ! Ha ! » Quelqu'un d'autre agissait, et il distingua vaguement la voix de Shangguan Bing : « Méfiez-vous de son "Épée Informe de la Vaste Vacuité" ! Informe et incolore, vous ne saurez même pas que vous avez été embusqués — Ah ! »
Thump ! Il sembla que quelqu'un d'autre était abattu.
Lu Cheng gisait au sol, le visage plaqué contre la glace. Il n'osa pas employer son Sens Spirituel, n'écoutant que tout ce qui l'entourait avec ses oreilles.
Il pouvait sentir que presque tout le monde avait été terrassé par Long Xuexin en un seul coup. Ceux qui tombaient perdaient tous connaissance. Seul Lu Cheng, grâce à la protection du Trésor Magique de Grade Suprême « Grande Robe aux Plumes de Phénix » et à sa constitution robuste améliorée par la consommation du « Poisson-Ginseng Têtard Doré », resta conscient.
À cet instant, il ne devait absolument pas se relever. Il devait faire semblant d'être inconscient. S'il se relevait, un grand malheur s'abattrait immédiatement sur lui.
Ce fut aussi une chance que le niveau de Lu Cheng ne soit que la Sixième Couche de l'Esprit Primordial. Long Xuexin n'avait pas frappé fort. Si elle l'avait traité comme Wen Xin, qui était à la Neuvième Couche de l'Âme Naissante et portait aussi des vêtements de Trésor Magique de Grade Suprême, il aurait été assommé par un coup lourd lui aussi.
Maintenant, Lu Cheng ressentit enfin la terreur d'un expert de la Transformation Divine. Sans employer aucun Trésor Magique, seulement des techniques à mains nues, vaincre un ennemi en un seul mouvement. Les cultivateurs de la Neuvième Couche de l'Âme Naissante étaient totalement impuissants face à eux.
S'il les affrontait, à moins d'utiliser un Artefact Divin pour protéger fermement tout son corps dès le départ, il n'aurait même pas la chance d'invoquer un Artefact Divin.
Cette Shangguan Bing, après tout, n'était qu'« à Demi-Pas de la Transformation Divine ». Lu Cheng resta allongé au sol pendant une bonne dizaine de souffles avant d'entendre enfin Shangguan Bing pousser un cri de surprise, suivi d'un autre thump, comme si elle avait été lourdement frappée par Long Xuexin.
En moins de trente souffles, les sept personnes étaient toutes terrassées.
Terrorisé, Lu Cheng n'osa pas bouger le moindre muscle. Il s'efforça de garder sa respiration régulière, la faisant paraître tout à fait comme celle d'un inconscient.
Cette Long Xuexin avait pris tant de peine parce qu'elle voulait les capturer vivants. Si son but avait été de tuer l'ennemi, elle les aurait probablement tous anéantis en quelques coups.
Trop terrifiant, trop terrifiant. Le désir de Lu Cheng d'avancer vers la Transformation Divine et d'augmenter sa force grandit encore. Shangguan Bing avait dit que Long Xuexin n'était qu'à la Première Couche de la Transformation Divine. Si la première couche était si puissante, si Lu Cheng n'avançait pas jusqu'à la Transformation Divine, il serait moins qu'une fourmi lorsqu'il atteindrait la Secte Haotian.
Au moment où ses pensées tourbillonnaient, cette Long Xuexin rit de bon cœur. D'un geste de sa large manche, Lu Cheng sentit un vent violent s'élever du sol, et son corps fut emporté dans quelque chose.
Puis un parfum soudain flotta près de lui, et un corps doux parut se presser contre son visage.
Merdre, qui est sur moi ?
Rassemblant son courage, Lu Cheng entrouvrit les yeux d'un tout petit peu. Tout devant lui était sombre. Il ne savait pas où ce vieux dragon démoniaque les avait enfermés.
Plusieurs personnes gisaient çà et là autour de lui. Un corps sucré, doux et souple, probablement celui d'une femme, pesait sur lui.
Il poussa fort des mains et les sentit atterrir sur un endroit très doux et confortable.
« Hein ? » De qui est cette poitrine ? Pas petite.
Mo Jinqin ? Wen Xin ? Shangguan Bing ?
Tandis que les silhouettes des trois femmes défilaient dans l'esprit de Lu Cheng, il en profita pour presser encore deux fois. Juste au moment où il savourait secrètement, un message de Sens Spirituel simultanément embarrassé et furieux pénétra soudain dans son esprit.
« Lu Cheng, petit vaurien, que fais-tu ? Arrête. »
Merdre, c'est Wen Xin ?
Lu Cheng lâcha prise prestement. Le corps de Wen Xin glissa, et son visage clair et délicat se plaqua contre celui de Lu Cheng.
