La foule explosa soudain en un tumulte assourdissant en entendant le nom de Lu Cheng.
« Lu Cheng est de retour, Lu Cheng est de retour ? »
« J'ai entendu dire qu'il a tué beaucoup de gens de la Secte Haotian à l'intérieur ? Comme il est féroce ! »
« Bien tué. Ceux de la Secte Haotian étaient arrogants et dominateurs à l'intérieur, tuant qui sait combien de sectes affiliées. »
« Ce n'est rien. Dans notre zone de la Troisième Couche de l'Esprit Primordial, il y avait un groupe de la Secte Haotian qui ne tuait pas la Race Démoniaque, mais tendait des embuscades aux cultivateurs des sectes affiliées. Ils ont même tué leurs propres gens de la Secte Haotian. »
« J'ai entendu dire que le numéro un de cette année parmi la Première Couche de l'Esprit Primordial, c'est forcément lui. »
« Ce n'est pas nécessairement vrai. La Secte Haotian regorge de talents. J'ai croisé cinq cultivateurs de la Première Couche de l'Esprit Primordial de la Secte Haotian qui possédaient des Artefacts-Trésors de Bas Grade, chacun exceptionnel parmi les hommes. »
« Ce que tu dis n'est rien. Dans notre zone de la Cinquième Couche de l'Esprit Primordial, il y avait quelqu'un utilisant un Artefact-Trésor de Grade Suprême, dominant tout le monde, sans rival. C'est ça qu'on appelle être impressionnant. »
« Frère aîné, je parlais de la Première Couche de l'Esprit Primordial. »
…
Les gens affluaient, les voix bouillonnaient. Lu Cheng, un faible sourire aux lèvres, promena son regard alentour. Au loin, il aperçut Meng Qingxin, elle aussi dans la foule. Ils étaient revenus en même temps, mais les points d'atterrissage de la téléportation différaient.
Il lui fit un léger signe de tête. Puis il regarda autour de lui, hochant la tête vers ceux qu'il reconnaissait, rendant leurs sourires à ceux qui lui en offraient. Il y en avait aussi beaucoup qui le fixaient froidement, qu'il ignora avec dédain.
« Maître de Pic, Maître de Pic, tu es de retour ! » Une personne pas loin sautillait, se faufilant dans la foule, riant en arrivant devant Lu Cheng.
« Wei Changqing ! » Lu Cheng pouffa et lui claqua lourdement l'épaule. Ce jeune était un nouveau venu de son pic, arrivé peu avant Lu Cheng.
« Je t'ai attendu jusqu'à maintenant. Ça fait si longtemps, tu n'étais toujours pas revenu. » Wei Changqing avait moins de deux ans de plus que Lu Cheng et était encore moins mûr. Maintenant, de vrais sentiments affleuraient, son visage plein d'inquiétude.
« Laisse-moi t'emmener remettre les Âmes Démoniaques ! » dit Wei Changqing joyeusement.
Wei Changqing le guida à travers une zone où s'étaient rassemblés de nombreux disciples du Pic des Nuages et Brumes. « Maître de Pic ! » « Frère cadet Lu. »
Près d'une douzaine de cultivateurs de la Première Couche de l'Esprit Primordial et sept ou huit de la Deuxième Couche étaient là. Certains l'appelaient Maître de Pic, d'autres Frère cadet. Théoriquement, tous devaient être des gens qui approuvaient relativement Lu Cheng.
« Bonjour à tous, bonjour à tous. C'est bien que vous soyez tous rentrés. » Lu Cheng regarda autour de lui, puis se tourna vers Wei Changqing pour demander : « Y en a-t-il de notre pic qui ne sont pas encore rentrés ? »
Le visage d'une cultivatrice s'assombrit. « J'ai appris d'un frère aîné d'un autre pic que le frère cadet Qin Chaoyang de la Deuxième Couche de l'Esprit Primordial a péri à l'intérieur, ainsi que Zhang Zhiqian de la Première Couche de l'Esprit Primordial. »
Lu Cheng fut lui aussi stupéfait en entendant cela. Il ne s'attendait pas à perdre deux subordonnés en une seule Grande Compétition. Ce Qin Chaoyang, soit, c'était un suiveur fanatique de Ma Yunshen. Quant à Zhang Zhiqian, il en avait quelque souvenir ; il soutenait plutôt Lu Cheng et se réjouissait de ne plus avoir à remettre des Pilules de Qi Primordial. Quel gâchis pour un si jeune homme.
