Les deux hommes se répondirent en écho. En surface, il semblait que les affaires de Lu Cheng étaient déjà dans leur poche, mais en secret, chacun avait ses propres pensées.
« Vieille chose, tu ne me fais toujours pas confiance. Si je n'avais pas laissé Lu Cheng être grièvement blessé, m'aurais-tu découvert tout à l'heure ? »
Cheng Wangqing ricana intérieurement. Il savait que Sikong Moucheng ne lui faisait pas confiance non plus. Il craignait qu'une fois Lu Cheng mort, ils ne se retournent immédiatement l'un contre l'autre.
Mais il n'y avait pas d'autre choix. Pour l'instant, ils avaient un ennemi commun de taille : Lu Cheng.
Tout pouvait attendre que Lu Cheng soit tué. Bien que je sois blessé, mes méthodes ne sont pas quelque chose que tu puisses comprendre.
En surface, les deux paraissaient harmonieux, ayant convenu de coopérer, ayant l'air de vieux amis qui se connaissaient depuis de nombreuses années.
« Alors j'y vais le premier ! »
Sikong Moucheng semblait ne pas croire que c'était réel. Il joignit les mains et les frotta. Une lune circulaire bleu pâle apparut dans sa paume, portant un grand caractère « Tuer ! » inscrit dessus.
Ce caractère « Tuer » était un symbole ancien. Hormis les gens de la Secte des Sept Extrêmes et quelques Vieux Antiques reclus de diverses sectes, presque personne ne le reconnaissait.
« Tuer » était l'un des sept patriarches fondateurs de l'antique Secte des Sept Extrêmes. Sa puissance magique atteignait les cieux, et il n'avait point de pareil dans l'Antiquité. À l'époque, il était l'un des exécuteurs les plus éminents sous les Trois Grands Maîtres. Afin d'éliminer ceux qui refusaient de rejoindre le Royaume des Divinités Immortelles, il massacra d'innombrables experts parmi les Divinités Immortelles.
Était-ce la « Technique du Massacre Total » ?
Cheng Wangqing était quelqu'un qui reconnaissait la qualité. Il vit d'un coup d'œil que Sikong Moucheng avait pratiqué l'une des plus puissantes Grandes Capacités Divines de la Secte des Sept Extrêmes, la « Technique du Massacre Total », jusqu'à son paroxysme. La légende disait que cette Grande Capacité Divine était la plus difficile à pratiquer au sein de la Secte des Sept Extrêmes.
La Grande Capacité Divine pouvait être pratiquée à partir de la Quatrième Couche de l'Esprit Primordial. Les plus talentueux pouvaient atteindre la grande perfection à la cinquième ou sixième couche. Mais cette « Technique du Massacre Total » exigeait d'atteindre la neuvième couche pour réaliser la grande perfection, et demandait aussi d'avoir égorgé mille experts du même stade avant d'avoir une chance de la maîtriser.
Ce Sikong Moucheng avait-il vraiment tué mille experts de la Neuvième Couche de l'Âme Naissante ? En voyant cela, l'expression de Cheng Wangqing changea à plusieurs reprises. Lui-même avait sillonné le monde pendant des centaines d'années, invaincu dans d'innombrables batailles. Le nombre de cultivateurs de la Neuvième Couche de l'Âme Naissante qu'il avait tués ne dépassait pas deux cents, mostly des Cultivateurs errants. Des gens des sept grandes sectes du monde ? Il n'osait pas en tuer beaucoup. Où Sikong Moucheng avait-il trouvé autant de gens de la neuvième couche à tuer ?
Tandis qu'il était choqué et que son visage changeait de couleur, Sikong Moucheng, là-bas, poussa un grand cri : « Tuer ! »
« Tuer ! »
« Tuer ! »
Dans la vaste prairie, apparemment sans fin, cela créa des échos, sonnant non pas comme son propre cri, mais comme une plainte profonde venue de l'antique grande puissance « Tuer » depuis les cieux stellaires cosmiques au-dessus, visant le monde en bas.
