À côté de lui, Mo Jinqin révisa immédiatement la durée d'excavation, la faisant passer de cent ans à mille ans. Dans son esprit, une silhouette frêle et menue creusait jour et nuit depuis un millénaire dans une grotte minérale d'une richesse incroyable. De l'argent durement gagné, vraiment pas facile.
Il ne traitait tout simplement pas ce groupe de cultivateurs de la Huitième et de la Neuvième Couche de l'Esprit Primordial comme des gens ; il traitait ces cultivateurs de l'Esprit Primordial comme des mendiants. À l'origine, quelques cultivateurs voulaient retrouver Lu Cheng plus tard pour une bonne « discussion cœur à cœur ». Mais maintenant, probablement tous les cultivateurs présents avaient cette idée.
Xiahou Yan se ressaisit le premier, parvenant à se calmer quelque peu. Puis, il énuméra les objets un par un : « Cette "Hache Canghai Qingtian" vaut quarante-six millions. La "Perle de Sang des Sables" vaut vingt-neuf millions. La "Tour Canmie à Neuf Étages" vaut cinquante et un millions… sept objets au total, deux cent soixante-cinq millions. Vous êtes le plus gros client de l'histoire du Pavillon des Trésors Inégalés. Je me permettrai d'arrondir la somme, je vous facture deux cent soixante millions. »
« Deux cent soixante millions d'Essences de Jade Primordial de Grade Suprême. »
Un cultivateur de la Neuvième Couche de l'Esprit Primordial de la Secte Haotian ne gagne que douze mille Essences de Jade Primordial de Grade Suprême par an. Il lui faudrait plus de vingt et un mille ans d'économies, sans manger ni dépenser, pour accumuler une telle somme.
La durée de vie totale d'un cultivateur de la Neuvième Couche de l'Esprit Primordial n'est que d'environ cinquante-quatre mille ans. Cela signifiait dépenser la moitié de sa vie à économiser autant. Pourtant, cette petite fourmi au niveau de la Deuxième Couche de l'Esprit Primordial agitait la main et balançait la somme à Xiahou Yan comme s'il jetait une pile d'ordures.
À cet instant, tous les cultivateurs de la Neuvième Couche de l'Esprit Primordial présents eurent envie de se suicider. C'était trop humiliant, trop honteux. Comparer les gens aux autres pouvait vous faire mourir de rage. Beaucoup d'artefacts-trésors de grade suprême que de jeunes cultivateurs de la Neuvième Couche ne pouvaient pas s'offrir furent achetés en gros par cette petite fourmi.
Beaucoup pensaient que si le Pavillon des Trésors Inégalés en avait eu davantage, Lu Cheng en aurait acheté un autre lot.
Son père pourrait-il être l'un des Maîtres Suprêmes des sept grandes sectes du monde ?
En réalité, converti en Essence de Jade Primordial, deux cent soixante millions d'Essences de Jade de Cristal Yuan de Grade Suprême ne valaient que vingt-six mille Essences de Jade Primordial de Grade Suprême. Un expert de la Transformation Divine de la Secte Haotian touchait vingt-quatre mille Essences de Jade Primordial de Grade Suprême par an. Bien que deux cent soixante millions paraissent énormes, ce n'était que le salaire annuel d'un expert de la Première Couche de la Transformation Divine. Le problème était : qui, en dehors d'un disciple direct ou d'un membre de la famille, vous donnerait une somme aussi considérable ?
Les experts de la Transformation Divine consommaient l'Essence de Jade Primordial bien plus vite que les experts de l'Esprit Primordial ne consommaient le Jade de Cristal Yuan, car l'Essence de Jade Primordial pouvait fournir directement du Qi Primordial pour la cultivation. Quelqu'un capable d'obtenir autant d'Essence de Jade Primordial de la part d'aînés avait assurément un soutien extrêmement puissant.
Tous devinaient à quelle secte appartenait ce Lu. Tous réfléchissaient à quelle secte comptait un Lu expert de la Transformation Divine.
L'intéressé, Lu Cheng, avait l'air parfaitement calme et paya la somme énorme sans sourciller, rangeant tous les trésors magiques.
« Frère cadet Lu, avec ça, mon Pavillon des Trésors Inégalés va devoir fermer boutique. Vous êtes vraiment redoutable ! » taquina Xiahou Yan.
« Héhé, je n'ai fait qu'exécuter un ordre en achetant ça pour les experts de ma secte. Ce n'est pas que je sois redoutable, haha. »
C'était donc ça. Du coup, ce type à la Sixième Couche de l'Esprit Primordial ne pourrait même pas utiliser ces artefacts-trésors de grade suprême, même s'il le voulait. Tout le monde afficha une expression de compréhension soudaine. Mais quelle secte est-ce ? Ils manquent de monde ? Envoyer un cultivateur de la Sixième Couche de l'Esprit Primordial faire les courses ? N'ont-ils pas peur que d'autres veuillent avoir une « discussion cœur à cœur » avec lui ou quelque chose du genre ?
