À cet instant, un autre cri perçant jaillit du vide. « Ma Qingyan, que fais-tu ? »
Vroush, vroush, vroush. Trois silhouettes apparurent soudain et atterrirent au milieu de la foule. Bi Qigong, qui semblait complètement défait quelques instants plus tôt, était revenu avec deux experts de la Neuvième Couche de l'Âme Naissante.
On l'avait renvoyé deux fois, mais il ne voulait pas en rester là, revenant ici avec des alliés de haut niveau.
« Ma Qingyan, Lu Cheng a tué Ruan Jianxin et grièvement blessé Feng Xinmu. Si je n'avais pas esquivé vite, j'aurais été tué par son Artefact Divin moi aussi. La Secte Haotian et lui sont désormais ennemis jurés. Vous deux, vous écartez ? »
Les deux experts de la Neuvième Couche de l'Âme Naissante à côté de Bi Qigong s'exclamèrent tous deux de surprise en entendant cela : « C'est Lu Cheng ? »
Il semblait que le nom de Lu Cheng était désormais parvenu aux oreilles de tous les cultivateurs de la Neuvième Couche de l'Âme Naissante de la Secte Haotian. Il était vraiment connu de tous.
« Frère cadet Bi, que dis-tu ? Frère cadet Lu s'est aventuré dans la tanière du tigre, a failli tuer Ruan Xiaojing, et a obtenu le cadavre de Ye Luokong, accomplissant un grand mérite pour notre Secte Haotian. Frère aîné Sha et moi avons déjà discuté de la façon de demander des récompenses pour frère cadet Lu à notre retour à la secte. Nous sommes condisciples. Les malentendus peuvent se clarifier face à face. Vous ne devez pas laisser l'avidité vous aveugler et commettre une erreur grave juste pour vous emparer de la Bague Infinie de frère cadet Lu. »
Ma Qingyan parla sur un ton étrange, moqueur. Il fit un pas en avant, jetant un coup d'œil à Sha Xibie en parlant. Sha Xibie coopéra en hochant la tête à plusieurs reprises en signe d'accord.
Quoi ? Bi Qigong n'était parti que depuis quelques souffles, et la situation avait soudain basculé ? Ma Qingyan et l'autre avaient changé de camp ?
« Crapules ! Vous deux, vous avez du culot ! » Bi Qigong entra dans une rage folle. Quand il était passé à l'action plus tôt, ils avaient juste regardé depuis le côté. Maintenant, voyant qu'il ne pouvait pas vaincre Lu Cheng, ils se retournaient immédiatement contre lui. C'était une honte pour la Secte Haotian.
Regardant Bi Qigong sautiller de colère, voulant frapper sans oser, l'une des deux nouveaux arrivants, une cultivateuse de Neuvième Couche en robes bleues qui semblait calme et raffinée comme une dame de famille noble, tendit la main pour l'arrêter. « Attendez un instant. » Elle regarda Lu Cheng. « Êtes-vous Lu Cheng de la Secte Qingyu ? »
Lu Cheng la vit belle et parla poliment. Il s'inclina légèrement en salut. « Je suis Lu Cheng. Puis-je demander quelle sœur aînée vous êtes ? »
« Je m'appelle Mo Jinqin. Xu Fangfei m'a parlé de vous. Vous l'avez sauvée pendant la Grande Compétition de la Secte. Je dois vous remercier comme il se doit. »
C'était donc l'une des disciples principales des Trente-Six Pics de la Secte Haotian, détentrice d'un grand pouvoir et d'une force exceptionnelle. Bien que la puissance magique de Bi Qigong fût forte, il n'était pas devenu Maître de Pic. Devenir Maître de Pic exigeait non seulement de surpasser en force, mais aussi popularité, prestige et le soutien des Grands Anciens.
« C'est donc sœur aînée Mo. Il est normal que des condisciples s'entraident. C'était une bagatelle, qui ne vaut pas la peine d'être mentionnée. »
Mo Jinqin sourit et hocha la tête. Il y avait beaucoup de rumeurs sur Lu Cheng à l'extérieur, mais il semblait que la description de Xu Fangfei était plus exacte.
Un cultivateur de la Neuvième Couche de l'Âme Naissante à côté de Mo Jinqin roula des yeux. « Sœur aînée Mo, frère cadet Bi dit que ce Lu Cheng a tué frère cadet Yue Chaoyang et a aussi aidé Ruan Xiaojing à s'enfuir. Frère cadet Ma dit qu'il a failli tuer Ruan Xiaojing ? Qu'est-ce qui s'est passé exactement ? » Cet homme s'appelait Liu Feiyang.