« Frère cadet Lu, combien d'Âmes Démoniaques as-tu cette fois ? Tu dois décrocher la première place de la Secte Qingyu pour notre Pic des Nuages et Brumes. Notre pic n'a pas produit de premier depuis plus de dix sessions », dit un disciple de la Deuxième Couche de l'Esprit Primordial, voyant l'atmosphère tourner à l'aigre et changeant vite de sujet.
Wei Changqing grinça immédiatement des deux oreilles. « La première de la Secte Qingyu, c'est rien. Je pense que le Maître de Pic devrait au moins viser le top trois de la Secte Haotian. »
Une cultivatrice gesticula, excitée. « J'ai entendu dire que pour l'instant, le premier de la Première Couche de l'Esprit Primordial, c'est un jeune expert de la Secte Haotian nommé Zhuo Bifan. Avec un Artefact-Trésor de Grade Moyen, il a tué plus de 1,7 million de bêtes démoniaques en plus de cinq mois. S'il n'avait pas été embusqué à la fin, encerclé par des dizaines de milliers de bêtes démoniaques, forcé d'utiliser un Talisman de Retour à la Secte, il en aurait sûrement tué encore plus. »
Tous regardèrent avec envie. 1,71 million de bêtes démoniaques. Cela voulait dire tuer plus de dix mille bêtes démoniaques par jour à l'intérieur. Quelle capacité divine était-ce là ?
Si un Artefact-Trésor de Grade Moyen était donné à n'importe qui ici pour l'utiliser, il n'aurait probablement même pas assez de puissance pour l'invoquer. Regardez comme il était féroce, maniant un Artefact-Trésor de Grade Moyen et tuant partout.
Lu Cheng fut aussi légèrement choqué. Son total actuel d'Âmes Démoniaques dépassait les dix millions, toutes pillées sur les autres. Surtout cette fois où plus de cinq cents personnes s'étaient battues pour la Bannière Réprime-Démons, plus de quatre cents personnes étaient mortes sur place. Tout avait fini par profiter à Lu Cheng. Plus ce que divers membres de la Race Démoniaque lui avaient donné ensuite… comment pouvait-il remettre plus de dix millions ?
Tuer plus de cent mille par jour ? Même si les membres de la Race Démoniaque s'allongeaient tous là pour qu'il les tue, il n'y arriverait probablement pas. Alors tout le monde dirait qu'il s'est spécialisé dans le meurtre de ses condisciples.
Ce n'est qu'alors que Lu Cheng réalisa que trop d'argent était ennuyeux, et que trop d'Âmes Démoniaques l'était aussi.
Il tira vivement la douzaine de disciples de Première Couche de l'Esprit Primordial. « Venez avec moi remettre les Âmes Démoniaques. »
« Salutations, Aîné Yang ! »
Face à ces anciens restés neutres, Lu Cheng fut respectueux. Ces gens se consacraient à la cultivation, ne se mêlant pas des disputes. Bien qu'inactifs, ils n'étaient pas sans honte comme Ge Changsheng, qui brimait les disciples de bas niveau. Ils méritaient absolument le respect.
Voyant Lu Cheng, Yang Ji rayonna aussi. « Lu Cheng, tu es revenu toi aussi ? Bien, bien. Notre Secte Qingyu peut-elle obtenir un classement au sein de la Secte Haotian ? J'ai de grands espoirs en toi. » Lu Cheng avait semé la terreur dans la secte, ne craignant personne. On pouvait supposer qu'il avait été comme un poisson dans l'eau une fois arrivé sur l'Étoile Zhenyao.
Lu Cheng se sentit très déprimé. Super, dans l'esprit de tous, je ne suis qu'un maniaque assoiffé de sang.