À l'origine, Lu Cheng pensait : « Ce maudit Ge Changsheng se croit tellement grand, hein ? Quand je rentre, j'équipe tout le monde de notre côté avec un artefact-trésor de grade suprême. On verra comme il est grand alors. »
La Secte Qingyu entière ne possédait actuellement qu'un seul artefact-trésor de grade suprême, l'Épée du Roi Requin. Lu Cheng en venait d'en acheter sept. En donner un à chacun, à Zhang Qili et aux autres, à son retour, ne rendrait pas seulement leur camp bien plus fort que l'autre, mais les souderait aussi mieux autour de Du Juexiu. Alors, le camp de Ge Changsheng ne serait-il pas totalement écrasé par eux ?
D'un grand geste de la main de Lu Cheng, des centaines de millions de Jades de Cristal Yuan s'envolèrent, stupéfiant tous les alentours et attirant l'attention du monde. C'était dix fois plus impressionnant que lorsqu'il avait écrasé le disciple de la Secte Haotian lors de la Grande Compétition de la Secte. Voyant les innombrables yeux rougis des cultivateurs de la Huitième et de la Neuvième Couche de l'Esprit Primordial autour de lui, Lu Cheng sentit son estime de soi immensément satisfaite.
Un homme doit soit pouvoir tout égorger autour de lui, soit dépenser l'argent comme de la terre. Regardez-moi, Lu Cheng. Je suis enfin devenu un peu quelqu'un de convenable, après tout ce temps.
Après avoir satisfait quelque vanité, Lu Cheng transmit secrètement un message par Sens Spirituel à Xiahou Yan.
« Est-ce que vous achetez des matériaux d'artefacts magiques et ce genre de choses ? »
« Bien sûr. Nous achetons n'importe quel type de trésor magique ou de matériau. » Entendant que Lu Cheng voulait aussi vendre quelque chose, Xiahou Yan se réjouit à nouveau. Acheter des objets pouvait aussi rapporter de l'argent.
« Venez, venez avec moi dans la chambre intérieure. »
Acheter des choses ne se faisait naturellement pas en public. En fait, personne n'avait jamais été aussi ostentatoire que Lu Cheng en achetant des choses.
Lu Cheng fit un signe à Mo Jinqin. Curieux, tout le monde suivit Xiahou Yan dans une chambre du neuvième étage.
On l'appelait chambre secrète, mais c'était en réalité juste un dispositif mécanique. Xiahou Yan les fit tourner quelques fois avant d'entrer dans une chambre mécanique. À ce stade, ceux de l'extérieur ne pouvaient plus sentir leur présence.
« Cette chambre est réalisée avec l'Art des Mécanismes de notre Secte des Sept Extrêmes. Elle s'appelle aussi le "Mécanisme de l'Esprit de Jade". Frère cadet Lu, si vous avez quelque chose à vendre, vous pouvez le faire ici. Je vous garantis que les gens de l'extérieur ne pourront pas détecter notre présence. »
« Mécanisme de l'Esprit de Jade ? J'en ai un aussi, mais pas aussi grand que le vôtre. » Lu Cheng, bien sûr, ne le dit pas tout haut. Il réfléchit un instant, semblant un peu gêné. « Est-ce que vous achetez des artefacts magiques de tous les grades ? »
« … » Wen Xin crut qu'il allait vendre quelque chose de précieux, mais afficha immédiatement un air dédaigneux. Je ne voudrais même pas d'artefacts magiques si vous me les donniez gratuitement maintenant, et vous demandez s'ils les achètent ?
Xiahou Yan fut aussi assez surpris. Il sourit et dit : « Acheter ? Bien sûr qu'on les achète. Les vieux, on peut les fondre et les reforger. Les neufs, on peut aussi les mettre aux premier, deuxième et troisième étages pour les vendre. Mais le prix n'est qu'un quart de l'original. Frère cadet Lu, vendre des artefacts magiques n'est pas rentable. La différence de prix pour les trésors magiques et les artefacts divins n'est pas si grande, non ? »
La sous-entendu était : as-tu des trésors magiques ou des artefacts divins ? Montre-nous.