« Petit vaurien, repousse-moi vite ! »
Lu Cheng était à la fois terrifié et décontenancé. Tu me dis d'arrêter, et maintenant tu me dis de te repousser ? Tu veux que je repousse ou que j'arrête ? Les femmes sont si déraisonnables !
Il tendit à nouveau la main et toucha un endroit qu'il n'aurait pas dû. « Hem, désolé. » Il chercha immédiatement l'épaule de Wen Xin et la repoussa.
« Eh, Grande Sœur Wen, tu t'es réveillée si vite ? »
« Réveillée ta tête, je fais semblant d'être inconsciente. Tu ne fais pas semblant, toi ? » Donc Wen Xin comptait elle aussi sur la défense de ses vêtements de Trésor Magique de Grade Suprême, la « Jupe aux Plumes de Phénix », pour feindre l'inconscience.
Un compagnon d'infortune ? Lu Cheng sentit qu'ils étaient des âmes sœurs.
Je peux encore bouger. Pourquoi pas toi ?
« Comment le saurais-je ? C'est comme combattre un maître d'arts martiaux dans le monde des mortels. Tous mes points d'acupuncture semblent scellés. Ma puissance magique et mes mouvements sont complètement restreints. »
Maintenant, les deux étaient allongés côte à côte. Il semblait y avoir un homme sous Lu Cheng. Il essaya de communiquer avec chaque personne par son Sens Spirituel. Il semblait que tout le monde était inconscient ; seul lui et Wen Xin étaient éveillés.
« Que fait-on ? Où cette vieille sorcière nous emmène-t-elle ? » Bien que Wen Xin ne puisse pas bouger, elle semblait si effrayée que son corps tremblait légèrement. Songeant à ce que la vieille sorcière avait dit à propos de les emmener chez son fils pour la Double Culture de Supplémentation du Yin, Wen Xin était prête à pleurer.
« La vieille sorcière doit nous ramener dans son repaire. C'est terrible. On va se faire aspirer à sec ? » Lu Cheng pensa à toute son énergie Yang extraite, se transformant en squelette desséché. La chair de poule lui couvrit tout le corps.
« Tu as un Artefact Divin, pourquoi fais-tu le mort ? Sors-le et tue cette vieille sorcière d'un coup. » Wen Xin exprima son mépris pour Lu Cheng.
Tu es folle ? Tu n'as pas vu que même Shangguan Bing, qui est à Demi-Pas de la Transformation Divine, s'est fait saisir son Artefact Divin ? Si je sors un Artefact Divin, je mourrai encore plus vite. Ne t'inquiète pas, je trouverai l'occasion de donner un coup lourd à cette vieille sorcière.
Lu Cheng réconforta Wen Xin, exprimant sa propre confiance. Ils devaient croire en leur organisation, croire en la jeunesse exceptionnelle de la Secte Haotian.
Puis les deux se turent, conservant leur position côte à côte, gisant tranquillement là. Le parfum léger de Wen Xin dérivait par moments dans le nez de Lu Cheng.
Lu Cheng avait rarement l'occasion de savourer un tel instant. Il se sentit détendu et heureux, oubliant presque qu'ils étaient dans un lieu dangereux.
Il ne savait pas où se trouvait le repaire de ce vieux dragon démoniaque. Après ce qui lui sembla le temps de finir un repas, Lu Cheng ressentit soudain un mouvement au-dessus de sa tête et referma vite les yeux.
Puis il eut l'impression d'être roulé hors de quelque chose. D'une secousse, plusieurs personnes roulèrent au sol sur quelques tours et s'allongèrent toutes sur le sol.
Le sol semblait légèrement froid. En y plaquant le visage, il parut y avoir de l'humidité. Bien que Lu Cheng n'ait pas ouvert les yeux, il estima qu'ils étaient encore sur la « Plaine de Givre ». Sinon, pourquoi seraient-ils encore sur de la glace ?
« Se — Seigneur, Se — Seigneur, vous êtes de retour — » Une voix qui semblait tremblante et bégayante demanda à Long Xuexin.
« Hum, où est mon fils, Long Chuan ? »
« Le — Le Jeune Maître Long est sorti pour des affaires — il a dit qu'il cherchait de b — belles femmes pour la Double Culture. »
« Numéro Trois ? »
« Oui — » Une autre voix tremblante retentit.
« Toi, tu restes. Les autres, sortez. Attendez le retour de mon fils et dites-lui de venir ici. Informez-le que j'ai capturé quelques cultivateurs de niveau moyen pour lui. »
« Oui ! » Les voix de trois ou quatre personnes parurent ravies, et elles battirent rapidement en retraite.
Celui qui restait, Numéro Trois, pâlit immédiatement. Thump ! Il s'agenouilla. « Seigneur, Seigneur, ma puissance magique est misérable, mais je travaille avec diligence. Je garde la grotte-demeure d'une propreté impeccable. S'il vous plaît non, s'il vous plaît non — »
Thump, thump ! Il se prosternait en suppliant.