Pendant qu'ils parlaient, un groupe de silhouettes vola vers eux comme l'éclair depuis loin. Il semblait s'agir de plusieurs groupes menés par Mo Jinqin, Liu Feiyang et d'autres. Avant longtemps, des centaines de silhouettes arrivèrent les unes après les autres. Un autre grand groupe de membres de la Secte Haotian qui avaient reçu l'Ordre de Convocation s'était rué ici.
« Lu Cheng — »
« Frère aîné Du. »
Du Juexiu et les autres qui s'étaient séparés d'eux plus tôt arrivèrent aussi.
Quand les membres de la Secte Qingyu virent que Lu Cheng avait soudain bondi de la Deuxième à la Sixième Couche de l'Esprit Primordial, ils furent tous grandement choqués et eurent du mal à le croire.
Cependant, avec tant d'experts de la Huitième et Neuvième Couche de l'Esprit Primordial de la Secte Haotian présents maintenant, bien que Du Juexiu et les autres fussent étonnés, ils n'osèrent pas trop parler. Ils échangèrent discrètement des messages avec Lu Cheng par Sens Spirituel.
« Sœur aînée Mo, j'ai entendu de Lu Cheng que frère cadet Yue Chaoyang, portant cupidité et voulant s'emparer de la "Bague Infinie" de Lu Cheng, l'avait attaqué par surprise, alors Lu Cheng avait riposté et l'avait tué. De nombreux condisciples d'autres sectes avaient été témoins de l'événement à ce moment. Ce n'est probablement pas faux ? »
Puisque Ma Qingyan avait décidé de se lier d'amitié avec Lu Cheng, il n'hésita pas à parler en sa faveur.
« C'est exact. Avant de venir, j'ai rencontré des gens de la Secte de l'Empereur de Jade. Ils ont aussi dit que Yue Chaoyang avait attaqué le premier, bien que la raison de l'attaque n'était pas claire », Sha Xibie sourit aussi. Puisqu'ils allaient aider Lu Cheng, ils feraient aussi bien d'aller jusqu'au bout, sinon ils ne contenteraient aucun des deux camps. « Considérez notre Secte Haotian, la première secte immortelle sous le ciel, aux Règles de la Secte strictes et aux disciples innombrables. Yue Chaoyang, portant cupidité et manigançant contre un condisciple, même s'il n'était pas mort, aurait dû être expulsé et se voir abolir ses pouvoirs magiques. »
Ces deux-là se faisaient écho, faisant rayonner Lu Cheng de joie tandis que Bi Qigong et les autres étaient presque furieux à en mourir.
« À ce moment-là, ce disciple se trouvait aussi par là. Frère aîné Ma m'a soudain envoyé un message mental m'instruisant de sauver Ruan Xiaojing plus tard, de feindre de m'en approcher, et de saisir l'occasion pour trouver Ye Luokong. Par conséquent, sur instruction de frère aîné Ma, j'ai feint de secourir Ruan Xiaojing, ce qui a causé le malentendu de frère aîné Bi. En fait, je pensais aussi à la secte. Le mérite de cet exploit revient entièrement à la guidance de frère aîné Ma. »
Lu Cheng ajouta soudain cette phrase, faisant figer sur place Ma Qingyan, qui s'égosillait à expliquer pour Lu Cheng.
Avec ce coup, Lu Cheng non seulement accordait la moitié du mérite à Ma Qingyan, mais l'entraînait aussi dans l'eau avec lui. Maintenant, Ma Qingyan ne pouvait plus le nier même s'il le voulait.
Ma Qingyan ne savait s'il devait rire ou pleurer. Ce Lu Cheng était bien jeune mais rusé. Une personne de milliers d'années comme lui s'était fait avoir par lui. Il n'eut d'autre choix que de serrer les dents et d'acquiescer. « Oui, j'ai vu à ce moment que la puissance magique de frère aîné Bi Qigong ne pouvait pas réprimer Ruan Xiaojing, alors j'ai eu une inspiration soudaine et j'ai pensé à cela. »
Après avoir dit cela, Ma Qingyan ne pouvait plus que s'en tenir à sa version. Quoi qu'il arrive, il devait soutenir Lu Cheng fermement.