« Non, je n'en ai pas. Juste quelques artefacts magiques. Vous n'offrez qu'un quart ? C'est trop peu, non ? »
« Si vous n'êtes pas pressé par l'argent, vous pouvez les laisser ici pour qu'on les vende pour vous. Vous pouvez fixer une enchère ou un prix fixe. Naturellement, ils se vendront plus cher. »
« Me les vendre ? Avec cette quantité, ça prendrait combien de temps ? » Lu Cheng, bien sûr, ne dirait pas combien d'artefacts magiques il avait maintenant. Il fit semblant : « Je suis un gros client pour vous, non ? Au moins, donnez-moi un tiers du prix. »
Xiahou Yan comprit immédiatement qu'il s'était fait avoir. Il pensait à l'origine que les artefacts magiques ne valaient que des dizaines de milliers de Jades de Cristal Spirituel de Bas Grade. Le zéro qu'il avait gracié pour lui tout à l'heure pouvait en acheter des milliers, voire des dizaines de milliers. Même s'il achetait tous ses artefacts magiques au prix fort, qu'est-ce que ça changerait ?
Il accepta sans barguigner : « D'accord, un tiers du prix. »
Lu Cheng adopta alors une expression très sérieuse. « Les artefacts magiques de bas grade vont généralement de cinq cents à cinq mille. Calculons sur la base de mille. Les instruments magiques de grade moyen vont de cinq mille à dix mille. Calculons sur la base de deux mille. Les artefacts magiques de haut grade vont de dix mille à cinquante mille. Calculons sur la base de dix mille. Ça vous va ? »
Puis il regarda les gens à côté de lui, comme Wen Xin et Mo Jinqin, comme pour dire que ces gens étaient témoins.
« Très bien, on peut faire ça. » Xiahou Yan était quelque peu dédaigneux. Tu étais si généreux tout à l'heure, pourquoi tu as besoin de calculer si précisément maintenant ? Je pourrais pratiquement te donner cet argent. Je t'ai fait grâce de six millions d'Essences de Jade de Cristal Yuan de Grade Suprême tout à l'heure, qui sait combien d'artefacts magiques ça pouvait acheter.
Lu Cheng affichait l'air d'être enfin soulagé. Il regarda autour de lui et agita la main. Une pile colline de bourses de rangement s'entrechoqua en sortant, emplissant les alentours.
« Ceci— » Xiahou Yan, Mo Jinqin et les autres failli avoir les yeux hors de la tête. « Ceci… qu'est-ce que c'est que tout ça ? »
« Oh, je pensais que votre place était trop petite pour les contenir. Voici dix mille bourses de rangement. Chaque bourse contient dix mille artefacts magiques de bas grade. Jetez un œil d'abord, puis calculez combien tout ça coûte. »
« … »
« … »
« … »
Tout le monde se regarda. Xiahou Yan, Wen Xin et les autres étaient si choqués qu'ils ne purent reprendre leurs esprits pendant longtemps.
Lu Cheng, lui, était perplexe devant la réaction de tout le monde. Vous n'avez jamais vu autant de bourses de rangement et d'artefacts magiques ? Quelle bande de péquenauds.
Xiahou Yan était un Démon Céleste sans traits faciaux. S'il en avait eu, Lu Cheng n'aurait aucune idée de savoir si son expression actuelle était en train de pleurer ou de rire.
Cent millions d'artefacts magiques de bas grade. Même si vous pilliez une secte majeure, vous ne trouveriez pas assez de disciples pour les équiper.
Xiahou Yan se ressaisit et vérifia au hasard plusieurs dizaines de bourses. Effectivement, chacune était remplie de dix mille artefacts magiques de bas grade, de toutes sortes. Certains étaient tachetés de rouille d'avoir trop vieilli, s'étant transformés d'artefacts magiques en fer ordinaire. Les acheter à un tiers ? Il perdrait de l'argent même à un dixième.
Ce n'est qu'alors que Xiahou Yan réalisa qu'il était tombé dans le piège de Lu Cheng.
Ces choses venaient toutes de l'Étoile Zhenyao. Certaines existaient depuis des centaines de millions d'années. Si on les plaçait sur une Étoile Antique, elles auraient pu développer un Sens Spirituel ou se transformer en Race Démoniaque. Dans l'esprit de Lu Cheng, c'étaient des antiquités. Vous les vendre si bon marché, c'est déjà pas mal. « Frère aîné Xiahou, comptez et calculez. Considérez ces bourses comme un cadeau de ma part. Oh, hahaha. »
Lu Cheng affichait l'expression de quelqu'un qui a fait une bonne affaire et en tire vanité. Xiahou Yan roula des yeux (s'il en avait) et ne put sortir un mot de plainte pendant longtemps.
Finalement, Xiahou Yan dit d'une voix misérable : « Un total de cent millions d'artefacts magiques de bas grade. Calculés au prix convenu précédemment de mille Jades de Cristal Spirituel de Bas Grade chacun, cela fait cent milliards de Jades de Cristal Spirituel de Bas Grade. Convertis, cela fait un milliard d'Essences de Jade de Cristal Yuan de Grade Suprême. »
Venait de dépenser plus de deux cents millions, Lu Cheng en récupérait maintenant un milliard.