Au moment où le caractère « Tuer » apparut, la lune bleue pâle flamba à la vitesse de l'éclair et frappa directement le « Tambour de Fer-Sang Défiant le Ciel ». Elle trancha le vent, brisant le ciel étoilé. Même si Cheng Wangqing se trouvait à mille zhang de distance, il ressentit un « crépitement » dans l'air, comme si l'espace lui-même était déchiré.
« Thud ! »
La frappe fendant le ciel heurta le Tambour de Fer-Sang Défiant le Ciel, comme une large épée frappant du coton, produisant un thud doux. Le coup à pleine puissance de Sikong Moucheng sembla s'évanouir sans laisser de trace, comme une pierre s'enfonçant dans la mer.
Le visage de Cheng Wangqing demeura inchangé, mais il était choqué à l'intérieur. Un tel coup forcerait même lui à reculer de dix li pour éviter son tranchant. Sinon, même s'il le bloquait de front avec un Artefact Divin de Bas Grade, il pourrait encore être endommagé.
Quel genre de tambour était le tambour de Lu Cheng ?
Le visage de Sikong Moucheng devint cendreux. Il regarda le « Tambour de Fer-Sang Défiant le Ciel », ne sachant quoi penser.
« Laisse-moi essayer. »
Cheng Wangqing cria à son tour. Il pointa d'une main, et une flamme bleu-pourpre « crépitante » s'élança vers le « Tambour de Fer-Sang Défiant le Ciel ». En plein vol, elle se transforma en une épée de feu ceinte de flammes.
C'était l'un de ses Trésors Magiques de Grade Suprême, l'« Épée Flamboyante Pourpre-Verte ». Ce qui s'enroulait autour était le « Feu Azure Primordial », l'une des trois flammes les plus célèbres du monde.
Le « Taillage de Pierre Molle » qu'il avait utilisé plus tôt était une technique de capacité divine. Le Feu Azure Primordial qu'il contenait n'était qu'un filet de l'essence de la flamme. Sa puissance était bien inférieure au véritable Feu Azure Primordial.
Maintenant, le Trésor Magique de Grade Suprême était enveloppé du vrai Feu Azure Primordial, l'une des trois grandes flammes du monde. À l'origine, avec sa cultivation et ses capacités, il ne pouvait absolument pas contrôler un tel feu. Un Vieux Antique de la Secte de l'Empereur Céleste intervint personnellement pour raffiner un filet de Feu Azure Primordial dans son « Épée Flamboyante Pourpre-Verte », augmentant grandement la létalité de ce Trésor Magique de Grade Suprême. Rien que le Feu Azure Primordial sur l'épée suffisait à fondre des Trésors Magiques de Grade Suprême ordinaires.
« Crépitement, crépitement, crépitement » — le bruit de l'air semblant brûler fit changer plusieurs fois l'expression de Sikong Moucheng. Bien qu'il n'eût pas de nez, il pouvait encore sentir la faible odeur d'air brûlé flottant autour.
Ce « Feu Azure Primordial » était vraiment dominateur. Sikong Moucheng fut intérieurement choqué et n'osa plus mépriser Cheng Wangqing.
Mais le Feu Azure Primordial dominant le monde rencontra le « Tambour de Fer-Sang Défiant le Ciel ». Ce fut comme du feu brûlant un roc — plein d'énergie mais n'atteignant rien. Avec un « whoosh », l'énergie d'épée vola, et les flammes dansèrent sauvagement. Le Tambour de Fer-Sang Défiant le Ciel demeura immobile, ne laissant même pas une trace de fumée noire.
Même s'il s'agissait d'un vrai roc, le Feu Azure Primordial l'aurait réduit en cendres. Mais ce tambour mystérieux ne montra aucune réaction.
Les deux experts suprêmes se regardèrent. Aucun ne pouvait croire que ce gros tambour étrange était si coriace. Même un Artefact Divin de Bas Grade montrerait quelque réaction s'il était brûlé par le Feu Azure Primordial. Quel genre de trésor était ce tambour ?