« Aîné Yang, je dois remettre mes Âmes Démoniaques. » Meng Qingxin s'approcha à cet instant, l'air très sérieux.
« Bien, bien. » Yang Ji fut perplexe, puis regarda Lu Cheng et sembla comprendre.
Il sourit alors et sortit un monument de jade dix fois plus grand que ceux qu'ils tenaient, ressemblant à un Talisman d'Âme Démoniaque. Au milieu du monument de jade se trouvait un trou de la taille d'un Talisman d'Âme Démoniaque.
Meng Qingxin sortit son Talisman d'Âme Démoniaque, à l'origine vide, et le plaça dans le trou du monument de jade. Immédiatement, une série de chiffres sur le monument de jade de Yang Ji commença à augmenter rapidement.
« Un ! »
« Dix ! »
…
« Cent mille ! »
Ça ne s'arrêta qu'après avoir grimpé à un million cinq cent mille.
« Un million cinq cent mille ? » Yang Ji faillit en faire tomber les yeux. Ce chiffre pouvait presque se classer dans le top trois parmi toutes les sectes sous la Secte Haotian. Puis il regarda Lu Cheng, qui souriait faiblement à côté, et comprit à peu près ce qui se passait.
Meng Qingxin n'était pas gourmande. Elle échangea directement contre du Jade de Cristal Primordial. Ce qu'elle obtint en échange allait bien, mais le plus important, ce chiffre était presque la première place parmi la Première Couche de l'Esprit Primordial de la Secte Qingyu. Les récompenses de la Secte Qingyu étaient définitivement bien plus généreuses que ce qu'on pouvait échanger ici.
Ensuite, la douzaine de cultivateurs de Première Couche de l'Esprit Primordial du Pic des Nuages et Brumes vinrent l'un après l'autre remettre leurs Âmes Démoniaques, faisant passer Yang Ji de stupéfait à engourdi.
« Un million ! »
« Neuf cent mille ! »
« Huit cent mille ! »
« Sept cent mille ! »
…
Le moins loti en avait aussi trois cent cinquante mille. Le top dix de la Première Couche de l'Esprit Primordial de la Secte Qingyu fut entièrement raflé par le Pic des Nuages et Brumes.
La plupart de ces gens choisirent d'échanger contre des Artefacts Magiques de Haut Grade. Quant à savoir s'ils les utilisaient eux-mêmes ou les revendaient plus tard pour du Jade de Cristal Primordial, personne n'y prêtait attention.
Le dernier à s'avancer fut Lu Cheng.
« Un million sept cent mille ! » Yang Ji regarda le chiffre de Lu Cheng, deuxième seulement à Zhuo Bifan de la Secte Haotian. Son expression était comme s'il avait vu un fantôme. Les gens d'avant avaient tous remis une seconde fois ; clairement, Lu Cheng leur avait tout donné. Additionnés, cela faisait plus de dix millions. Cela voulait dire que Lu Cheng seul avait obtenu plus de dix millions d'Âmes Démoniaques ?
Combien de cultivateurs a-t-il dû tuer pour en saisir autant ? Comme Lu Cheng s'y attendait, Yang Ji imagina immédiatement une scène de Lu Cheng massacrant tout le monde dans le sang.
Voyant son expression, Lu Cheng sut que toute explication était inutile. Mais ne pas utiliser ces Âmes Démoniaques serait un gâchis. Bien qu'il fût riche, une patte de moustique est encore de la viande. Sans en dire plus, il échangea directement contre du Jade de Cristal Primordial. En ce moment, son Tambour de Fer-Sang Défiant le Ciel contenait des centaines de millions d'Artefacts Magiques divers, dont beaucoup tournaient presque au déchet à force d'attendre.
À côté de Yang Ji se tenaient d'innombrables disciples de divers niveaux. Tous virent cet événement à cet instant, et en peu de temps, cela se propagea dans toute la Secte Qingyu.