« Silence ! » Long Xuexin éclata de fureur. « Toi, un simple Quatrième Couche de l'Esprit Primordial, tu crois que je veux faire de la Double Culture avec toi ? Va puiser de l'eau pour mon bain. Je vais pratiquer la Double Culture avec ces disciples de la Secte Haotian. Qu'es-tu ? »
« Ah ! » Numéro Trois fut transporté de joie. Se relevant en se démêlant, il courut dehors. « Tout de suite, tout de suite ! »
En un instant, la grotte tomba dans le silence, à l'exception de Long Xuexin qui marchait de long en large, marmonnant pour elle-même. « Hum, Neuvième Couche de l'Âme Naissante ? Bien, trois Neuvième Couche de l'Âme Naissante ? Celui-ci n'est qu'à la Sixième Couche de l'Esprit Primordial, moyen, l'effet ne sera pas terrible ? »
Alors Lu Cheng sentit soudain quelqu'un lui pincer le visage. Un rire lubrique résonna simultanément. « Ce jeune homme est assez beau, non ? Hi hi. »
Merdre. Lu Cheng eut la nausée. Vieille sorcière, vieux dragon démoniaque.
« Celui-ci n'est pas mal non plus ? Belle apparence ? » Il semblait que cette Long Xuexin pinçait quelqu'un d'autre.
Lu Cheng se demanda, qui a-t-elle pincé ? Côté apparence, probablement seul Qian Fangkun pouvait se comparer à ce jeune maître ?
Alors qu'il était perdu dans ses pensées, il lui sembla entendre le bruit de quelqu'un qui se déshabille.
Qui la vieille sorcière est-elle en train de déshabiller ?
Pour être honnête, bien qu'on dise que la vieille sorcière est vieille, côté apparence, elle était en effet d'une beauté stupéfiante et envoûtante, assez pour émouvoir le cœur. Surtout sa silhouette était incroyablement brûlante, plus accrocheuse que même Zeng Yu'er de la Secte Qingyu.
Lu Cheng la haïssait et ressentait en même temps une pointe d'envie pour la personne qu'elle déshabillait maintenant. Il se demanda s'il devait ouvrir les yeux pour voir qui avait tant de chance ? Soudain, un frisson lui parcourut le cœur. Pas bon. Grande Sœur Mo avait dit qu'une fois la Double Culture accomplie, toute l'essence, le Qi et le sang seraient aspirés à sec, menant à la mort certaine.
Ces quelques frères aînés n'étaient peut-être pas tous des modèles de vertu, mais parmi les cultivateurs que Lu Cheng avait rencontrés jusqu'ici, c'était un groupe au caractère très bon.
Ceux qu'il avait croisés avant étaient soit distants et condescendants, soit arrogants et tyranniques, persécutant les faibles. Ces frères aînés… il devait les protéger ?
Juste à ce moment, pat pat pat, quelqu'un courut depuis l'extérieur. « Seigneur, l'eau est toute prête. »
« Hum. » Long Xuexin fit un signe de tête. « Prenez les deux autres cultivateurs de Neuvième Couche, déshabillez-les complètement, et jetez les trois Neuvième Couche sur mon lit ensemble. »
« Oui ! »
Long Xuexin fit un pas et quitta la pièce.
Vieille sorcière, un phénix pour trois dragons ? Ton jeune maître Lu Cheng n'a qu'un dragon pour deux phénix !
Lu Cheng l'entendit s'éloigner lentement, suivie du bruit de Numéro Trois qui traînait des gens parmi ceux gisant au sol.
Faisant fi du danger, Lu Cheng'ouvrit les yeux en grand.
Ce qui s'offrit à son regard fut un jeune d'une dizaine-sept ou dix-huit ans, tout comme les jeunes serviteurs du Manoir Lu d'autrefois, le fixant avec des yeux terrifiés.
Ce jeune, tant par l'apparence que par la corpulence, ressemblait à s'y méprendre au serviteur Lu Cheng d'alors, paraissant peut-être un an plus jeune. Son visage enfantin était rempli de peur.
Il n'avait probablement jamais imaginé que quelqu'un parmi les inconscients se réveillerait soudain.
Les deux se dévisagèrent pendant deux bons souffles avant que Lu Cheng ne réagisse le premier.
Ssshh !
Il leva la main, et une énergie d'épée transperça le cœur du jeune.
Regardant le jeune tomber lentement, le visage plein de réticence et d'incrédulité, le propre cœur de Lu Cheng souffrit. Quand est-ce que lui, Lu Cheng, était devenu si froid et sans cœur ?
En effet, Grand Frère Du avait raison. Une fois entré dans le Monde de la Cultivation, n'importe qui peut changer. Parce que le Monde de la Cultivation est un monde sans cœur.