« Frère Sikong, j'ai fait de mon mieux. Si tu n'as que cette habileté, peut-être devrions-nous simplement nous asseoir ici et l'attendre, plutôt que de gaspiller nos efforts. Je ne crois pas qu'il puisse rester à l'intérieur pour toujours ! »
Un cultivateur de la Sixième Couche de l'Esprit Primordial n'a que combien d'années de longévité ? Eux, à la Neuvième Couche de l'Âme Naissante, pouvaient se permettre d'attendre aussi longtemps.
« Hmph, les Sept Étoiles de l'Empereur Céleste ne valent pas plus que cela, il semble. Cela m'oblige-t-il à révéler mon atout final ? »
Sikong Moucheng ricana. « Je ne crois pas que cette chose cassée qui ne compte même pas comme un Trésor Magique puisse me résister, à moi, Sikong Moucheng. »
« Boum ! »
Un rugissement assourdissant, comme le son d'une grande montagne s'effondrant. Un immense marteau antique jaillit entre les sourcils de Sikong Moucheng, montant dans le vent et apparaissant en un éclair.
Sur des dizaines de li aux alentours, la terre trembla et les montagnes oscillèrent. Le sol s'affaissa et s'effondra, comme lors d'un tremblement de terre bouleversant le monde, une tribulation céleste de la fin des temps. Une puissance infinie rayonna de ce marteau antique, comme une ancienne grande divinité brandissant un marteau géant, fracassant le ciel et la terre, faisant trembler le monde.
Cheng Wangqing finit par pousser un cri d'étonnement : « Un Artefact Divin de Bas Grade ? » La personne entière recula rapidement en arrière, n'osant s'arrêter qu'après avoir reculé de dix mille zhang.
Ce que Sikong Moucheng avait invoqué était en fait un Artefact Divin de Bas Grade, et de surcroît un Artefact Divin de Bas Grade antique transmis depuis l'Antiquité : le « Marteau du Dieu du Tonnerre ».
Un Expert de la Transformation Divine met cent mille ans à raffiner un Artefact Divin de Bas Grade, deux cent mille pour un Artefact Divin de Grade Moyen. Ce « Marteau du Dieu du Tonnerre » avait été transmis de l'Antiquité à nos jours pendant des centaines de millions d'années, tout en restant un Artefact Divin de Bas Grade précisément parce que sa réputation était trop grande, et qu'il avait changé d'innombrables propriétaires.
La légende dit que l'antique grande puissance « Tonnerre » atteignit l'immortalité et l'illumination à partir du premier coup de tonnerre du monde. Il cultiva finalement au niveau d'expert Divinité Immortelle, sillonnant le monde avec peu de rivaux. Plus tard, il gagna la faveur de la Voie Céleste, qui accepta de le laisser superviser le châtiment du tonnerre céleste et les chiffres des tribulations célestes, faisant de lui une figure puissante sous la Voie Céleste.
Mais peu après, les Trois Grands Maîtres décidèrent d'établir le Royaume des Divinités Immortelles, rompant avec la Voie Céleste et créant leur propre royaume. Cela déclencha une grande guerre chaotique dans l'Antiquité. En tant que membre du camp de la Voie Céleste, Tonnerre se trouva face aux Trois Grands Maîtres. À la fin, il fut battu à mort et raffiné par des experts envoyés par les Trois Grands Maîtres. Avant de mourir, il laissa derrière lui un coup de tonnerre et un éclair.
Plus tard, le coup de tonnerre fut façonné en l'Artefact-Trésor de Grade Suprême « Cloche Foudroyante du Tyran ». L'éclair fut raffiné en l'Artefact Divin de Bas Grade « Marteau du Dieu du Tonnerre ». On dit que tant que son propriétaire avait la capacité de les améliorer, chaque amélioration accorderait un dixième de la puissance héritée de l'antique grande puissance « Tonnerre ».