« Wahou, vous avez entendu ? Les disciples du Pic des Nuages et Brumes ont raflé les dix premières places de la Première Couche de l'Esprit Primordial de la Secte Qingyu. Depuis la fondation de notre secte, c'est la première fois. C'est incroyable. »
« Qu'est-ce que tu sais ? J'ai entendu dire que Lu Cheng les a toutes obtenues lui tout seul. De peur d'attirer l'attention, il les a distribuées à tout le monde. »
« Comment ça se fait ? S'il a eu la première place de la Secte Haotian, ne pourrait-il pas entrer dans la Secte Haotian ? »
« Entrer mon pied ! Vous n'avez pas entendu qu'il a tué d'innombrables gens de la Secte Haotian pour s'en emparer ? J'ai entendu dire qu'il a même tué un disciple du Maître Suprême de la Secte Haotian. Oserait-il y entrer ? »
« C'est pas étonnant qu'il les a données partout. J'ai entendu dire que c'était des dizaines de millions ! Combien de gens a-t-il dû tuer pour saisir autant d'Âmes Démoniaques ? C'est pratiquement un maniaque ! »
« Qu'est-ce que vous savez tous ? Moi, je sais le mieux. J'ai entendu d'un ancien qu'il a tué le fils illégitime du Maître Suprême de la Secte Haotian. Il a tellement peur qu'il n'ose pas entrer dans la Secte Haotian, alors il a donné les Âmes Démoniaques partout. C'était pas des dizaines de millions, juste vingt ou trente millions. »
Quant aux rumeurs, elles se propagent et se déforment. Au moment où ça se répandit plus tard, la personne tuée par Lu Cheng était devenue le fils illégitime de Situ Gongming, et les Âmes Démoniaques furent même exagérées à trente millions, de plus en plus miraculeuses à chaque récit.
Cependant, la personne concernée, Lu Cheng, ne pouvait pas contrôler ces choses. À cet instant, il se hâtait vers la salle principale du Pic des Nuages et Brumes.
Il avait encore la chose la plus importante à faire.
C'était au sujet du Codex de la Voie Céleste.
Le Codex de la Voie Céleste, qui dormait depuis longtemps, parla enfin : « D'accord, c'est ici. Y a presque plus personne autour. Je pars. »
Lu Cheng aussi avait l'air impatient. Mince, tu ne m'as pas prévenu pendant les dangers précédents. T'avoir en moi, c'est comme n'avoir rien. « Pars vite. Ne laisse personne te voir et m'impliquer. »
« Héhé, merci. Ne t'inquiète pas. En ce monde, sauf ceux que la Voie Céleste destine, personne ne peut me voir. »
Lu Cheng ne sentit qu'une douleur dans la poitrine, comme si un morceau de chair avait été arraché de son cœur. « Tchii ! » Le Codex de la Voie Céleste se transforma en un minuscule point de lumière grise et jaillit du Tambour de Fer-Sang Défiant le Ciel.
Immédiatement, l'espace devant lui sembla se déchirer d'une infime fente. Une toute, toute petite déchirure de trou noir, presque indétectable à l'œil nu, apparut soudain. Le Codex de la Voie Céleste s'y engouffra, traversant d'innombrables espaces cosmiques en un clin d'œil, disparaissant devant Lu Cheng. La déchirure du trou noir se rétablit alors dans son état initial, comme si rien ne s'était jamais passé.
Le codex le plus précieux sous les cieux, le Codex de la Voie Céleste que d'innombrables richesses ne pouvaient acheter, le symbole des Capacités Divines Anciennes et des Artefacts Divins Anciens, disparut juste sous les yeux de Lu Cheng.
En cet instant, même Lu Cheng ressentit une pointe de chagrin et de réticence. Des dizaines d'Artefacts Divins Anciens, ou des dizaines d'Arts Divins Anciens, s'évanouirent juste devant ses yeux. Mince, pourquoi ne m'as-tu pas laissé ne serait-ce qu'un seul ?
« Codex de la Voie Céleste ? Codex de la Voie Céleste ? J'aurais dû te démonter pièce par pièce plus tôt, en garder deux pour en faire des baguettes, et utiliser le reste comme bois de chauffage. »