Bi Qigong était presque en train d'exploser de colère. L'implication de Ma Qingyan était qu'il ne pouvait pas battre Ruan Xiaojing, alors il avait eu cette idée. C'était clairement du n'importe quoi, mais il ne pouvait pas le réfuter facilement. Lu Cheng avait le cadavre de Ye Luokong en main et avait déclaré devant tout le monde qu'il le remettrait à la Secte Haotian. Maintenant, non seulement il avait échoué à tuer Lu Cheng, mais il se faisait aussi insulter.
Bon. Vous êtes plus nombreux. Vous gagnez. Bien que la puissance magique de Bi Qigong fût immense, son éloquence n'était pas de taille face à celle de Lu Cheng et Ma Qingyan. S'il argumentait davantage, le monde entier croirait qu'il essayait de tuer pour s'emparer de la Bague Infinie. Il ne put s'empêcher de lancer un regard féroce à Lu Cheng, Ma Qingyan et les autres, trop en colère pour parler.
Maintenant, Lu Cheng, Ma Qingyan et Sha Xibie étaient de mèche, laissant même le célèbre expert de la Secte Haotian Bi Qigong sans rien à répondre. Les disciples des sectes subordonnées avaient encore moins à dire.
Les arrivants tardifs comme Liu Feiyang et les autres avaient naturellement encore moins à dire. En un clin d'œil, le Lu Cheng précédemment arrogant, vicieux et haï était devenu le grand héros de la Secte Haotian et le bon condisciple de Ma Qingyan et des autres. Ce revirement prit tout le monde de court, mais leur admiration pour Lu Cheng n'en grandit que davantage. Immédiatement, des disciples de plusieurs sectes s'avancèrent pour échanger des salutations avec Lu Cheng, prenant de ses nouvelles, laissant leurs noms et sectes, et faisant sa connaissance.
Lu Cheng était aussi très poli, les appelant « frère aîné » et « sœur aînée » avec une grande affection, ce qui fit bouillir de rage Bi Qigong. À la fin, il détourna la tête, refusant de regarder Lu Cheng.
« Quel est cet endroit ? Nous sommes entrés. Comment en sort-on ? » Pendant que tout le monde discutait gaiement, un cultivateur de la Huitième Couche de l'Esprit Primordial de la Secte Haotian posa soudain la question.
Lu Cheng et Xie Qianhua échangèrent un regard et gardèrent le silence.
« Regardez, il y a une Formation de Téléportation ici. Elle devrait pouvoir nous renvoyer, mais il semble que vous l'ayez endommagée tout à l'heure ? » Quelqu'un découvrit une Formation de Téléportation endommagée là où Xie Qianhua était tombée plus tôt.
« Frère cadet Sha, peux-tu la réparer ? » Mo Jinqin savait aussi que Sha Xibie était expert en formations.
Sha Xibie y jeta un œil. « Elle peut être réparée, mais cela demande des matériaux. Cela prendra au moins trois jours. »
« Dites-nous quels matériaux sont nécessaires. Nous pouvons les mettre en commun. »
« Il faut de l'Essence de Fer Constant, de l'Essence de Minerai de Cuivre Millénaire, de la Mère de Cristal, du Bois Dur Centenaire — » Sha Xibie était bien un maître des formations, énumérant de nombreux matériaux. Même Lu Cheng n'en avait jamais entendu parler de certains, mais il les avait tous dans sa Bague Infinie. À l'origine, il ne les reconnaissait pas, mais au fur et à mesure que chacun sortait des choses, il comprit immédiatement.
Alors, ma tasse de thé est en Essence de Minerai de Cuivre Millénaire ? Waouh, l'accoudoir de ce lit est même en Bois Dur de Dix Mille Ans, pas juste Centenaire ?
Pendant que tout le monde mettait les matériaux en commun, les yeux de Bi Qigong changèrent. « Lu Cheng, tu as dit plus tôt que Ruan Xiaojing avait été grièvement blessée par toi et s'était enfuie. Tu n'as pas dit qu'elle avait utilisé une Formation de Téléportation, n'est-ce pas ? »
« … » Qu'est-ce que tu trames ? Lu Cheng fut un peu surpris. Tu n'as pas peur de la mort ? Tu essaies encore de me provoquer ?