Malheureusement, la personne qui façonna la « Cloche Foudroyante du Tyran » et le « Marteau du Dieu du Tonnerre » était à la première couche de Divinité Immortelle. Aucun des propriétaires subséquents au fil des âges ne put dépasser la Sixième Couche de la Transformation Divine.
Si ta force ne dépasse pas celle du créateur originel, tu ne peux pas continuer à raffiner et améliorer un trésor. Par conséquent, pendant des centaines de millions d'années, le « Marteau du Dieu du Tonnerre » resta un Artefact Divin de Bas Grade.
Mais en tant qu'Artefact Divin de Bas Grade transmis depuis l'Antiquité, sa puissance n'est pas inférieure aux Artefacts Divins de Grade Suprême ordinaires.
Sikong Moucheng possédant le « Marteau du Dieu du Tonnerre » fit déjà pâlir Cheng Wangqing de choc, faignant presque perdre la volonté de rivaliser avec lui. Mais ce qui suivit faillit lui faire sortir les yeux des orbites.
Alors que le marteau frappait vers le bas, il semblait briser le monde et secouer la voûte céleste. Toutes les fleurs, l'herbe et les êtres vivants dans un rayon de dix li avaient déjà péri au moment où le marteau géant s'éleva dans les airs.
C'était le vrai retour du Dieu du Tonnerre, capable de détruire le ciel et la terre. Comparé à cela, le son de la « Cloche Foudroyante du Tyran » était un jeu d'enfant.
« Thump ! »
La force du marteau géant, qui semblait capable de pulvériser cette plaine, frappa le gros tambour qui, à leurs yeux, ne comptait même pas comme un Trésor Magique. Il produisit un « thump », comme un coup de tambour, créant un unique battement.
Cheng Wangqing resta totalement abasourdi. Un instant, il crut presque que Sikong Moucheng jouait à quelque jeu de tambour avec Lu Cheng. Mais avec ce seul battement, même Lu Cheng, caché à l'intérieur du « Tambour de Fer-Sang Défiant le Ciel », fut grandement choqué.
Le « Tambour de Fer-Sang Défiant le Ciel » avait un Esprit d'Artefact mort. Selon « Dao », maintenant dans le monde, seule la « Canne Ruyi Perce-Ciel » de la Secte Dongsheng pouvait le faire sonner. Mais depuis qu'il était entré en sa possession, plus cette fois, il avait déjà sonné trois fois.
Une fois fut quand il fut déclenché automatiquement par l'attaque surprise et le défi de la « Cloche Foudroyante du Tyran ». Une fois fut quand il était en grand danger, et que le Bâton d'Or Krypton du Chaos Céleste le frappa spontanément. Cette fois, ce fut en fait le « Marteau du Dieu du Tonnerre » qui le fit sonner.
Ce n'était pas seulement Cheng Wangqing qui fut choqué. Avec ce battement, Sikong Moucheng, qui avait à l'origine un visage plein de confiance et un sourire radieux, ne sentit seulement que son « Marteau du Dieu du Tonnerre » avait frappé un univers infiniment vaste d'étoiles et de galaxies. Le marteau frappa vers le bas mais ne heurta rien. Pourtant, l'instant d'après, une contre-force cent, mille fois plus forte, comme si elle était irritée par le défi arrogant du « Marteau du Dieu du Tonnerre », jaillit en retour comme une vague déferlante.
« Crac, crissement, crépitement. »
« Crépitement ! »
« Ah — qu'est-ce que c'est, qu'est-ce que c'est — »
La puissante contre-force fit développer au « Marteau du Dieu du Tonnerre », comme au Bâton d'Or Krypton du Chaos Céleste ce jour-là, craquelure sur craquelure en plein vol, faillant se briser complètement. Son propriétaire, Sikong Moucheng, laissa échapper un « crépitement » tandis que le sang giclait de ses yeux. Son corps tout entier, comme un vase de porcelaine antique étant fracassé, développa d'irrégulières fissures sanglantes.
D'un coup de marteau, son Artefact Divin se fissura, et son corps subit de lourds dommages.
Plus important encore, une fois le tambour sonné, le temps s'arrêta complètement.