Wen Xin et les autres, après avoir subi tant de chocs dehors, se croyaient assez endurcis. Mais en regardant Lu Cheng maintenant, ils avaient aussi l'envie de le mordre.
Xiahou Yan secoua la tête et soupira, s'exclamant qu'il était perdant, vraiment perdant cette fois. Pas étonnant qu'il ait été si arrangeant dehors ; c'était tout pour m'arnaquer maintenant.
Lu Cheng ricana sournoisement, puis agita à nouveau la main en grand. Une autre pile de bourses de rangement apparut devant lui.
« Qu'est-ce que c'est encore ? » Xiahou Yan trembla de peur, faillit crier.
« Oh, ce sont trois mille bourses de rangement. Chaque bourse contient dix mille instruments magiques de grade moyen. »
« Ah, y'en a encore ? »
Xiahou Yan eut l'impression de s'effondrer. Maintenant c'était du grade moyen. Il y aurait sûrement du haut grade après. Perte énorme, perte énorme. S'il avait insisté sur un quart. Un tiers, la différence de cette partie, qui sait combien d'argent ça représente. Perte, perte. Qui a dit qu'il était un pigeon ? Ce type est un homme d'affaires avisé.
« Ce n'était pas facile pour moi. J'ai engagé beaucoup de membres de la Race Démoniaque pour m'aider à les trier. » Lu Cheng jubilait en secret. Il avait engagé ces démons qui le suivaient autrefois pour l'aider à compter et emballer ces objets un par un. Pas facile.
« Un total de trente millions d'instruments magiques de grade moyen. Calculés au prix convenu de deux mille, cela fait soixante milliards de Jades de Cristal Spirituel de Bas Grade. Convertis, cela fait six cents millions d'Essences de Jade de Cristal Yuan de Grade Suprême. »
En entendant cela, Mo Jinqin à côté de lui grinca aussi des dents en secret. Maudit Lu Cheng, t'as fait une fortune énorme aujourd'hui. Je dois me faire une part plus tard.
Puis elle vit Lu Cheng agiter à nouveau la main en grand, produisant encore une autre pile de bourses de rangement.
« Pas besoin de dire, ce sont des artefacts magiques de haut grade ? » Le visage de Xiahou Yan devint cendré. S'il avait eu des cheveux sur la tête, chaque brin serait probablement dressé sur end maintenant.
« Mille cent bourses de rangement au total. Chacune contient dix mille pièces. »
« Un total de un milliard cent millions d'Essences de Jade de Cristal Yuan de Grade Suprême ! » dit Xiahou Yan avec amertume. « Plus rien, hein ? Les trois types totalisent deux milliards sept cents millions d'Essences de Jade de Cristal Yuan de Grade Suprême. »
Ce lot d'artefacts magiques n'était qu'une partie de ce que Lu Cheng avait obtenu de l'Étoile Zhenyao. D'autres étaient devenus complètement inutiles à cause de leur âge trop long et avaient été jetés par lui. Sinon, Lu Cheng aurait fait une fortune encore plus grande.
« Attendez, y'en a encore. »
« Y'en a encore ? »
« Ceux-ci ne valent pas grand-chose. Donnez-moi le prix que vous voulez. » Lu Cheng agita à nouveau la main en grand, produisant plusieurs autres grosses piles de bourses de rangement, les empilant jusqu'à ce qu'il n'y ait presque plus de place dans le Mécanisme de l'Esprit de Jade.
« Attendez ! » Xiahou Yan transforma aussi une grande main et l'agita, rangeant tous les divers artefacts magiques qui étaient au sol pour éviter de les mélanger avec les objets suivants de Lu Cheng.
« Qu'est-ce que c'est que tout ça ? »
« Il y a des dizaines de milliers de bourses de rangement ici remplies de divers matériaux de bas grade, minerais, herbes, talismans, et ce genre de choses. Je n'en ai pas l'utilité. Jetez un œil. Je les ai déjà triés et emballés. Vous pouvez juste me donner le prix que vous voulez. »
Xiahou Yan ne put s'empêcher de l'admirer. Rien que trier et emballer toutes ces choses, si une seule personne le faisait, cela prendrait probablement des décennies à finir.
« Minerai de Fer Noir… Tiens, il y a aussi du Fer d'Or Constant, de la Pierre d'Acier Profond, de l'Herbe Perle d'Esprit… Cette pile de Fleurs d'Étoile Céleste est assez rare, où les as-tu trouvées ? Fleurs de Feuille de Bambou… Dommage qu'elles soient trop vieilles, déjà inutiles— »