Bi Qigong sourit et se tourna vers Mo Jinqin, qui détenait le plus haut statut sur le terrain. « Sœur aînée Mo, Ruan Xiaojing est grièvement blessée. Et si on laissait ces disciples de bas niveau rester ici pour garder et aider à réparer la Formation de Téléportation, pendant que nous, Neuvièmes et Huitièmes Couches, nous dispersons pour chercher Ruan Xiaojing ? Cette Ruan Xiaojing est la Chef de Secte de la Secte Yuanjian. Si on ne la tue pas, la Secte Yuanjian renaîtra sûrement de ses cendres ? »
Lu Cheng rit. « La Secte Yuanjian a pu construire une Formation de Téléportation ici ; ne pourrait-elle pas en construire deux ? Peut-être sont-ils déjà partis en téléportation depuis un autre endroit depuis longtemps ? »
Bi Qigong naturellement ne le crut pas. « De toute façon, la réparation prendra trois jours. On peut chercher aux alentours. Peut-être trouvera-t-on un moyen de sortir sans la Formation de Téléportation. »
Mo Jinqin réfléchit un moment après avoir entendu cela, puis acquiesça. « D'accord, on peut essayer. » Ici, elle était l'aînée et détenait le plus haut statut. De plus, elle présidait le pic comptant le plus de cultivatrices dans la Secte Haotian. Tous regardaient vers elle pour le commandement.
Pendant qu'ils parlaient, vroush, vroush, vroush — d'innombrables silhouettes volèrent depuis pas loin.
Quatre autres experts de la Neuvième Couche de l'Âme Naissante arrivèrent avec des centaines de disciples de diverses sectes. Cette fois, presque tous ceux impliqués dans la campagne contre la Secte Yuanjian s'étaient rassemblés.
« Frère cadet Yang. »
« Frère cadet Yang. »
« Frère cadet Yang. »
« Frère aîné Yang. »
Le nom de famille du meneur était Yang. Il ne paraissait pas très vieux non plus, mais tous les experts de Neuvième Couche de la Secte Haotian présents le traitaient avec un respect considérable.
Cet homme s'appelait Yang Liguo. Il était l'adjoint de Sima Renjun du Pic Renjun, portant le titre prestigieux de Maître de Pic Adjoint. Mais son Maître de Pic était Sima Renjun, un prétendant sérieux au prochain poste de Maître Suprême. Donc en termes de statut, il n'était pas bien inférieur à Mo Jinqin, qui était Maître de Pic.
« Lu Cheng ! »
« Murong Qingqing ! »
Parmi les nouveaux arrivants, un autre groupe de la Secte Qingyu était présent. Surtout Murong Qingqing, qui fut choquée en voyant Lu Cheng. En quelques jours à peine, il avait atteint la Sixième Couche de l'Esprit Primordial ? C'était incroyable. Même en mangeant des pilules immortelles, on n'avançait pas si vite. À ce rythme, dans quelques jours de plus, son royaume surpasserait le sien.
En pensant à comme Lu Cheng était redoutable avant même d'atteindre la Sixième Couche, qu'adviendrait-il à l'avenir ? Pour la première fois, la peur et le regret naquirent en son cœur.
« Alors ? Sœur aînée Mo ? La Secte Yuanjian a-t-elle été éradiquée ? »
« Ruan Xiaojing s'est enfuie. Nous discutions juste d'envoyer des gens chercher pendant trois jours de plus ? »
La personne la plus importante s'était échappée ? Le visage de Yang Liguo s'assombrit. Si Mo Jinqin n'était pas Maître de Pic, il l'aurait engueulée sur place. Avec tant d'experts de Neuvième Couche de l'Âme Naissante, ils avaient laissé une seule femme s'enfuir ?
« Elle s'était déjà enfuie quand nous sommes arrivés ? » Bi Qigong ricana. Les pouvoirs magiques de Yang Liguo n'étaient pas à la hauteur des siens, mais parce qu'il était doué pour la flagornerie, il était devenu Maître de Pic Adjoint. Bi Qigong était naturellement inconsolable.
« Oh ! » Yang Liguo grogna et allait dire quelque chose quand Bai Zhan, un cultivateur de Huitième Couche à côté de lui, jeta un regard vers le groupe de Du Juexiu. Il s'approcha de Yang Liguo et sembla communiquer avec lui par Sens Spirituel.
Yang Liguo porta immédiatement son regard perçant sur Du Juexiu et les autres. « Qui s'appelle Du Juexiu ? »